Грегори Кравински
Код 51. Новая эра
Я бы рассказал, что написано в «Книге Тайн», но тогда мне придётся вас убить.
Барак Обама
По официальным данным, космический аппарат «Пионер-4», запущенный с мыса Канаверал 3 марта 1959 года, не смог произвести фотосъёмку лунной поверхности. В действительности фотографии были получены.
Алекс Свенсон
Часть I
1
Октябрь 1971 года
Мемфис, штат Теннеси
Чёрный «Кадиллак», в котором везли Алекса, мчался по пустынным улицам ночного города.
Алекс прекрасно понимал, что как только укажет место, где спрятал документы, за его жизнь не дадут и ломаного гроша. Алексу нужно было срочно что-то предпринять. Но что? Закованный в наручники, он сидел на заднем сиденье автомобиля между лысым громилой и Стюартом. Положение казалось безвыходным.
Мистер Свенсон, в вашей ситуации молчание не лучший вариант, сказал Стюарт.
В моей ситуации? решил заговорить Алекс. Простите, но я не совершил никакого преступления. Я всего лишь выполнял журналистский долг. Закон на моей стороне.
Не прикидывайтесь дурачком, бросил Стюарт. Я этого не люблю.
А что вы любите? спросил Алекс и сам же ответил:
Мучить и убивать людей вот что вы любите!
Стюарт усмехнулся, а затем сказал:
Если бы люди не упрямились, мне не приходилось бы их мучить. А убийство это необходимость.
Необходимость? удивился Алекс.
Представьте себе, кивнул Стюарт.
Какая же была необходимость убивать мистера Мура? Этого несчастного старика.
Запомните раз и навсегда: интересы нации превыше жизни одного человека.
А моя жизнь угрожает национальным интересам?
Если скажете, где спрятаны документы, я обещаю вам не только жизнь, но и приличную денежную сумму. Как вам такое предложение?
«Так я тебе и поверил», подумал про себя Алекс, и тут его посетила отчаянная мысль.
Вы снова вздумали играть со мной в молчанку? с недовольством произнёс Стюарт.
Хорошо, я подумаю над вашим предложением, сказал Алекс, желая как можно скорее закончить разговор.
Что ж, молодой человек, у вас есть два часа на раздумье. Как только мы прибудем в Хьюстон, я хочу услышать ответ.
Договорились.
На поясе у лысого сработала рация.
Альфа-1, Альфа-1, я Альфа-2, раздался грубый мужской голос. С Маркусом Кизли вопрос решён.
Вас понял, Альфа-2, ответил лысый. Следуем в аэропорт, догоняйте!
«Медлить нельзя!» промелькнуло у Алекса в голове, и он кинулся на водителя.
Автомобиль потерял управление, вылетел на тротуар и врезался в фонарный столб.
2 дня спустя
Мексика. Ранчо Хорхе Альвареса
Хорхе, Хорхе, вставай! начала расталкивать девушка спящего рядом мужчину. Там кто-то стучится.
Тебе, наверное, показалось, пробурчал сквозь сон Хорхе.
Опять постучались! Слышишь?
Да, теперь слышу, Хорхе сел в кровати.
Который час? спросила девушка.
Хорхе включил ночник и, взглянув на будильник, сказал:
Четыре утра.
И кого это несёт в такую рань?
Сам не знаю, пожал плечами Хорхе, после чего встал с кровати и принялся собирать разбросанную по полу одежду.
Я ещё посплю немного, а потом ты отвезёшь меня домой?
Конечно, ответил Хорхе, натягивая штаны.
Девушка повернулась на бок и, укрывшись одеялом до подбородка, закрыла глаза. А Хорхе надел футболку и вышел из спальни.
Спустившись в гостиную, он включил свет, подошёл к входной двери и громко спросил:
Кто там?
Это Алекс Свенсон! послышалось в ответ.
Алекс? не поверил своим ушам Хорхе.
Да, это я! Впусти, пожалуйста!
Хорхе незамедлительно открыл дверь и, увидев на пороге старого приятеля, не без удивления спросил:
Какими судьбами?
Долго рассказывать, ответил Алекс. Ты один?
Наверху спит девушка. Я познакомился с ней накануне вечером в баре. А что?
Можно вой не договорил Алекс и, пошатнувшись, начал заваливаться на бок.
Хорхе тут же подхватил его под руку и помог добраться до стоявшего посреди гостиной дивана.
Очень хочется есть, тяжело произнёс Алекс.
Я мигом! сказал Хорхе и поспешил на кухню.
Вскоре он вернулся с тарелкой, на которой находилась куриная голень, хлебная лепёшка и томаты черри.
Спасибо, Алекс взял тарелку и стал с жадностью поглощать пищу.
Хорхе сел рядом и внимательно присмотрелся к Алексу. Бледное, измученное лицо с опухшими глазами и трёхдневной щетиной, порванная в нескольких местах рубашка, грязные джинсы с засохшими пятнами крови в общем, выглядел он довольно-таки скверно.
«Видимо, произошло что-то очень серьёзное», подумал Хорхе, однако решил ни о чём не спрашивать, пока Алекс ел.
Спустя минуту Алекс засунул в рот остатки еды и, прожевав, сказал:
Ещё раз спасибо.
Хорхе забрал из его рук тарелку и спросил:
Что случилось? Ты выглядишь ужасно.
Я крупно влип, обречённо произнёс Алекс и, тяжело вздохнув, продолжил:
Мне нужна помощь. Но прежде чем просить о ней, хочу, чтобы ты знал: если согласишься помочь, твоя жизнь может подвергнуться опасности. Поэтому, если скажешь уйти, я пойму.
Конечно же, я тебе помогу, не раздумывая ответил Хорхе. Ведь когда-то ты, рискуя жизнью, бросился в воду и спас меня от неминуемой гибели. А что касается опасности Пришло моё время рисковать.
Спасибо, друг. Ты был моей последней надеждой.
Что же произошло? спросил Хорхе.
Алекс грустно улыбнулся:
Я стал обладателем смертельно опасной информации.
А что за информация?
Извини, но вот этого сказать не могу. Не потому, что не доверяю. Просто незнание единственное, что может спасти твою жизнь. Поверь мне.
Верю, кивнул Хорхе. Чем же я могу помочь?
Мне нужно отсидеться в надёжном месте, но как долго не знаю.
Хорхе задумался на секунду, а потом сказал:
Есть одна заброшенная хижина, она находится в лесу. В ней прятался мой нерадивый дядя всякий раз, когда у него возникали неприятности с законом. Мне иногда приходилось таскать ему еду. Правда, я не был в хижине много лет и не знаю, в каком она состоянии.
Это неважно. На номер люкс я и не рассчитываю.
Если хочешь, я сегодня же отвезу тебя в хижину. Продуктами, одеждой и прочими бытовыми принадлежностями обеспечу. Ты можешь находиться там ровно столько, сколько потребуется.
Спасибо, сказал Алекс и добавил:
У меня к тебе будет ещё одна маленькая просьба.
Говори.
Мне понадобится диктофон и пустые аудиокассеты.
Немного поразмыслив, Хорхе сказал:
Что ж, тогда давай поступим так
Несколько часов спустя
Около невзрачной хижины, спрятанной в глубине соснового леса, остановился красный пикап. Из автомобиля вышел Хорхе. Он обогнул машину спереди, открыл пассажирскую дверь и помог вылезти Алексу.
Дальше я сам, сказал Алекс и, хромая, направился в своё новое пристанище.
Там должен быть диван, ложись, отдыхай, бросил ему вслед Хорхе.
Алекс вошёл в хижину и осмотрелся. Стены из досок, старый потёртый диван с широкими подлокотниками, разбитое окно, деревянный стол со стулом вот, собственно, и всё, что представляло собой это богом забытое место.
Колодец находится справа от входа, сказал Хорхе, ввалившись в хижину с двумя баулами.
Понял, ответил Алекс и, подойдя к дивану, сел.
Хорхе поставил баулы около Алекса и отправился за остальными вещами. Пока его не было, Алекс нашёл в одном из баулов бутылку текилы, открыл её и сделал глоток.
В хижину вернулся Хорхе. В руках он держал огромный чемодан.
Ещё раз спасибо за помощь, кивнул Алекс.
Нет проблем, Хорхе оставил чемодан около дивана и сел на стул.
Глотнув текилы, Алекс сказал:
Я буду ждать тебя через три дня. Но помни: если почувствуешь неладное, не приезжай.
Может, я всё-таки привезу доктора? У меня есть один знакомый.
Алекс отрицательно помотал головой.
Но ты очень плохо выглядишь. Да и твоя нога не договорил Хорхе.
Никто, кроме тебя, не должен знать, где я нахожусь. Это вопрос жизни и смерти.
Он очень надёжный человек. Я его хорошо знаю и
Нет, перебил Алекс.
Хорхе вздохнул.
Отлежусь немного, и всё будет нормально, Алекс сделал глоток и поставил бутылку на подлокотник.
Хорхе встал, подошёл к Алексу и со словами «держись, друг» похлопал по плечу.
Постараюсь, ответил тот.
До встречи, Хорхе вышел из хижины и уехал.
Оставшись один, Алекс впал в ступор. Несколько минут он сидел неподвижно и смотрел в одну точку, а потом разрыдался.
Успокоившись, Алекс порылся в чемодане, достал оттуда диктофон и три аудиокассеты и положил их на диван. Затем Алекс отхлебнул из бутылки, вставил одну из кассет в диктофон и включил его:
«Меня зовут Алекс Свенсон. Тот самый Алекс Свенсон, телеведущий из Техаса.
Ещё каких-то пять дней назад меня узнавали на улицах и просили автограф, а вскоре я должен был жениться на любимой девушке и провести медовый месяц на Гавайях. В общем, дальнейшая жизнь представлялась счастливой и безоблачной. Но всё в одночасье рухнуло.
Сейчас меня обвиняют в убийстве двух человек: сотрудника ЦРУ Дэвида Льюиса и бывшего сокурсника Маркуса Кизли. Но это неправда. Я никогда никого не убивал.
Весь сыр-бор закрутился вокруг меня из-за документов, переданных Льюисом. Я должен был обнародовать их. Информация, которая содержится в этих документах, беспрецедентна, и именно из-за неё погибли Льюис и Кизли».
Алекс прервался, сделал большой глоток текилы и продолжил:
«Я делаю эту запись, чтобы рассказать правду о том, что случилось со мной, и о том, что скрывает от нас правительство. Надеюсь, тот, к кому попадёт запись, сможет довести начатое Льюисом, мной и другими до конца. А также сможет восстановить моё доброе имя в глазах общества, друзей, родителей, сестрёнки и, конечно же, Оливии.
Свой рассказ я хотел бы начать не с событий последних дней, а двумя годами ранее. И вы поймёте почему».
2
«Итак, июль шестьдесят девятого. В то время я работал журналистом на телеканале ТВ-5 и занимался сюжетами и репортажами для новостных программ. Ничто не предвещало моей головокружительной карьеры».
* * *
Июль 1969 года
Хьюстон
Алекс приехал на телеканал к десяти утра. Он зашёл в кафе на первом этаже и, взяв сэндвич и чашечку чая, расположился за столиком у окна.
У Алекса имелось в запасе полчаса свободного времени, а после нужно было отправиться в один из университетов, чтобы подготовить сюжет про местную баскетбольную команду, пробившуюся в финал города.
Ах вот ты где! А я тебя по всему зданию ищу, к Алексу подсел молодой человек в костюме и галстуке.
Привет, Сэм, дожёвывая сэндвич, ответил Алекс. А что случилось-то?
Как, ты ещё не в курсе? удивился Сэм. Грин попал в автокатастрофу.
Он жив?
Жив, но сильно пострадал: сломал несколько рёбер, обе ноги и сильно ушиб голову.
Как же это произошло?
Не справился с управлением и въехал на приличной скорости в припаркованный грузовик.
Бедолага, покачал головой Алекс.
Однако я тебя искал не ради этой новости, сказал Сэм и замолчал.
Ну не тяни же, говори! не выдержал Алекс.
Остро встал вопрос: кто вместо Грина будет освещать первый полёт человека на Луну?
Неужели ты? спросил Алекс и принялся за чай.
Нет, ответил Сэм и после непродолжительной паузы торжественно добавил:
Это будешь ты!
Алекс поперхнулся.
Я? переспросил он, откашлявшись.
Да, Алекс, ты.
Шутишь?
Такими вещами не шутят, Сэм отрицательно помотал головой.
Но почему я?
На этот вопрос тебе может ответить только сам не договорил Сэм и указал пальцем вверх.
Дела, вздохнул Алекс.
Радоваться надо! похлопал Сэм его по плечу. У тебя в жизни появился отличный шанс. Не упусти его.
Да я-то рад. Просто всё это так неожиданно.
Короче, дядюшка Фрэнк просил найти тебя и сразу же направить к нему.
Тогда мне надо поторопиться. Алекс допил чай одним большим глотком и вылез из-за стола.
Покинув кафе, он поднялся на лифте на пятый этаж и вошёл в приёмную Фрэнка.
Привет, Сьюзен, босс у себя? обратился Алекс к секретарше, которая, сидя за столом, увлечённо разглядывала глянцевый журнал.
Да, но он сейчас занят, не отрываясь от журнала, ответила секретарша. К нему пришли. Так что нужно будет подождать.
Хорошо, кивнул Алекс и сел на кожаный диван, стоявший у стены.
Пять минут спустя дверь кабинета открылась и из неё вышли двое мужчин. Когда они покинули приёмную, секретарша нажала кнопку на телефонном аппарате и сказала по громкой связи:
К вам Алекс Свенсон.
Пусть заходит, послышалось в ответ.
Алекс подошёл к кабинету и, постучавшись на всякий случай, зашёл внутрь. Фрэнк с озабоченным видом сидел за рабочим столом и покручивал седой ус.
Доброе утро, сказал Алекс.
Доброе, ответил Фрэнк. Проходи и присаживайся.
Алекс сел в кресло напротив.
Я думаю, ты уже в курсе, что произошло с Грином? спросил Фрэнк, оставив ус в покое.
Да, ответил Алекс.
И почему ты здесь, полагаю, тоже?
Алекс кивнул.
Что ж, Грин выбыл из обоймы на неопределённый срок, и мистер Уолтер решил, что именно ты будешь освещать первый полёт на Луну вместо него, Фрэнк выдержал небольшую паузу и со вздохом добавил:
Как же это всё не вовремя произошло.
Затем Фрэнк залез в карман пиджака, достал пачку сигарет и предложил одну Алексу.
Спасибо, я не курю, ответил отказом тот.
Засунув сигарету в рот, Фрэнк убрал пачку в карман, взял со стола зажигалку и закурил.
Ты отличный репортёр и ни разу не подводил канал, сказал он, выпустив дым. Но всё же ты молод и опыта серьёзной работы у тебя маловато. Поэтому я тебе вот что скажу Первый полёт человека на Луну важное историческое событие, которое будет освещаться всеми средствами массовой информации мира. Чтобы не ударить в грязь лицом, тебе нужно максимально ответственно, профессионально и с полной отдачей подойти к делу и, если понадобится, прыгнуть выше головы. Понимаешь?
Понимаю, ответил Алекс.
Фрэнк сделал затяжку и продолжил:
Это хорошо, что понимаешь. Ещё ты должен понимать, что от того, как отработаешь, будет зависеть будущая карьера. У тебя появился отличный шанс, о котором многие на канале могут только мечтать. Не упусти его.
Я приложу максимум усилий, сказал Алекс.
Вот и отлично, Фрэнк сделал несколько коротких затяжек, после чего положил сигарету на край пепельницы и вытащил из ящика стола папку, набитую бумагами.
Это рабочие материалы? догадался Алекс.
Да, их готовил Грин, Фрэнк положил папку на стол. Тебе предстоит ознакомиться с ними в кратчайшие сроки, поэтому начни сегодня. Завтра же утром ты со съёмочной группой отправляешься на мыс Кеннеди1. Оператором и по совместительству водителем у тебя будет Боб Карпински, а Мэри Хадсон будет твоим ассистентом.
«Толстяк Боб и Рыженькая Мэри», пронеслось у Алекса в голове.
Фрэнк взял тлевшую на краю пепельницы сигарету и сделал затяжку.
Вопросы есть? спросил он, выпустив дым.
Что мне делать с текущей работой? поинтересовался Алекс.
Фрэнк нажал кнопку громкой связи на телефонном аппарате:
Сьюзен, свяжись с Филиппом. Пусть он перепоручит редакционные задания Свенсона кому-нибудь другому.
Будет сделано, ответила секретарша.
Фрэнк отключил громкую связь и глубоко затянулся.
И вот ещё что, вспомнил он. У меня в НАСА есть хороший знакомый по имени Алан Корс. Я звонил ему на прошлой неделе, и мы договорились, что он посодействует в нашей работе. В общем, когда будешь в Центре пилотируемых космических полётов, найди его.
А как я это сделаю?
В папке Грина есть его контактные данные, ответил Фрэнк и, затянувшись, добавил:
В принципе, всё, и затушил сигарету об пепельницу.
Могу идти? спросил Алекс.
Да, кивнул Фрэнк. Единственное, не забудь заскочить к Альберту и уладить с ним формальности касательно командировки.
Хорошо, Алекс взял папку и, попрощавшись, покинул кабинет.
После разговора с Фрэнком Алекс первым делом заглянул в туалетную комнату. Там он подошёл к умывальнику, зажал между ног папку и включил кран с холодной водой.