Так спите, кто ж вам мешает? сказала Маша и обиженно шмыгнула носом.
Простите Стерхова тронула ее за плечо.
Я и не такое здесь повидала.
Ее смирение и готовность сносить хамство повергло Анну в чувство вины. Вернувшись в спальню, она открыла шифоньер, выбрала одежду, потом прошла в ванную и, возвратившись оттуда, сказала:
Вы прибирайтесь, а я пойду поработаю.
Сегодня ж выходной, напомнила Маша.
В командировках выходных не бывает, сказала Анна. Не знаете, чей это чемодан стоит в моей спальне?
Олег Петровича. Он, когда с женой разводился, здесь проживал.
Вы говорите о Домрацком?
Знаете его? Маша мечтательно закатила глаза и провела рукой по волосам. Высокий такой блондин.
Нас познакомили заметила Анна и для чего-то спросила: Давно он развелся?
Двух месяцев не прошло. Говорят, в отделе за ним стоят в очередь.
В очередь? Зачем?
Такой мужик, и вдруг холостой. Неужели не понимаете?
Ах, вот оно что! Анна забрала ноутбук, надела жакет и перед тем, как выйти, напомнила: Хорошо бы передать ему чемодан.
До трех часов Стерхова просидела в отделе: просматривала следственные материалы, изучала по карте дорогу, по которой ехал Савельев. Нашла в интернете информацию о реке Урут, конкретно скорость течения. В разных источниках данные расходились, но предельные значения были ясны.
В начале четвертого она вызвала такси и направилась в гаражный кооператив на окраине города, где была назначена встреча с Рябцевым, первым следователем по делу Савельева. Днем раньше по телефону он предложил ей два варианта: встретиться в адвокатской конторе в понедельник или в гараже в выходной. Анна выбрала второй вариант.
Уже через полчаса она стояла у оборванных ворот гаражного кооператива номер тринадцать и припоминала номер бокса, который назвал ей Рябцев, не то сорок четвертый, не то сорок восьмой. Решив, что в любом случае два четных бокса будут находиться на одной стороне улицы, она ступила на территорию кооператива.
Чем дальше Стерхова продвигалась вглубь, тем больше понимала, что гаражная жизнь провинциальных городов особый элемент социальной реальности с красочным колоритом и богатым перечнем свойств.
Возможно, потому, что была суббота, в гаражах проходили застолья. Столы с выпивкой и незамысловатой закуской сервировались на ящиках, скамейках и даже на капотах машин. Повсюду царила расслабленная, благодушная атмосфера, не исключавшая, однако, некоторых признаков деловой активности.
Сорок четвертый бокс был заперт на большой висячий замок. Рябцев оказался в сорок восьмом и, когда появилась Стерхова, был в смотровой яме.
Иван Николаевич! Она заглянула под машину. Я Стерхова. Мы с вами договорились на половину четвертого.
Приехали? Рябцев высунул голову, а потом, закряхтев, выбрался сам. Здравствуйте! Руки подать не могу, она в солидоле.
Это был седой коренастый мужчина в спецовке и белом чепчике, какие носят врачи.
Стерхова огляделась:
Нам бы присесть
Сейчас организуем! Рябцев схватил ветошку, наскоро вытер руки и скрылся в глубине гаража. Вскоре он вернулся оттуда с задним сиденьем от автомобиля и пристроил его на два чурбака: Прошу, присаживайтесь!
Анна с подозрением оглядела «диванчик», но все же села. Рябцев ловко прикурил сигарету, выкатил колесо и оседлал его.
Слушаю вас.
Помните дело Савельева? задала она свой первый вопрос.
Пьяный водитель, и в результате три трупа. Один остался в машине, двоих унесло рекой. Как же не помнить? сказал Иван Николаевич. Уголовное дело возбудили по двести шестьдесят четвертой статье, но прекратили в связи со смертью виновного. Неделю назад мне позвонила Шкарбун и сообщила, что в лесу нашли останки жены Савельева.
Что вы об этом думаете?
Пока ничего.
Встречались со Шкарбун?
Она больше не позвонила.
Ясно Анна невольно оглядела его промасленный комбинезон, из-под которого выбивался воротник клетчатой рубашки. В таком виде Рябцев меньше всего походил на преуспевающего адвоката.
Перехватив ее взгляд, Иван Николаевич усмехнулся:
Думаете, что я скупердяй и экономлю на сервисных мастерских?
Да нет
Думаете-думаете. Затянувшись дымом, Рябцев затушил сигарету об подошву бахил. Так вот, чтобы вы знали: я здесь не для денег, а ради удовольствия.
Понимаю, улыбнулась Стерхова, машина ваша страсть.
Машина моя душа, сказал он и похлопал по переднему крылу старой «Волги», на ней еще мой дед ездил, а она до сих пор на полном ходу.
Вернемся к нашему разговору, сказала Анна и повторила вопрос: Что вы думаете о найденных останках и деле в целом? Ведь вы когда-то его расследовали.
Двадцать лет прошло Рябцев снял с головы матерчатый чепчик и почесал в затылке. Была б моя воля, забыл бы все к чертовой матери. Да что-то не забывается. Иной раз такое приснится не то что мне, чертям в преисподней и тем было бы тошно. В адвокатуре занимаюсь только гражданскими исками, а до сих пор не отпускает. Вот ведь зараза!
Шкарбун изложила вам свою версию?
Относительно дела Савельева? Иван Николаевич кивнул, словно сожалея: В общих чертах.
Вы с ней согласны?
Поймите, я больше не хочу с этим связываться.
Анна видела, что многого от Рябцева не добиться. У нее хватило бы терпения его разговорить, но она не любила подолгу стоять у закрытой двери, поэтому пошла напролом.
Вы бывший офицер следственных органов, единственный человек, от которого я могу получить недостающие данные. Так или иначе, вам придется отвечать на мои вопросы.
Ух ты, какой заход! Сгорбившись, Рябцев обескураженно покачал головой. Ну что ж, задавайте свои вопросы.
Савельев ехал в Урутин по трассе, но потом свернул на гравийку. Знаете, почему?
Могу лишь предположить. По гравийке до Урутина на пять километров ближе.
Но не быстрее? Ведь так?
Так.
Другие урутинцы так же ездят?
В большинстве случаев горожане ездят по трассе. По гравийке только на пикники или чтобы отдохнуть у реки. Еще к дачам, где проживают местные толстосумы. Жадные сволочи, не могут сброситься на асфальт, а из бюджета своровать, видимо, не получается.
Дачи и пикники это не наш случай, заметила Анна.
Если честно, я не понимал этого тогда и не понимаю теперь, признался Рябцев. В десяти из десяти возможных вариантов, Савельев должен был поехать по трассе.
У вас были версии, когда он выпил спиртное?
Дурное дело нехитрое Иван Николаевич кивнул на металлический шкафчик. У меня вон тоже припрятана поллитровочка. Если хотите, могу продемонстрировать. Засекайте время, через несколько минут я буду в зюзю.
Мне не до шуток, сказала Стерхова, пришло время докопаться до истины.
Да ну?.. Он иронично отшатнулся и проворчал: Откуда такое рвение? Хотя, позвольте-позвольте, я кажется, догадываюсь. Ведь вы из Москвы? Брат погибшего Савельева служит в следственном управлении. Оттуда ноги растут?
А вы бы на его месте не вмешались? прямо спросила Анна.
Смотря для чего
А если бы на вашего брата повесили двойное убийство?
Давайте обойдемся без демагогии.
Давайте, легко согласилась Стерхова. Помните, как располагалась машина Савельева на дне реки?
Смутно, ответил Рябцев.
Автомобиль был сориентирован по оси течения носом к мосту.
Предположим.
Отсюда вопрос: почему?
Ну! поторопил ее Рябцев. Начали, договаривайте!
Он съехал носом, и его отнесло течением всего на десяток метров.
Значит, развернуло.
Скорость течения в этом месте составляет полтора метра в секунду. Логично предположить, что женщину и ребенка могло унести таким небыстрым течением, но чтобы развернуть машину маловероятно.
Пожалуй, соглашусь. Но и на этот вопрос у меня не будет ответа. Тяжело вздохнув, Рябцев вдруг повинился: Согласен, расследование было поверхностным. Но я, как и другие, был твердо уверен в том, что это несчастный случай. Виновник трагедии погиб, и дело закрыли.
Стерхова заглянула в блокнот.
Пойдем дальше В машине нашли пистолет Макарова и только две гильзы. Она подняла голову и внимательно взглянула на Рябцева: Но выстрелов было пять. Два выстрела в салоне и три снаружи? Зачем?
Следов от пуль в салоне точно не было, это я помню.
Выходит, палил в открытое окно?
Может, и так.
Если в открытое окно, то в кого? спросила Анна.
Не имею ни малейшего представления, ответил Рябцев. Шкарбун считает, что Савельев убивал жену и дочь в машине. На переднем сиденье остались пятна крови. Решившись умереть, Савельев не стал бы раздумывать, как уберечь салон.
На мой взгляд, это неубедительно.
Почему?
Есть более подходящие варианты. Например, увести их в лес и там застрелить.
Кстати. У вас не возник вопрос: зачем, идя на смерть, Савельев пристегнулся ремнем безопасности?
Вы сами об этом думали?
Повторяю: двадцать лет назад падение машины признали несчастным случаем.
Но теперь-то многое изменилось, заметила Анна. Есть о чем поразмыслить.
Например? Иван Николаевич с любопытством заглянул ей в глаза.
Почему, задумав убийство, Савельев переехал мост, а потом вернулся? На левом берегу лес гуще, и он всего в пятнадцати метрах. Не проще ли было убить их до моста и там закопать?
С этим как раз все ясно. Как только нашли останки Савельевой, Шкарбун изобрела удобный маршрут. Так сказать, подогнала под ответ.
А вы бы какой придумали? быстро спросила Стерхова.
Мне многое неизвестно. Вам, полагаю, тоже. Зачем же говорить ни о чем или делать пустопорожние выводы? Могу я задать вам один вопрос?
Конечно.
Останки девочки, дочери Савельевых, обнаружены?
Ждем результатов экспертизы.
Трагическая судьба досталась этой семье. Рябцев поднялся на ноги и горестно покачал головой. Врагу не пожелаешь.
Хотите посмотреть фотографии? Анна достала телефон.
Иван Николаевич протестующе вскинул руки и беспорядочно забегал по гаражу.
Нет! Нет! Избавьте!
Но почему?
Не втягивайте меня в это снова!
Пожалуйста, не ребячьтесь, одернула его Анна. Мне очень нужна ваша помощь.
Да поймите же вы наконец! вскрикнул Рябцев. Я слишком хорошо себя знаю. Замечу что-нибудь, ухвачусь за какую-то деталь, и вы же меня потом от этого дела за уши не оттяните!
Оттяну, пообещала Стерхова и протянула телефон: Смотрите.
Ну и что? Все это я уже видел. Он перелистал фотографии. Что именно вас интересует?
Следы от протекторов.
Иван Николаевич отыскал нужный снимок.
Вижу. Правый отпечаток смазан и похож на след от юза или от торможения.
Если бы Савельев тормозил, то оба следа были бы одинаковы. А если бы шел юзом, то отпечатки задних колес не наложились бы на передние. Разве не так?
Признаться, так глубоко не заморачивались ни мы, ни гаишники.
Но вы же понимаете, что ситуация изменилась? напомнила Анна.
Во что вы меня втягиваете пробормотал Рябцев, продолжая рассматривать фотографии.
Обратите внимание, сказала Стерхова, нет ни опавшей краски, ни осколков бампера или фар. Ничего, кроме камней, грязи и отпечатков протекторов.
Вижу Можете переслать эти фотографии на мой телефон?
Легко. Стерхова забрала свой мобильник и сделала то, о чем он просил.
А знаете, я вдруг вспомнил Иван Николаевич, не договорив, замолчал.
Что? оживилась Анна.
Мелькнул у меня свидетель, который не вписался в общую картину происшествия, и я его, как говорится, забанил.
Откуда он взялся?
Сам позвонил в дежурную часть, и его звонок перевели на меня.
Что-то видел?
Утром того же дня он проезжал через мост и заметил пролом в ограждении.
Когда это было? Во сколько?
Если бы вспомнить
Пожалуйста, напрягитесь! взмолилась Анна.
Помнится, он видел какого-то человека за мостом, где позже нашли останки жены Савельева.
Стерхова догадалась:
Перила были сломаны, и машина уже лежала на дне. Это был не Савельев.
Если не ошибаюсь, он знал того человека и даже предложил его подвезти.
Имя?! Имя назвал?!
Не требуйте от меня невозможного! возмутился Рябцев. Я не помню! Меня это не интересовало. По крайней мере, в тот момент.
И он, этот человек, позвонил, чтобы рассказать про поломанное ограждение моста или про человека из леса?
Говорю же вам, я этого не помню! Хотя, если предположить, он мог связать воедино два этих факта. Вдумайтесь: раннее осеннее утро после дождя, безлюдная дорога, темно, и вдруг пролом в ограждении моста, а через пятьсот метров из черного елового леса бежит человек.
Кто-то мог не заметить.
А он заметил, настойчиво повторил Рябцев.
Что же вы не допросили его? с упреком спросила Анна.
Мы поговорили по телефону, но я не стал его приглашать для снятия показаний.
Почему?!
Повторяю: свидетель не внушал мне доверия. Место, на которое он указывал, находилось на правом берегу за мостом. В то время я был уверен, что Савельевы туда не доехали.
Мне нужно его найти! твердо сказала Стерхова.
Думаю, что это невозможно, ответил Рябцев, но вдруг спохватился: Постойте! Кажется, я записывал его телефон!
Помните спустя двадцать лет?
Не мог не записать! Имею эту привычку.
Где?
На обороте какого-то документа.
Анна уточнила:
Того, что подшит в дело?
Скорее всего да. Возможно, я ошибаюсь, но вам стоит проверить.
Надеюсь, что мы еще встретимся. Стерхова поднялась с дивана.
Звоните. Рябцев надел чепчик, сел на край смотровой ямы и опустил в нее ноги. Ну а если я о чем-нибудь вспомню, сам позвоню.
Глава 6
В сентябре вода в Уруте холодная
Это Анна? Голос в трубке казался неуловимо знакомым, но еще не обрел своего имени.
Стерхова припомнила, кому в последнее время давала свой телефон. В голову пришло лишь одно имя:
Ангелина?
Узнали! воскликнула та и без промедления спросила: Какие планы на вечер?
Только что подъехала к отделу, надо бы поработать.
В субботу следует отдыхать.
Не в командировке, сказала Анна и отвлеклась на водителя такси: Здесь остановите, пожалуйста.
Давайте менять планы, продолжила Ангелина, приезжайте ко мне на дачу.
Стерхова взглянула на часы:
Скоро стемнеет. Как-нибудь в другой раз.
Служебная машина сейчас в Урутине. Соглашайтесь, удобный случай.
Дача далеко?
В двадцати километрах от города.
И все-таки нет. У меня работа, сказала Анна, однако Ангелина будто не слышала:
Ждите там. Через несколько минут за вами приедут.
Я повторяю Связь прервалась, и Стерхова замолчала. Будучи уверенной, что Ангелина бросила трубку, избегая возражений, она решила ей перезвонить, но вдруг передумала.
Доводы в пользу поездки сформировались внезапно: во-первых, дело шло к вечеру, во-вторых, для работы в выходные у нее оставалось воскресенье, в-третьих, она давно не была на природе.
К приезду служебной машины Анна уверовала в целесообразность поездки и была готова пуститься во все тяжкие.
Уже на въезде в дачный поселок Стерхова поняла, что в этом месте, на берегу Урута, обосновались местные богачи и государственные чиновники. Возбужденная поездкой и свежим весенним воздухом, она с любопытством разглядывала дома на центральной улице, которая началась двумя помпезными зданиями. По словам водителя Ангелины, одним из них владел бухгалтер домостроительной компании, другим вдова хозяина колбасного комбината.
А видите вон тот особняк? Сергей указал на китайскую фанзу с элементами готической архитектуры. Эту абракадабру выстроил наш губернатор.
Впечатляет, кивнула Анна.
Водитель заложил поворот и остановился у чугунных ворот, около которых уже стояла Ангелина. Рядом с ней прохаживался высокий, явно старше ее, мужчина в профессорских очках.
Ну наконец-то! Приехала! Ангелина распахнула объятия.
Анна позволила себя обнять, однако сама эмоций не выказала. Сдержанность в общении была ее правилом, которое не поддавалось пересмотру или ревизии. Совместное время, проведенное в поезде, было недолгим, и они оставались едва знакомыми.