Каждый танец это история. Каждое движение часть этой истории. Танцор, словно рассказывает нам историю, двигаясь в танце. Движения тела и рук мужчины действительно завораживают. Я не могла отвести взгляд и поверить, что тело этого танцора, столь сильного и мужественного, может быть таким пластичным. Его лицо скрывают краски. Тогда мне показалось, что он смотрит больше на меня, чем на других в этом зале, будто обращается лично ко мне. Было забавно наблюдать за лицами посетителей. Когда музыканты закончили представление, все вокруг зааплодировали.
Ближе к вечеру мы вернулись в отель и разошлись по номерам, пожелав друг другу спокойной ночи. Я посмотрела на кулон, купленный на местном базаре. Это был не простой кулон, а тайник, предназначенный для карты памяти. Взяв в руку телефон, неуверенно набрала номер Эммили, но через пару секунд отменила вызов. Что я ей скажу? Какое оправдание найду своему поступку? Внезапно улетела, ничего не сказав, и за все это время ни одного сообщения, ни одного звонка! Нахожусь в незнакомой стране, не зная языка и традиций.
Через несколько минут я уже стояла у дверей номера Сары, не решаясь постучать. Хотелось рассказать кому-то о внутренних терзаниях и переживаниях. Поделиться тайной. Прислонилась спиной к стене и глубоко вздохнула. Подняла лицо к потолку и закрыла глаза. Нет, пусть все остается в тайне. Теперь тайна мной темный попутчик. С этими мыслями, вернулась в свой номер.
Утром я посетила местный кондитерский магазинчик, что находится недалеко от отеля. Я видела, как делают джалеби в фильмах, но никогда не наблюдала за этим вживую. Была и фруктовая самоса, чем-то похожая на жареный пельмень. Кунжутное бурфи (помадка) из сухого молока. Расмалай (творожные шарики) под сливочным соусом. Ладду из нутовой муки с кокосом, орехами и кардамоном. Балушахи десерт из йогурта с орехами. Здесь же можно было попробовать индийскую халву из манки. Такие сладости не приготовили бы в российской пекарне. Божественный аромат! Пропитавшись этим сладким ароматом, я довольная с покупками вышла из магазинчика.
Казалось, ни один день здесь не проходит без танцев и музыки. Если вспомнить, как проводят праздники в России, то Индия лучшее место. Когда мне еще посчастливится принять участие на празднике красок!
На площади находились палатки, где продают красящий порошок. Я купила порошок лилового цвета, немного зеленого и совсем чуть-чуть оранжевого. Спрятав пакетики в сумку, решила, что наполню небольшую баночку и буду вспоминать о днях в Индии. Сейчас на площади собралось много разноязычных туристов, которые смело подтанцовывали и фотографировали представление, устроенное местными жителями. Я с интересом разглядывала их улыбающиеся лица. Над головами появлялись красочные облачка, окрашивая людей разными цветами радуги. Завораживающее зрелище. Я бы тоже присоединилась к ним, но на мне сейчас чистая одежда и вымытые волосы, поэтому просто стояла в стороне и наблюдала, улыбаясь.
Он уверенно вышел из танцующей толпы и, словно в замедленной съемке, направился в мою сторону. Его белая длинная рубашка была окрашена красками. Темные глаза блестели и гипнотически притягивали. На его лице не было ни тени сомнений в том, что он делает что-то неправильно. Мужчина останавливается передо мной. Протягивает руку и касается моей правой щеки, а потом и левой. Я замерла на месте, раскрыв рот от удивления. А когда незнакомец исчезает в толпе, с трудом пришла в себя. Мое лицо и чистая одежда были испачканы краской, которую трудно отстирать. Сердце бешено колотится от возмущения. Ощущение, испытанное сейчас, имело вкус, который раньше не пробовала: острый и сладкий одновременно. Покинув площадь, поспешила в отель. Скинула тунику и выругалась. Сейчас мне хотелось отыскать наглеца и наказать за содеянное. Но позже, успокоившись, улыбнулась. Все же, это было смешно.
В ресторане отеля на ужине я услышала беседу за соседним столом. Гости упомянули деревню, храм и священную статую, исполняющую желания и дарующую покой прихожан. Но лишь верующий в это может получить желаемое. До деревни, где находится алтарь, долго добираться. Служащий отеля протянул мне листочек с номером телефона, по которому я могла заказать машину. Позвонила, но никто не ответил. Не ответили и через час. Я сильно расстроилась. Как мне добраться до деревни, не зная дороги и языка? Выяснив причину плохого настроения, Сара предложила свою помощь.
Поедая вкусняшки, я внимательно слушала, как Сара говорит о традициях Индии. В Индии много бедных и бездомных, поэтому работу трудно найти, если только ты не из богатой семьи. И если есть опыт в деловой сфере, возьмут не задумываясь. Имея на руках хорошие рекомендации с прежней работы добро пожаловать!
Выйдя замуж за индуса, нужно быть готовой сидеть дома и целый день заниматься бытовыми вопросами, так как все хозяйство ляжет на хрупкие плечи жены. Знать сотню традиционных блюд и уметь их готовить. А если каждый член семьи любит разную пищу, то суметь приготовить каждому индивидуально. Подносить блюдо с уважением, начиная со старших. Две хозяйки должны ужиться на одной кухне, что, в общем, есть и у нас. Носить сари в сорокоградусную жару. И никаких джинсовых брюк! Уметь петь и танцевать, как любая индийская женщина.
Тут Саре пришла удивительная идея. Мысль, которую нужно было воплотить незамедлительно. К тому же, это было частью некого плана моей знакомой.
Трехколесный экипаж, называемый рикшей, остановился у большого одноэтажного дома из белого кирпича. Сара уверенно отворила калитку и вошла во двор. Здесь вокруг растет много кустов с пышными розовыми бутонами. К дому ведет дорожка из красного камня, и кое-где стоят скамейки. Я услышала звон колокольчиков. И чем ближе к входу в дом, тем громче звуки становились. Войдя в открытые двери дома, я удивленно подняла брови.
В центре комнаты танцует группа девочек разных возрастов. Самой младшей девочке на вид не меньше трех лет, и это не мешает ей отлично двигаться. У тех девушек, что постарше, на ногах надеты браслеты с бубенцами, называемые «гунгру», либо «челангаи». Я смотрю с улыбкой и восхищением, так как всегда представляла себя на месте этих танцовщиц. Задавалась вопросом о том, смогу ли так же, как они? И почему я не родилась в этой стране?
К нам подошла женщина и сложила ладони перед собой так, словно в молитве. Сара шепнула ей что-то на ухо, и та заулыбалась. Затем я услышала родные русские слова. Хозяйка дома прекрасно говорит по-русски, и это радует. Женщина повела нас в сад, где присев на скамью, с интересом стала расспрашивать. Позже принесли чай. Изумительный аромат чая с корицей и имбирем витал в воздухе и не давал настроению упасть.
Амала охотно позволила мне примерить ножные браслеты для танцев и показала несколько несложных движений. Я стою в центре комнаты и старюсь повторить за ней каждое движение. Приятная дрожь лилась по телу с каждым ударом ног и взмахом рук под звуки флейты и бубна.
Когда мы покидали школу танцев, женщина напомнила, что можем приходить в любое время, и нам всегда будут рады здесь.
Сара смотрит на время и с ужасом понимает, что не успевает приготовиться к важному вечернему мероприятию. Войдя в ворота небольшого торгового центра, мы расходимся в разные стороны. Меня увлекла палатка с большим количеством красивого сари и украшений. Внимание привлекла красная прозрачная ткань с золотой вышивкой ручной работы в виде цветка лотоса. Касаюсь ткани ладонью, ощущая ее легкость и воздушность. Взгляд проникает сквозь ткань, и я замечаю человека, стоящего напротив. Незнакомец смотрит на меня и медленно подходит, словно крадется. Где-то в памяти всплывает образ мужчины у отеля и на празднике красок. Я понимаю, что он и есть тот наглец. Уже не похоже на простую случайность. Словно все дороги, по которым я шла, соединяются с его тропой.
Нас разделяет лишь прозрачная ткань. Теперь, когда он так близко, ничто не мешает мне оценить его широкие плечи, сильные руки и довольно-таки спортивное и подтянутое тело. Его шею украшает кожаный шнур, на котором прикреплена ладанка. В таких ладанках-кулонах мужчины хранят мантры. Я делаю шаг назад и спешно ухожу.
Стою перед зеркалом в розовом сари. Сара же решила надеть голубое сари. Из украшений на нас были только тонкие браслеты на запястьях под цвет наряда. Сара, поправив на моем плече край тонкой ткани, улыбнулась. Я тут же вспомнила Эмми, которая тоже покупала для меня наряды и поправляла какую-либо вещь. Но сейчас со мной рядом не Эмми, а Сара, ставшая близкой подругой за короткое время. Скучаю ли я? Да, скучаю.
Я вышла из машины и осмотрелась. Во дворе всюду имеются зажженные лампы на подставках, освещающие зеленый вишневый сад. В глубине сада, среди кустов с желтыми цветами, красовалась беседка. Дорожка из серого камня вела к входу в ресторан.
Я стараюсь держаться рядом с Сарой. На пороге в дом край моего сари цепляется за что-то острое, не давая мне пройти дальше. Наклоняюсь, чтобы освободить ткань, и понимаю, что сари испорчено. На помощь тянется мужская рука, которая с легкостью отцепляет край ткани от гвоздика в дверном косяке. Поднимаю на спасителя взгляд и замираю. И вроде бы сказать что-то нужно, а слов просто нет. Поправив ткань на плече, кивнула ему и уверенно вошла в помещение.
Моя уверенность терялась каждый раз, когда я встречалась взглядом с незнакомцем. Даже держась от него на расстоянии, не могла быть спокойной. Да, он красив внешне, словно актер из индийского фильма. И, скорее всего, он может быть им, что меня почему-то вгоняет в жуткое смущение и замешательство.
Устав от духоты и тесноты, я выхожу из помещения во двор к беседке, что все так же находится в тени, как и пару часов назад. Здесь меня никто не увидит. Здесь я могу побыть наедине с собой и своими мыслями. Поднимаю лицо к темному звездному небу и закрываю глаза. Подул легкий ветерок, что принес с собой сладковатый аромат. Вдыхаю, пытаясь понять, чему принадлежит этот запах. Да, это определенно бархатные персики.
Чай, внезапно прозвучало за спиной, и я повернулась.
Мужчина протягивает мне чашку с горячим напитком.
Я смотрю на него с неким недоверием. Не может быть такого, что мужчина, похожий на индийского принца, решил так просто угостит меня чаем. Я тяжело и обреченно вздыхаю. Он точно преследует меня. Повернувшись спиной к нему, продолжила наблюдение за небом.
Согласно планам, я должна держаться от него на расстоянии, но стараясь игнорировать, лишь сильнее подогревала интерес, как свой к нему, так и его к себе.
Незнакомец встал рядом, поставил чашку на толстый деревянный поручень и тоже поднял лицо к небу. Оба молчим.
Начался дождь. Он словно выжидал именно этого момента. Теплый и приятный, он обещал быть недолгим. Послышались раскаты грома, и в небе сверкнула молния.
Я поспешно взяла чашку в руку, чтобы капли дождя не попали в чай. Минутой позже, зажгли гирлянду на крыше беседки. И тут, я вдруг осознала, что смотрю на мужчину и не свожу с его лица взгляда, потому как именно сейчас при легком свете маленьких лампочек, он выглядит по-другому.
Дождь просто постукивает по крыше, а мне кажется, что он играет какую-то мелодию. Я подношу чашку к носу и вдыхаю аромат напитка.
Персик, догадливо произношу я.
На что мужчина улыбнулся. Затем подошел ближе и рукой указал в сторону холмов. Я взглянула на холмы, потом вновь перевела взгляд на него и тихо спросила, кивнув на чашку:
Там персиковый сад?
Он стоит слишком близко. Этого хватило, чтобы смутиться и залиться румянцем. Поставив чашку обратно на поручень, я вышла под дождь и скрылась в ресторане.
Глава 4
Хна
Рано утром я и Сара решили посетить местный базар. Зашли к мастеру по росписи хной просто так, ради интереса, а получилось, что остались надолго. Рисунки хной на руке оказались очень сложными, но безумно красивыми. Шутки ради, Сара попросила написать на ее ладони имя мужчины, с которым не встречалась, но хотела бы. Я задумалась. Первое имя, что пришло в мою голову Криш. Имя известного индийского киногероя. Я могла назвать любое имя, но назвала именно это, считая все не больше, чем забавной игрой.
Смыв хну, я заметила, что цвет получился темно красный. Я прекрасно знаю, что невесты наносят хну на церемонии «мехенди» за день перед самой свадьбой. И яркий цвет рисунка означает счастливый брак с тем, чье имя написано на руке. Но я не выхожу замуж.
Позже Сара повела меня в местную пиццерию. Принесли две небольшие пиццы, которые пахли просто изумительно. К пицце подали три вида соуса: карри, чатни и зеленый из чили и кинзы. Когда вторая пицца была съедена, и в чашках не осталось ни капли кофе, мы покинули кафе.
Пока Сара была на встрече по работе, я не находила себе места в своем номере. Кто он такой, чтобы появляться вот так на моем пути? Путается в мыслях и заставляет смущаться. Смотрит на меня своими темными глазами, будто я ему что-то должна. Угощает персиковым чаем в дождливый вечер. Да, он запал мне в душу, признаю, но это ничего не значит. Я вдруг вспомнила про персиковый сад и, оставив сообщение для Сары, решила найти его.
До сада доехала на рикше. Вышла у больших белых резных ворот, что на счастье оказались открытыми. Осмотрелась и вошла. Здесь и правда сильно пахнет персиками. Ощущение, словно попала в сказку. Вокруг столько деревьев, посаженых в ряд, и ни единой человеческой души, кроме меня. На каждой ветке растет по несколько невероятно сладкого плода. Я иду по тропе вглубь сада и останавливаюсь у дерева. Потягиваюсь вверх, чтобы сорвать уже созревший персик. А сорвав, касаюсь носом бархатной кожицы и вдыхаю аромат. Показалось, что время на мгновенье остановилось.
Аp kaun han?(Кто вы?) раздалось за спиной.
Простите, я excuse me решаю говорить со старичком по-английски.
Турист?
Можно и так сказать, выдохнула я.
Русская? Я мало говорить по-русски. Этот сад не для турист. Частная собственность, понимаешь? Владение Махеша Рао Сингха, произносит слова он совершенно коряво и не так, но уверенно улыбается.
Я не знала, простите. Сейчас уйду.
Старичок скрестил руки на груди. Я посмотрела на сорванный персик и не знала, как поступить дальше. В итоге, протянула плод старичку и развернулась, чтобы уйти. Но далеко уйти не успела. Он остановил меня и что-то сказал на своем языке. Этих слов я не разобрала. Перебирала в голове фразы на хинди, которые вычитала в разговорнике вчера, но так и не смога его впечатлить.
Пойдем. Я покажу сад, вдруг произнес он и велел следовать за ним.
Было неуютно от того, что его внимательный взгляд постоянно за мной следит. Он идет следом, держась на расстоянии, тем самым, заставляя меня изредка оборачиваться.
Вскоре послышался всплеск воды, и я остановилась. Прислушавшись, осмотрелась. Мужчина кивком указал направление и вышел вперед. Он вывел меня к небольшому прудику, в котором растет много кувшинок. Рядом с прудом разгуливает пара белых павлинов. Я не могла отвести от птиц восхищенного взгляда. Они и вправду оказались очень красивыми, несмотря на белый цвет. Я стою неподвижно, наблюдая за ними, и боюсь спугнуть. Этот день удался.
И кто же этот сказочный незнакомец, от которого ты бегала на прошлом мероприятии? поинтересовалась Сара.
Я ни от кого не бегала.
Так уж и не бегала? Ты обходила его стороной и краснела, стоило ему приблизиться. Я прекрасно заметила, как он посматривает в твою сторону. Вы знакомы?
Я пожала плечами и замялась.
Признавайся, требовала Сара.
Я не знаю его имени.