Да какая она тёмная! Я всё узнал, у неё тёмные зельевары только по женской линии, а вот отец и дед у неё были светлые маги. Я хочу пригласить её на весенний бал.
Хорошо, что я сидела и не ела в этот момент, в противном случае точно подавилась бы. Мой младший брат сошёл с ума!
Тарк, ты в своём уме? Ты и тёмная? А что на это скажет семья? Ты же потомственный светлый!
Они же как-то смирились с тем, что в нашей семье уже есть одна чёрная ведьма. Если станет на одну тёмную больше, думаю, ничего страшного!
Ты точно сошёл с ума! А ты хоть представляешь, как чёрной ведьме живется в семье светлых магов?
Хорошо тебе живется! К тому же в наше время никого не удивляет брак между тёмными и светлыми. Наш император светлый маг, а в жёны взял себе женщину с тёмным даром. Семья поймёт. А если что, я приведу в пример тебя.
Гадёныш! процедила я сквозь зубы, замахиваясь на него вилкой. Это тебе надо было родиться с тёмной магией. Я тогда посмотрела бы на тебя хорошо живётся!
Да ладно тебе, сестренка, светлых ничто не могло пронять, особенно если им что-то надо было. Так что? Устроишь встречу с Вероникой?
Посопев с минуту в бессилии что-либо изменить, произнесла:
Устрою. Она и сама этого хотела.
Вероника спрашивала про меня? изумился Тарк.
Ей надо снадобье от аллергии, она хотела, чтобы ты ей помог.
Отлично! Вот и повод познакомиться. Ты знаешь, где её комната?
Крыло тёмных, третий этаж, пятая комната, ответила, приступая наконец к ужину.
Младшенький не стал более утомлять меня своим внимание. Он моментально поднялся и не прощаясь, быстрым шагом вышел из столовой. Даже представить себе не могу, что будет, когда семья узнает про его планы на весенний бал. Вот только я лезть в его дела не буду, с этим прекрасно справиться матушка с сёстрами.
Наспех доев, поспешила к себе собирать вещи. День сегодня оказался длинным и утомительным, хотелось закончить со сборами поскорей.
За время, проведённое в академии, моя комната стала мне очень дорога. Здесь я всё обустраивала сама, так как кроме кровати при заселении в ней не было ничего.
Стол и стул я выпросила у кладовщика, тот еще скряга, ни в какую не хотел давать. Но я наслала на него проклятье хромоты, и он стал более сговорчивым и покладистым.
Да, проклятья! Это то, что мне всегда удавалось, даже если я этого не хотела. Именно они помогли мне в первый год в академии. Академия как большой рассадник сплетен. Как только я появилась, в стенах сразу же пошли шепотки: как это так, у Белоснежных дочь с тёмным даром! Многие пытались язвить и нападать, только всегда получали отпор проклятьем и больше не лезли.
По причине трудности снятия насылаемого проклятья большинство старались со мной не общаться. А те не многие кто знал меня, но еще не попадались мне под горячею руку, просто обходили стороной. Единственные, кто меня не боялся, это мои верные подруги Марика и Ивани. Так же как в детстве, они продолжали общаться и дружить со мной несмотря ни на что.
Комод и шкаф купила за небольшую плату у соседки, она оставила стены академии в начале третьего года обучения по причине замужества, а брать с собой в дом супруга вещи из академии не хотела. Занавесь на окно мне дала мама, её любимого цвета розовую в цветочек, такое розовое пятно среди чёрной мебели. Покрывало на кровать мне в день поступления в академию подарила прабабка. Та самая Серина Белоснежная, благодаря которой я стала обладательницей тёмного дара. Оно было красивое, белое, с чёрными вензелями и завитушками по всему полотну.
Конечно, ещё была Кира, моя Кира. Её я нашла во дворе академии с перебитым крылом на первом году обучения. Долго выхаживала, думала, летать не сможет, но всё обошлось. Она стала для меня не просто питомцем, но и соратником. За всё время обучения, если я попадала в неприятности, Кира была рядом. Иногда мне казалось, что она понимает гораздо больше, чем обычная птица.
Подойдя к столу, на котором сидела нахохлившись ворона, положила перед ней кулёк с семечками, что передала повариха.
Тебе Карин передала, ты ей всегда нравилась.
Развернув бумагу, поворошила семечки привлекая внимание негодницы. Плутовка делающая вид, что не заметила моего прихода, заслышав как я ворошу семечки, встрепенулась.
Оставив Киру клевать лакомство, направилась к шкафу. Раскрыв дверцы, из дальнего угла вытянула небольшой саквояж. Везти много вещей не хотелось, всё основное есть дома, а вот книги надо было подготовить и взять с собой. На этих каникулах, как и всегда, будет одна скукота. По обыкновению соберётся много родственников. Все будут обсуждать, какие проблемы в стране и как можно помочь. Ещё будут рассказывать шутки, будто они смешные. Из года в год на зимние праздники всегда одно и то же. Но во всём этом есть огромный плюс, случись какая беда, никто из родственников не останется в стороне и поможет всем, чем сможет.
Учебник по зельеварению и рунологии отправились в саквояж первыми. Когда рассматривала учебник по проклятьям, определяясь брать его или нет, дверь отворилась, и ко мне вошел Тарк, сияющий, как начищенный медяк.
Тая, подлетел он ко мне, хватая за талию и кружа, Тая, она согласилась! Согласилась пойти со мной на весенний бал! Еще, завтра она едет к нам домой! закончил Тарк, ставя меня на ноги.
Стоп! Как едет к нам домой? К нам домой?
Да! Я сделал ей предложение, и она согласилась провести со мной брачный обряд! Завтра мы едем знакомиться с родителями!
Сказать, что от новостей я была в шоке ничего не сказать. Тарк вообще понимает, что творит?! А Серая понимает, что творит?! Эта парочка сошла с ума?! Что завтра будет!
Тарк, ты уверен в том, что делаешь?
Конечно, сестренка. Я уверен! Вероника им понравится! Во сколько ты завтра отправишься домой?
В десять утра.
Вот и отлично, мы с тобой.
Но со мной уже Марика и Ивани.
Ничего, в академии портал большой, он сможет нас всех разом переправить.
Оптимизму Тарка можно было позавидовать, впрочем он же светлый, они всегда на позитиве.
Всё, сестрёнка, не буду мешать собираться. Помни, завтра в десять в портальной комнате, не опаздывай.
Тарк ушёл, а я стояла, ошарашенная известиями, как на всю комнату раздалось:
Кар-р-р.
Отмерев, посмотрев на книгу в моих руках по проклятьям. На эти каникулы её точно надо брать!
Глава третья
Утром я проснулась от громкого клокотания Киры. Посмотрев на временник, на меня накатило понимание проспала.
Кира, почему ты не разбудила меня? Уже почти десять часов, я опаздываю!
Я мельтешила по комнате, то в уборную, то обратно. Хорошо, что саквояж собрала с вечера. Натянув синие платье по моде, из-под которого были видны икры, я обула кожаные высокие сапожки в тон платья. Этот наряд мама купила мне на прошлых каникулах, сказав, что девушке из семьи Белоснежных должна выглядеть прилично и не важно, что она с тёмным даром и будущая ведьма. Поверх наряда накинула черный плащ. Времени на причёску не оставалось, и так опаздывала. Пригладив рукой встрёпанную шевелюру, натянула капюшон.
Кто меня увидит, кроме семьи? Никто! Они меня и не с такой причёской видели. По прибытию домой приведу себя в порядок!
Взяв в руки саквояж и усадив Киру на плечо, быстрым шагом направилась в портальную комнату. Она находилась на первом этаже академии возле холла.
Спустившись вниз и пробегая через в холл, чуть не сбила незнакомого мужчину, но даже не извинившись, побежала дальше. Единственное, на что обратила внимание это то, как он высок и хорош собой. Но мысли о том, что меня ждут, не дали заострить на этом внимания.
Как только я появилась в дверях, увидела хмурое лицо Серой и весёлых Тарка, Ивани и Марику. В этой компании сразу понятно кто светлые, а кто тёмный.
Тая, весело замахала мне Марика, мы тебя уже заждались.
На Марике было красовалось розовое платье с оборками, с детства это был её любимый цвет, который преобладал во всём, что её окружало. Ивани была в платье сдержанного бледно-жёлтого цвета в тон её волосам. Клетка с Жаком, которую она держала в руках, была украшена маленькими бантиками. Тарк вырядился в парадный красный камзол. Серая тоже облачилась в платье красного цвета, наверное, с Тарком договорились. Для зимы они были одеты очень легко, но зато красиво. В этой куче наряженных я в чёрном плаще чувствовала себя лишней, впрочем, как всегда.
Я обо всём договорился, нас смогут перенести всех разом, произнес Тарк при моём приближении.
Тая, ты всегда копошишься, давай быстрей, заявила Ивани, надув губы, развернулась и направилась к порталу.
Мы всей компанией двинулись в след за ней к портальному кругу. Перед тем как шагнуть в круг, Тарк подал серебрушку смотрительнице. Встав в его центр, приготовились к перемещению. Мадам Мирка, смотрительница за порталом, уточнила адрес, принялась настраивать точку прибытия.
Как только круг под нашими ногами засветился, мир смазался, перенося в портальной зале квартала белых магов.
По меркам других кварталов, наш был самым большим. Находился он в одном из округов нашей столицы. Здесь селились светлые маги и их многочисленное семейство. Людей без магической силы всегда хватало, а в столице в особенности, потому и в квартале белых магов проживали люди, не обладающие никакими способностями.
Иногда, но очень редко, в нашем квартале селились тёмные маги и ведьмы, но жить среди светлых очень сложно, долго они не выдерживали и быстро съезжали, отдавая свои дома за бесценок.
Все, мои хорошие, надо бежать, меня ждут, вдруг заявила Марика. Мигом выскочив из портального круга, она умчалась на выход, помахав рукой напоследок
А я поеду с вами! произнесла Ивани, держа в одной руке клетку с Жаком, в другой увесистый саквояж, который сразу я не заметила.
У ступеней выхода нас ожидала карета, посланная отцом. Тарк галантно открыл нам дверцу, помогая забраться во внутрь. Я с Ивани уместились на одной стороне, Тарк и Серая на другой. Хорошо, что у нас карета широкая, потому как Ивани водрузила клетку с Жаком, который пытался грызть один из бантов, прямо, между нами. Мой саквояж стоял у меня на коленях, как и саквояж Ивани, которая без зазрения совести вручила его мне, заявив, что ей надо смотреть за Жаком.
Дом семейства Белоснежных располагался почти в самом центре квартала. Порталов же по кварталу было пять, один в центре и еще четыре по сторонам света. От центрального портала, в который мы прибыли до наше дома, нам надо было ехать всего пятнадцать минут. Ивани весь путь пыталась отобрать бант у Жака и объясняла ему, что есть несъедобное нехорошо. Наблюдая за этим представлением, я не заметила, как карета подъехала к воротам, останавливаясь.
Первым вышел Тарк, мы в след за ним покинули карету.
Тая, Тарк, я сразу пойду к себе домой. Вечером тогда, забегу повидаться с вашими родителями, произнесла Ивани, вытаскивая клетку с Жаком. Пока, Серая. Если ты переживёшь встречу с родственниками Белоснежных, ещё увидимся!
Мы дружно кивнули в знак согласия.
Дом Ивани находился по соседству. Сколько я помню себя, столько же помню и Ивани. Марика присоединилась к нашей компании в восемь лет, когда её семья переехала квартал и поселилась на соседней улице. Сколько проказ мы вместе провернули и не сосчитать! В малолетнем возрасте мы все были одинаковые любопытные и неугомонные. Тогда нам казалось, что все мечты должны исполняться, потому следовали своим желаниям и задумкам. Сколько шалостей вытерпел мой дом не сосчитать!
Ну что, сестрёнка, пойдём в дом? весело произнёс Тарк, беря Серую за руку.
Пойдем, братец, обрадуем семью! в тон ему ответила в предвкушении семейной встряски.
Кар-р-р, поддакнула Кира, молчавшая до этого момента.
Стоило нам приблизиться к дверям, как сработала семейная магия, распахивая перед нами створки тяжелой двери с легкостью пушинки. Распахнутая дверь явила нам просторный холл, в котором собралась практически вся семья Белоснежных.
Тут были: родители, старшие сёстры-близняшки Тира и Тина, многочисленные тёти, дяди и их дети. Единственного, кого я не заметила среди толпы родственников, так это прабабки Серины. Интересно, что могло её задержать?
По ошарашенным лицам присутствующих, было понятно они не ожидали увидеть Тарка с девушкой. Ничего это они ещё не знают, что она его невеста, да ко всему прочему тёмная.
Тарк, ты не один? произнесла матушка спустя несколько минут молчания.
Да. Хочу всем представить мою спутницу, он демонстративно откашлялся прежде, чем продолжить. Вероника Серая! Моя невеста!
На это раз в холле воцарилось гробовое молчание. Фамилия Серых всем присутствующим была известна. Эти ведьмы и их зелья славились в магическом сообществе. Конечно, для моей семьи не секрет и тот факт, что Серые из ковена тёмных зельеваров.
Прошу любить и жаловать! разорвал молчание Тарк, когда я тихонько пнула его локтем в бок. Вероника проведёт с нами два дня каникул, потом мы отправимся к её семье.
Как по щелчку пальцев родственники стали негромко разговаривать и охать, едва не тыча пальцами в Веронику. Только родители в молчании смотрели на младшенького ничего не говоря.
Понимая, что как бы я того не хотела, но сейчас надо увести Серую от моих родственников, решила помочь братцу.
Вероника, пойдём, я покажу тебе мою комнату, произнесла, обходя Тарка и беря девушку за руку, увлекая её за собой.
Пусть светлые сами разбираются, а мы тёмные тихонько отсидимся наверху. Когда мы практически миновали все ступеньки подъема на второй этаж, до меня долетел визгливый голос матери:
Тарк, но Серые тёмные, а ты светлый!
Ускорив шаг, чтобы Вероника ничего не услышала, потянула её за собой.
Комната, выделенная мне с самого рождения, была большой и просторной. В ней с лёгкостью пометилась не только кровать, но ещё диван с креслами для моих гостей. Но ни это мне больше всего нравилось, а то, что в неё нашлось место, где я могла проводить опыты по зельеварению. Единственный минус моей комнаты она была обустроена по вкусу моей матушки в белых, розовых и желтых тонах. Только мой уголок для опытов имел привычный черный цвет.
Открыв дверь, жестом предложила войти. Вероника молча приняла приглашение. Доля секунды пока она оценила интерьер и тут же поморщилась. Я её, конечно, понимала. На полу белоснежный ковёр, мебель в цветах от бледно-розового до насыщенных оттенков, почти переходящих в цвет фуксии. В довершение всего ужаса шторы и стены красовались в ядовитых оттенков желтого. Если ты всю жизнь прожил в семье светлых, то их отношение к предпочитаемой цветовой гамме становиться привычным и обыденным. Но даже мне привычной, такой безвкусице в интерьере можно было только позавидовать.
Перемены у меня в комнате случились пять лет назад. Помню, кто-то из знакомых посоветовал матушке знаменитого мастера по интерьерам. Расписывали ей, какой он молодец и как хорошо выполняет работу. Да ко всему прочему он на тот момент уже облагодетельствовал несколько известных фамилий. Моя матушка всегда была падка на всё красивое, а в особенности модное. Тогда она пригласила этого знаменитого мастера сменить интерьер в нашем доме. Повезло, что начать обновление нашего дома она решила с моей комнаты. Посчитав, что я выросла, а у меня все оставалось детским и совсем не соответствовало представлением моей матушки, она отдала комнату в руки новоявленному мастеру.