Леша ушел на веранду за молотком, запримеченным им раньше под старой газетой все на том же покрытом паутиной подоконнике, и гвозди в ржавой банке нашлись тут же неподалеку.
Так. Топор выйдя на участок, Леша с хитрым видом уставился на Маню. Где он, кстати? Топор? Маня выпрямилась и в растерянности на него посмотрела. А, Мань?
Леша подождал, помахивая молотком. Маня молчала.
З-з-з-з-зу вдруг как бритвой разрезал воздух мощный сверлящий звук на соседнем участке взвыла «бензопила» или газонокосилка. Маня моргнула. У-у-зу-з-з-з
Топор где, спрашиваю? грозно рявкнул Леша, без усилия перекрывая своим низким голосом чудовищный «зубной» вой газонокосилки.
Я
Ладно. Я сейчас а ты вспомни пока, снисходительно хмыкнул он, направляясь к алым розам в конец участка.
С топором вышла дурацкая история.
Каждую ночь перед сном Маня его выносила, завернув в клеенку, на улицу и прятала за бочкой. Нож-секач забирала с собой в постель. Кухонные ножи тоже прятала на ночь. От греха подальше как в первую ночь, когда в доме появился «чужой мужик». По утрам Маня незаметно возвращала топор на место на веранду за веник, и ножи ставила обратно в стеклянную банку к вилкам и ложкам. Дела она это уже почти машинально по привычке.
Леша, конечно, давно уже отследил ее нехитрые маневры «по безопасности», но никогда не комментировал.
А Мане было плевать заметил он или нет.
Это ее дело в конце концов ей так спокойней и все.
Но именно сегодня она замоталась и, к несчастью, забыла внести топор он так остался за бочкой, надежно закамуфлированный травой и полешками.
Вот Леша и проявил невиданное благородство и такт, отправившись в туалет и дав ей возможность выйти из положения и «сохранить лицо».
Как с дурочкой с ней ей Богу!.. Чуткий какой. Противно.
Но противно, не противно а оставлять топор в доме на ночь Маня не собиралась. И ей совсем не улыбалось объясняться по этому поводу с «чутким» Лешей избави Бог!.. Поэтому пришлось действовать по предложенному благородным ковбоем сценарию под отвратительный «поющий» железный скрежет с соседнего участка Маня, воровато оглянувшись в сторону туалета, шмыгнула за бочку. Быстро схватила топор, припрятав клеенку в траву, и мгновенно вернулась на грядки.
«Благородный ковбой», вернувшись, вопросительно посмотрел на Маню. Та с деловым видом вскрывала новый пакетик с семенами. Топор лежал рядом с гвоздями. Леша улыбнулся себе под нос и взялся за столик.
День разошелся и шпарило уже неслабо. Неумолкаемый рев «бензопилы» приятно волновал. Маруся озабоченно ковырялась в земле тяпкой.
Кайф.
Крякнув, Леша лихо рубанул топором, выкорчевывая кривой черный столб.
Еще разок от души размахнулся и хрясь! стол завалился.
Хрясь! слетела отодранная черная доска.
Хрясь! затрещала, хрустнув, вторая.
Выбрав из банки пару гвоздей, сунул один в рот и, приладив хрясь! закрепил перекрытие.
Хрясь! Хрясь! вогнал еще два гвоздя.
Хрясь! Хрясь!
И т. д.
Зрелище, как говорится, было не для слабонервных.
Босиком, с голым торсом и в закатанных до колен китайских джинсах, Леша во рту перекатывал очередной гвоздь. Старый, основательный деревенский топор перышком летал вверх-вниз и казался невесомым в Лешиных здоровых лапах с выступающими синими веревками жил. По его широченным загорелым плечам, вздуваясь, катались бугры мышц, на шее перекатывалась, взблескивая на солнце, тяжелая золотая цепь с крестом.
Опасливо покосившись, Маня бросила грядки и отправилась стирать. Вернее полоскать его белье черт бы его побрал!
Размахался Правильно я топор-то на ночь убираю лось такой и голда у него сверкает так
Раньше, пока Леша валялся полуживой в дальней комнате под ее одеялом, на нем, была только эта «голда» с крестом и больше ничего, даже джинсов не было. И крест тогда смотрелся на нем иначе. Маня так и запомнилось крест на груди, ершистые, несдающиеся серые глаза и длинные страдальческие черные ресницы Крест тогда полностью соответствовал своему назначению как символ надежды последней надежды человека в беде и болезни.
А сейчас
Выпрямившись и отжимая, Маня поглядывала на Лешу.
А Леша вдруг поймал ее взгляд и засмеялся.
Че смотришь? А, Мань? откровенно мигнул он ей. Ладный я мужик?
Маня быстро отвела глаза, словно ее застукали за чем-то не очень приличным. И не отвечала отжимала.
Вот. Справный мужик. А ты гонишь.
Маня отвернулась и начала развешивать, что-то бурча себе под нос.
Эх, Мань Я ж все понимаю Женщина ты одинокая, а и он опять, поигрывая мускулами и скалясь, молодецки крякнул и долбанул топором, вышибив последний ненужный столбик.
но ты, Мань, особо-то на меня не рассчитывай сразу предупреждаю.
Маня в этот момент, спиной к нему, цепляла за прищепку его трусы.
Леша, взглянув на нее и оценив ситуацию, коротко заржал.
Маня не обернулась, но ее красноречивый затылок, с торчащими дыбом черной и рыжей прядями, говорил сам за себя и выражал целую гамму чувств.
А что делать, Мань трудно, вижу. Село, пожал глубокомысленно плечами Леша, еще раз зацепившись глазами за свои трусы с прищепкой на веревке. Ничего не попишешь. Я вот тут столы трухлявые починяю, а ты, Мань над моими трусами да носками бьешься. Все как у людей. Как положено. И мы
А-а-а!!!.. Ты что, х, бь, делаешь, а?! Твою А-а-а!!!.. Я тя спрашиваю!! Придурок убогий!! Козел!!! А-а-а!!!.. Мк!!! Вали отсюдава к е!!! заглушая металлический вой «газонокосилки», раздался вдруг с соседнего участка остервенелый пронзительный женский визг, сопровождаемый ядреной матерщиной. «Газонокосилка» стихла. Соседка, Маня ее узнала, визжала на ультразвуке и чудовищно бранилась по всему, была сильно чем-то недовольна.
Не то видать, скосил. Или срезал, спокойно заметил Леша, прислушиваясь и кивая в такт трехэтажным выражениям, несущимся из уст невидимой за деревьями представительницы слабого пола.
В ответ на ругань за кустами попытались продемонстрировать видимость мужества и браво оттявкнулись, но получилось неуверенно, малоубедительно и как-то жалко. Мужик при «бензопиле» явно спасовал и собирался ретироваться.
Отвали сказала!!! Козел вонючий! Ка-атись, кому говорю!! Пшел вон, ублюдок су руки из!!!
Маня молчала, продолжая развешивать. Потом сосредоточенно выплеснула воду из таза вместе с ней вывалились далеко на траву два незамеченных мужских носка, забытых в тазу ввиду некоторой нервозности обстановки.
Деревня, Мань, с добродушным сочувствием поддержал Маню «ковбой», наблюдая как та, скрипя зубами, лезет через высокую траву в крапиву за его разлетевшимися в разные стороны носками, под барабанную дробь крепких «матюгов», могучей ударной волной сотрясающих воздух. Говорю все так живут. Семья на отдыхе. Нормально, Мань.
На соседнем участке внезапно все заглохло не только «бензопила», но и женщина. Наступил сладостный покой, нарушаемая лишь ласковым «фю-ить, фю-ить» какой-то птички и нежным стрекотанием в траве.
Но Мань, повторяю сразу и честно на меня не рассчитывай, чуть ухмыльнувшись, вдруг трезво объявил Леша в воцарившейся значительной тишине, перестав ерничать и махать молотком. И идиллией нашей семейной увы, временной, Мань не увлекайся. В образ особо не вживайся мой совет. Не стоит. Не надо, Мань.
Как скажешь, Леш, неожиданно спокойно откликнулась Маня, до этого враждебно молчавшая в ответ на его нахальные шутки. Как скажешь, отчасти придя в себя после «бензопилы» и «милой» семейной сцены за кустами, включилась она наконец в Лешину «игру». Хозяин, она цепляла за веревку добытые из крапивы носки, хозяин барин, Леш.
Да я б, Мань, с радостью, вскричал Леша, чуть не рванув рубаху на груди рубахи не было, только потому и не рванул. Но, Мань и он принял постный вид, женат я. И сын есть. Такие дела, Маняш. Облом.
Кто бы сомневался
Маня молчала.
Облом, повторил Леша и фальшиво вздохнул. Говорю, я ж понимаю, Марусь Суетишься. Мечешься. Активность разводишь. Меня вон даже подобрала полудохлого в канаве какой-то Маня, Леша снова методично забивал гвозди в столик. По два точных удара по каждому гвоздю прицельный и основной: Хрясь!.. Хрясь!..
Перекидывая молоток из руки в руку, он то и дело утирал лоб тыльной стороной своей огромной лапы, отгоняя липнувших в лицо комаров и слепней.
Цепь у него на шее блестела нестерпимо. По спине от шеи, по груди стекали струйки пота.
Жарко.
Маня сама была вся распаренная и мокрая. Неприметно косясь на Лешу, она с независимым видом прошагала мимо за водой.
Чужого мужика незнакомого Не побоялась Выхаживала лечила Старалась Но облом, Марусь в моем случае. Ничего не поделаешь, сочувственно посетовал Леша, осматривая кран, пока вода лилась в ведро. И какой урод его туда загнал? А, Мань? сидя на корточках перед краном, высказал он вслух Манину ежедневную мысль.
Леша поставил полное ведро у крыльца, на которое Маня присела отдохнуть.
Леш, я же тебе объясняла, дача не моя Татьянина. Они сюда практически никогда не ездят, но и не продают родовое гнездо, жалко. У них другая дача, получше и летом они с мужем заграницу чаще всего ездят
Да вот и я Мань, все больше за бугром Леша выпрямился. Отвык совсем от сельского отдыха, приподняв трубу, он подкладывал под нее выкорчеванные и разрубленные им столбы. Отвык, говорю к чертям Но клево, Мань кайф прям ловлю особо, когда в туалете занавесочку твою отдергиваю Душа поет, Мань не поверишь? Как мы с тобой месяц считай живем тут Дружно, Мань, заметь, не то, что некоторые, Леша неодобрительно мотнул головой в сторону «соседей», и по природе. Согласна?
Маня, естественно, не отвечала. Она тихо сидела на крыльце под Лешино мерное и неумолчное бормотание и смотрела, как он трудится.
Внезапно ее сильно раздражило это его едкое бормотание в свой адрес неуважительное и весьма издевательское, с чего он вообще взял, что с ней так можно?!
Я поняла, Леш. Крутой ты мужик. Отпуск за буром и только в пятизвездочных отелях. Да?
Ну, не всегда уж прям так и пяти но случается, Маняш, частенько и в них, не буду врать
А в остальное время, по вечерам вино и женщины, клубы и девочки, то есть несмотря на жену и семью. Ну, а девочки, естественно, «из подстаканников» или типа того Да, Леш?
Из «подстаканников»?
Леша обернулся, придерживая кран, и недоуменно взглянул на Маню на крылечке.
Ну да. Они же там в клубах, стриптизерши эти, в типа клетках таких высоких с решетками, на шестах крутятся как в стаканах или подстаканниках И стоят, наверно, недешево. Дороже чем те, что просто подсаживаются.
Ой, недешево, Марусь. Леша хмыкнул. Но Тебе-то откуда По ящику насмотрелась, а, Мань? В сериалах, что ли? Или в интернете на тему «клубная жизнь» и «их нравы»? «Из подстаканников» покрутив головой, снова хмыкнул Леша Манино определение ему явно понравилось.
Мань, ты прям сейчас как Леша снова искоса посмотрел на нее как законная супруга стальной взгляд, и
Мань, ты не отчаивайся. Что-нибудь и для тебя Леша таки поднял кран и теперь закреплял его придумаем, Маняш Вот, к примеру, Витек этот ты к нему приглядись, Мань мой совет. Улыбнись, то, се Он, видать, парень простой, и Бь! неожиданно ругнулся Леша, прервав свои рассуждения кран сорвался.
А на меня, Мань забей. Леша принялся по новой закреплять кран. И
И губы не раскатывай, перебив, договорила за него Маня. Да, Леш?
Мань я ж тебе добра желаю
Ты, Леш, у нас весь из себя такой крутой орел, одним словом куда уж мне!
Мань
А я женщина слабая, одинокая ты прав. И получается сплошной соблазн для меня. В твоем лице, Леш. И искушение. И губы сами собой раскатываются.
Мань ты
Говоришь добра мне желаешь Может свалишь наконец по-быстрому? весьма эмоционально наддала вдруг Маня, и неприятно прищурилась. А, Леш? Чтобы я того не мучилась.
Мань
А то хочешь, не хочешь начну тобой увлекаться, надеяться. А так с глаз долой, из сердца вон.
Мань
Может, пожалеешь, Леш? И отчалишь?
Леша уже окончательно зафиксировал кран и стоял неподвижно рядом с ним лицом к Мане, взирая на нее с некоторой опаской.
Эх, Мань! Ну что ты за баба такая, а!.. Взъерепенилась вон вся, глазами засверкала разноцветными. Мань, не сердись. Кто ж виноват-то, а? Ну прости, женат что делать, Мань!..
Маня молча ушла в дом.
Леша с озадаченным видом немного потоптался на опустевшем участке, поглядывая на починенный стол и поднятый кран, машинально перекатывая босой ногой какое-то поленце. Подбросив поленце, запустил его мощным ударом ноги далеко за туалет. Махнул рукой и сиганул на крыльцо за Маней в дом.
* * *
Людоед отправил Августину домой в своих семимильных сапогах.
С тех пор Августина и Людоед очень подружились, и девочка частенько навещала своего друга-вегетарианца и радовала свою маму тем, что очень полюбила овощи.
Но однажды к Людоеду прибыл гость, его дальний родственник. У него была больная печень, потому что он за свою жизнь съел слишком много маленьких детей. Ему посоветовали пожить в темном, диком лесу, что могло бы очень способствовать лечению его печени.
Гостеприимный хозяин устроил своему кузену роскошный пир все было приготовлено исключительно из овощей и фруктов. После нескольких дней такого питания Людоед-родственник погрузился в меланхолию ведь единственное, что он любил, было свежее мясо.
Тогда он стал разузнавать, не живут ли поблизости какие-нибудь симпатичные дети. Людоед-хозяин леса рассказал ему о своей прелестной маленькой приятельнице Августине, забыв, что все его родственники были все-таки свирепыми и кровожадными людоедами.
Людоед-гость заявил, что срочно удаляется на прогулку. Тогда Людоед-хозяин леса вдруг сообразил, чем это может кончиться. К счастью, Людоед-родственник в спешке забыл надеть свои семимильные сапоги. Поэтому Людоед-хозяин леса, надев свои, успел предупредить Августину и жителей деревни.
Огорченный Людоед-гость никого не встретил, и ему пришлось удовольствоваться несколькими курами, которые попались ему на дороге.
С тех пор для детей этой деревни началась грустная жизнь. Они почти не выходили из дома, а когда выходили, то надевали специально сшитый для каждого костюм морковки с зеленым хвостиком. Ходить они должны были небольшими группками, чтобы походить на пучки моркови.
Людоед-гость, наведывающийся теперь в деревню каждый день в надежде встретить все-таки маленького аппетитного ребенка, был крайне раздражен, хотя печень беспокоила его гораздо меньше.
«Проклятая страна, думал он, одни куры, зайцы, овощи и эта морковь повсюду!»
Мань, ты что затихла? По клавишам не цокаешь? неожиданно подал голос Леша из своей комнаты из-за прикрытой двери.
Было поздно, и Маня думала, что он спит. Она уже больше часа сидела за сказкой.
Да. Я перечитываю и правлю кое-что
Мань, давай прочти дальше ну, новое, что напечатала.
Леш
Читай давай, Мань. Мы остановились, где этот брат Людоеда мясо любил и без него загрустил Леша печально вздохнул. Ну прям как я Мань, ты это с меня списала, да?
Да Нет. Это я раньше написала ты еще лежал, не вставал. Леш, чего тебе не спится-то
Но Леша уперся.
Невероятно, но он вообще очень интересовался Маниной писаниной.
Понаблюдав за Маней и кое-что сопоставив, Леша понял, что «работает» она по утрам, после кофе. А по вечерам делает что-то такое еще. Он намертво прицепился к ней с вопросами, мгновенно дожал и все выяснил Маня, как всегда в случае с Лешей, не выдержала и почему-то быстро раскололась.
Мане пришлось сознаться, что две первые ее сказки «Необыкновенные кисти» и «Король-Неряха» уже опубликовали в их же издательстве. В детской редакции сказки понравилась и их включили в сборник.