Я не хочу в Конфетное Королевство, сонно бормочет она, переворачиваясь на бок.
Я сдерживаю смешок, снимаю блокировку с телефона и прижимаю его к уху.
Привет? шепчу я, стараясь не разбудить Татум.
Сестренка
Я смотрю на экран своего телефона, щурясь от яркого света, бьющего мне в глаза. Сильнее прижимая мобильник к уху, я шепчу:
Нейт! Что тебе нужно?
Почему ты шепчешь? бормочет он. Черт!
Я слышу его недовольное рычание, и чей-то голос на заднем плане:
Ты не за этим звонишь, ублюдок.
Я захожу в ванную, включаю свет и тихо закрываю дверь.
Что вообще происходит? Какого хрена ты звонишь мне Я снова смотрю на свой телефон. Черт возьми, сейчас три часа ночи?
К концу фразы я говорю уже почти в полный голос.
Мне нужна твоя помощь.
Почему я должна тебе помогать? Я даже не уверена, нравишься ли ты мне!
Почему? Я был к тебе добр. Думал, что у нас ау! Черт! Ладно он вздыхает. Честно говоря, Мэди, мне и правда нужна твоя помощь.
Его изменившийся тон заставляет меня немного занервничать, и вместо того, чтобы продолжить на него злиться, я чувствую беспокойство.
Закрыв глаза, я опираюсь на раковину и обхватываю лицо руками:
В чем дело?
Черт, не могу поверить, что и правда это делаю, бормочу я себе под нос, уже совершенно не думая о том, что могу разбудить Татум. Затем захожу в свою гардеробную, надеваю толстовку поверх пижамы и убираю волосы в тугой высокий хвост. Уходя, выключаю за собой свет, на ходу взглянув на безмятежно спящую подругу, и спускаюсь вниз по широкой лестнице. Скрип моих резиновых подошв по плитке единственный звук, который сопровождает меня на пути к подземной парковке. Добравшись до нужной двери, я толкаю ее, и предо мной открывается вид на просторное белое помещение десятиместного гаража, больше напоминающего выставочный зал, с симметрично припаркованными автомобилями.
Увидев иссиня-черный Escalade[6], я снимаю висящие на крючке ключи и нажимаю на кнопку разблокировки, которая отзывается характерным писком. Проведя в уме нехитрые расчеты, я раздраженно вздыхаю. У Нейта явно проблемы с математикой. Как, черт возьми, я должна уместить их всех во внедорожник, в котором всего семь пассажирских мест? Выдвинув багажник, я устанавливаю дополнительные сиденья и направляюсь к водительскому креслу. Заведя машину, я звоню Нейту по громкой связи и кладу телефон в бардачок.
Все в порядке? спрашивает он.
Нет, Нейт, все очень хреново. Сейчас три часа ночи, а ты позвонил мне, чтобы я забрала вас всех хрен знает откуда в гребаной семиместной машине. Кстати, если тебе вдруг интересно, с утра мне обычно требуется кофеин, без которого я не в состоянии нормально функционировать, и я, черт возьми, никакой не жаворонок. Лучшее, что можно сделать с человеком в три часа ночи оставить в покое
Ты уже выехала? невозмутимо спрашивает он.
Я тебя убью.
Сестренка, ты на громкой связи.
Мне все равно.
Он смеется.
Говори, куда ехать, рявкаю я.
Он продолжает умничать на протяжении всего пути. По мере того как я, следуя указаниям Нейта, проезжаю очередной поворот, машина оказывается все ближе к самой окраине города:
Сейчас ты должна повернуть на темную частную дорогу, ведущую налево. Видишь ее?
По моей спине пробегают мурашки:
Что? Да.
Я провожу взглядом слева направо и с полной уверенностью могу сказать, что видела проносящиеся мимо моего окна странные тени, переплетающиеся с деревьями, растущими на обочине дороги.
Умница, он делает паузу, теперь поверни.
Его спокойный тон кажется не совсем искренним, но для него самого будет лучше, если они и правда в беде и я не еду неизвестно куда просто так. В противном случае даже не могу представить, какая участь его ожидает.
Конечно, если я сама останусь жива. А если нет, то все равно явлюсь в виде призрака и уничтожу каждого из них.
Я еду по темной, жуткой, ухабистой дороге, засыпанной гравием, и свет от фар внедорожника единственное, что дает мне хоть какой-то ориентир. Я нервно сглатываю. Какого черта их занесло в такую глушь и почему он сказал мне сюда приехать?
Нейт? шепчу я. Может, я не там повернула.
Тишина.
Нейт! кричу я в трубку. Это не смешно.
Я не смеюсь, сестренка. Продолжай ехать. Мы уже видим фары.
Что я делаю? Я полагаюсь лишь на тот факт, что мы с Нейтом немного сблизились и наши родители вместе. Не уверена, что это стоит моей жизни. Нет, он со мной так не поступит. Я просто параноик. Единственный раз в моей жизни, не считая школы, когда я не взяла с собой гребаный пистолет. Я облажалась. Мой папа явно не обрадуется тому, что я не ношу с собой защиту, а мама, несомненно, прямо сейчас кричит на меня с того света из-за того, что я пропустила мимо ушей все их уроки об огнестрельном оружии. Я полностью облажалась как дочь. Думая об этом, я сильнее вжимаюсь в кресло.
Нейт, я ни хрена здесь не вижу, но о боже!
Я жму на тормоза, и машину заносит. Крепче сжимая руль, я в то же время пытаюсь разблокировать защелки на двери.
Нейт! я кричу в трубку.
Тишина.
Я медленно поднимаю взгляд к лобовому стеклу, густая пыль от шин все еще клубится в воздухе.
И вот я снова это вижу.
Десять человек.
Десять темных толстовок с капюшонами, скрывающих их лица.
Десять
Нейт? наступает понимание. Десять.
Переключив передачу, я сдаю назад плевать, есть ли сейчас за мной что-то или кто-то когда лобовое стекло вдруг разлетается на миллион кусочков, крошечные осколки стекла падают мне на колени. Я кричу, защищая лицо ладонями, и тут чья-то рука проскальзывает в салон и открывает дверь изнутри.
Где-то надо мной разносится хриплый смешок, и ладонь в кожаной перчатке зажимает мой рот.
Привет, Мэдисон. Ты можешь не знать, кто мы, но зато мы знаем тебя. Мы хотим сыграть в игру. Вот что случится с тобой, если ты проиграешь
Глава 10
Я кусаю ладонь, понимая, что не смогу причинить ему никакого вреда из-за кожаной перчатки, но я не собираюсь сдаваться без боя. Он смеется, продолжая тащить меня по земле, а затем резко меня бросает. Моя спина с глухим стуком ударяется о гравий. Волосы закрывают мое лицо, и я едва различаю приближающиеся ко мне темные руки. Страх заставляет мое тело работать с удвоенной силой, поэтому я резко выбрасываю вперед ногу, пинаю и пытаюсь вырваться. Я не сдамся без боя, это точно.
Какого хрена ты делаешь? кричу я на него.
Схватив мои ноги, он легко перебрасывает меня через плечо.
Нейт! кричу я на него. Я убью тебя. Клянусь, черт возьми, ты уже покойник!
Нет, если мы убьем тебя первыми. Заткнись на хрен.
Некто продолжает нести меня по каменистой дороге, но вдруг мы останавливаемся.
Я поднимаю голову и вижу четыре темные тени, следующие за нами. Все они в капюшонах, закрывающих лица. Изучив каждого из них, я останавливаюсь на том, кто, как мне кажется, является Нейтом.
Почему?
Он делает паузу, а затем идет ко мне, в то время как тот, кто меня держал, снова бросает меня на землю.
Почему, Нейт? кричу я, моя задница ноет от удара о гравий.
Нейт думаю, это он подходит и садится на корточки рядом со мной. Он наклоняется вперед, и если бы не лыжная маска, я бы точно увидела на его лице ухмылку.
Ты ведешь себя так, как будто ничего не знаешь.
Что? я поворачиваюсь и смотрю, как он поднимается на ноги и открывает заднюю дверь длинного лимузина.
Завяжите ей глаза, говорит другой голос.
Что? я мотаю головой из стороны в сторону, пытаясь одновременно смотреть за каждым из них. Нет! я отступаю до тех пор, пока моя задница не ударяется о машину.
Из автомобиля появляется чья-то сильная рука, обвивает мою талию и втягивает меня внутрь. Я кричу настоящим девчачьим криком, и на мои глаза тут же натягивают повязку, полностью лишающую меня зрения.
Тишина.
Я ничего не вижу.
Все, что у меня остается, это слух. Дыхание, глубокое дыхание Вдохи и выдохи. Это все, что я слышу, когда машина проседает под весом садящихся внутрь людей. Моя грудь поднимается и опускается, а гнев усиливается с каждой секундой. Я слышу, как закрывается дверь и мы отъезжаем от того места, где находились.
Какого хрена тут происходит? решаю я нарушить тишину.
Прекрати, сестренка.
Нейт. Он сидит рядом со мной.
Тот, кто затащил меня в машину, сидит по другую сторону. Моя голова поворачивается туда, где находится Нейт.
Что за хрень? Ты действительно начинаешь меня бесить. Я не понимаю, о чем ты, черт возьми, говоришь. Я приехала сюда, потому что думала, что вы, уроды, попали в беду! Значит, ты хочешь сказать
Черт возьми, заткните ее кто-нибудь.
Это произнес кто-то с другой стороны. Нейт усмехается, но я игнорирую его. Моя голова поворачивается на голос.
Ой, простите. И правда. Мне чертовски жаль, что я покинула свою теплую постель и примчалась, чтобы убедиться, что все вы, блин, в безопасности, и выручить вас из того, во что вы вляпались!
Нейт, приятель, твоя мать точно собирается замуж за ее отца? Потому что мне тебя жаль. Произносит еще один голос откуда-то сзади.
Я поворачиваюсь, не зная, видят они меня или нет.
Сестренка, веди себя хорошо. Делай, как тебе говорят, и все закончится мирно.
Да, за исключением того факта, что она не способна делать то, что ей, черт возьми, говорят. Снова звучит голос рядом со мной. Он глубокий, властный и
Черт тебя побери! огрызается Нейт. Тогда скажи мне, что с ней, на хрен, делать, потому что я не знаю! Она девушка!
Уверен? спрашивает голос напротив меня. Она обожает оружие, и у нее по-настоящему острый язычок. Может, она и не девушка. Мне стоит проверить?
Отвали, Хантер. Голос Нейта.
Я застываю.
Никто ничего не будет проверять.
Я хочу у тебя кое-что спросить, сестренка. Отвечай мне честно, потому что иначе ты не выберешься отсюда живой.
Куда вы меня везете? спрашиваю я, подражая его тону. И что происходит, черт возьми?
Отвечай, отзывается другой голос рядом со мной.
Извини, а не хочешь сам надеть эту гребаную повязку на глаза? огрызаюсь я.
Я не возражаю! отвечает другой голос.
Заткнись, Кэш! Нейт снова злится.
Кэш? усмехаюсь я.
Ты тоже! кричит Нейт уже мне. Молчи.
Кто-нибудь снимет эту повязку с моих глаз?
Мне нравится, как она на тебе смотрится, шепчет тот же голос напротив меня.
Нейт рычит.
Вернемся к моему вопросу! кричит он, но на этот раз, кажется, не на меня. Нам нужно знать, была ли ты здесь раньше.
Где? спрашиваю я.
В Хэмптонсе.
Нет. Мгновенный ответ.
Это чушь, бормочет голос рядом со мной.
Ты девственница? спрашивает Нейт.
Что? бормочу я. Что это за вопрос?
Отвечай.
Точно да, говорит тот, кто сидит рядом со мной.
Ой, извини! усмехаюсь я. Может, ответишь на все вопросы вместо меня? Я только за.
Сколько еще ты собираешься выкручиваться? раздраженный голос сбоку.
Я не
По моему правому бедру, со стороны Нейта, скользит рука.
Что ты делаешь?
Я отталкиваю его руку от своей ноги только для того, чтобы она тут же вернулась обратно.
Давай, сестренка.
Ладно, но если ты собираешься меня лапать, то не мог бы ты прекратить называть меня «сестренкой»?
Он смеется, его рука поднимается выше.
Я бы предпочел обойтись без этого.
Нейт отстраняется.
Нет, ты прав. Это слишком странно, Бишоп.
Он наклоняется надо мной, его дыхание касается моего лица.
Да нет, я не это имел в виду!
Бишоп рычит. По-настоящему рычит.
Давай, Нейт.
Я больше не чувствую руки Нейта и поворачиваю голову туда, где находится Бишоп, чтобы спросить, что, черт возьми, происходит. Внезапно я оказываюсь на спине, и меня прижимает чье-то тяжелое тело.
Что ты делаешь? шепчу я, чувствуя легкую панику из-за отсутствия зрения и невозможности пошевелиться.
Бишоп, предупреждает кто-то напротив меня.
Он прижимает меня сильнее, и я замолкаю. Теплое дыхание касается моей щеки.
Отвечай мне, когда я задаю вопросы. Если ты солжешь, я сделаю то, что ты сочтешь неуместным. Поняла?
Честно? Нет, я не
Его рот прижимается к моему, я чувствую его теплые, мягкие губы. Моя кровь закипает, в ушах появляется звон. Он отстраняется.
Ты приближается он к моему уху, поняла? Рычит он мне в шею.
Д я прочищаю горло. Да.
Нужно было просто поцеловать ее, чтобы она заткнулась? произносит чей-то голос, затем я слышу хлопок и возглас: Ай!
Ты когда-нибудь лгала?
Что это за вопрос?
Да.
Ты девственница?
Это сложный вопрос.
Почему же? спрашивает он.
Я легко могу представить, как сейчас он наклоняет голову.
Ну Я прочищаю горло. Ты этого не вспомнишь. Просто потому что.
Пауза. Тишина.
Она не лжет, шепчет Бишоп.
Да, мы обсудим это позже, говорит Нейт с другой стороны машины.
Не уверен, бро.
Ты мне доверяешь? спрашивает Бишоп.
Нет.
Ты умная.
Сомневаюсь, учитывая мои нынешние обстоятельства.
Он поднимается с меня, и я приподнимаюсь со своего места.
Сними повязку.
Я хватаюсь за нее и стягиваю вниз. Золотые неоновые огни внутри освещают Hummer? Неудивительно, что в него поместилось столько людей.
Черт возьми, шепчу я, оглядываясь по сторонам. Где я?
Я смотрю на Бишопа и нахожу его таким же привлекательным, как и в школе. Хотя до этого мы с ним общались всего один раз, трудно понять, что это тот же человек. До сегодняшнего вечера я только наблюдала за ним со стороны, не считая той ночи, когда он заставил Брантли оставить меня в покое.
Отвези ее домой.
Бишоп не смотрит на меня; он смотрит прямо на Нейта.
Мы не можем этого сделать, рычит Брантли из темного угла. Капюшон толстовки до сих пор закрывает его лицо, а Бишоп все еще одет в свои свободные рваные джинсы.
На этот раз Бишоп смотрит прямо на Брантли.
Мы отвозим ее домой.
Эм, не хочу быть назойливой, но вы, ребята, должны мне все объяснить. Вы вытащили меня из постели в три часа ночи, похитили, а потом На этот раз я смотрю прямо на Бишопа, его глаза наблюдают за мной из-под капюшона. Черт. Сосредоточься. Поцеловали меня. Что, черт возьми, происходит?
Ничего, о чем тебе стоит беспокоиться, говорит Бишоп, не сводя с меня глаз. По крайней мере, сейчас.
Видишь ли, у меня проблема с
Его рука тянется к моей, а затем он грубо тащит меня к себе, пока я не оказываюсь у него на коленях.
Что ты делаешь?
Я упираюсь ему в грудь. Чертовски твердая, стоит заметить! Одна из его рук движется вверх по моему позвоночнику, к задней части моей шеи, в то время как другая остается на моем бедре. Он опускает мое лицо вниз, встречаясь со мной взглядом, его губы скользят по моим.
Все что я, на хрен, хочу. А теперь сделай нам всем одолжение и заткни свой гребаный рот.
Я кусаю нижнюю губу. Его глаза опускаются на мой рот, прежде чем снова вернуться к моим глазам.
Я только что поняла, что я все еще в пижаме. Да, я хочу домой. Отвезите меня домой.
Я слезаю с его колен, и через несколько секунд он ослабляет хватку. Плюхнувшись рядом, я смотрю на Нейта.
Пошел ты.
О, ты меня любишь.
Нет, я уверена, что это не так.
Конечно. Он усмехается мне. Прости, котенок.
Нет. Я качаю головой, распуская хвост и снова завязывая его на макушке. «Котенок» меня тоже не устраивает.
Но он милый, усмехается Нейт.
Да, в отличие от меня.
Это правда, бормочет Брантли. Она чертовски меня раздражает. Назовите ее крысой.
Я толкаю его так, что его глаза темнеют от злости. От этого у меня по телу бегут мурашки, потому что я на 100 процентов уверена, что он меня ненавидит.
Мы подъезжаем к моему дому, и когда машина останавливается, я тут же собираюсь выскочить из салона.
Стой! Нейт останавливает меня. Я серьезно, сестренка. Ты никому не расскажешь о том, что происходило сегодня ночью.
А что, черт возьми, происходило сегодня ночью? спрашиваю я, глядя на них всех.
Мы я не могу говорить об этом с тобой.
А зачем тогда меня похищать? я смотрю прямо на Нейта. Почему бы просто не сказать мне: «Эй, хочешь сыграть в «Правду или действие»?» Какого черта, Нейт!
Черт, ворчит он, а затем смотрит на Бишопа. Мы должны были это сделать.
Бишоп пожимает плечами.
Никогда не играл в эту гребаную игру и не собираюсь начинать.
Затем Бишоп смотрит на меня.
И дело не в этом, котенок.
Что? Ты не
Нейт выталкивает меня и хлопает дверью. Я с открытом ртом смотрю на закрытую дверь, и в эту же минуту Hummer отъезжает от дома. Я поднимаю руку и притворно машу им, сомневаясь, что они вообще это увидят, а затем поднимаюсь по мраморной лестнице к тяжелым двустворчатым дверям. Я протяжно зеваю, и когда вижу большие часы, висящие на стене в гостиной, то понимаю почему. Солнце вот-вот взойдет, но я не хочу будить Татум и отвечать на ее вопросы о том, где я была, поэтому решаю остаться в гостиной. Сняв обувь, я стягиваю покрывало со спинки дивана и заворачиваюсь в теплый мягкий плед.