Ксения долго бродила по берегу, пытаясь успокоиться, в конце концов она решила пойти и попросить прощения у Стефана. Ей не хотелось терять работу из-за собственной глупости.
Вот ты где?
Ксеша обернулась, к ней шел Матвей.
Она поспешно вытерла глаза и пригладила рукой волосы. Снова она в таком неприглядном виде, хотя какая разница? У нее никаких шансов. Он такой красавчик, и богат, и образован, и невеста у него есть.
Она нервно вздохнула и улыбнулась:
Привет.
Привет. Пойдем сядем и поговорим.
Они направились к скамейке, стоящей на берегу недалеко от дома.
Потихоньку начинало смеркаться, и с залива подул прохладный ветер. Но вид был очень живописный и романтичный, отметила Ксеша. Усевшись на скамейку, она отодвинулась подальше от Матвея. Не хватало еще, чтобы их увидела Арина.
Ну, расскажи, что случилось? Из-за чего ты так расстроилась?
Ничего, не обращай внимания. Ей все еще было стыдно, и совсем не хотелось говорить о неприятном инциденте.
Брось, не стесняйся, понял он ее смущение. Я привел тебя в этот дом, поэтому должен тебе помогать и защищать. Тебя Стефан обидел?
Нет, соврала Ксения.
Да ладно, не поверил Матвей. Только он мог довести несчастную, милую девчонку до слез. Это в его духе.
Она посмотрела на него с обожанием, понятно, что он просто утешает ее, но было приятно слышать, что он считает ее милой.
Просто я убирала в комнате твоего брата, все-таки решила сознаться она, и нечаянно услышала его ссору с Борисом Степановичем. А Стефан застал меня в своей комнате и Она сглотнула слезы.
И что? Матвей напрягся и сжал кулаки. Неужели братец позволил себе лишнее?
Нет! Что ты! Нет. Просто покричал маленько и только Просто он такой злой и высокомерный, совсем не такой, как ты. Она с нежностью посмотрела на Матвея и тут же отвела взгляд. Но я ведь сама виновата, и потом, он ведь хозяин и имеет право
Еще чего! Я поговорю с ним. Конечно, он не имеет никакого права кричать на персонал, неизвестно из-за чего разозлился вдруг Матвей.
Ой, пожалуйста, не говори ему ничего, Ксения машинально положила свою руку на руку Матвея и тут же отдернула ее.
А он взял ее руку в свою и легонько сжал:
Ты его не бойся, он только с виду такой грозный, а на самом деле Он просто расстроен из-за потери мамы.
Да? Ксеша удивленно посмотрела на него, ей совсем так не показалось.
Она тихонько вытащила свою руку и встала.
Пожалуйста, не говори ему ничего. Вдруг он разозлится, что я тебе нажаловалась? Мне бы не хотелось потерять эту работу. Мне здесь очень нравится.
Правда? Я очень рад, Матвей и правда обрадовался. Ладно, я ничего ему не скажу, раз ты просишь. И никто тебя не уволит из-за такой ерунды, не переживай.
Не торопясь они направились к дому.
Матвей с Ксенией вошли в гостиную, да так и застыли на пороге. На диване в полумраке ночного освещения сидели Стефан и Арина. На столике у дивана стояла тарелочка с нарезанным лимоном, пустая бутылка коньяка и два бокала.
И все бы ничего, но всю эту обстановку дополняла очаровательная и романтичная картина: невеста Матвея сидела на коленях у Стефана, нежно обняв за шею и прильнув к его губам.
Глава 7
Матвей удивленно смотрел на эту романтичную сценку и не знал, как себя вести.
Арина?!
Отчего-то ему стало стыдно. От того, что его невеста так себя ведет или от того, что его родной брат так поступил с ним? А может, из-за Ксении, которая стояла рядом и огромными глазами смотрела на эту безобразную сцену. Матвей просто сгорал от стыда и негодования!
Арина, увидев жениха, спрыгнула с колен ухмыляющегося Стефана и попятилась. Она была явно пьяна.
Матвеюшка? А ты разве не в городе? А Стефан мне сказал, что ты Это все он! закричала она, догадавшись, что ее попросту обманули. Я не хотела! Он сам, силой!
Стефан захохотал:
Серьезно? А мне показалось, тебе очень понравилось.
Ах, ты, негодяй! Арина посмотрела на него с ненавистью и выбежала из гостиной.
Картина маслом, да братец? продолжал потешаться Стефан нисколько не смутившись.
Да! Это в твоем духе, художник недоделанный! Наверняка захочешь нарисовать эту сцену, чтобы не забыть со временем? Сколько у тебя таких шедевров?
Написать. Картины пишут.
Вот и писал бы в своей Польше, какого черта ты сюда приперся?
Так как же? С мамочкой попрощаться. Ты же сам позвонил, Стефан снова рассмеялся.
Матвей вдруг опомнился и уставился на него:
Откуда такой цинизм? Ведь это твоя родная мать!
Брось, Матеуш, мы оба знаем Тут Стефан оглянулся на Ксению, которая все еще стояла у порога и с ужасом смотрела на братьев.
Ну-ка, брысь отсюда, шикнул он на нее. Что за привычка у слуг развешивать уши?!
Ксению, как ветром сдуло. Она выскочила в коридор и помчалась к себе в комнату.
Она не слуга! Что за барские замашки? возмутился Матвей, с сочувствием глядя ей вслед, ведь он обещал ее защищать.
Я просто называю вещи своими именами.
Ну зачем ты так? возмутился Матвей. Она хорошая девчонка и никогда никому
Ты чего, втрескался? Стефан насмешливо посмотрел на брата, проследив за его взглядом. А я думал ты расстроен, что помолвка сорвалась из-за мамы. Зато теперь у тебя есть время, чтобы передумать и жениться на другой. Он захохотал. Ай, да мама, ай, да молодец! Все предусмотрела. Она ведь, кажется, ненавидела твою очаровательную невесту?
Прекрати! Не надо так о матери! Она хотела мне счастья!
Вот именно!
Стефан, с грустью вздохнув, глянул в пустой бокал, встал и налил еще.
Ну так что? Правда влюбился?
Что? С ума сошел? возмутился Матвей.
А то я не вижу. Тебе нравится эта девчонка, но она тебе не пара. Правда? И ты, как послушный мальчик, все-таки женишься на Арине. Пусть чуть позже, когда пройдет траур и обида за неверность, но обязательно женишься. Потому что так папочка сказал. Да, Матюша? брызгал ядом бесстыжий братец.
А твое какое дело? Нравится или не нравится? Женюсь или не женюсь?
Да мне все равно! Просто противно на это смотреть! Мужик ты или нет? Зачем тебе эта распутница Арина? Зачем ты на ней женишься? Потому что ее папенька сидит в первых рядах почтенного собрания? Конечно! Ведь именно там сидят нужные люди для его бизнеса! Боже! Как же все это противно! Я и на помолвку не приехал из-за того, что все это лицемерие и притворство! Стефан подошел к бару, достал непочатую бутылку, открыл и налил добрую порцию коньяка.
Кстати об этом прищурился Матвей, прошел и сел в кресло напротив. Я видел в городе Никиту Морозова, он сказал, что ты давно в Питере ошиваешься А мне ты сказал, что из Варшавы только прибыл Зачем?
А вот это не твое дело, нисколько не смутился Стефан. Дела у меня в Питере были. И не надо менять тему!
Хорошо, вернемся к предыдущей теме Скажи, а сам ты зачем женился на Инге Саворян? Насколько я помню, она тоже была рекомендована папой, с сарказмом спросил Матвей.
Женился, потому что влюбился. Идиотом был. А когда получше узнал ее, тут же развелся. И не надо переводить стрелу. Ты послушно выполняешь папины наказы и заветы, боишься ослушаться, а подумай, так ли это хорошо? Учись на чужих ошибках! На моих, в частности. А на примере с соблазнением твоей несравненной невесты Ариадны, я всего лишь показал, чего она стоит. Он захохотал, вспомнив недавнюю сцену. Да она готова была отдаться мне прямо здесь, в гостиной! И если бы я не любил тебя и не уважал, я бы ее
Заткнись! Ты просто напоил ее! И сделал все это мне назло! взбеленился Матвей.
Послушай, братишка, вдруг как-то устало произнес Стефан, я лишь хочу наставить тебя на путь истинный. Исключительно потому, что люблю. Я хочу, чтобы ты стал счастливым и не испортил свою жизнь, как я.
И чем же ты ее испортил? Ты бросил семью, уехал подальше от нас и занимаешься исключительно тем, что тебе по душе!
Да, да, Матюш, именно так и надо жить, ухмыльнулся Стефан.
А вот я не уверен. Кроме желаний есть еще обязательства, ответственность и долг перед семьей.
Перед папочкой, ты хочешь сказать.
Да, и перед отцом в том числе.
Ладно. Забей. Я все-таки думаю, сегодняшний урок пойдет тебе на пользу.
Нет, ошибаешься! Я просто еще больше буду тебя ненавидеть! вскочил Матвей, сжав кулаки.
Да-а-а? А Аришу? захохотал Стефан.
А с Ариной я разберусь сам.
Матвей повернулся и направился к выходу.
Эй, ты куда? А кто же будет утешать твою ненаглядную невесту? Что, опять я?
Ах, ты
Матвей не выдержал, вернулся и, подойдя к брату, со всего маха ударил в челюсть
***
Тем временем Ксения металась по своей комнате. Два шага туда и два обратно. Она ужасно переживала!
А вдруг они подерутся? А на помощь и позвать некого! Гориновов, как назло, уехал в город, а прислуга вся спит давно.
Два брата и такие разные, покачала она головой. Разница в возрасте всего три года и внешне очень похожи. Оба высокие, широкоплечие, только у Матвея короткая стрижка, и волосы чуть светлее, а у Стефана темные, немного волнистые и вечно растрепанные. У обоих красивые серые глаза. Но взгляд этих глаз абсолютно разный. У Матвея открытый и дружелюбный, а у Стефана жесткий, насмешливый. И эта вечная ироничная ухмылка на лице! Ксешу передернуло. От одного его взгляда ей становилось не по себе.
Они были словно две противоположности, как белое и черное, как день и ночь, как ангел и демон. И почему так бывает? Хотя ничего удивительного, Ксения и ее сестра тоже имели абсолютно противоположные характеры.
Раскованная и нагловатая сестрица без труда пробивалась в жизни, по принципу «бери от жизни все» и «иди по головам», кроме этого, была умна и хитра. И кавалеров в свои тридцать два имела множество, но замуж не торопилась, все ждала принца. Не в смысле «прекрасного принца», а богатого, вернее, сказочно богатого миллионера. Пока ей это не удалось, но она не унывала. Она вообще никогда не унывала. А Ксения была скромная, спокойная, правильная, никогда не лезла на рожон и ни разу никому не перешла дорогу.
Единственное, что объединяло сестер это семья, непутевая, разобщенная, но какая уж есть. И если Ксешу это удручало, то старшей сестрице было абсолютно все равно. Она одинаково дружелюбно общалась, как с отцом, так и с матерью, и даже с мачехой Мариной. И считала это правильным. А Ксения не знала, как правильно. Она знала лишь одно мачеху она ненавидела всей душой, и та платила ей тем же и изводила девчонку до тех пор, пока не выжила из дома.
А девчонке очень хотелось, чтобы было, как раньше мама, папа, сестра и она. Когда-то они жили очень дружно и счастливо.
Она остановилась, услышав крики из гостиной, похоже, страсти разгораются, догадалась она. А вдруг этот идиот Стефан убьет Матвея или покалечит? Нет, нет, только не это!
Ксения тут же выскочила из комнаты и помчалась в другое крыло, где рядом с кухней была комната Домовихи.
Забарабанив в дверь, она закричала:
Анна Михайловна! Анна Михайловна!
Что? Что случилось? Пожар? открыла заспанная Домовиха.
Анна Михайловна, там в гостиной Матвей со Стефаном. Они сейчас поубивают друг друга! Помогите, пожалуйста!
При упоминании Стефана Анна тут же проснулась и бегом помчалась в гостиную.
Они вбежали в холл как раз в тот момент, когда Матвей размахнулся и ударил Стефана. Тот отлетел к дивану, но быстро вскочив на ноги, пошел на Матвея, ударил под дых, потом кулаком снизу в челюсть и отскочил, ожидая ответного удара.
Анна подскочила и встала между мужчинами.
Все, мальчики, брейк. Ну что вы, как маленькие, ей богу?
Мальчики сразу застыли, как по мановению волшебной палочки, и разошлись в разные стороны.
Вот. Другое дело, Анна подошла к Стефану и осмотрела разбитую губу.
Ксения удивленно смотрела на Домовиху и на присмиревших мальчиков. И как Анне это удалось? Она была поражена. Очевидно, не в первый раз домомучительнице приходится разнимать драчунов, догадалась она.
В гостиную прибежали Лида и Вика. Лида причитая кинулась к Матвею, а Вика остановилась и с удовольствием наблюдала происходящее. Точно доложит своему благодетелю, Борису Степановичу, поняла Ксеша.
Лида, отстань, отмахнулся Матвей, он подошел к бару, налил целый бокал коньяка и залпом выпил. Прокачусь, коротко сообщил он и пошел к выходу.
Матюша, куда ты? оказывается, Ариадна стояла на втором этаже и наблюдала оттуда все, что происходило в гостиной.
Он даже не обернулся на ее возглас, хлопнул дверью, а через минуту все услышали звук отъезжающей машины.
Анна, перестань! отмахивался внезапно протрезвевший Стефан. Мне совсем не больно. Пройдет все. До свадьбы заживет. Так ты всегда говоришь?
Ну как же, Стёпушка? Надо обработать рану, уговаривала Домовиха.
Все, отмахнулся тот, пойду в бассейн поплаваю, успокою нервы.
Ксения с ненавистью посмотрела ему вслед, потом глянула вверх. Арина тоже исчезла.
Вика стояла у дверей и с ухмылкой смотрела на всех. А Лида, все еще причитая, убирала осколки разбитого стекла. Анна стояла посреди гостиной, схватившись за голову.
И часто они так? спросила Ксения, помогая Лиде убираться.
Бывало и хуже, неопределенно ответила Анна и направилась к себе в комнату.
Глава 8
Ксения ушла к себе, но никак не могла уснуть. Она ежеминутно выглядывала в окно и смотрела, не приехал ли Матвей. Он ведь выпил и сильно расстроен, вдруг что-то случится? Нельзя было его отпускать! Она винила Арину, Стефана, а больше всех ругала себя. Она должна была его остановить!
Ксения несколько раз выходила в гостиную к дверям, в доме стояла тишина, только слышно было, как где-то наверху ходит Арина, постукивая каблучками. Тоже переживает, поняла Ксения.
Наконец через пару часов Ксеша услышала звук подъезжающей машины, вскочила и выглянула в окно. Машины не было видно, но калитка открылась, и в свете ночных фонарей, горящих вдоль подъездной дорожки, показался Матвей. Слава Богу, приехал на такси, поняла Ксения. Она тут же бросилась в гостиную к входной двери.
Матвей, громким шепотом крикнула она, спеша ему навстречу, ну куда же ты исчез? Все переживают, беспокоятся. Особенно Арина!
Да что ты? Правда? Он рассмеялся и, пошатываясь, подошел к девушке. И ты переживаешь?
Конечно! Ты ведь мой
«Друг» хотела сказать она, но Матвей вдруг подошел к ней близко, и Ксения поняла, что он сильно пьян.
Ты хотела сказать «друг»? договорил он за нее. И только? Всего лишь друг? Он взял ее за руку и притянул к себе.
Да ты еле на ногах держишься! Пойдем, я провожу тебя в твою комнату, попыталась сгладить она неловкость.
Но он неожиданно обнял ее:
Ксеша, ты такая милая Ты очень мне нравишься И если бы
Матвей не договорил, склонился к ее губам и поцеловал. Ксения пыталась вырваться, но он держал крепко, а поцелуй затянулся и становился все более страстным.
Тут же включился свет, и совсем рядом раздался визгливый голос Арины:
Матвей!!!
Тот наконец оторвался от губ Ксении, которая тут же пулей выскочила из гостиной и, спрятавшись за углом, наблюдала оттуда происходящее.
Что? Что такое? поднял брови Матвей. Тебе что-то не нравится?
Да как ты можешь?! Какая гнусная, мелкая месть! Целоваться с прислугой!
Ну почему месть? Мне она очень нравится. И она не прислуга, а просто работает в этом доме. У нее работа такая. А у тебя какая работа?
Ты сейчас о чем?!
О том! Эта девчонка добрая, чистая и искренняя. И трудолюбивая. Не то что некоторые. Пожалуй, я женюсь на ней, а не на тебе.
Матвей пошатываясь подошел к бару и вдруг услышал позади смех.
Наверху у лестницы стоял Стефан, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.
Несомненно, он все видел и расхохотавшись захлопал в ладоши:
Какая прелесть! Давно я так не веселился. Вот это адюльтер!
Стефан, какой адюльтер? пьяно возразил Матвей и тоже рассмеялся. Мне эта женщина, ткнул он пальцем в Арину, никто!