Что-то мне подсказывает, что так оно и было, подняла я руку, с намерением почесать затылок, но резко передумала и с полпути вернула ее на место. Но меня волнует другое.
Что? оторвала взгляд от покойника Люда.
Как нам теперь быть? Сообщать в полицию или не сообщать?
Само собой, сообщать, клацая зубами, возмутилась Света. А как по-другому?
О, сразу видно, сестра мента, хмыкнула Марина, муж которой Алексей, а по совместительству брат Светы, в прошлом был полицейским.
Так-то оно так, все-таки добралась я до затылка и поскребла по нему ногтями. Но тогда нам придется отказаться от поездки. Думаю, нас после этого не выпустят, так как мы будем под подозрением. И в лучшем случае, с нас возьмут подписку о невыезде, а в худшем..
Ты намекаешь на тюрьму? искренне удивилась Света, не дав мне договорить.
Ну, не совсем уж на тюрьму, но задержать нас полиция имеет все законные основания, «обрадовала» я сестру. Поэтому, у меня есть предложение. Как вы успели заметить, этот туалет посещается редко.
Да, он вообще не посещается, возмущенно подметила Ирина, всплеснув руками, словно я озвучила секрет, давно всем известный. Сколько стоим, никто ни разу так и не зашел.
Вот именно, согласилась я с ней, кивнув. Не только сейчас никто не зашел, но и все то время, пока здесь орудовал убийца и пребывали в плену наши бабули.
Что? подпрыгнула на месте Софочка. Какие такие бабули? Я не бабуля!
Знаю, знаю, извини, поспешила я признать свою ошибку, склонив перед ней в почтении голову и забыв, что хотела сказать. Софочка! А, кстати, ты говорила, что убийца с тебя жакет стянул. И где он?
Все разом закружили по помещению, заглядывая во все углы и даже мусорные ведра, жакета нигде не было.
Стоп, остановила я поиски, прикрикнув. Давайте, лучше, думать.
Давайте, подошла ко мне вплотную Софочка и преданными глазами снизу вверх заглянула в мои.
Почувствовав себя, не в своей тарелке, я отодвинулась:
Так. Для чего убийце жакет?
Может, надеть хотел, чтобы свою одежду кровью не забрызгать? как всегда оригинально прозвучала версия Ирины.
Чьей кровью? перешла на фальцет Света.
Ирина! рявкнула я, понимая, что до обморока сестры остались считанные секунды. Во-первых, жакетом он завладел, когда убитый был уже мертв, а во-вторых, ты где-нибудь кровь видела? Хоть пятнышко?
И правда, крови-то нет, огляделась Марина, прокрутившись на пятках.
А вы обратили внимание на немного скошенное положение головы у покойника? проявила дар наблюдательности Наташа. Похоже, жертве шею свернули. Поэтому крови и нет.
Согласна, поддакнула я, а что мне оставалось делать, если Наталья на сто процентов была права. Но вернемся к жакету. Есть еще варианты, для чего он стал нужен убийце?
Может он в нем ушел? предположила Люда. Жакет, в принципе, похож на укороченный пиджак. Полагаю, никто бы внимания не обратил.
Он женский, розовый и со стразами, категорично заявила Софочка, обдав сноху таким презрением, что я, невольно, отодвинулась от мамы Ирины еще дальше. Мужчина бы его не надел. А это точно мужик был, я по рукам догадалась. Да и смердел он, как мужик. Смесь такая противная, пота и туалетной воды вперемешку. Б-е-е-е.
Непроизвольно я сморщилась, как будто сама только что втянула в себя этот запах, и краем глаза отметила, что потерли и поморщили носы все присутствующие.
Вполне возможно, надел, дошел до ближайшего, другого туалета и уже там снял и выбросил, возразила Софочке Наталья.
Все может быть, потерла я глаза, пытаясь прогнать навалившеюся, вдруг, усталость, Ну, и черт с ним, с жакетом. Я что предложить-то хотела, оглядела я, внимающих каждому моему слову, подруг. Мы захлопываем дверь, я посмотрела, замок там подходящий, и уходим. Если до вылета самолета нас не потревожат, спокойно улетаем. А там уж будь, что будет. Кто нас видел? Никто. Да, и чего нам совестью мучиться, мы же не убийцы.
Рискованно, возразила Марина. Как бы нас потом через Интерпол искать не кинулись. Вот будет шоу с нашим возвращением на Родину!
Все опять задумались и одновременно уставились на покойника, который, как будто вслушивался в наши разговоры, ожидая от нас принятия решения. Но мне, наоборот, очень захотелось, чтобы покойник заговорил сам и объяснил, наконец, что же тут произошло.
Елки! осенило меня. Я, кажется, поняла, зачем убийце понадобился жакет. Видеокамера! Скорей всего тут где-то видеокамера!
Мы в очередной раз, проявляя чудеса синхронности, подняли глаза вверх и увидели многострадальный жакет Софочки. Он, оказывается, все это время спокойно себе висел над нами, накинутым на подсматривающее оборудование.
Удивительно, что до сих пор не появилась охрана, насторожилась я, узрев видеокамеру. Давайте-ка, идете-ка все отсюда. Я заберу жакет и захлопну дверь. Что-то мне подсказывает, что этот туалет не функционирует или служебный. Можно сказать, нам повезло.
Похоже, преступник знал об этом, вновь, в самую точку прозвучало замечание Наташи.
Похоже на то. Но, тем не менее, видеокамеру все равно прикрыл. Осторожный, отметила я предусмотрительность преступника. Так. Кто-то из вас останьтесь со мной, а то мне одной жутковато. Остальные спокойно, по одному, не привлекая к себе внимания, выходим и возвращаемся в зал ожидания. Света, тебя касается в первую очередь. Да, не трясись ты так!
С сестрой моей мы были ровесницами, то есть рожденными в один год (наши мамы, родные сестры, постарались). Света была жительницей городской и в детстве, когда приезжала к нам в деревню, в первую очередь, морщилась, вдыхая сельские ароматы, но потом, пообвыкнув, начинала чувствовать себя, как дома. По вечерам, гуляя в модных туфлях, она постоянно «подрывалась» на «минах», заложенных на асфальте крупнорогатым скотом (последствия выгона табуна на пастбища). Мы же, деревенские, как-то умудрялись, даже в ночи, определять эти темные пятна и обходить их стороной. Но Свете это никогда не удавалось, поэтому, через несколько вечеров, состоящих из одних мучений, она уже с удовольствием, забыв о моде, щеголяла в простых калошах, устав каждое утро отмывать туфли. То же самое касалось и рук. Спустя какое-то время, помогая мне на грядках, маникюр Светы приходил в негодность и безобразность. Ногти, естественно, со слезами отстригались, и сестра приобретала вид самой, что ни на есть обыкновенной сельской девушки без маникюра и в калошах. Мужа своего Ивана, Света встретила здесь же и очень рано вышла за него замуж. Я в то время была ярой противницей их брака, потому что с Иваном мы особо не дружили и даже немного недолюбливали друг друга. Но со временем все забылось. Окончив институт, Ваня сделал неплохую карьеру, став начальником Иваном Николаевичем. Света тоже изменилась, чего я никак не ожидала. Из дерзкой девицы она превратилась в спокойную домохозяйку, утонувшую в заботах о доме. Словно наседка она «высиживала» свое семейное гнездо, оберегая от всех невзгод.
Не могу, обхватила сама себя за плечи сестра. Не могу с собой ничего поделать. Мне страшно.
Ты нас выдашь. Возьми себя в руки! скомандовала я, для чего-то топнув ногой. Почитай журнал или книжку. Главное уткнись во что-нибудь глазами.
Не могу, то ли действительно, Света не могла справиться с эмоциями, то ли просто вредничала.
Остальные свидетели, как ни странно, вели себя вполне достойно, молча вслушиваясь в наш диалог.
Ну, хотя бы вид сделай, что читаешь, пожалела я ее, погладив по спине.
Я попробую, пробормотала сестра и первой устремилась к выходу.
Только давайте договоримся, провожая Свету взглядом, раздала я всем указание. Нашим мужчинам об убитом ни гу-гу. А то я Леху знаю, тут же начнет законами на мозги капать.
Глава 7
Мои, отныне, соучастницы, постепенно, одна за другой, освободили пространство. Со мной осталась Ирина, вызвавшись мне помочь на добровольных началах. И пока я выпроваживала женский состав нашего туристического сообщества, она умудрилась уже, где-то отыскать, что-то наподобие шеста.
Вот, ведь, ушлый какой. Подготовился, гад, высказалась она, держа палку в руках и намекая на убийцу. И про туалет-то он знал. И, глянь, что раздобыл где-то.
Что это? оглядела я, как она и хотела, ее находку.
Труба, потрясла подруга перед моим лицом куском пластика. Дело сделал и аккуратно в кабинке у стены оставил.
Думаешь, это убийца оставил? показалось мне подозрительным такое совпадение.
Кто, ж, еще? Он, конечно. Изверг! И как только таких иродов земля рожает?
Носит, поправила я ее.
Сначала носит, но потом же рожает, выстроила вполне логическую цепочку Ирина, видимо, не совсем осознавая, о чем говорит.
Ладно, пусть будет так, махнула я рукой, понимая, что сейчас ни то время и место, чтобы вступать в полемику, и перевела тему, Если даже и не знал, то быстро сориентировался. Ну-ка, подтолкнула я подругу сзади. Иди к выключателю. Только сначала протри его, я за него уже хваталась. Да, и сама голой рукой не прикасайся, отпечатков пальцев не оставь. Платочком воспользуйся. Когда скажу, вырубишь свет. Это на всякий случай, чтобы нас в темноте камера не зафиксировала. Вдруг, она все же рабочая.
Ирина ушла на другой конец помещения, сунув трубу мне в руки.
Нашла, крикнула она оттуда. Выключать?
Подожди, вновь посетило меня озарение. Я тут прикинула. Если туалет действительно не функционировал, значит, табличка, оповещающая об этом, где-то должна лежать. Ты там ничего подобного не видишь?
Повисло, немного пугающее меня, безмолвие. Я ждала ответа Ирины, все больше волнуясь за наше путешествие. «Но почему опять мы?», упрекнула я, торчащие из-под двери, ноги покойника.
Ты не поверишь, неожиданно, прорвала криком тишину Ирина, вынудив меня вздрогнуть и приложить руку к груди, к тому месту, где сердце норовило выскочить наружу. Есть табличка, она снаружи, почти у самой двери, валялась. И как мы ее не заметили? Я ее на ручку повесила. Правильно сделала?
Правильно. Молодец! похвалила я ее за сообразительность. А теперь выключай свет!
По едва слышному щелчку, я догадалась, что Ирина нажала на выключатель. Стало темно. Я, ориентируясь только на воспоминания, ткнула верхним концом трубы в не распознаваемое пространство и с первого раза подцепила жакет Софочки. Он, достаточно, громко упал на пол.
Порядок, радостно возвестила я свою сообщницу. Жакет на полу. Осталось только ее найти.
Передвигаясь в темноте, я ногами пыталась нащупать наряд Софочки. Делала я это медленно, так как мне мешала и не давала разогнаться все та же труба, которую я тащила за собой, совершенно не соображая, куда ее деть и что теперь с ней делать.
А-а-а, вдруг, раздался из-под меня, чей-то крик. Отпусти руку, ты на нее наступила. Ой-ой-ой, больно!
Я машинально отпрыгнула назад и, запнувшись о трубу, рухнула на пол. Вслед за шумом от моего падения, раздался грохот и от упавшего объекта канализации, который я, от неожиданности происходящего, выпустила из рук.
А-а-а, взвыла и я, забыв о конспирации нашей операции.
О-о-о, раздалось мне в ответ из темноты. Ты чего по рукам ходишь?
Откуда я знала, что ты мне навстречу ползешь?
Я помочь хотела.
Так предупреждать надо. Больно?
Нормально, уже более спокойно ответила Ирина. Жакет нашла?
Какой там нашла. Еще и трубу потеряла, поднялась я, потирая ушибленное место.
Ладно. Ищи ее, а я жакет буду. Только давай разговаривать, иначе я боюсь без рук остаться.
Судя по возобновившемуся шуршанию, подруга поползла дальше.
А почему ты руками шаришь? Иди и ногами ощупывай, выказала я себя настоятельницей и главной советчицей в деле.
И то верно. Чего это я? упрекнула саму себя Ирина и смолкла.
Я начала продвигаться в ту сторону, куда по моим расчетам и укатилась труба. Через два шага я ее обнаружила и, подняв, заговорила:
Нашла жакет? Я нашла.
Нет, буркнула в ответ Ирина. Да, где он? Ты точно его сбросила?
И в этот момент в замок входной двери, кто-то вставил ключ, прилагая усилия, чтобы провернуть его.
Черт, растерявшись, смачно выругалась я. Ирина, беги!
Куда? едва слышно, пропищала подруга, видимо, мечась в темноте, как муха в паутине, завидев паука.
Беги в сторону кабинок. Там постарайся встать на унитаз ногами и главное молчи. Поняла? прошептала я, стараясь своей уверенностью вселить веру в успех в пособницу.
На мои слова ответа не последовало, но, практически сразу, до меня донесся шум упавшей крышки унитаза. Делать замечание Ирине, и возмущаться по этому поводу было некогда, потому как я сама, стараясь не совершать шума, продвигалась в сторону кабинок. Задев ногой чужую ногу, я чуть не вскрикнула от пережитого ужаса, постигнув, что это нога убитого. Но времени ни на что иное, как перешагнуть (а точнее, перепрыгнуть) не только через покойника, но и преодолеть собственное «не хочу», у меня не оставалось. В один прыжок, я очутилась на унитазе и замерла, вполне удобно разместившись на сливном бачке, продолжая крепко сжимать в руке трубу.
Входная дверь открылась, но свет не включился. Я выдохнула с облегчением, потому что, где-то на полу по-прежнему валялся, так и не найденный жакет Софочки. И это меня очень беспокоило, ведь, если в помещении вспыхнут лампочки, то вещь из гардероба Софочки сыграет роль, которую смело можно наречь «роковой». Пока в моей голове, и не только, бурлили лавой вулкана страхи вперемешку с обвинениями, кто-то вошел внутрь:
Опять Екатерина Ивановна туалет не закрыла, возмущался мужской голос. Ну, сколько можно напоминать? И когда только эти мастера явятся?
Открыв какую-то дверь кладовки (иных дверей там не было), мужчина, ворча и причитая, чем-то погремел и удалился, не забыв закрыть все двери. Когда, наконец, стихло, я, осмелев, спросила:
Ирина, ты там жива?
С трудом, отозвалась подруга. А ты где?
Не поверишь, сижу в компании мертвеца. Только он снизу, а я сверху.
Звучит сексуально, хихикнула Ирина в ответ.
Да, уж. Был бы еще тот секс, если бы нас нашли, высказалась я, утирая со лба капли пота. Мало бы не показалось. Ладно, давай отсюда выбираться. И поскорее.
Обратно лезть через покойника оказалось намного страшнее. Ощупывая ногами, рукой и трубой каждый миллиметр беспросветного пространства, из боязни наступить на убитого или запнуться об него, я со скоростью улитки и с мокрой спиной от волнений, выбралась из кабинки. Тяжело дыша, я присела на корточки, чтобы затихло сердцебиение.
Нашла, закричала Ирина, отчего мое сердце едва окончательно не покинуло грудную клетку. Жакет мамин нашла. Все. Теперь точно можно уходить.
Сейчас, подожди чуть-чуть, не в силах подняться от, навалившегося, ко всему прочему, головокружения, выговорила я. Возьми пока у меня и трубу. Мне посидеть немного надо.
Что с тобой? раздался ее голос уже у меня над ухом.
Тьфу, ты. Ирина, ты моей смерти хочешь? Меня так и Кондратий хватить может. Как ты умудряешься так незаметно приближаться?
Все дело в обуви и в годе рождения, нисколько не смутившись и не сбавляя децибел, изрекла подруга. Я по году Тигр, а Тигры это те же кошки. У нас у всех есть такая отличительная черта, как передвигаться бесшумно.
Я бы уточнила, подкрадываться, а не передвигаться, уловила я ход ее мыслей и язвительно добавила. Запомню. Для собственной безопасности.
Подруга пропустила мимо ушей мой сарказм и, волнуясь, продолжила:
Ты замок-то открыть сумеешь? А то они все на курорт умчатся, а мы с тобой что, в туалете останемся?
Судьба, значит, наша такая, ухмыльнулась я. Протри пока трубу и поставь, где взяла, а я пойду открывать. Я внимание обратила, что замки тут повсюду одинаковые.
Продвигаясь вперед и только вперед, я уперлась в дверь. Прислушиваясь, я немного постояла и, не определив никаких подозрительных звуков, принялась за работу.
Слушай, вновь очутилась нежданно за моей спиной «женщина-кошка», увеличив количество седых волос в моей шевелюре. Ты говоришь, трубу протри. А, если там отпечатки преступника?