Не то, что мне хотелось бы, с досадой ответил Кончак, я ждал победы над Переяславлем, а не над какими-то Баручами или Сребрами
Мы разорили много земель наглого князя Всеволода, чем тебе не месть за прошлые неудачи наших предков и смерть твоих людей, погибших в бою?
Мне нужна была его голова! злобно прорычал Кончак, но стараясь взять себя в руки он глубоко вздохнул и через некоторое время продолжил:
Но, может быть оно и к лучшему что его голова не слетела с плеч. Если Тенгри не позволил нам взять город, значит еще не время
Не успел закончить Кончак свои слова как вокруг их армии послышались дикие крики и шум оружия.
Засада! О великий Тенгри, засада! закричал Кобяк хватаясь за свою саблю и быстро направляясь назад, ближе к своей орде.
Кончак, уже привыкший к темноте окутавшей поля, хорошо увидел множество дружинников и русской кавалерии, направляющиеся к ним с права и с лева. Ничего не оставалось, как только принять неравный бой. Понимая, что зажатые в клещи конные воска кыпчаков не смогут показать свою силу, Кончак бросился к своим начальникам, приказывая бросать награбленное и рабов.
Русичи устроили настоящую суматоху. Не было известно, сколько их всего, но было понятно, что нападавшие грамотно распределили силы, позволив ордам войти на поле между двумя лесными массивами, откуда и ударили подготовленные и свежие дружины русских князей, хорошо спланировавших внезапную атаку. Бой продолжался не очень долго. Мертвые кыпчаки падали один за другим, не понимая откуда атакует враг. Кое как собрав своих начальников, Кончак приказал с боем пробиваться через армию русичей, которые хотели замкнуть круг, перекрыв орде последний путь к отступлению, южную сторону поля.
Кыпчаки даже не собирались защищать свое награбленное добро, так сильно они были напуганы внезапным нападением, и хотели только спастись из того месива, в которое попали.
Темные силуэты на лошадях, закутанные в прочные панцири и громко ругающиеся крепкими и колоритными словечками, размахивали своими мечами на лево и направо, разя кыпчакских воинов, подкрепляя свои успехи непристойными выражениями. А напуганные кыпчакские воины, в свою очередь, разя всех, кто попадался им на пути, как русичей так и своих, ибо ночь была очень темной, пробивались к выходу, следуя за своими предводителями, кричащими далеко впереди.
Трудно было орде вырваться из засады русичей. Почти третью часть войска потеряли они пытаясь вырваться из мощного кольца сильной дружины. Ночь, такая темная и непроглядная, которая помогла русичам напасть так стремительно и незаметно, теперь помогала кыпчакским ордам, скрывая в своей тени спасающихся всадников.
Всю ночь бежали кыпчаки, спасая свои жизни. Только к утру, когда еле заметное зарево появилось на небе, обессиленные всадники остановились. Лошади, как и люди просто валились с ног, сильно уставшие от прошедших событий.
Кончак отпустил свою лошадь, а сам упал на землю, из которой уже начинала пробиваться небольшая, нежная трава. От усталости он почти сразу уснул. Практически вся разбитая орда, расположившись близ какого-то большого леса, сразу устроилась на привал. Почти все воины спали, забыв обо всем, что с ними случилось накануне вечером. Только лишь некоторые воины договорились меж собой оставаться на страже, и при случае погони дать сигнал тревоги.
Кончак проснулся далеко за полдень. Возле него горел костер, где несколько воинов жарили мясо. Почти вся орда отдохнула и пришла в движение, поскольку оставаться в этих местах было не безопасно.
Приподнявшись и осмотревшись по сторонам Кончак позвал Юрия, который был неподалеку.
Юрий! Удалось тебе понять кто на нас напал прошлым вечером?
Было сложно понять это немного понизив голос ответил начальник войска, но я слышал слова многих русичей которые кричали: "Бьет черную нечисть великий князь Игорь! Бьет поганых нехристей Святославич!" Но они в основном использовали немного другие, не очень хорошие слова немного скривив лицо сказал Юрий
Значит новгород-северский князь решил заступиться за наглого Всеволода задумчиво казал Кончак, глядя на горизонт. Глаза хана потемнели, и Юрий, увидевший взгляд своего повелителя, быстро опустил глаза.
Кончак нашел свою лошадь и быстро направился на поиски хана Кобяка. Тот оказался в окружении своих вельмож и начальников.
Рад тебя видеть живым и здоровым! громко поприветствовал лукоморского хана Кончак.
И я рад что ты цел! улыбнувшись ответил Кобяк.
Много ль потерял людей? спросил Кончак.
Около пятисот-шестисот человек уныло ответил тот, а ты сколько?
Примерно столько же. твердо сказал Кончак. А знаешь ли ты кто напал на нас минувшей ночью?
Не могу сказать. Думаю, что это проклятый Всеволод
Это был Игорь! быстро исправил предположение союзника Кончак, мои люди слышали, как русичи хвалили за победу над нами именно его.
Если бы он встретился с нами в чистом поле, то и следа от его армии не осталось бы! сжав зубы и клаки прорычал Кобяк приходя в ярость.
Потому и пошел на хитрость, и напал тайно на нас, поскольку знал, что даже уставшая половецкая армия может их разбить, вот и проявил осторожность.
Кончак немного помолчал, глубоко вздохнул и продолжил:
Вот что, хан Кобяк, нужно нам быть с тобой вместе как одно целое. Если будет война меж кыпчаками и русичами то падем мы по одиночке.
Правду говоришь, хан Кончак. наклонив голову ответил Кобяк, Но ты бы еще все свои роды объединил бы, а то лишь часть донских орд у тебя в подчинении, еще много родов осталось в твоих владениях, тех что не хотят идти к единению. И ты сам знаешь нашего общего недруга, хана Алмана. Сколько раз пытался нас с тобой поссорить и орды наши унизить.
Да, знаю его злые дела задумчиво ответил Кончак, Но я знаю, как быть, чтобы покончить с этим беспределом. Я клянусь жизнью сыновей моих, что объединю все донские роды в одну, большую и сильную орду!
Я готов помочь тебе в этом. решительно сказал Кобяк.
Я не хочу тебя вмешивать в эти междоусобицы. Я смогу справится с Алманом. Родов под ним много, и все его люди сильны. Но Алман глуп как мертвый осел, голову которого объели собаки. Он думает, что он умен, силен и влиятелен, но я сделаю так что все роды служащие ему восстанут против него.
Слова Кончака звучали очень твердо и решительно. Кобяк пожелал удачи энергичному хану, и сказал, что всегда готов прийти ему на помощь. Но в душе Кобяк боялся своего союзника. Он знал хитрость Кончака, его силу, его твердый и решительный характер. Сколько раз Кончак водил за нос русских князей еще при жизни Атрака, который по старости передал управление своему сыну. Кончак старался действовать очень осторожно, не вызывая подозрений у князей и бояр в русских землях. Часто князья те ссорились промеж собой. Кто-то получал угрозы от соседнего княжества, а кто-то обвинял бояр в измене и предательстве. Не знали князья что истинная причина многих междоусобиц находилась далеко в приморских степях.
Но несмотря на страх, Кобяк испытывал перед Кончаком и восхищение и уважение. Он знал, что это человек чести, и все что он сказал обязательно выполнит. Ему было известно о стремлении Кончака объединить все кыпчакские роды близ Дона под единое командование. А со временем, если на то будет воля Тенгри и великих предков, создать настоящий каганат. Но кто в таком случае станет каганом? Ведь тогда останется две больших орды, под двумя великими ханами, Кобяком и Кончаком. И войны меж ними не избежать. Но можно было поступить иначе, и оставить власть в руках каждого из них, оставаясь союзниками и действовать как одна большая орда, имея двух больших господ, как было у Сырчана и Атрака.
"Нет, не пойдет против меня Кончак. Он знает, что мое влияние на большую лукоморскую орду очень велико. Он предпочтет оставаться со мной в союзе нежели сорится". подумал про себя Кобяк.
Вся объединённая орда быстро собралась и спешно двинулась обратно в степь, опасаясь нападения русской рати.
По дороге Кончак много думал о том, что произошло. Они так ничего и не добились. Переяславль остался почти нетронутым. А сама армия потерпела крупное поражение. Да и само поведение русских князей сильно злило гордого хана. Обида, нанесённая ему русскими князьями, глубоко засела в сердце. Он никак не мог смириться с тем что русские к его народу относятся с таким пренебрежением, считая их ниже себя. И те слова, которые русичи говорили во время ночной атаки на их полки
Пока я жив, не отступит от вас моя сабля, не отступит сказал, сжав зубы Кончак, думая про Переяславское и Киевское княжество.
Всадники так сильно гнали коней, что к вечеру уже достигли своих земель. Попрощавшись с Кобяком, Кончак направился к своему аулу, который уже расположился на территории просторной и живописной долины, омываемой небольшой и быстрой рекой. Это был так называемый летник, где стада могли вновь размять ноги и щипать травку на обширных пастбищах.
На подходе к лагерю, к войску стало приближаться множество всадниц, это были их жены. По унылому и немного потрёпанному виду своих мужей они поняли, что военный поход прошел неудачно.
На породистой лошади золотистого цвета приблизилась женщина, богато одетая. Ее накидка была вышита золотом. Рядом с ней был отряд воинов ее телохранители. Она приблизилась к Кончаку. Он спешился и быстро подошел к ней.
Кончак! Как ты? Выглядишь очень уставшим.
Тарталла! Как я рад тебя видеть.
Он обнял свою жену и поцеловал ее в губы.
Я смотрю что поход вышел неудачным
Ничего страшного, мы это исправим, уже скоро, тихо и нежно сказал Кончак.
Ты хочешь уйти в поход опять? с недовольным тоном спросила Тарталла.
Посмотрим, как сложатся обстоятельства. Но в ближайшие несколько дней я буду дома не переживай, улыбнулся Кончак.
Ох, как хорошо. Я так рада. И Свобода соскучилась по тебе. И твои два сына тоже. Они очень расстроились, что ты не взял их в поход.
И я по вам очень соскучился, последние несколько дней мне показались вечностью. А что до Данилы и Сулужа, то я с ними поговорю. Пообещаю им что возьму их в поход, но чуть позже.
Для меня эти несколько дней тоже тянулись словно вечность, но я рада что это прошло, и ты вернулся, живым и здоровым, Тарталла приблизилась в плотную к мужу и шепнула ему на ухо: я беременна.
Кончак с любовью посмотрел на жену и нежно обнял ее.
Я так рад это слышать, прошептал он, я так ждал, так ждал третьего сына уже довольно громко сказал Кончак и приподнял жену, обхватив ее крепкими руками.
Тут так много людей смущенно проговорила Тарталла.
Ничего страшного, меня это мало волнует, ответил он и поцеловал свою жену.
Многие женщины искали своих мужей, братьев, отцов Однако около трети воинов не вернулись домой, сложив свои головы на Переяславской земле. Кончак приказал возвести большой холм, а на его вершину вытесать и установить пять каменных скульптур. По одному идолу за каждую сотню погибших воинов. Потребовалось шесть дней для завершения этой работы, после чего хан, шаман и весь собравшийся народ проводили души своих соплеменников, принеся жертвы на возведенном холме.
Кончак смотрел на подымающийся серый дым, в котором ему виднелись лица падших воинов. Долго он всматривался в огонь, размышляя над своей неудачей.
Мы отомстим за вас, братья, сказал Кончак проводя взглядом последние облачка дыма, подымающиеся от тускнеющего костра.
В поход отправилась лишь малая часть войска Кончака, поэтому он решил показать свою ярость уже крупной армией, которая должна была вселить ужас в сердца русичей. Не прошло и пары месяцев, как в сторону переяславских земель двинулась новая пяти тысячная армия. В этот раз Кончак не просил помощи у Кобяка или других союзных ханов. Он назначил Юрия главнокомандующим, и отдал последние указания: разорить и выжечь всю границу княжества, смести с земли все селения и небольшие городища, попадающиеся на пути. Убить всех мужчин и женщин, способных носить меч, а в плен взять лишь совсем молодых и юных мальчиков и девочек, чей рост не выше метательного дротика, а также пленить всех мастеров по дереву и железу, кожевников, горшечников, строителей и других умельцев. Большинство из них Кончак отправит на южный берег Крыма, в Кафу, откуда все эти рабы отправятся в далекие земли, а донская орда получит за них большое богатство и множество ценных вещей.
Сам же хан собрал еще одну армию, состоящую из трех тысяч воинов. Он двинул свои силы на северо-восток, в сторону Дона, где молодой хан Алман пытался подмять под себя множество кыпчакских родов, кочевавших в тех землях. Кончак хотел подчинить себе своевольного хана, который к тому же был с сомнительной родословной.
Конница Кончака двигалась быстро и проворно, и уже через несколько дней они приблизились к владениям Алмана. Кончак внимательно всматривался в горизонт и вслушивался в голоса природы, в шуме которой хотел расслышать голоса предков, указывающих путь. Время от времени он прилаживал ко рту руки и издавал крик, похожий на птичий. Потом вновь прислушивался. Несколько раз он замечал на самом горизонте едва заметный силуэт, который быстро исчезал. Рядом с ханом двигался один из начальников, Данила, который тоже видел едва заметное движение отдельных точек на краю горизонта.
Следят за нами сердито сказал Данила.
Ну и пускай, мы тоже за ними следим, уверенным тоном ответил хан.
Не попасть бы в засаду, сил у нас не так и много.
Зато наши силы хорошо подготовлены. Говорю тебе, Алман не ждал нас тут.
Надеюсь, что нам будет сопутствовать успех вздохнув сказал Данила, глядя на небо.
Не переживай, все будет хорошо, улыбнувшись подбодрил хан своего военачальника.
Я все думаю не громко начал свою мысль Данила, а как великий Тенгри относится к тому что некоторые наши семьи приняли веру русскую. Не гневается ли он на нас?
Я каждое утро общаюсь с Тенгри, спрашиваю его о том же. Он отвечает, что не видит ничего плохого в том, чтобы познать новую веру, но не забывая о самом Тенгри, богине Умай и великом волке. По его словам, наша вера и вера русских, называемая ими христианской, очень близки меж собою.
Ох, не знаю я, не знаю Мне бы стало не приятно, если бы мои сыновья променяли нашу веру на эту русскую, Данила густо плюнул на землю.
А сколько наших дочерей променяли свою веру на ихнюю, когда мы сами же отдали их за русичей, ответил Кончак не сводя глаз с горизонта.
На что не пойдёшь ради выгодного союза. А что делать? Нам нужны сильные союзники и среди русичей.
Вот, ради такого дела можно и веру поменять Кончак увидел небольшое светлое пятно на самой границе между полем и небом. Это пятно быстро двигалось и вскоре скрылось за горизонтом.
Данила, иди к правому флангу. Готовьтесь к бою, похоже, что мы подошли к армии Алмана.
Военачальник быстро поскакал к группе воинов на правом фланге. Кончак тем временем поднял свое копье, давая сигнал для своих всадников. Вся армия стала двигаться быстрее. За считанные минуты армия перестроилась и подготовилась к возможному удару. Кончак поднял левую руку. К нему приблизился один из начальников.
Бурдмун, бери свою сотню и направляйся вперед. Как только увидишь их армию, дай нам сигнал.
Начальник кивнул и быстро ускакал в сторону, после чего группа легко вооруженных всадников стремительно отправилась вперед. Когда передовой отряд приблизился к самому горизонту, Бурдмун взмахнул своим копьем и двинул его вправо, давая сигнал о приближении вражеского войска, которое будет атаковать с правого фланга.