Мало того, спустя какое-то время Марина поняла, что теперь она идет одна. Кондуктор просто перестал быть слышным. И вообще в этом проходе было душно и жарко. Несмотря на то, что на улице стояла ранняя весна и было холодно.
Что происходит? Где я?
Но злосчастная преподавательница не успела поддаться панике так как перейдя на бег через несколько секунд неожиданно вырвалась наружу.
Огляделась. Это была небольшая и такая же темная улица, как и та, которую она только что покинула, но только шире и с рельсовой колеей посередине. Здесь абсолютно никого не было и окна домов опять же совершенно не светились. Фонари почему-то тоже отсутствовали и единственное что освещало пространство это фары на носу длинного оранжевого трамвая, который стоял на путях с призывно распахнутыми дверями. К головному вагону было прицеплено еще два и все они готовы были принять пассажиров. Единственное что смущало это отсутствие света в салонах. Там было темно и только какие-то смутные шевелящиеся силуэты заставляли догадываться, что внутри кто-то есть.
Кондуктор стоял у края тротуара и смотрел на свои наручные часы.
Ну что так долго? спросил он раздраженно. У нас все-таки график!
Марина замерла, силясь что-то ответить, но тот не дал ей долго размышлять и призывно махнул рукой.
Ну давайте быстрее, барышня! Мы скоро отправляемся!
Женщина остановилась и подозрительно посмотрела на этот немного странный общественный транспорт, стоящий перед ней. Ничего необычного в нем конечно не было обыкновенный городской трамвай. Модель на общий взгляд не старая и выглядел он прилично. Однако чувствовалась какая-то несуразность во всей этой картине, что предстала перед ней. Что-то было не так.
Но что? Трудно сказать! Может тихая безлюдная ночь создавала мрачноватый антураж? Вполне возможно.
«В конце концов, вряд ли бандиты или похитители будут совершать свое преступление используя трамвай! Это было бы глупо!» подумала, усмехнувшись про себя, Марина и шагнула ко входу в салон первого вагона. «Да и Виталик все еще где-то рядом, так что выбор у меня не большой».
Нет, нет! вдруг заявил кондуктор, выставив вперед руку и останавливая ее. Вам в третий вагон!
Марина хмыкнула и пожав плечами послушно проследовала в последнюю дверь в хвосте.
Как только женщина шагнула внутрь, двери за ней бесшумно захлопнулись и наступила абсолютная темнота. Никакие лампы не загорелись внутри как можно было ожидать. Марина повернулась назад, ощутив, как вагон сдвинулся с места и началось небыстрое движение.
«Выхода нет!» тускло загорелась табличка над закрывшейся гармошкой двери, ничего не освещая кроме самой себя.
Колеса спустя несколько секунд начали стучать, напоминая о том, что железная дорога, по которой катился трамвай была старой с традиционными стыками. Равномерный ритм сначала был медленным, но постепенно убыстрялся по мере того как электротранспорт набирал скорость.
«Тук-тук!» «Тук-тук!» разгонялся в ушах Марины гипнотизирующий примитивный мотив. «Тук-тук!» «Тук-тук!» «Тук-тук! «Тук-тук!»
Вагон начал раскачиваться, набрав приличную скорость.
Пассажирка стала шарить руками во тьме, стараясь нащупать поручни чтобы не упасть. Ей это удалось, потому что они были там, где положено по бокам от лесенки, ведущей вниз к выходу. Марина схватилась за металлическую круглую трубку и сохранила равновесие.
Несколько минут она просто ехала стоя.
А потом решила глянуть в окно и слегка наклонилась.
Там мелькали проносящиеся мимо городские пейзажи дома, машины, витрины. Только слишком быстро они пролетали назад. И город какой-то незнакомый. Но не чужой. Свой. Тот самый в котором она жила много лет. Но почему-то распознать где они сейчас едут было трудно. Совсем почти невозможно. Ерунда какая-то! Марина знала, была на сто процентов уверена, что она в своем городе, а местность не узнавала. Или точнее не могла различить. Вглядывалась. Щурила глаза и морщила лоб, но не понимала какое это, например, сейчас здание за окном? Большое. Серое. Высокое. Магазин внизу? Или аптека? Автосалон? Все не то! Здание ярко освещено, но этот свет почему-то не проникает в салон трамвая. Ни один лучик! Здесь по-прежнему темно!
Холодные капли покатились по спине, а волосы зашевелились от подползающего страха.
Ну ты сядешь наконец или так и будешь стоять перед глазами? раздался из мрака чей-то раздраженный голос. Причем Марина не поняла какой женский или мужской. Просто противный и скрипучий старческий голос. Она растерянно стала оглядываться, но по-прежнему не видела ни зги в кромешной тьме. Сядь и успокойся уже! продолжил брюзга во мраке, а то кондуктора позову!
Вы кто? пробормотала она туда, откуда предположительно говорили.
Конь в пальто! некто явно не был самым вежливым человеком. Я пассажирка. Как и ты! Кем я еще могу быть здесь? а потом тихо себе под нос. Ну что за кретины! Дурак дураком погоняет!
Марина поперхнулась и закашлялась. Потом попыталась сделать шаг в пустоту и поискать место для того чтобы присесть.
Только смотри не оттопчи людям ноги! продолжал нагнетать голос. Знаем мы таких. Потом ни обуви, ни ступней не останется. Ну шевелись ты уже, каракатица!
Послушайте, Вы! не выдержала вновь прибывшая пассажирка, выбирайте выражения! А то я не посмотрю, что вы старый. Или старая В общем прекратите свои отвратительные оскорбления!
Старая? возмущению в неизвестном голосе не было предела. Значит я старая? Ты это имела ввиду, мерзавка? Я же ненамного старше тебя! Неужели не видно? а дальше противореча сама себе. Я на тебя посмотрю, когда ты достигнешь моих лет! и потом последовало неразборчивое шипение и бормотание.
Вы издеваетесь? Марина выпучила глаза, но это так и не помогло ей что-либо различить в темноте. Вы действительно считаете, что я вас вижу? Да я даже не понимаю мужчина вы или женщина!
Что? невидимая собеседница даже хрюкнула от обиды. Да как ты смеешь? Я известная дама. Меня многие знают и уважают. А уж тут тем более. Так что, хочу предостеречь тебя, милочка, против дерзкого поведения. Чревато, знаешь ли! Если я позову кондуктора
То, что?
А ничего! Тебе не поздоровится!
Зови! Зови, старая грымза! Марина заговорила громче. Мне тоже хочется узнать почему в трамвае нет электричества и мне приходится бродить тут во тьме, натыкаясь на всяких вредных старух!
Ну знаешь
Да заткнись ты уже, Агнесса! неожиданно кто-то еще встрял в их разговор. На этот раз голос определённо принадлежал мужчине, но был таким же старческим. Надоела уже со своими придирками. Твое гнусное поведение уже в печенках сидит! Как только новенький пассажир, так она включает свою машинку для распила мозга. Устроила тут дедовщину!
Иди ты! старуха огрызнулась, но как-то неуверенно. Ты мне еще будешь указывать, старый перечник!
Ну ты у меня договоришься скоро, карга
Хватит! рявкнул кто-то третий низким грудным контральто. Сейчас это однозначно была женщина, но голос ее звучал гораздо приятнее чем у вредной бабки, хотя судя по всему тоже не принадлежал молодой девушке. Стыдно за вас, честное слово! Собачитесь как прачки деревенские! Противно наблюдать! У нас новенькая. Очень приятная барышня, а вы Давно у нас кто-то был из новеньких? Вспомните! она замолчала, дожидаясь ответа. Потом заключила То-то же! Так что ведите себя пристойно!
А я что? протянул мужчина с досадной интонацией. Я же не против. Наоборот хотел, чтобы все по-людски. Это Агнесса, кочерга старая
Ну! мудрый женский голос пресек готовые было продолжится излияния мужчины. Молчать оба! Никаких мне реплик пока я не разрешу! Уяснили?
В ответ раздалось недовольное бурчание из двух углов, которое видимо означало согласие.
Девушка, сделайте два шага вправо и один влево, спокойно проговорил женский контральто, обращаясь к Марине, там свободное сиденье. Присаживайтесь пожалуйста!
Спасибо! ошарашено пробормотала Марина и уселась на твердое трамвайное кресло. Вы очень любезны!
Все голоса стихли, как только она опустилась на седушку. Будто выключили радио. Снова тишина и темнота.
Женщина еще раз попробовала посмотреть в окно, но характер того что там можно было разглядеть не изменился. Родной город проносился мимо рядами незнакомых домов и улиц. Она отвернулась и опустила голову вниз. В сознании нарастало ощущение бредовой нереальности происходящего.
«Что со мной? Как я здесь оказалась?» подумала преподавательница ВУЗа. «Это похоже на сон. Я сплю и скоро проснусь. А если нет, то на первой же остановке выйду».
Однако трамвай долго не останавливался.
Марина все же иногда посматривала в окошко и видела, как остановки с лавочками, прозрачными козырьками и картонными прямоугольными табличками с номерами маршрутов стремительно пролетают мимо. Порою на них было много людей и некоторые из них возмущенно подпрыгивали, размахивали руками и что-то беззвучно кричали, очевидно требуя, чтобы водитель остановил вагоны и посадил их. Но электротранспорт даже не притормаживал, двигаясь вперед на большой скорости. Обманутые в своих надеждах несостоявшиеся пассажиры оставались где-то позади и их немое негодование постепенно затихало вдали. А еще ночь довольно часто сменялась днем и иногда шел дождь. Впрочем, снег тоже случался.
Марина сидела в тупом оцепенении и уже не отрываясь смотрела влево на сумасшедшую фантасмагорию снаружи. Она уже бросила попытки что-то понимать и просто изо всех сил надеялась, что скоро трамвай остановится, она выйдет и пойдет домой. Ощущение было таким же как у аэрофоба, который всеми фибрами души молится про себя о том, чтобы посадка прошла быстрее и одновременно старается не выдать своей трусости окружающим.
Женщина молчала и выражение лица ее оставалось спокойным, однако губы были плотно сжаты и по телу пробегала мелкая дрожь. Она понимала, что ей страшно, но пока держала себя в рамках адекватности, насколько это вообще позволяла не вполне нормальная ситуация, в которой она оказалась.
Как вас зовут? вдруг тихо спросил кто-то сидящий слева у окошка.
Женщина вздрогнула и даже слегка вскрикнула, но совладав с собой спросила у темноты:
А вам не все равно?
Нет! Очень любопытно, знаете ли! голос был мужской, мягкий и вполне комфортный на слух, однако тоненькая нотка слабой приторности вносила некий неприятный диссонанс.
«Ему, наверное, лет сорок», подумала она, мой ровесник. Марина уже хотела было назвать свое имя, но сосед не дождался и продолжил:
Вы не очень обиделись на эту компанию? Не нужно обращать внимания! Видите ли, им он замялся, нам редко удается поговорить с кем-нибудь. Отсюда всякие несуразности в коммуникации. Особенно это стариков касается.
Марина! сказала она.
Простите?
Это мое имя. Вы же спрашивали
А! Ну да! Ну да! Марина! Хм
Наступила долгая пауза.
«Тук-тук!» «Тук-тук!» «Тук-тук! «Тук-тук!» стучали железные колеса о такие же рельсы.
А вы мне не назовете себя? Марина усмехнулась. Как-то не вежливо получается.
Прошу прощения! Задумался! Григорий! Да. Зовите меня Григорий!
Ну вот! Любопытство удовлетворено с обеих сторон. Только вряд ли это нам пригодится когда-нибудь. проговорила она и отвернулась.
Почему вы так думаете?
Потому что я выйду на ближайшей остановке и тут же забуду и о вас, и о той мерзкой хамоватой старухе!
Вы собираетесь выходить? мужской голос звучал удивленно.
Ну конечно! И в ближайшее же время!
Поразительно!
Что именно?
Ваше желание покинуть трамвай. Оно же просто иррационально.
В каком смысле?
В смысле зачем терзать себя бесплодными фантазиями!
Вы нормально себя чувствуете? Марина попыталась коснуться своего собеседника и протянула руку в сторону.
Сейчас уже очень неплохо! ответил незнакомец. Давненько меня не касалась женская рука. Простите! он засмеялся.
Преподавательница ощутила мужское плечо, одетое во что-то вроде кожи. Провела ладонью дальше до запястья и одернула свою руку.
Приятно! прошептал ее сосед. Если вам не трудно, то не могли бы вы продолжить?
Марина фыркнула и коротко хохотнула.
Вы что, собака?
Почему?
У меня пес дома просит постоянно чтобы его погладили!
А! Ясно! Нет. Я вовсе не собака. Но женской ласки лишен давно. Впрочем, бестактно с моей стороны обсуждать это с вами.
Вот именно! согласилась преподавательница и еще раз хихикнула. Я бы даже назвала это беспардонностью.
Согласен! мужчина смущенно закашлялся, еще раз прошу прощения!
Забыли! махнула рукой она. Слушайте, Григорий, а почему в этом трамвае не горят лампы и так темно? Я не могу вас разглядеть!
Неужели? грустно отозвался он. Очень жаль. Обидно! А вот я уже различаю ваш силуэт. стало слышно, что дыхание его участилось. Однако я помолчу! Иначе снова буду обвинен вами в бесстыдстве. И к тому же чего я хотел? Мы же знакомы всего несколько минут!
Марина смотрела в его сторону, по-прежнему ни черта не видела и недоуменно пыталась хоть как-то сориентироваться в том, что он говорит.
Послушайте, мужчина, наконец продолжила она диалог, я понимаю, что произвела на вас впечатление. Но я спросила почему здесь нет света?
Тот ответил не сразу. Долго молча сопел, а потом нехотя произнес:
Трудно сказать. Все ведь субъективно. Я же не разбираюсь пока в особенностях вашей личности. Как же я могу ответить на этот вопрос? А свет есть всегда. Уж поверьте мне. Это же аксиома. он снова стал сопеть и тихонько захихикал себе под нос.
Да уж! протянула Марина. Здесь, по-моему, все ясно! Похоже, что психушку сначала вывели на прогулку, а потом решили покатать на трамвае!
Григорий, услышав эту реплику неожиданно громко и весело засмеялся.
Здорово! заговорил он сквозь смех. Хорошая шутка! Мне тоже кажется иногда, что наша жизнь это один большой дурдом, а мы в нем пациенты. Только кто-то буйный, а кто-то тихий. Вот вы какая, Марина?
Скорее буйная! буркнула она.
И очень остроумная! добавил Григорий и снова засмеялся.
Женщина при этом напряженно молчала.
Ее сосед тоже вскоре успокоился и минут пять они ехали в тишине.
Скоро мост будем проезжать! вдруг заявил он. Вы любите мосты? Я очень люблю! Особенно этот. Он красивый. И длинный.
Вы, о чем? спросила его соседка. В нашем городе нет длинных мостов, по которым бы вдобавок мчались трамваи.
Ну что вы! Мосты есть всегда. Как же без них?
Аксиома? обалдев от погружения в этот маразм съязвила женщина.
Точно! ответил Григорий и оптимистично хлопнул в ладоши. Она самая!
Послушайте, когда будет остановка? спросила Марина Сергеевна своего по всей видимости не вполне нормального спутника.
Перед мостом бывают обычно остановки, немного подумав ответил тот, забирают иногда одного или двух пассажиров. Только зачем это вам?
Сколько до моста? резко спросила женщина и поднялась со своего места.
Но ответа уже не последовало. Снова тяжелая тишина заполнила пространство. Блондинка отошла туда где должен быть проход между рядами сидений и ухватилась за верхний поручень. Попыталась двинуться назад к выходу, но сделав пару шагов в сторону увидела только сияющую надпись: «Выхода нет». Автоматические двери куда-то пропали или перестали быть видны, как и все в этом странном месте. Тогда женщина потянулась рукой к предполагаемым дверям и попыталась нащупать их. Но наткнулась на глухую стену из какого-то картона или пластика.
Пришлось возвращаться назад, но найти то место где она только что беседовала с неадекватным мужчиной ей почему-то не удалось. Хотя, казалось бы, Однако сколько она не искала, а найти это кресло не смогла. Вообще никакого кресла не нашла и пришлось ехать дальше стоя, протянув руку вверх и держась за верхний поручень.