Солнышко, я работаю. И у меня был трудный день. Ты бы лучше не болтала, а помогла расслабиться.
Конечно, любимый. Она покорно опустилась на колени и расстегнула ремень.
В самый неподходящий момент заорал мобильный. Так и есть, женушка, будь она неладна. Надо было звук отключить.
Кто это? томно спросила Аня.
Жена. Сиди тихо. Алло.
Арсений, ты где?
На совещании.
Аня тихо засмеялась. Я сделал свирепое лицо.
Ты помнишь, какое сегодня число?
То есть ты звонишь мне на работу, отвлекаешь от дел, чтобы поинтересоваться, какое число? Ты что, выпила?
Сегодня первое декабря.
Зашибись, новость. Ты с Машкой, что ли, развлекаешься? Приду домой, урою обеих.
Вообще-то, у меня сегодня день рождения.
Блин! Надо же! Из головы вылетело! Эта Аня совсем меня измотала.
Да помню я. Закончится совещание, приду.
Я отшвырнул телефон и повернулся к Анечке.
В следующий раз подашь голос, когда я говорю с женой, получишь по губам. Поняла?
Да что ты, я просто пошутила.
А мне вот было не смешно. Решила нас поссорить? Подай брюки, я ухожу.
То есть ты сейчас просто встанешь и уйдешь? Голос Ани предательски задрожал. Ты не можешь так поступить.
А кто мне помешает?
Но ведь так нельзя. Ты же сам сказал, я что-то значу для тебя. Давай проведем этот вечер вместе.
Я передумал.
Эх, поесть бы еще. Мясо сегодня удалось, только специй бы поменьше. Жаль, что Аня завелась, не видать теперь ужина.
Ты обращаешься со мной, будто я девка по вызову. Получил, что хотел, и собираешься уходить. Неужели я заслужила подобное отношение? Посиди хоть полчасика.
Много ты девок по вызову видела? Прекращай истерику.
Неужели ты не замечаешь, как сильно я тебя люблю? Аня скинула свои дурацкие шпильки и с ногами залезла на кровать. За что ты так жесток?
Все, хватит, я сказал. Твои пламенные монологи отдают театральщиной. Мне хватает истерик дома.
Наконец я справился с одеждой. Скандалить без штанов как-то нелепо. Аня смотрела с недоумением. Неужели ее что-то не устраивает?! Отхватила такого мужика на зависть подружкам. А теперь сидит и права качает.
И вообще, мне всегда нравился твой спокойный характер. У тебя я отдыхал душой. Что на тебя сегодня нашло?
Ничего. Аня послушно вытерла слезы. Терпеть не могу бабских слез. Сразу чувствую себя виноватым, даже если ничего плохого не сделал.
Взбрыкнуть решила? Она молчала. Ладно, пойду я. У меня появились срочные дела.
Не выдумывай. Слышала я про твои дела. У «этой» день рождения, и ты пойдешь ее поздравлять, хоть и обещал, что мы будем вдвоем.
Нет. Это уж слишком! Нависаю над Аней, сузив глаза. Надо было просто дать подзатыльник, а не опускаться до объяснений. А то выходит, будто я оправдываюсь. В чем мне оправдываться? Аня с самого начала знала, что я женатый человек, и ее все устраивало. До сегодняшнего дня.
По-моему, ты не совсем понимаешь, с кем говоришь. Неужели ты и вправду возомнила, что можешь визжать на меня, как базарная баба, и я стерплю? Да будет тебе известно, я планировал остаться на ночь. Но ввиду твоего глупого, безрассудного поведения я изменил свое решение. Я отправляюсь домой. И прошу мне не названивать. Я должен побыть один и обдумать твой ужасный поступок. Всего наилучшего.
Я степенно вышел из комнаты, наслаждаясь произведенным эффектом.
До чего красиво поставил Анечку на место. Даже голос не повысил. Наоборот, понижал интонацию в конце фразы. Пусть помучается с недельку угрызениями совести.
Но с женой-то что делать? Надо ж было так опозориться. Напрочь забыл про ее день рождения. Тут коробкой конфет не отделаешься. Пришлось зайти в ювелирный. Что выбрать? Кольцо слишком пошло. Серьги у нее уши не проколоты. Браслет много чести Наконец я выбрал подвеску с каким-то камешком, благо на нее была скидка.
Теперь букет. Розы я дарил Анечке, так что жене будут лилии. Хотя нет, у них резкий запах. Провоняют всю квартиру. Ну и ладно. Все равно я домой только спать прихожу. Закрою дверь спальни и все. Если Лере не понравится ей же хуже. Теперь сухое вино Лера его обожает и домой.
Свет в окнах не горит. Очевидно, Лера в дальней комнате. Обидно будет, если она спать легла. У подъезда срываю обертку с букета (это ж надо столько бумаги накрутить!) и нос к носу сталкиваюсь с нашей соседкой с третьего этажа.
Здравствуйте, Елена Викторовна!
Добрый вечер, Арсений. Что-то вас давно не видно.
Что поделать, работа.
Нашей соседке до всего есть дело. Завтра весь подъезд будет ждать точный отчет, кто куда ходил, у кого были гости и сколько лилий у меня в букете. Так и дал бы ей в зубы! Но вместо этого продолжаю улыбаться.
Чудесный вечер, не правда ли?
Да, замечательный. А мы с песиком вот гулять вышли. С первым днем зимы вас.
Благодарю. У моей дорогой жены сегодня день рождения, перехватываю удобнее букет, чтобы старая сплетница лучше его рассмотрела. Пусть расскажет, какой душка ее сосед. Бабка заохала, и мы наконец простились.
Надев в лифте сладкую улыбку, шумно вваливаюсь в квартиру.
Сюрпри-из!
Лера с удивленным лицом вылезла из-за компьютера. Очередную ересь смотрела. Какую-нибудь «Тайную любовь дона Педро». По глазам видно, что ничего хорошего она, в принципе, не ждет.
Извини, разыграл по телефону. С днем рождения! пропел я, вручая цветы. Сегодня я расщедрился, и букетище получился огромным.
Белые лилии, как на нашей свадьбе! Спасибо, милый!
Да уж, постарался какой-то умник. Лера всю свадебную церемонию таскала их с собой, а у меня потом голова разболелась.
Но это еще не все. Закрой глаза.
С замком пришлось повозиться. Наконец я повесил украшение ей на шею.
Нравится?
Боже мой, как красиво! Лера повисла на мне, осыпая поцелуями.
У нас есть свечи? Пойдем пить вино при свечах.
Конечно, есть. Я мигом.
И вот мы сидим в большой комнате. Мерцают свечи. Я подливаю Лере в бокал и несу чушь. Забавное повторение вечера, разве что декорации другие. С трудом удается сдержать смешок. У Леры горят глаза, она нежно улыбается. Пожалуй, сейчас она даже хорошенькая. Впрочем, наверно, это просто игра теней. Сейчас моя ненаглядная опьянеет и ударится в воспоминания. Точно.
Помнишь, как мы познакомились?
Конечно. Ты так чудно пела.
А почему ты сейчас не разрешаешь мне петь?
Дело не в тебе. Понимаешь, у меня на работе постоянный шум. И дома мне хочется тишины и покоя. Да и потом, ты замужняя женщина. Пора становиться серьезной, я чмокнул ее в макушку.
Арсений, а кто у вас на работе так сильно душится? Ты постоянно приносишь этот запах
Да что ж такое! Убью Аньку, честное слово!
У шефа новая секретарша. Совсем меры не знает. Провоняла весь офис. Я как-то принюхался и уже не обращаю внимания. Хочешь, я сменю рубашку?
Не надо. Просто попроси ее не пользоваться духами на работе.
Она любовница шефа, сделаешь замечание огребешь от Борисыча. Давай лучше поговорим о нас. Я притянул Леру к себе. Помнишь, как я сделал тебе предложение? Мы шли из кино
Точно. По улице Маяковского. Только с Невского свернули
А на углу продавались шарики
Сейчас Лера напомнит, как я бухнулся в лужу. Она балдеет от этого эпизода. Ну не виноват я, случайно вышло. Пришлось потом брюки в химчистку относить. Любит Лера романтический бред. Вот и на сериалы потому подсела. Он любил ее, она любила его, и жили они долго и счастливо. От меня требуется только кивать и подливать спиртное.
Арсюша, я такая счастливая, что у меня есть ты! Я так тебя люблю!
У меня отличный тост. За любовь. До дна.
Мне девчонки все завидовали, когда я с тобой гуляла. У меня было много подружек. А, кстати, куда они все подевались?
Зачем тебе завистливые подружки? От них одни неприятности.
Только Маша и осталась. Знаешь, Маша считает, ты не должен так со мной обращаться
Просто она мало меня знает. Давай выпьем за друзей.
Свечи догорали, я уже начал томиться, а Лера все не достигала нужной кондиции.
Помнишь, как я попал в больницу, а ты за мной ухаживала? сказал я, чтобы хоть что-нибудь сказать.
Помню. Ты только устроился в строительную фирму.
Приехал на объект, а там полным ходом стройка. Напоролся на железяку, кровищи было
А я тебя лечила. Я была твоей персональной сиделкой, лепетала Лера, а руки ее шарили по моему телу. В воздухе запахло изнасилованием. После вечернего марафона с Анечкой я уже ничего не хочу.
Сейчас приду. Аккуратно освободился из объятий и позорно бежал на кухню. На нижней полке за соленьями-вареньями у меня спрятана чекушка. Одно движение и она в кармане.
Дорогая, у нас есть виноград? невинно осведомился я.
Да, в холодильнике.
Не могу найти, посмотри сама.
В овощнике.
Не может быть, я там два раза смотрел.
Нетвердой походкой Лера подошла к холодильнику и, не глядя, достала спелую гроздь.
Спасибо, любимая. Что-то я выпил лишнего. Помоешь виноград?
Лера безропотно стала к раковине. А я направился обратно и щедро плеснул водки Лере в бокал. Сей напиток даже здорового мужика свалит с ног, не то что мою благоверную.
Лера принесла виноград. Кормлю ее как маленькую и всовываю в руку свой чудо-коктейль.
За мою дорогую жену!
Она делает глоток и морщится.
Так дело не пойдет! За мою любимую женщину полагается пить до дна.
Я улыбаюсь. Я нежен и великодушен. Еще какое-то время выслушиваю пьяные откровения, а потом отношу Лерочку в спальню и заботливо укрываю одеялом. Сладких снов, милая.
Настроение скачет на запредельной отметке. Какой я все-таки молодец, сколько непростых ситуаций разрулил. Немного жаль Аню, молодая, глупенькая, она еще не научилась вести себя с мужчинами. Напишу потом сообщение. Банальное люблю, скучаю. Все же не стоило столь резко разговаривать. Впрочем, сама виновата, я не сопливый мальчик, чтобы манипулировать мной!
Москва, на горизонте маячит наша дорогая столица. А вдруг именно меня назначат руководителем московского филиала? Надо показать себя с наилучшей стороны
* * *
Михаил (Кактус)
Давай выпьем за то, что мы сейчас пьем! Мы с Антонио чокнулись коньяком и налегли на нехитрую закуску. У нас традиция раз в месяц устраивать посиделки в его берлоге. Антонио принципиально не ходит в ресторан, и дело тут не в деньгах. Он терпеть не может человеческое общество, делая исключение лишь для пары-тройки человек. Мы с ним врачи-травматологи, чиним руки-ноги, возвращаем пациентам их привычный облик.
Смотри, последняя шикарная модель, что я себе подарил! Он сует мне под нос коробку, не больше обувной.
Что это?
МК IV, танк времен Первой мировой, гордо ответил Антонио. Одна из первых русских моделей. Обрати внимание на гусеницы. Нет, ты только взгляни! Специально в Китае заказывал. Полтора месяца посылку ждал.
Антон собирает модели военной техники, это самая главная его страсть. Этих моделей у него штук восемьдесят, и останавливаться на достигнутом он, похоже, не собирается. Постоянно сидит на форумах, где ему пишут такие же фанаты и коллекционеры. Также он оформляет выставки ко Дню Победы и пару раз выступал со своей коллекцией перед школьниками.
Вдоль стены через всю комнату тянется стеллаж, доверху забитый моделями. Стеллаж тоже дело рук моего друга. Проектировать и собирать мебель его второе увлечение. Мебель получается громоздкой и, на мой взгляд, неудобной, съедает добрую половину комнаты, однако Антонио с упоением будет рассказывать, как прибивал очередную полочку.
Наверно, это прекрасно, когда у человека есть увлечение, когда он готов месяцами переписываться с другими городами и странами в поисках самой лучшей гусеницы для своей коллекции.
Антонио убежденный холостяк и мизантроп, хотя наши медсестры считают его обаятельным и всячески пытаются познакомиться поближе.
Что я, больной, что ли? Еще бабу на шею вешать. Оно мне надо? всякий раз отвечает он, едва на горизонте появляется мало-мальски симпатичная девчонка, оказывающая Антону знаки внимания.
Будет тебе обед готовить и за порядком следить.
Уж она-то проследит. Первым делом выкинет все мои танки и водрузит на полках свой хлам. В пору, когда я был молод и кудряв, привел я как-то подружку в дом. Она мне такой порядок навела, половины деталей недосчитался. А что до обедов, то у меня мультиварка есть. Продукты забросил, кнопочку нажал и никаких проблем. Самое главное мультиварка помалкивает. Не пилит, мозг не выносит. А то у нас, бывает, идешь мимо сестринской, оттуда визг, гвалт. Никаких нервов не хватит!
Я по-доброму посмеиваюсь над его манерой выражать мысли. Антону тридцать лет, и он мой лучший друг. Выглядеть старается лет на десять старше, отрастил огромную бородищу и демонстративно надевает пиджак на голое пузо. Мы пьем коньяк в его холостяцкой квартире и разглагольствуем о вечном.
Сдается мне, практиканткам ты очень нравишься. Особенно той, голенастой. Неспроста она каждую минуту за советом бегает. Михаил то, Михаил се. Глазом не успеешь моргнуть, уведут и окольцуют.
Что я, козел, чтобы уводиться?
Это я так, предупреждаю на всякий случай. Сколько лучших из нас теряло мозги при виде смазливой мордашки.
Ты о чем сейчас? сухо спросил я, чувствуя, как у меня каменеет лицо. Больше года прошло, а до сих пор эту стерву забыть не могу. Элеонора! Моя боль, мой зубовный скрежет, мой ночной вой, мой парафренный бред. Я, как сопливый пацан, робел и терялся в ее присутствии.
У нее были длинные черные волосы и смуглая кожа, родимое пятно на предплечье, которое я с упоением целовал. Пахло от нее земляникой и утренней свежестью. Она была красива какой-то дикой, неземной красотой, которая сводила меня с ума.
Она курила тонкие сигареты и пила пина-коладу, забавно оттопырив мизинец. Она была дерзкая и насмешливая, она была со мной, потому что так захотела.
Ни о чем. Размышления вслух. Антон разлил коньяк по стаканам в виде футбольных мячей подарок благодарного пациента и подвинул ближе тарелку с сыром.
За Михаила нам выпить пора, ура-ура-ура! Он одним глотком осушил коньяк и принялся разглагольствовать об особенностях бензобаков и прочих преимуществах легендарных танков. Но я почти ничего не слушал.
Я вспоминал Лену, или, как она предпочитала себя называть, Элеонору, снежинки на ее волосах, когда мы ловили машину; моя тогда находилась в ремонте. Она доверчиво прижималась ко мне и вслух мечтала о красивой жизни. Где-то далеко остался провинциальный городок, мать-алкоголичка и целая вереница кандидатов в отцы. Элеонора со смехом вспоминала, как наведывалась к подружкам, надеясь поесть досыта, и воровала одежду на рынке. А еще как наврала с три короба проводнице и зайцем ехала в Петербург, потому как на билет не хватало денег. Я готов был бросить весь мир к ее ногам, но мира оказалось мало.
Мы познакомились холодным сырым вечером, я пожалел девчонку в короткой юбке, замерзавшую на автобусной остановке, подвез до дома. Рассвет мы встретили вместе, а назавтра она переехала ко мне. Каждый день я благодарил Господа, что надоумил меня ехать другой дорогой, что Элеонора выбрала не бизнесмена, а меня обычного врача.
Она любила провоцировать и смеялась, запрокинув голову, когда я сердился.
Больше года прошло с тех пор, как я выгнал Элеонору и вынес вещи на помойку. Легко пришла, легко ушла. По слухам, она встретила богатого папика и укатила в Германию. Не знаю, все может быть. Я вижу Элеонору только во сне. Теперь реже, раньше каждую ночь. Алкоголь не помогал забыться. Ноги отказывали, а голова оставалась ясной. Я до одури таращился в потолок и глухо стонал от нестерпимой боли, а однажды до дыр прогрыз подушку. До сих пор удивляюсь, почему я не сошел с ума. Устроился на полторы ставки, благо в больнице всегда напряг с персоналом; пахал сутки через сутки, чтобы не оставалось времени на воспоминания. Смотрел на разбитых, переломанных людей и говорил себе, что больно это ноги на вытяжке, что плохо это по шею в гипсе, а мои проблемы не так страшны.