Жертва. как бы невзначай сказал собеседник.
Он посмотрел в просвет закоулка, через который был прекрасно виден центральный небоскрёб. Александр, стараясь не делать резких движений, слегка отсел.
Не в том смысле. успокоил его воин.
Он ковырялся в зубах чем-то острым, не обращая внимания на вопросительный взгляд Александра. Парень поднялся и шагнув к нему, открыл рот для вопроса.
Всё узнаешь позже. громила перебил и, помолчав секунду, добавил.
Тебе нечего бояться, даю слово. он протянул Александру руку, которую тот пожал с осторожностью.
Здоровяк протёр грязь с одежды, и собрав пожитки, двинулся по дороге. Александр остался стоять на месте. Он смотрел на удаляющийся силуэт не решаясь идти следом.
Если бы я хотел тебя убить, сделал бы это прямо на площади. донеслось до парня, после чего тот быстро зашагал, догнав здоровяка.
Они вышли на оживлённую дорогу. Широкий проспект тянулся между зданиями, украшенными неоновыми вывесками. Народ стремился по своим делам.
Парень и воин вошли в поток и вместе со всеми побрели в сторону самых высоких зданий.
Здешние не пьют и не едят обычную еду, и они не здоровяк помедлил, спуская маску на лицо.
Я понял. поспешно ответил парень.
Здоровяк скривился.
И ещё у жителей города нет крови. сказал он, покосившись на парня.
Нет крови. повторил он.
И видя недоумённый взгляд продолжил.
Если поранишься сразу скрой рану. сказал он на ходу.
Александр встал как вкопанный. Рука самурая вцепившись ему в ворот потащила за собой. Они практически не сбавили скорости.
Та девушка не из этого города. он на секунду задумался.
Да и те актёры тоже. закончил он.
Парень кивнул, стараясь приспособится к темпу. Они шли по оживлённой улице по бокам которой тянулись магазины, зазывавшие покупателей. На огромных экранах на высоких зданиях улицы транслировалось представление с площади, почти такое же, какое недавно Александр видел вживую. Его снова замутило.
Заметив это, его спутник сбавил шаг. На них начали обращать внимание, было видно, что это настораживает воина. Он взял Александра под руку и завёл в первый попавшийся двор.
Держи себя в руках, если хочешь выбраться. вспыхнул он, как только Александр снова опустошил свой желудок.
Тогда почему они не напали на площади? спросил парень, переводя дыхание.
В ответ он получил лишь неразборчивое бормотание. Подождав пока Александр придётся в себя, они снова вернулись на дорогу и двинулись дальше от центральной улицы, уходя в туннель лабиринтов-улиц города.
Некоторое время они шли молча. Светлая дорога сменилась серостью обычного района. Будь Александр в обычном городе, то посчитал бы его обычным спальным. Тусклые фонари по краям улиц и несколько пешеходов бегущих по своим делам.
Он не решался нарушить тишину, более того он не решался поднять глаза от мокрого асфальта и посмотреть на фигуру рядом.
Эй вы двое. парочку окликнули.
Самурая попридержал парня, когда тот непроизвольно шагнул, чтобы побежать. Шок пробежал по телу Александр. Он поднял глаза и почувствовал, как покрывается мурашками. Двое в масках, точно таких же как на площади, шли к ним, что-то щебеча между собой. На поясах в ножнах болтались широкие мечи.
В чём дело? нашёлся громила, поворачиваясь на голос.
Проверяем беглецов. уже в некотором замешательстве сказали подошедшие, впечатлённые размерами воина.
Ну так и проверяли бы. усмехнулся тот.
Один из демонов показал на Александра. Их маски выражали ярость. Брови, смещённые к переносице и раскрытая пасть с чёрными матовыми зубами, пугали парня.
Вот этот уж больно подозрителен. демон облизнул отверстие маски символизирующее рот.
Их глаза будто просканировали парня до самых костей.
Этот мой. спокойной ответил воин.
Надо проверить. развёл руками напарник первого и сделал шаг, встав в метре от них.
Детина на секунду замолчал, делая вид, что думает. Его рука сжала ручку меча. Не замечая этого подошедшие продолжили.
Всего пара минут. оправдался первый.
В воздухе повисло напряжение. Рука воина переместилась на ножны, а палец лёг на гарду. Один из проверяющих схватил Александра за руку и ловким движением освободил её от рукава. Внимательно посмотрев на запястье, затем бросил воину.
Не учтённый? его голос слегка повысился.
Тот кивнул. Секунду они молчали, рассматривая голое запястье парня.
Каждый развлекается как может. тут же подхватил напарник, стараясь сгладить паузы.
Однако это не по закону. сказал первый и подмигнул самураю. Их маски смотрели друг недруга.
Воин протянул им пару железных вытянутых символов, покрытых кристаллами. Те внимательно оглядели подарок. Сделав танцевальное па первый, демон принял их и тут же спрятал блеснувший метал, затем цокнул каблуками. Через миг они с напарником уже весело зашагали дальше по улице, даже не прощаясь с оставшимися путешественниками.
Что ты им дал? придя в себя спросил Александр.
Тут свой аналог денег. усмехнулся детина, похлопав себя по карману.
Александр задумался.
Почему они проверили только меня? наконец решился он.
Маска не выдала эмоцию, но парень был готов поклясться, что здоровяк поджал губы. Ни говоря ни слова, он просто пошёл дальше, парень засеменил следом.
Ты обещал, что со мной ничего не случится. он чуть повысил голос.
Я помню. отрывисто и слегка шипяще сказал воин.
Она прошли старую каменную арку всю обвешанную выцветшими плакатами и объявлениями, кричащими непонятно о чём. Буквы на листках напоминали скорее паутину, чем сложенные предложения. Буквы скакали, даже не выравниваясь в строчку, словно хаотичный узор, они разбегались по всему листу, делая объявление совершенно нечитаемым.
Что это за язык? Александр всмотрелся в один из вывешенных плакатов.
Им не нужен язык. так же коротко ответил самурай, не обращая никакого внимания объявления на стенах.
Александр посмотрел на него.
Ты говорил про жертву, если ты не собираешься меня убивать тогда что, пожертвовать мной ради кого-то?
Воин снова избежал ответа молчанием. Миновав балку, они вышли на открытое пространство. Перед ними лежала небольшая площадка перед входом в холл самого высокого здания. Задрав голову, парень почувствовал, как начинает кружится голова от непостижимости нависавшего над ним небоскрёба. Вблизи исполин скорее напоминал гору.
Чего мы ждём? слегка поёжился парень от холода.
Мороз явно начал крепчать, сейчас, даже стоя в куртке, он чувствовал, что замерзает.
Я думаю, тихо сказал воин. Куски стали выглядывавшие из-под длинного балахона уже начали покрываться инеем.
Александр понятливо кивнул и замолчал.
Думаешь, как проникнуть внутрь? не выдержал он спустя минуту.
Наблюдавший перевёл на него взгляд.
Думаю, как протащить внутрь тебя. холодно ответил самурай. Он протянул руку и показал вперёд.
Парень присмотрелся. У ворот крутились несколько людей в масках, пугая и разгоняя прохожих. То неожиданно появляясь перед гуляющими, то вдруг хватая их сзади за плечо, они походи на толпу хамоватых гопников в переулке, а не на отряд правосудия.
Что-то сказав, громила посмотрел наверх, где в темноте терялся шпиль здания. Александр невольно посмотрел туда же. Огоньки окон верхних этажей плавно растворялись в серости тумана. Громада строения внушала ужас где-то внутри, в душе, навевая мысли о том, что надо идти от этого места подальше и как можно быстрее. Мысли проникали глубоко в мозг, заставляя парня всё сильнее думать об этом. Он непроизвольно попятился.
В туже высь тянулись и рядом стоящие здания разных размеров и форм, облепленных фонарями и рекламой, излучающей свет. Но всё же, даже всей массе этих источников не хватало мощности, чтобы вырвать центральное строение из сумрака.
Александр опустил взгляд вниз. Народ старался подальше обходить подступы к зданию, разгоняемый охранниками в масках и суеверным страхом.
Может пойдём отсюда. он обратился к своему соратнику, и не услышал ответа.
Повернув голову, он понял, что стоит абсолютно один. Громила исчез как призрак, растворившись в темноте ночи. В глазах стоял только безмолвный город. Хаос построения делал улицы петляющими и незакономерными. По тому как были расположены улочки и реклама становилось понятно, что солнце здесь не восходит. Это замечалось во всём прежде всего в огромной ширине окон и почти полным отсутствием на них штор, проходя по городу он ни раз замечал в окнах жилых домиков весьма пикантные сцены, не предназначенные для посторонних глаз.
Время шло, уверенности не прибавлялось. Кроме того, холод совсем его одолел. Александр ещё раз глянул на толпу беснующихся в масках и двинулся к ним. Свет от зданий огромным клином врезался в темноту улиц поразительным образом освещая дороги ходившим по ним людям, и делая неосвещённую сторону почти не проницаемой для взгляда.
До раздела темноты и света оставалось всего несколько метров. Александр остановился. В глазах встали картины расправы на площади и залитая красным брусчатка. Он посмотрел на запястье, скрытое рукавом куртки. По спине бегали мурашки. Отбросив дурные мысли он уже собрался выйти на свет как был сбит с ног.
Совсем полоумный? стараясь не повышать голос спросил его здоровяк, непонятно как материализовавшийся за спиной.
Я думал ты слинял. тихо ответил парень, не отводя взгляда от демонов у дверей небоскрёба.
Воин протянул ему маску, точно такую же как была на охранниках перед входом. Приглядевшись Александр заметил, что и на его спутнике уже надета точно такая же.
Взяв этот красный предмет в руки, он почувствовал, что его ладони испачкались в чём-то липким и скользким. Он потёр пальцы. Слабый свет, доходивший сюда осветил что-то красное.
Так надо. прокомментировал здоровяк, видя недовольство парня.
Александр взял маску в обе руки и посмотрел на свет через её глазницы, держа на расстоянии от лица. С маски капала жижа.
Ты же сказал у них нет крови. он повернул голову к самураю.
У них нет крови. с нажимом ответил тот.
Парень приложил маску к лицу и почувствовал омерзительный запах, тут же ударивший в ноздри, от которого вновь подступило к горлу. Он отпустил руки и заметил, что руки пусты. Маска осталась на лице. Странник схватился обоими руками за края красного материала, чтобы содрать с лица этот лик. Его друг схватил его за руки и вложил в одну из них что-то неимоверно тяжёлое. Блеснувшая тихим отблеском сталь выдала меч. Александр замер, смотря на то, как далёкие огоньки сверкают в металле.
Я не обучен. его голос дрогнул, и он посмотрел на здоровяка.
Если дойдёт до драки, меч тебе не понадобится. ответил громила, поправив сползающую маску. На нём она держалась так слабо, что ему пришлось зафиксировать её шнурком, почти незаметным.
Александр хотел ещё было что-то сказать, но воин вдруг вышел на свет чем тут же привлёк внимание всей охраны. Уверенным шагом он направился к двери, Александр пошёл следом, стараясь догнать его, но не переходя на бег.
Подойдя к стоявшей у дверей охране, они остановились.
Откуда такие красивые? спросил у них один из демонов сотрясая мечом и рыская взглядом по паре. Что-то мятежное и ребяческое было в его жестикуляциях.
С площади, попрошаек гоняли. злобно ответил громила, сверля взглядом демона.
Тот вытянул вполне человеческий язык в отверстие маски и облизнул меч. Затем резким движением выбросил руку с клинком вперёд точно в Александра. От испуга парень закрылся рукой сжимавший собственный клинок. Бряцнула сталь и нападавший отпрыгнул, раздавшись смехом. Стоявший рядом друг не пошевелился.
Хорошая реакция. прокомментировал демон, опуская своё оружие.
Может и на мне попробуешь. спросил здоровяк усталым голосом.
Демон посмотрел ему в лицо, с минуту поворачивая голову на бок то в одну то в другую сторону.
Нет, на тебе не буду. наконец сказал он чем вызвал смех всей пачки охранников.
Он отошёл в сторону, освобождая проход.
Не пораньтесь. прокомментировал он жестом показывая на дверь.
Автоматическая прозрачная дверь скрипнула и раскрыла свои створки. Громила слегка хромающим шагом зашёл внутрь, Александр поспешил следом, чем вызвал новый взрыв хохота у стражи. Дальше они шли в тишине. Убранство нижнего этажа чем-то напоминало офис. От центрального холла расходились коридоры. Они остановились. Александр боролся с собой, чтобы не броситься бежать, в любой из них. Он чувствовал на спине взгляды из-под масок, слышал отдалённые смешки и скрежет металла по бетону. Этот звук заставлял ёжится от неприятного ощущения, проходившего током по всему телу.
Громила шагнул в ближайший из коридоров куда подтянулся и Александр. Путь закручивался и слегка завивался вдоль какой-то неведомой оси слегка поднимаясь, словно очень пологая винтовая лестница без ступенек, увлекая посетителей всё дальше и дальше.
Убранство здесь уже не было офисом. На стенах висели картины, кое где встречалась даже мозаика, показывающая местами то библейский сюжеты, то пейзажи, то изображение каких-то незнакомых героев, поражавших столь же незнакомых чудовищ.
Коридор пестрел пронумерованными дверьми, расположенными по всей его длине, с одной стороны. С другой его покрывали панорамные окна, выходившие на город. Первой цифрой всех номером на дверях стояла восьмёрка, что слегка путало и сбивало с толку.
Здоровяк уверено шагал, гордо подняв голову, не заговаривая с Александром. Спустя десять минут подъёма в окнах показались крыши домов, стоявших по соседству и огни ночного города, уходившие вдаль до самого горизонта. Отсюда было видно площадь, словно световой цветок сиявшая недалеко от небоскрёба. Своими огнями она освещала все остальные здания вокруг. Парень отвёл глаза.
Прошагав ни один десяток метров, они упёрлись в массивные створки лифта. Декоративный створ дверей пестрел узором огромного дерева. По обе стороны от которого расходились раскидистые ветви. Убранство восхищало.
Кнопка вызова пестрела каким-то странным символом прямо на цветном искусственном рубине, подсвеченным огоньком. Здоровяк вдавил кнопку. Тишину нарушил скрежет древней машины. Загудели сотни приводов и механизмов, скрипя своим железным нутром и бряцая нагруженными подшипниками.
Спустя минуту лифт пиликнул заунывной мелодией и открылся. Они шагнули внутрь. Изнутри лифт был отделан деревом и позолотой. Кнопки этажей также были изрисованы какой-то абракадаброй. Здоровяк на секунду задумался и затем вдавил самую верхнюю кнопку. Створки бесшумно закрылись и ничего не произошло. Два человека стояли в абсолютной тишине, нарушаемой только их натужным после подъёма дыханием.
Лифт едет? занервничал Александр, самурай кивнул.
Парень повернулся к своему соратнику.
Скажи почему те твари проверили только меня там на улице, и сейчас так спокойно тебя пропустили. Александр всмотрелся в воина.
Тот тяжело вздохнул.
Они меня знают. спокойно ответил тот.
Что все?
Здоровяк снова кивнул. Александр открыл рот чтобы задать следующий вопрос.
Я поставлял им товар из вашего мира. голос воина скатился до шёпота.
Он повернулся к Александру. На секунду показалось, что его тело слегка вздрогнуло.
Тех девушек на площади. он посмотрел сверху вниз на осевшего парня и повернулся к дверям лифта.
Ты похищал их? Александр слегка ссутулился под грузом информации.