Тогда почему?
Беда вожделения в том, он прижимает свои губы к моим, что оно делает нас слабыми. Спокойной ночи, милая.
И он отступает, а после покидает холл, оставив меня стоять совершенно растерянной и сбитой с толку его поведением. Он притягивает и тут же отталкивает, так, словно не хочет, но не может иначе. Мои колени дрожат, когда я начинаю подниматься по ступеням в свою комнату. Здесь перед дверью на стуле дремлет служанка, и едва лишь я переступаю порог, как она вскакивает и устремляется за мной. Помогает снять платье, после убирает его в огромный шкаф. С удивлением и какой-то растерянностью смотрю на целую радугу цветных платьев, пока девушка по имени Мэй наполняет ванну горячей водой.
Прошу вас. Господин приказал вам по приходу сделать горячую ванну, утверждая, что вы могли замерзнуть на улице.
Он так заботлив, язвлю, но девушка пропускает мои слова мимо ушей, либо в принципе не улавливает яд. Но погрузившись по самые уши в горячую воду, я чувствую, как холод действительно покидает моё тело. Чертов всезнайка, бормочу себе под нос, злясь на проницательность Дарка.
Что?
Ничего, просто мне действительно стало лучше, девушка расставляет на небольшом подвижном столике различные пузырьки, и я приподнимаюсь. Что это?
Здесь особые масла, что передала Женя, для тела и волос, чтобы вам было ещё лучше.
Кстати о Жене.
А где сейчас она?
Наверняка отрабатывает перед королевской семьей, точнее, мужской частью.
О чем это ты? не хочу думать, что в голосе служанки явственно сквозит злорадство.
Ну, всем известно, что Женя королевская подстилка, Мэй тут же прижимает пальцы к губам, вытаращив на меня глаза. Простите, я не должна была сплетничать. Господин вырвет мне язык и зашьет рот гнилыми веревками.
От подобного сравнения я опешиваю слегка, но в голове всё ещё звучат слова Мэй про Женю. Я понимаю, почему она не рассказала мне, как и вспоминаю её слегка пренебрежительное отношение к королевской семье.
Разрешите помочь вам, служанка больше не поднимает глаз на меня, на автомате выполняя все процедуры, моя мне голову и натирая тело после жесткой мочалки маслами. После этого она помогает мне выбраться из медной ванны и протягивает огромное полотенце. И пока я вытираюсь, Мэй раскладывает на постели ночную рубашку.
Это тоже мне? тончайшая ткань такая легкая, словно и не весит ничего, да к тому же прозрачная, словно тюль.
Лучшие ткани всей Рутении делаются нашими фабрикаторами. Они легкие и прочные. А кафтаны кинжей могут выдерживать огнестрельные ранения и ножевые.
О-о, только и могу пробормотать я, не представляя, кто такие фабрикаторы.
Ладно, вы, наверное, очень устали, поэтому одевайтесь и укладывайтесь спать. Я погашу всё освещение.
Скидываю полотенце и натягиваю на себя ночную рубашку, которая действительно оказывается прозрачней некуда. Злюсь на себя, на Дарка, даже на Кирилла, который и запустил цепочку всех этих событий. Но стоит мне коснуться головой подушки, как я тут же проваливаюсь в сон. Беспокойный и страстный, где меня тянут в разные стороны свет и тьма. Осознаю, что это двое мужчин, соперничающих между собой, у одного из них золотые волосы, а у другого чёрные как ночь.
Просыпаюсь я взвинченная и нервная, но на этом несчастья этого дня для меня только начинаются. Женя появляется в дверях, таща в руках черный кафтан, расшитый серебряной нитью по рукавам и воротнику.
Он всё же сделал это, довольно щурится подруга, раскладывая шелковое одеяние на кресле. Просыпайся, соня, сегодня у тебя первые занятия.
Какие ещё занятия? натягиваю одеяло на голову, потому как Женя открывает шторы на окнах, впуская в комнату солнечный свет.
Боевые искусства, история кинжей, практика силы.
Очень смешно, Женя, я всё же стягиваю с себя одеяло, садясь на кровати.
Матерь Божья и святые! Что это у тебя? подруга кидается ко мне, поднимая мою руку выше, и с ужасом рассматривая синяк на предплечье. Я вчера была так взвинчена, что даже не обратила внимания на боль, да и сейчас не болит, просто на коже остались отпечатки пальцев Дарка.
Кто это сделал?
Наверное, я сама ударилась, слабо возражаю я.
Лена, мы же подруги? киваю, но взгляд отвожу. Тогда мы должны рассказывать всё.
Наверное, стоит начать с короля, теперь я поднимаю на неё взгляд и вижу, как лицо Жени застывает. Подруга отводит взгляд, сжимая руки у себя на коленях.
Да, ты права, откровенность должна быть обоюдной. Когда меня выучили на Мафи, Дарк подарил меня королеве как трофей. Игрушку. Я помогаю ей сохранять её красоту и молодость, но, постоянно находясь в Большом дворце, просто невозможно было избежать домогательств короля.
А Алексей? даже сама не осознаю, как жду отрицания на свой вопрос, чтобы не додумывать, что молодой красавчик тоже зажимает бедную Женю по углам, склоняя к сексу.
О, нет, он хороший мальчик.
Мальчик?
Ну, его не воспринимают всерьёз, как претендента на трон.
Да, я слышала эту историю от него самого. Дарк назвал его щенком.
Его почти все так зовут, но Дарк никогда не позволяет себе переходить на личности с членами королевской семьи.
Кхм, возможно тому причиной стала я, когда вышла с Алексеем подышать воздухом вчера вечером.
Так это он тебя так? Женя вновь кивнула на синяк.
Нет, это дело рук Дарка, когда я вернулась с приема, он был, мягко говоря, недоволен.
О-о, Лена, ты играешь с опасным зверем.
Я не боюсь дергать тигра за усы.
Но Дарк не тигр, он акула. Проглотит и имени не спросит.
С чего бы ему так поступать?
Ты ничего о нем не знаешь ведь? Он амбициозен, тщеславен и ценит свою власть над людьми и кинжами. Если кто-то когда-то восставал против него, то просто исчезал с лица земли, не оставляя после себя даже черепушки.
Ты рассказываешь жуткие вещи, лучше помоги мне одеться, и я не стану надевать это подношение. У меня полный шкаф других нарядов.
Да, но учти, что нужно будет драться в них.
Тогда выберем брюки и широкую рубашку, а сверху я надену вчерашнюю золотую накидку с песцом.
Ты точно решила вывести его из себя, Женя качает головой, но помогает мне одеться, а после заплетает мне волосы в косу, перекидывая её набок.
Ты похожа на воительницу.
Я так себя и ощущаю, не хватает только повязки на глаз для придания мне лихого вида.
И шпаги на бедре, добавляет подруга, и мы разражаемся смехом, выходя из моей комнаты. Сейчас позавтракаешь, а после отправишься на занятия.
Ты сама не представляешь, как глупо это звучит. Я уже отучилась и в школе, и в институте, получила образование маркетолога и не нуждаюсь ни в каких боевых уроках.
Это было там, теперь всё иначе. Ты слабее самых юных учеников Язима.
Да зачем мне это нужно, заявляю, когда мы входим в общий зал.
Действительно, раздается за спиной насмешливый женский голос. Принц и такой удовлетворится.
Оборачиваюсь и вижу перед собой красивую блондинку в синем кафтане с серебристой вышивкой. Красавица также окидывает меня взглядом, и в нем я чувствую столько ненависти, что аж подташнивать начинает.
Ну, каждый получает то, что заслуживает, растягиваю губы в улыбке. Кто-то принцев, а кто-то дырку от бублика.
А после разворачиваюсь и направляюсь в дальнему столу, подальше от помоста Дарка и его лизоблюдов. Меня слегка потряхивает, но свои подозрения мне необходимо подтвердить.
Женя, это та самая Софья? наблюдаю, как красавица гордо шагает вдоль рядов завтракающих кинжей и садится за стол Дарка, поправляя свой синий кафтан.
Да, но я не ожидала от тебя такой реакции.
Я и не таких сук видела в своей жизни, а ещё будь здесь моя подруга Ирка, она бы её и похлеще разложила.
Но это не отменяет того факта, что Дарк её поощряет.
Я помню об этом, спасибо, ворчливо замечаю я и оборачиваюсь как раз в тот момент, когда двойные черные двери за троном открываются и появляется он. Мне даже не нужно смотреть туда, чтобы почувствовать на себе его взгляд. Дарк недоволен очередным вызовом с моей стороны, но ему придется смириться с этим, потому что я не стану плясать под его дудку.
Феминизм рулит! отворачиваюсь и потихоньку делаю глоток горячего чая.
О, святые! Он идет сюда! истеричным шепотом сообщает Женя и совершает попытку встать, но я крепко держу её за руку. Отпусти, Лена, мне не дозволяется есть со Второй армией за одним столом.
Я тоже не в армии, однако ты привела меня сюда.
Но.. но
Вижу, тебе больше нравится золотой цвет, чем тот, который выбрал я.
Да, мрачные тона никогда меня не привлекали, хоть и сижу перед ним, но смотрю с вызовом. Пусть только попробует предъявить претензии после всего, что случилось этой ночью.
Но Дарк в очередной раз сбивает меня с толку, наклоняя голову набок и немного улыбаясь, словно я сказала что-то забавное.
Почему ты сидишь здесь? он, наконец, переводит взгляд на Женю, которая вся дрожит.
Потому что возле вашего стола слишком воняет белобрысой дрянью.
Дальше происходит то, что прерывает всякие разговоры в зале, и взгляды сотни кинжей обращаются на нас. Дарк, закинув голову вверх, разражается смехом. А после, качая головой, отходит к себе и, прихватив тарелку с завтраком, вновь скрывается за черными дверями. Оставляя тишину в зале настолько оглушающей, что мне хочется сбежать отсюда следом за мужчиной. Но вместо этого я отламываю кусочек черствого хлеба и запиваю его чаем. А после шепотом спрашиваю у Жени:
Что случилось?
Он никогда не смеялся, Лена.
Глаза подруги по-прежнему расширены от удивления, когда все вокруг начинают разом говорить.
У меня болит голова, и я очень хочу уйти отсюда.
Не положено, сначала хотя бы сходи, посмотри на уроки.
Ты не отстанешь от меня, да? вздыхаю и, прихватив свою накидку, направляюсь из зала на улицу. Только здесь позволяю себе глубоко вздохнуть.
Шлюшка щенка и шлюшка короля решили прогуляться до Большого дворца? эта сука Софья задалась целью преследовать меня сегодня, не иначе.
Ну, у нас по крайней мере есть личная жизнь, поэтому нам не надо вырабатывать яд в таком количестве, что его уже некуда девать.
Посмотрим, так ли ты храбра на матах, как пытаешься острить.
Лена, мне надо вернуться к королеве, ну а тебе вон по той тропинке до деревянной постройки, похожей на огромный сарай.
Вздыхаю, но подругу приходится отпустить, однако я не спешу к постройке, которая служит тренировочным залом. Поэтому успеваю заметить, как Софья шепчется с двумя девушками и показывает на меня, а после они все начинают хихикать.
Ну, точно, детский сад штаны на лямках
Делаю вдох поглубже и шагаю мимо этих куриц в сторону тренировочного зала. И как назло, не успеваю я дойти туда, как из-за угла Большого замка появляется Алексей. В утреннем солнце его волосы сверкают золотом, как и аксельбанты на его форме. Завидев меня, он так лучезарно улыбается, что я совершенно теряюсь в догадках, как именно поступит Его Высочество.
Доброе утро, Лена, он останавливается напротив, не дав мне проскользнуть в тренировочный зал.
Кому как, а моё не очень.
О, почему так? Ты плохо спала?
И это тоже.
Так это не всё? Чем я могу помочь? Только скажи, и я сражу любого дракона для тебя.
Да появился тут один дракон на мою голову.
И кто это? Только не говори, что Дарк. Отец убьет меня, если я лишу его Вторую армию генерала и предводителя.
Нет, не он, хотя и ему я бы дала по его смазливой физиономии.
Тогда кто же?
Сука, которую Дарк выделяет как лучшую из лучших.
О, Софья?
Только не говори, что и ты ей оказываешь знаки внимания? Хотя если так, то понятно, почему она брызжет ядовитой слюной в мою сторону.
Нет, для меня она слишком заносчивая. А почему ты решила, что мы с ней?
Потому что сегодня она меня обвиняет в связи с тобой.
А это не так? он строит скорбную моську.
Нет, по крайней мере, не так быстро.
Но я всё же предлагаю заставить её захлебнуться собственным ядом.
И как?
Вот так, одним шагом Алексей преодолевает разделяющее нас расстояние и, обхватив мою голову, накрывает губы в поцелуе.
Всё это так неожиданно, что я не успеваю оттолкнуть его, и парню удается углубить поцелуй. И я поддаюсь его ласкам, позволяя принцу целовать так, пока дыхание не заканчивается.
Вот теперь она не будет просто так сплетничать, шепчет Алексей мне на ухо.
Да, теперь она побежит докладывать Дарку, что я спуталась с принцем.
А тебя это волнует? тут задает вопрос парень.
Э-э зависаю с ответом, понимая, как глупо я себя веду сейчас. Нет, уже не волнует.
И пусть это ложь, но зачем обижать парня. К тому же я надеюсь, ему скоро наскучит приударять за мной, и он переключится на кого-то другого.
Хорошо, не хотелось бы ещё и в любви быть вторым номером.
Улыбаюсь на его замечание, понимая, что он и так им является, но вместо уверений я просто привстаю на цыпочки и целую Алексея в щеку.
Мне пора, и отступаю, направляясь в тренировочный зал. Тут уже бегают и прыгают другие парни и девушки, но я замечаю над ними гиганта с волосами, собранными в хвост.
Давай, бегай! рявкает он на меня, и я даже слегка трушу, но, заметив злорадную улыбку Софьи, скидываю накидку и присоединяюсь к пробежке.
Через двадцать минут начинаю задыхаться, сгибаясь пополам. Но тут же рядом оказывается блондинка, ухмыляясь, как кошка, укравшая сливки.
Алексей всё дыхание у тебя забрал своим засосом?
Завидовать нехорошо, дорогая, отдышавшись немного, я выпрямляюсь.
Да нечему тут завидовать, он даже не королевских кровей.
Фу, такой быть, парирую я и вновь включаюсь в тренировку.
Ты очень слабая! Язим не уверен, что сможет научить тебя драться.
Проверим? останавливаюсь перед ним. Уроки Самбо в школе не прошли для меня даром, но эти напыщенные идиоты и не догадываются об этом.
Хорошо. Софья, на позицию.
Лучшего я и желать не могу, закручивая косу и закрепляя её конец так, чтобы сука не схватила меня за волосы. Она-то с хвостом, наивная. Так в любой драке могут схватить и об колено.
Я смотрю, ты не только любимица Дарка, но ещё и этого? киваю на тренера.
Да, представь себе, и я заслужила это, не раздвигая ноги.
Удивительное чудо! улыбаюсь одними губами холодно и зло.
Когда блондинка кидается в атаку, я делаю шаг в сторону и, схватив её за руку, перекидываю через бедро, а после придавливаю коленом между лопаток.
По редким аплодисментам понимаю, что все остальные кинжи прекратили свои тренировки и образовали живой круг.
Один ноль, в пользу новенькой. Ещё раз. Продолжаете до трех очков.
Поднимаюсь и жду, когда на ноги встанет Софья. Сейчас же в её глазах я вижу ненависть, а не просто спортивный азарт человека, который желает победить в спарринге. Но как говорил тренер: обращай ярость противника против него, что я и делаю, на этот раз выгибая руку блондинки так, что она кричит от боли и ярости.
Два ноль, в пользу новенькой. Язим восхищен, он хмыкает, но не успевает закончить свою фразу, как двери зала распахивает дикий порыв ветра. Софья, нельзя применять силу на тренировках Язима! однако он опаздывает со своими замечаниями. Меня подхватывает порыв ветра и возносит к потолку, чтобы после со всей силой земного притяжения ударить об пол. Последнее, что я чувствую это как дыхание рвано вырывается из груди, и погружаюсь в темноту, отключаясь от реальности.
Глава 8
Приходить в себя совсем не хочется, но голоса, раздающиеся вокруг и спорящие о чем-то, мешают мне оставаться в чернильной темноте. Первое, что ощущаю, мне тепло. И мягко. Приоткрываю глаза и понимаю, что нахожусь в какой-то странной комнате. Над мной склоняется женщина с удивительными фиолетовыми глазами и продолжает умасливать меня всяческими не слишком приятно пахучими мазями. Моё тело от талии до подмышек забинтовано настолько туго, что тяжело дышать. А попытка сесть привлекает внимание всех присутствующих в комнате моим стоном.
Лена, как ты? принц первым оказывается рядом, всматриваясь мне в лицо. Его золотистые глаза горят тревогой.