Я встала, опираясь о стенку, и медленно, еле передвигаясь, дошла до гостиной. Только не в спальню нет-нет, не туда. Рухнула на диван, приложила ладони к животу и постаралась расслабиться.
Все будет хорошо, скоро приедут врачи и мама, для которой мое положение станет огромным сюрпризом. Прикрыла глаза и тут же их распахнула.
Я же закрыла дверь на внутренний замок, а как же ко мне тогда скорая попадет?
Попыталась подняться и не смогла. Боль все нарастала и нарастала, мешая думать и здраво мыслить, я застонала и начала молиться.
Только не ребенок, только не он.
Ведь я даже и не нервничала. У меня железные нервы, с чего бы выкидыш? А судя по симптомам, это был именно он.
Новая вспышка боли, и все вокруг погрузилось в темноту, вязкая дымка и мужчина в темном балахоне, склонившийся надо мной. С каких пор скорая сменила цвет своих халатов? И когда они успели приехать?
Нашел, неживым, будто бы механическим голосом произнес незнакомец, проведя надо мной рукой, от которой шел темный, почти черный туман.
Что кто вы? еле выдавила из себя слова, кусая губы, лишь бы не потеряться в этой боли.
Не переживай, девочка, я заберу свое, ты и не вспомнишь.
Я не видела, но поняла. Ощутила, что странный мужчина остановил свой взгляд на моем животе. Крепче сжала ладони, насколько позволяли оставшиеся силы.
Нет, прохрипела я. Меня начало скручивать. Низ живота уже не тянуло, а разрывало, между ног пекло, а поясница горела огнем. Не трогайте его, не забирайте
Нашла в себе силы и, оторвав ладони от живота, дотянулась ими до руки незнакомца, вцепилась в нее и продолжила умолять.
Адекватный, нормальный человек решил бы, что он просто спятил и его посетили глюки, но я всем своим нутром чувствовала, что этот некто мог забрать моего ребенка, что от него зависела вся моя жизнь.
Я справлюсь одна. Не нужен мне этот предатель. Я даже плакать по нему не буду. Не отбирайте у меня моего малыша, я хрипела какую-то чушь.
Твоего? спросил он словно сам у себя, затем, хмыкнув, ответил: И правда, между вами есть родство. Но у тебя нет выбора. Мне жаль, но это не его мир.
Что значит не его мир? Он не может умереть, он уже живой, он уже толкается, и только не говорите, что я не могу этого чувствовать. Я все крепче сжимала его ладонь, захлебываясь собственными слезами.
Ты клянешься защищать его ценой своей жизни?
Вы нормальный? я все же не удержалась. Полушепотом, еле размыкая губы, но съязвила. Это мой ребенок конечно, я буду его защищать. Боже, что за бред происходит, протянула я и откинула голову на подушку, прикрывая глаза, потому что перед ними все поплыло. Даже черное марево и дымка начали двигаться, тянуть меня в непонятную сторону. Потом пришло тепло, которое полностью укутало меня своим покрывалом, погасив боль и позволив расслабиться.
В себя я пришла почти сразу же. Или мне так только показалось? Открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого солнечного света. Прислушалась к собственным ощущениям. Ничего не болело. Я положила ладонь на живот, пытаясь найти в этом успокоение, и тут же подорвалась с места. Живот был не моим. На мне был какой-то длинный молочный балахон с рюшами. Я задрала его и начала, должно быть как самая настоящая психопатка, пялиться на свои ноги, которые тоже не были моими. Они были в два раза стройнее. Я ощупала округлые бедра, опять плоский живот, тонкую талию, высокую грудь. Постоянно при этом перекидывая за спину мешающиеся волосы, которые стали необыкновенно длинными и густыми.
Я так увлеклась этим процессом, что не замечала ничего и никого вокруг, а когда опомнилась, было уже поздно.
Катарина, что происходит? прозвучал позади меня удивленный женский голос.
Я отпустила подол балахона, скрывая свои внезапно похудевшие ноги, сделала глубокий вдох и медленно повернулась навстречу неизвестности, отмечая при этом окружающую обстановку. Я была в шикарной и огромной спальне. Не своей. Даже у моих родителей не было такой дорогой и величественной мебели в их загородном доме.
В паре метров от меня стояла удивительной красоты блондинка. Немолодая, на вид ей было за сорок, но стройная фигура, обтянутая пышным золотым платьем, высокая прическа с кокетливо выпущенными локонами, пушистые черные ресницы и ослепляющие своим блеском драгоценности делали из женщины настоящую принцессу или, скорее, королеву.
Я зачем-то склонила перед ней голову, хотела поклониться сильнее, но поняла, что не умею. Не знаю, как это делать.
Катриона, не пугай меня так. Женщина быстро приблизилась ко мне и взяла за подбородок, приподнимая голову. Милая, мы обязательно что-нибудь придумаем. Я лично поговорю с королем Кирианом. Ну?
Я попыталась сглотнуть вязкий ком, вставший в горле и мешающий дышать, я попыталась хоть как-то осмыслить происходящее, я
Господи, король. Она сказала король.
Ну же, Кати. Скажи мне: бабуля, я верю в тебя, улыбнулась женщина, ее зеленые глаза заискрились, словно освещая меня своим теплом.
А я кивнула и вяло произнесла:
Бабуля, я верю в тебя
А потом я, кажется, опять потеряла сознание.
Глава 2
Очередное пробуждение было похожим на предыдущее. Я опять резко распахнула глаза и тут же их зажмурила. Прислушалась к своим ощущениям и медленно ощупала себя под одеялом. Да, я была укрыта чем-то мягким и теплым, и да я опять была худой.
Кошмарный сон какой-то.
Не то чтобы я никогда не хотела похудеть. Нет, конечно. Пару раз даже пыталась, но сейчас проблема была в другом. Я не понимала, что со мной произошло. И не только со мной. О моем малыше даже думать не хотелось, ведь стоило лишь на секундочку представить, что с ним могло что-то случиться Нет. Я не буду думать об этом.
Прикрыла ладонью глаза и все же распахнула ресницы, затем присела в кровати и через какое-то время, привыкнув к слепящему свету, убрала руку от лица.
В огромной комнате я была одна. Это радовало. Откинув одеяло, я спрыгнула с постели и медленно отошла от кровати поистине королевских размеров. Как в сказках, имелся и балдахин, и высокие резные ножки, и толстая перина. Тут хоть десять горошин подкладывай Арина будет спать, как слон.
Комната была полностью заставлена мебелью, но несмотря на это все равно оставалась огромной. Здесь был и туалетный столик с разбросанными на нем бутылками, баночками и пушистыми кистями. Был и секретер, кажется именно так называлась тумба с множеством потайных ящиков и выдвижной поверхностью для письма. Был и обеденный стол, пара кресел, пуфик у кровати, у противоположной стены стояла софа. Здесь определенно было все, кроме шкафа и зеркал.
Я уставилась на две двери и не могла решить, как лучше поступить. Остаться здесь или пойти куда-то? А если идти, то куда? В какую дверь?
Тяжело вздохнула и еще раз пробежалась по комнате взглядом. Есть! У столика с косметикой стояло что-то высокое, завешанное плотной зеленой тканью. Я, особо не задумываясь, в два размашистых шага преодолела расстояние до этого предмета мебели и сдернула с него ткань.
Я все же нашла зеркало.
Но лучше бы я этого не делала.
Я стояла напротив глянцевой поверхности, отражающей меня, и понимала, что отражаюсь не я.
Сразу навалилось столько чувств, что я еле удержалась на ногах. И паника, и отчаяние, и страх. Жуткий, беспощадный, опаляющий разум страх, такой, что поджилки уже не трясутся, нет хуже. Я вообще больше не чувствовала ни рук, ни ног. Ничего. И только думала и думала о том, что я не я. Тело не мое. А значит, и мой малыш
Нет! Нет же!
Я приложила дрожащие ладони к животу и еще раз пригляделась к отражению, которое теперь плыло и скрывалось от меня за стеной моих же слез.
Тот мужчина в балахоне, прошептала я осипшим голосом. Вытерла слезы и вгляделось в не свое отражение.
Тот мужчина говорил о моем малыше. Не его мир. Я тогда в полубреду подумала, что он так обнадежить меня пытался. Мол, не родился еще ребенок, так ничего страшного.
Всхлипнула и тут же попыталась успокоиться. Мне нельзя плакать это может быть вредно Ведь тот незнакомец говорил о защите. А значит, мой ребенок по-прежнему со мной.
Как же иначе?
По-другому просто не может быть. Иначе Иначе я просто свихнусь.
Так, что он говорил еще? заговорила со своим отражением, вглядываясь в лицо незнакомки и все больше понимая, что она чем-то отдаленным напоминала мне меня саму.
Те же черты лица, только более утонченные. Глаза другого цвета. Определенно. Светло-зеленые, травяные, и большие. Волосы такие же темно-русые, но густые и слишком длинные. Я ощупала свои щеки, провела подушечкой пальца по приоткрытому рту, чувствуя губами и кожей эти прикосновения, видя, как они отражаются в зеркале, но по-прежнему не веря.
Не его мир.
Мужчина сказал именно так. Выходит, есть другой мир?
Бред.
Но отражение в зеркале убеждало меня в обратном. Линзы? Липосакции? Наращивание волос? Гель в губы и силикон в грудь? Ринопластика, контурная пластика или удаление комков Биша?
Я бы все равно не выглядела так же. Истерически захохотала и ударила ладонью по зеркалу. Никакого оптического обмана не было, но я, для верности, все равно обошла высокое напольное зеркало. Позади него ничего не было. Никакой другой девушки, желающей разыграть меня.
Это не его мир, повторила громко и отчетливо, пытаясь успокоить и убедить саму себя.
А этот его? Я вытерла дорожки набежавших слез и сделала шаг к окну. Еще один, и непроизвольно прищурилась. Так бывает, когда летнее солнце светит в глаза, ослепляя.
Черт всех подери, ругнулась и, выставив козырьком ладонь над глазами, а второй отодвинув занавеску, подошла к высокому, от потолка и до пола, окну, которое больше напоминало стеклянную стену. Ей оно было как же я сразу этого не заметила? Потому-то и слепило глаза так сильно, еще когда я была в кровати.
Я прищурилась сильнее и вгляделась в то, что творилось за этими стеклянными стенами. Что-либо рассмотреть было тяжело. Потому что было необыкновенно ярко и светло. Я жмурилась, хлопала глазами, из которых все еще текли слезы, но теперь от яркого света, и никак не могла ничего разобрать. Кроме цветовых пятен. Много зеленого, синего, желтого, розового, фиолетового да словно сама радуга расплылась и стояла у меня перед глазами.
Я ошарашенно отступила, часто-часто задышала и продолжила шагать назад.
Не его мир. Не его мир, повторяла раз за разом. Убеждая себя в том, в чем, кажется, и убеждать уже не надо было.
Другой мир. Другое тело. Бабуля, увешанная драгоценностями, которой на вид и сорок с натягом дашь. Король. И тот жуткий тип, который чуть не отобрал моего ребенка.
И где он сейчас? Не тип, а мой малыш. Прикусила губу и замерла на месте, потому что услышала, как позади открылась одна из дверей.
Тена Катарина, что это вы? Поднялись так быстро защебетал кто-то тонюсеньким голосом.
Я обернулась и встретилась взглядом с молоденькой девушкой, совсем юной, большеглазой и пухлощекой, с толстыми косами, свисающими до самой поясницы. На девушке был более простой светло-персиковый наряд, но тем не менее юбки были пышными. Пара подъюбников точно имелась. Никаких украшений или, наоборот, передников и прочего на ней не было. И вот как понять, кто она такая?
Я отдохнула, четко проговорила и, заметив, как опустила взгляд девушка, продолжила: Помоги мне одеться.
Как скажете, тена Катарина, закивала она и направилась ко второй двери, не той, в которую вошла.
Выдохнула с облегчением: я сделала правильный расчет. Горничная.
Вот, тена Катарина, посмотрите. Девушка появилась в комнате с двумя платьями: бирюзовым и нежно-розовым. Я выбрала первый вариант. Безумно красивое и роскошное платье.
Только вот, когда горничная затягивала на мне корсет, я испугалась, что это может повредить малышу. Такое давление на живот. Думать о том, что я больше не беременна, я даже не хотела.
Давай без корсета сегодня.
Ну как же? Нельзя же.
Кто сказал? усмехнулась я, понимая, что чересчур быстро вжилась в образ заносчивой и высокомерной стервы.
Еще бы, такой отвратительный день, который все не заканчивался и не заканчивался.
Проводи меня к бабушке.
Служанка удивленно посмотрела на меня, и я, ругнувшись про себя, нашла оправдание.
Я все еще плохо себя чувствую. Вдруг опять упаду. И никого не будет рядом.
Ох! Простите, тена Катарина, я и не подумала, взмахнула руками девушка и поспешила к двери. Я несмело двинулась за ней следом, проведя ладонями по юбкам и откинув длинные волосы на спину. Странно, но горничная не стала делать мне какую-либо прическу. А я не стала заострять на этом внимание. Важнее было понять хоть что-то.
Та самая шикарная блондинка, которая приходилась мне теперь бабушкой, сидела за массивным столом в своем кабинете и внимательно изучала какие-то бумаги. Мы вошли, предварительно постучав, но женщина даже не обратила на нас внимания.
Бабуля, обратилась я так, как на это уже однажды указала мне женщина, и прошла вглубь кабинета, махнув рукой горничной, имя которой я так и не смогла узнать.
Ох, Кати, блондинка подняла голову и широко улыбнулась, садись. Чего же ты стоишь.
Прости, что я Мотнула головой. Очень переволновалась, наверное.
Милая, я же пообещала, что ты будешь на отборе. Значит, так и будет. Не волнуйся больше так.
Шестеренки в моей голове закрутились со смертельной скоростью. Смертельной для моих серых клеточек. Потому что мозг грозил вот-вот взорваться от перенапряжения.
Отбор. Король.
Спокойствие. Мне нельзя вызывать подозрение. Мне нужно найти гинеколога и аппарат УЗИ.
«Только вот вряд ли его уже изобрели», мысленно застонала я, стараясь искренне улыбаться своей бабуле, которая, несмотря на добрую улыбку и теплый взгляд, имела акулью хватку. Это чувствовалось. Если женщина узнает, что я не ее внучка, то раздавит.
Сбежать бы, пока не поздно. И королевский отбор не самая лучшая альтернатива.
Я понимаю, что ты расстроилась. Все мы это понимаем, спокойно продолжила она говорить чересчур туманно. Но то, что тебя, единственную наследницу рода Облэйн, не пригласили на отбор, это оскорбление не только для тебя, но и для нас всех.
Так, уже что-то более-менее понятное. Я слабо улыбнулась, надеясь, что бабуля продолжит свое повествование, и сработало же.
Да, конечно, все мы понимаем, что у тебя слишком слабый дар, а им нужны только сильные магички. Но не волнуйся. Тебя не засмеют, ты будешь на отборе. Иначе вмешается уже сестра. Потому что также это оскорбление и для нее.
«В библиотеку, что ли, пойти?» обессиленно подумала я. Так обычно поступают попаданки в разных книгах. А то от бабули я многого не добьюсь. Она почти как президент моей родной страны: говорит много, четко, понятно, но ноль по делу и по конкретно интересующему меня вопросу.
А тетя? подтолкнула я ее.
Да, Лизи уже связалась со мной. Вся общественность нашего королевства шумит. Кириан созвал на отбор одаренных магией девушек со всех высших семей двух государств, а наш род обошел мимо, бабуля колко улыбнулась, и мне почему-то стало жаль того самого короля. И только потом до меня дошел весь смысл последних фраз, брошенных блондинкой.
Слабый дар. Девушки, одаренные магией.
Ну а чего ты, собственно, ожидала? посмеялась сама над собой и с силой сжала ладонями бирюзовую ткань платья.
С другой стороны, это, наверное, плюс. Если нет современных технологий, то магия это хорошо. Лучше, чем ничего. Научиться бы ей пользоваться, и, возможно, мне даже не понадобится аппарат УЗИ.
Кати, в каких облаках ты опять летаешь?