Запихиваю телефон под одеяло.
Продрал глаза, соня? Тиш склоняется над кроватью и от души чмокает меня в щеку. На улице просто фантастика! Почему бы нам не совершить небольшой поход? Подышим свежим горным воздухом, примем солнечную ванну Никакого сравнения с Коламбусом: там жара, духота, а здесь свежесть, простор, безоблачное небо! Никогда не видела такой синевы!
У меня от твоей синевы голова кружится.
Выползаю из постели, выпрямляюсь и едва не теряю равновесие. Горная болезнь, да еще похмелье Похоже, перебрал на вечеринке.
Включила тебе подачу кислорода в спальне должно помочь. Не волнуйся, Джон.
Тиш заботливо провожает меня в ванную. У меня уже случались приступы горной болезни. Мы приезжали сюда три года назад. Здесь я сделал Тиш предложение, и в тот же день умудрился грохнуться по пути из холла в спальню, ударившись о стену. Такие приступы совершенно непредсказуемы.
Спасибо. Все будет хорошо, пару дней я уж как-нибудь протяну. Мы ведь здесь только на выходные?
Здорово иметь свой дом в горах все необходимое лежит там, где и должно лежать, хотя я не был здесь уже год. И в Коламбусе, и здесь в шкафах развешана одинаковая одежда, на полках стоят одни и те же книги, и прочие причиндалы разложены в привычном порядке. Так что при переездах я беру с собой только зубную щетку и лекарства (вчера об этом позаботилась Тиш), а обо всем остальном можно не думать. Такой порядок когда-то завела Кейт, и Тиш старается его придерживаться.
Ах, Кейт, Кейт Так и стоит перед глазами твоя улыбка в тот день, когда мы разрезали ленточку на дверях первого офиса «Ивент». Как остроумно ты шутила тогда, много лет назад Мы поднимали компанию вдвоем. Два программиста, и за душой ни шиша, разве что блестящая идея. Наша любовь зародилась еще в университете, потом мы переехали на Средний Запад, поступили в магистратуру. Кейт, обычная девушка из Калифорнии, бросила все ради будущей компании, будущей жизни, ради меня.
«У нас все получится, Джон! Я провела исследование и нашла нишу на рынке: людям понравится простой и современный способ пригласить друзей на вечеринку. А если включить в нашу программу систему продажи билетов на местные концерты и прочие мероприятия, то получится совершенно новый продукт настоящий маркетплейс для развлечений». Помню, она как-то ворвалась в спальню с улицы, с румяными от мороза щеками. Ее карие глаза горели, а за ней следовал шлейф холодного ветра. «Мы должны сделать это, пока нас не опередили!»
Я тогда швырнул на пол книгу и усадил ее к себе на колени. «Сделаем!» Мы занялись любовью, а потом набросали бизнес-план. «Ивент» появилась уже через два месяца. Первый офис располагался в нашей квартире, и все же Кейт заставила меня торжественно разрезать красную ленточку. Я не успел опомниться, как мы поженились, купили дом, а Кейт забеременела. Компания все это время развивалась. На этот раз рабочий кабинет устроили в подвале, разрисовав его стены в сочные оттенки желтого, оранжевого и голубого. «Яркая гамма будет подпитывать нашу энергию», говорила Кейт. Любой успех становился поводом для праздника; мы ставили перед собой цели и достигали их. Кейт была создана для покорения новых вершин, и празднование побед значило для нее очень много. Черт, да она построила компанию-праздник!
* * *
Сколько можно витать в облаках, Джон!
Это Тиш маячит в зеркале, намекая, что я застыл с зубной щеткой в руке. Открываю аптечку. Таблетки от давления лежат там, где положено. Рядом флакончик с биодобавками, купленными по совету гомеопата. Очень успокаивает при стрессах, да и сон налаживает. Из зеркала на меня смотрит утомленный мужчина средних лет. Двойную дозу принять, что ли Тиш продолжает наблюдать за моим отражением, и я перевожу взгляд на аптечку. Пора проявить твердость в конце концов, нужно что-то менять. Запиваю пилюли глотком воды и поворачиваюсь к жене.
Что за поход ты задумала? Мне хотелось сегодня отдохнуть, бормочу я, открывая гардеробную в поисках походного снаряжения.
Натягиваю шорты цвета хаки с таким количеством карманов, что никакого рюкзака не надо, надеваю удобную белую футболку и возвращаюсь в ванную. Пилюли следует принимать регулярно, так что я опускаю флакончик в карман. Боюсь, сегодня их понадобится больше обычного напряжение так и витает в воздухе.
Погуляем по лугу, насладимся ароматами Заодно полевых цветов нарвем для дома.
Ну, луг не самый сложный поход. Прогулка и прогулка. Это мне точно по силам.
Отлично!
Давай сначала позавтракаем, я уже накрыла.
Тиш выходит из спальни, обстановку которой продумала еще Кейт. Удивительно, что новая жена не стала ничего менять. Или ей просто нет дела до того, что комната еще хранит память о бывшей? Спальня застыла во времени, внушая мне чувство внутреннего покоя и навевая воспоминания о чудесных прошедших днях.
Глупец я, глупец
Быстро достаю из-под простыни телефон и догоняю Тиш, на ходу удаляя сообщения. Жена вдруг оборачивается. Заметила?..
А я подготовила тебе сюрприз!
Какой еще сюрприз? Ничего хорошего от ее «сюрпризов» я больше не жду.
Глава 5
Тиш
Джон проходит в кухонный уголок. Садится. Наливаю ему бокал свежевыжатого апельсинового сока из хрустального графина. Сегодня я приготовила своего рода европейский завтрак: яйца вкрутую, тосты с клубничным джемом, твердый острый сыр и итальянская ветчина. В пиале лежит горка вишен. Идею я подсмотрела в одном из модных журналов. Итак, будем наслаждаться жизнью.
Как приятно! Не стесняйся, можешь делать так каждое утро, улыбается Джон, поднося ко рту тост, или хотя бы через раз.
Как мило! Муж намекает на то, что я плохая хозяйка? Сомнительный комплимент. Все-таки Джону нужно следить за языком. Он-то когда последний раз готовил мне завтрак? Да никогда!
Наверное, теперь у меня появится время тебя баловать ведь я вынуждена уйти из «Ивент» Все же это несправедливо. Мне куда больше нравится работать с тобой, чем готовить завтраки.
Вопрос закрыт, Тиш.
Джон сегодня довольно резок, и я решаю отложить разговор. Отложить, но не отменить. Для меня вопрос не закрыт.
Боюсь, роль домохозяйки не для меня. Вряд ли меня удовлетворит такой статус. Впрочем, рада, что тебе понравился сегодняшний эксперимент. Кушай, Джон.
Сажусь напротив и вспоминаю, как месяц назад муж пригласил меня в кабинет.
* * *
Присаживайся, Тиш.
О, так официально? Настоящий босс Что случилось?
Сажусь, закинув ногу на ногу, убедившись, что стройное бедро выглядывает из разреза на узкой черной юбке.
Наши консультанты считают, что новым инвесторам не понравится, если моя бывшая и настоящая жены будут вместе работать в офисе ведь «Ивент» теперь станет публичной компанией. Подобные факты отпугивают будущих акционеров. Это вредно для процедуры размещения акций и ухудшает наши перспективы.
Ты еще не знаешь, что такое «ухудшение перспективы»
Может, Кейт стоит уволиться? Все-таки уже возраст Смотрю на мужа с вызовом. Я здесь работаю почти пять лет. Это несправедливо, Джон! Теперь я твоя жена, а она должна уйти.
Разумеется, о ее увольнении и речи быть не может. «Ивент» ее собственность.
Джон поднимается и обходит вокруг огромного стола, а я невольно вспоминаю тот день, когда он меня на этом самом столе и соблазнил. Даже не представляла, что наш легкий флирт для него что-то значит. Понятия не имела, что Джон несчастен в браке. «Неудовлетворен» вот что он бормотал, заваливая меня на стол.
Но ведь «Ивент» и моя компания тоже. Я всегда была хорошим работником, отличным референтом Кем ты меня заменишь?
Твоя правда, милая. Ты незаменима, но что мне остается делать? Сандра уже ищет подходящую кандидатуру.
Джон кладет руки мне на плечи, массирует, снимая напряжение. Как же ему не терпится получить мое согласие на это дурацкое предложение!
Как знаешь.
Больше мне сказать нечего, хотя соглашаться я не собираюсь. Возьму паузу, обдумаю варианты. Может, удастся как-то задобрить Джона? Ведь он всего лишь пытается сохранить хорошую мину. А выглядит это так, словно интересы Кейт и Эшлин для него на первом месте Или это только для меня новость? Надо же быть такой идиоткой
* * *
Качаю головой. Месяц назад отношения между нами изменились. Все началось с той встречи в кабинете, когда муж предложил мне выметаться из компании. Когда мы поженились, я представляла себе нашу жизнь совершенно иначе. Думала, что буду для Джона важнее, чем бывшая семья. Но ничего подобного! А Эшлин? Я ведь надеялась, что она займет отведенный ей уголок будет встречаться с папой раз в неделю за ужином в ресторане А сколько было обещаний! Ни одного из них Джон так и не выполнил. Боюсь, доверять ему теперь нельзя.
Его семейкой я займусь позже.
Сосредоточься, Тиш.
Беру себя в руки, наблюдая, как Джон завтракает, и перевожу взгляд на отвратительные занавески в гостиной. Вкус у Кейт ужасный, особенно что касается дизайна. Наверное, Джон предпочел меня еще и поэтому. Говорит, хотел сбежать до того, как брак развалится, набили оскомину постоянные требования бывшей жены. И то ей не так, и это не этак Я же стала для него отдушиной, и Джон в итоге принял решение. Правда, теперь уже не пойму, что я для него значу. Пора снова завоевывать его внимание.
Джон разбивает яйцо. Зачем же с такой силой? Осколки скорлупы разлетаются по столу.
Я вся в предвкушении сегодняшнего дня. А ты?
Джон шевелит губами хочет что-то сказать? но не произносит ни слова. Перегибаюсь через стол, беру мужа за руку, и он на секунду расслабляется. А потом звонит телефон.
Джон, это просто очередной звонок. Ну что ты подскакиваешь? Хватит уже. Мы провели первичное размещение акций великое событие, однако оно уже позади.
Бог мой, надеюсь, телефон у него в кармане, в спальню бежать не придется. Смотрю мужу в глаза: только попробуй пропустить мои слова мимо ушей
Он не обращает на мой взгляд никакого внимания, вытаскивает из кармана телефон и, посмотрев на экран, быстро убирает обратно.
Я вздыхаю и тут же натыкаюсь на его взгляд.
А по-моему, все еще впереди, Тиш. Мне звонят друзья, служащие хотят посоветоваться Да, на биржу мы вышли, а дел еще непочатый край. Возникают вопросы. Поэтому никак не могу смириться с мыслью, что мы с тобой сейчас здесь, а не дома, где я так нужен.
Серьезно? Джон, вспомни, как ты любил оставаться со мной наедине! Я ведь спасла тебе жизнь, вытащила из трясины первого брака. Ты ведь называл его настоящим адом Неужели ты все забыл? Я была нужна тебе, ты хотел начать все сначала
Он смотрит в стол, обдумывая ответ.
Да, ты права. Действительно, первый шаг сделал я. К сожалению, все случилось на работе, и ничего хорошего в этом нет. Я просто потерял голову, говорит Джон, забрасывая в рот блестящую вишенку.
Осторожно, там косточка, предупреждаю я. Мне было так одиноко последнее время ведь ты вечно занят Закусываю губу: это всегда его заводило. Нам действительно требовалось провести эти выходные вместе, снова почувствовать друг друга.
Джон похлопывает меня по руке, словно успокаивая ребенка, поднимается из-за стола и несет грязную тарелку в мойку. Кухню будто перебросили сюда из домика в горной деревушке сплошное дерево, резьба и грубая плитка. Жуткая безвкусица. Невероятная старомодность.
Мне бы так хотелось, чтобы ты получил удовольствие от нашего маленького побега, хоть немного расслабился! Да и мне последнее время не хватало твоего внимания. Сегодня суббота, а завтра уже вернемся в город и займешься делами.
Точно знаю, что умиротворение способно вновь пробудить задремавшую любовь.
А тот, кто строчит тебе сообщения субботним утром, вполне подождет до понедельника. Разве я не права?
Джон бросает на меня короткий взгляд и выходит на улицу. За окном настоящая сказка: освещенные солнцем зеленые склоны гор, радужные переливы распустившихся полевых цветов Только мелодии из «Звуков музыки»[6] не хватает.
Права. Это неважно.
Лжет
Это она ему пишет. Пиши-пиши последнее слово все равно будет за мной. Ладно, пока забудем. Впереди целый день, успею вывести его на чистую воду. Пусть только расскажет, что у нас не так, а уж я постараюсь все поправить. Я нужна мужу как воздух. Надо бы об этом напомнить, и тут как раз ничего сложного: немного романтики, и все станет по-прежнему. Мужчины существа простые, на уме по большей части лишь одно.
Итак, мой сценарий: первым делом поход, потом ланч и откровенный разговор. Все уладим и вернемся в дом за порцией «послеобеденного деликатеса» выражение Джона, кстати.
Сегодня у нас день перезагрузки: наша компания стала публичной, мы богаты, мы влюблены, и никому не разрушить нашу идиллию! Никому не удастся встать между мной и Джоном. Сегодня я докопаюсь до сути мне не впервой справляться с проблемами.
Ты готов?
Мой голос звучит тепло и нежно, словно легкий ветерок. Я настоящий друг, идеальная жена.
Готов попытаться, но подвигов не жди. Сделка отняла последние силы, а тут еще это высокогорье
Джон присаживается на лавочку у двери и шарит по полкам в поисках трекинговых ботинок.
Что за стариковский тон? Меня не смущает четверть века разницы в возрасте, а вот нытье я терпеть не могу. Глажу его по голове как ребенка возвращаю должок.
Свежий воздух вернет тебя к жизни. У тебя ведь никогда не было проблем с выносливостью, во всяком случае, я не замечала.
Я откровенно заигрываю потакаю его мужскому эго.
Интересно, что она находит в Джоне? Иногда проскакивает мысль: а не отойти ли в сторону? Пусть забирает своего ненаглядного. Правда, тут же одергиваю себя сдаваться не в моих правилах. А еще я по-прежнему обожаю его морщинки вокруг глаз, взгляд, который он бросает на меня, когда вспоминает, что мы все-таки любим друг друга. Никуда Джон от меня не денется, нравится ему это или нет иначе просто останется у разбитого корыта. Выбор за ним, и, надеюсь, сегодня он его сделает.
Завтра может быть поздно.
Глава 6
Джон
Тащусь по утоптанной тропе посреди луга, заросшего полевыми цветами, и не перестаю напоминать себе, как раньше любил бывать здесь: чистый воздух, взмывающие вверх пики гор, чувство, что ты вырвался из равнодушного, холодного мира бизнеса Это Запад, где мечты становятся явью, где открыты любые возможности.
Поэтому я и сделал предложение Тиш на этом лугу. Всего три года прошло, а впечатление будто мы уже целую вечность вместе
Я ужасно устал, да еще горная болезнь одолела. С трудом перевожу дыхание. Теперь мне на все нужно время.
Тиш старается изо всех сил хочет, чтобы я был счастлив. Иду вслед за ней по тропке, вспоминая, как весело нам было вместе. Тиш меня вечно смешила; я чувствовал себя молодым. Влюбившись в нее, напоминал себе, что это против всяких правил, и все же ничего поделать с собой не мог. Она была такой хорошенькой, такой простой, а я как раз понял, что сыт по горло жизнью с Кейт. Подумать страшно, сколько раз мы ссорились, споря о развитии компании, о воспитании Эшлин Тиш стала для меня побегом от реальности.
Жена с улыбкой оборачивается, словно прочитав мои мысли.
Просто идеальный день, правда?
Да-да, выдавливаю я.
Тиш ни в чем не виновата. Она никогда не пыталась противопоставить себя Кейт. Наоборот: держала наши отношения в тайне, пока я сам все не испортил. Похвалился не в той компании. Тиш с самого начала отлично общалась с моей дочерью, и Эшлин воспринимала ее как подругу. Новая жена не пыталась специально понравиться девочке просто считала их дружбу вполне естественной. Именно она сглаживала все острые углы. Во всяком случае, какое-то время.