Выпустив ослабленное тело, подхожу к жирдяю. Смотрю на его лоснящееся от размазанных соплей лицо.
Пожалуйста, не бей, просит он.
Ты же меня поучить хотел? приподнимаю я брови. Так давай. Для начала вруби доспех.
У меня его нет, плачет бедный. Не продвинулся дальше Новичка.
Хмуро гляжу на него. Будь он демоном без базара, уже бы с вывернутой шеей лежал. А так что с него взять?
Вызывай «скорую»: друзьям твоим бо-бо.
Отворачиваюсь от мудня к растерянным девушкам.
Собираюсь уйти отсюда, чтобы не светиться с ними. Вам тоже советую.
Бесонов, подает робкий голос Оля. Мы увидимся на отборочных?
Хм, она серьезно?
Нет, ты же все видела, киваю на стонущего Борю и бездыханного «жердя». У меня больше нет живы. До скорого, девушки.
Покидаю переулок, но успеваю услышать из уст Оли:
Видела я не знаю, что я видела.
Глава 4
Привет, лицей!
Алло, Маклауд, дело есть.
Сосунок, ничего не попутал? Хватит с меня, что убираюсь за твоим отцом. Еще подтирать задницу его ублюдку я не нанимался.
Следи за словами у меня разговоры записываются. Отправить отцу твое «ублюдок»?
Кхм так чего тебе?
Нужно избить одного козла. Хорошенько избить. Сломай ему обе ноги, выломай пальцы, отрежь уши
Воу-воу, полегче, пацан! Сам сказал, что записываешь. Без подробностей. Я свою работу знаю. Кто он?
Артем Бесонов, школьник, вчера лежал в шестьдесят седьмой больнице, но может уже выписали. Слишком круто кулаками машет для больного.
Щас притормози. Со школотой еще я не возился, ага. Дальше сам, пацан. Можешь своих прихвостней взять, раз один трусишь.
Не трушу уже пытался сам и друзей уже брал. Он нас сделал.
М-м-м я ж тебя сам в рукопашке натаскивал. Ты ленивая задница, но что-то можешь. Не простой школьник, значит?
Чемпион, мать его, по Военным играм среди малолеток.
Ха! Насмешил! Так чего ты хотел? Думал, тебе по репе не надают?
Блин, Маклауд, я же не просто так поперся к нему. Перед этим прозондировал почву, узнал в больничке, что он после аварии инвалидом стал и живу не контролирует больше. Он эту гребаную живу ни разу и не использовал во время драки вроде бы
Вроде бы?
Вначале какая-то хрень произошла. Будто бы он «устрашение» врубил. Всех нас тряхануло, а Хома вообще разревелся.
Ничего не путаешь, пацан? «Устрашение» способка на уровне Кмета, на моем уровне.
Не знаю, Маклауд. Сам проверь.
Чудные дела Интересный парнишка. Слушай, пацан, я возьмусь за этого школьника, но только из любопытства. Не вздумай больше ко мне бегать с просьбами.
Мне срать, главное, разукрась его по полной. Ноги обязательно сломай И Маклауд Маклауд? Говнюк! Я еще научу тебя трубки бросать!
* * *
Высокие черные ворота закрылись за отъехавшим такси уже как минут пять, а я все еще стою и оглядываю вычурные корпуса. Это точно Первый лицей имени князя Александра Бородова? Больше походит на летний дворец этого самого Бородова. Чистый озелененный двор, кленовые аллеи, кирпичные постройки с декором из белого камня и готическими деталями. Остроконечные башни. Арки и стрельчатые окна.
В Страшном мире мне не приходилось бывать в столь красивых местах. Зато хватало совсем другого «добра». Руины мегаполисов. Стоянки трианозов, полные смрада и гноящегося недожеванного мяса. Подземные пещеры, заваленные спаривающимися кротосами. Да, незабываемые воспоминания.
Эх, жалко, с семьей не удалось даже побыть. В день моей выписки из больницы лицей прислал письмо. Учсовет требовал, чтобы я приступал к учебе немедленно, как только здоровье позволит. Я бы и забил на пару дней, но родители побоялись. Вообще правы они, наверное. Заведение престижное, и отчисляют отсюда за любой серьезный промах. Глупо упускать удачу, раз попал.
Беру сумку и иду по тропинке. Деревья шелестят сочно-зеленой листвой. Бордюры белоснежные и зеркально гладкие. Впереди на изумрудной, словно только что выкрашенной, траве сидят группы учеников. Девушки в коротких юбках. Парни, истекающие слюной, глядя на их стройные голенькие ножки. Повсюду шум и смех. У многих учеников в руках гитары и скрипки. Одна девушка с хорошеньким личиком начинает петь, как дитя. У меня щемит сердце от сладкого голоска. Другая девушка аккомпанирует на гитаре. Останавливаюсь, слушаю.
Чего встал посредине! шаркнув меня плечом, обгоняет парень. Понабрали, блин, простолюдинов.
Хм, сынок боярский, что ли? Ускоряюсь и провожу подсечку. Пока поваленный парень со стоном целует землю, говорю мимоходом:
Что, ваше благородие, свои ноги не держат? Привыкли, что слуги носят?
Делаю всего пару шагов, как натыкаюсь на трех парней. Широкоплечие, шеи толстые, накачанные. Стоят посреди тропинки ни обойти, ни объехать. Зыркают то на поваленного торопыгу, то на меня.
И кто у нас такой смелый? спрашивает один.
Знаю кто плотоядно тянет другой. Свежее мя-ясо!
Третий только фыркает и манит меня рукой к себе. Я раздумываю: бросать уже сумку или сами отстанут. Вряд ли в лицее мордобой посреди улицы разрешен.
Бесонов? слышу за спиной.
Оборачиваюсь. Молодая симпатичная женщина в бежевом костюме глядит прямо на меня.
Он самый, киваю.
Я Элла, твой куратор. Пойдем, она разрезает группу парней, как ледокол айсберги.
Здоровяки послушно расступаются. Спешу следом. За спиной один из троицы говорит:
Бесонов чей он сын?
Простолюдинов, презрительно. Это тот самый калека без живы, о котором все говорят. Смотри-ка, какой наглый.
Так научи его манерам, властно.
Взмахом руки Элла подзывает мужчину в синей униформе. Женщина решительно забирает у меня сумку и передает ему. Меня обволакивает аромат ее парфюма.
Четвертое строение, четырнадцатая комната, дает распоряжение Элла, и мужчина уходит.
Она ведет меня между корпусами.
Пойдем, все основное покажу. Вот столовая. Все приемы пищи по расписанию, кроме ужина в любое удобное время с шести до девяти вечера. Отбой в десять тридцать. Первый и второй корпуса учебные. Третий и четвертый общежитие. Твой четвертый, вот ключ от комнаты. За каштановой аллеей территория музыкальных клубов. Тебя наверняка интересуют боевые клубы там, за живой изгородью, их целый квартал. Тренировочные полигоны примыкают к клубу по Военным играм. Его крышу видно даже отсюда во-о-он там, видишь, красная черепица сверкает на солнце?
Мне туда не надо, даже не гляжу в указанную сторону. Лучше покажите, где клуб по игре на саксофоне.
Элла легонько улыбается:
Шутник, совсем не оценивает она мою тягу к миролюбивому искусству. Выход за территорию лицея запрещен. Пока ты учишься здесь, мы отвечаем за тебя Ее тонкая рука указывает на проходящего мимо безопасника в форме, с пистолетом на поясе. Серьезно у них тут все, не поспоришь. Повсюду охрана если что, она убережет тебя и от других учеников тоже. Не секрет, что многие высокоблагородные дети не воспринимают всерьез одноклассников не из знатных родов. Главное не ведись на провокации. Не позволяй затащить себя на ринг или арену клуба. Там уже охрана не помешает им.
Еще я детишек не боялся, хмыкаю.
Элла удивленно смотрит на меня:
Каких детишек, Артем? Ученики как минимум твоего возраста либо старше.
Кх ну мозгами, видимо, не выросли, если разнимать приходится.
Блин, успел забыть, что самому шестнадцать. Ох, Тема, палишься. Привыкни уже, что сам малой.
Тогда все, Артем, легонько хлопает Элла меня по плечу. Твои вещи уже в комнате, там же и новая школьная форма. Размер сообщили твои родители. Если не подойдет что-то, поменяй в пятом корпусе там персонал. Расписание уроков в тумбочке. Учиться начнешь с завтрашнего дня, сегодня отдыхай.
Ее рука не успевает соскользнуть с моей куртки ловлю нежные пальцы. Немного придерживаю. Ровно столько времени, чтобы ее глаза округлились и стали больше солнца. Мягко отпускаю.
Отдохнул бы, да не с кем, грустно вздыхаю и подмигиваю. Не составите компанию?
Артем Бесонов! восклицает Элла, зардевшись. Мы в лицее! Совесть имей.
Ну ладно-ладно, примирительно поднимаю руки. Но вы не можете на меня сердиться. Любой бы на моем месте рискнул, бросаю взгляд на снующих вдалеке учеников. Любой взрослый.
Элла пытается делать серьезное лицо, но красные щечки не вписываются.
Иди уже в комнату, пока я тебя на уроки не отправила.
Не проводите до двери? улыбаюсь.
Бесонов! пытается строго. Выходит же умоляюще. Хватит.
Теребя воротник блузки, она косит куда-то в сторону. Прослеживаю за ее взглядом и вижу объектив камеры. Ну, точно не в этот раз.
Понял. До встречи, куратор Элла.
Глава 5
Осваиваемся
В холле общежития уютно: холодильник, диванчики, в углу ваза декоративная и явно дорогая. Сейчас, правда, никого нет. Сворачиваю в левый коридор, иду мимо еще одного холла с плазмой и креслами.
У панорамного окна симпатичная девушка с черноволосым парнем. У последнего широкие плечи и поза сватающегося петуха. Шепчутся, чуть ли не обнимаются, но, поглядывая на камеру на потолке, все же не решаются. Симпатяшка замечает меня, глаза ее округляются.
Это он! Он!.. шепотом.
Да кто? с большим нежеланием парень отрывает взгляд от ее лебединой шейки.
Жень, это он сделал тебя на играх в средней школе. Он всех сделал! Даже княжну Бородову!
Черт, популярность Бесенка опять меня опередила и первой заехала в общежитие.
Парень поджимает губы. Похоже, испортил я ему малину.
Ну не сам лично. Командами же играли
Разве не он уложил тебя на лопатки?
Ну не сам лично, настаивает на своем и вдруг потирает щеку. Все же основную работу сделал его хук справа
А ведь даже не из дворян восхищенно и даже нагло разглядывает она мою изукрашенную физиономию.
Быстро прохожу дальше, пока у меня автограф не попросили. Сразу за поворотом моя комната. Толкаю приоткрытую дверь и вхожу. Большая комната с тремя кроватями, на одной лежит моя сумка. На другой блондинчик книжку читает. Вглядываюсь в лицо, чувствую, как брови на лоб лезут.
Ух ты, как тесен мир! Шершень! Стас-Шершень! Мой былой товарищ.
Хлебнули мы с ним лиха в пустыне Гоби, сражаясь с Высшим демоном Великим Червем Аба. Пока Стас мутузил его прихвостней-черведемонов, мне досталась эта серая громадина размером с десятиэтажный дом. Уроборос драный. Без толку прыгал я по его кольцам, рассекая «Громовыми когтями» направо и налево скользкую плоть. В итоге гад меня подкинул хвостом в воздух и проглотил, бе-е.
Пока летел червю в пищевод, время не терял рвал в клочья слизистую. Ну и ему хватило. Свалился с таким грохотом, будто небоскреб рухнул, подняв тучи песка. С лязгом захлопнулись громадные челюсти, словно захлопнулась решетка на крепостных воротах. А я выбрался, вспоров брюхо Ой, хохма, вспомнил: Шершень едва меня увидел, сразу завизжал, как девчонка. Было с чего пугаться желудочный сок сжег всю мою кожу до мяса. Видок вышел круче, чем у любого демона. Ну, с фракталом Эсклопа подобные раны не страшнее легкой ссадины.
Стучаться не учили? хмурит брови Стас. Я тебя не пускал.
Хм, грубовато.
Я теперь живу тут. К себе домой не стучусь, уж извини.
Из какого ты рода?
Стас, и ты туда же! Опять гребаные загоны на знатность.
Большого.
В смысле? Нетитулованного или из сиятельств?
Бери выше императорского.
Серьезно? выпучивает он глаза, подбираясь.
А сам как думаешь? Разве великая маньчжурская династия Цин может звучать не серьезно? слегка прищуриваю глаза, кося под китайца. Аль не признал?
Шутку Шершень не оценивает.
Ясно. Плебей, значит, фыркает брезгливо.
Хм, ну и ладно, не сильно хотелось. Берусь разбирать сумку.
Не спеши раскладываться. Ты здесь жить не будешь.
Да что не так с этим миром? Теперь меня все старые знакомые будут в шею гнать?
Еще вякнешь и я тебе челюсть сломаю, буднично говорю, раскладывая одежду.
Сам Стасик напросился.
В лицее драться запрещено, шокированно смотрит он на меня. Мигом отчислят.
Ошибаешься. Никто никому ничего не может запретить, бросаю через плечо. Тебе ставят условия, а следовать им или нет сам решаешь. Вот я, похоже, скоро решу накостылять одному заносчивому засранцу.
Блеф срабатывает. Стаса пронимает, он молча утыкается в книжку. Заходит парень, которого только что я нечаянно обломал с девчонкой.
Отлично. Еще один желающий меня достать?
Останавливается напротив меня. Тут же разворачиваюсь навстречу, ожидая любой подставы.
Женя, тянет мне руку. Аксюк. Из Бессарабии.
Неужели в этом версальском дворце нашелся кто-то адекватный?
Артем Бесонов. Местный московский.
Пожимаю в ответ, он сдавливает сильнее. Не уступаю, оба стискиваем пальцы крепче и какое-то время меримся писюнами.
Затем он заваливается на кровать. Достает мобильник.
Алка тебя возле двери караулит, если интересно, бросает в мою сторону быстрый взгляд и утыкается в телефон.
Кто такая Алка?
Княжна Алла Настьева, землячка моя, грустно вздыхает. Вместе из Дуная приехали два года назад, у меня планы на нее были, но, похоже, ты одним своим появлением ее отбил. Не поделишься, чем так девчонок цепляешь?
Может, швами, оттопыриваю двумя пальцами нижнюю губу.
Не, улыбается бессарабский дворянин. Скорее, дело вот в том пластыре на виске.
Оба смеемся. Норма. Хоть один адекватный сосед.
Может, заткнетесь? рычит Стас, тряся книжкой. Сосредоточиться не даете.
Не воняй, хмыкает Женя. Голова болит.
Иди к черту, цыганский аристократ, мигом вскипает Шершень.
Рот закрой, разоренный.
Начинается перепалка. Слушая краем уха, разбираю вещи.
Юбочник!
Ботаник.
Дырокол!
Зубрила.
Фу-ух, наконец развесил шмотки. Закинув пустую сумку под кровать, собираюсь наружу. Хочется спокойно помозговать, а не ругань переваривать.
К Алке? не упускает меня из виду Женя.
Не беспокойся, сосед, выхожу за дверь. Меня никогда не тянуло к куску чужого пирога.
Боялся Женя не зря едва переступаю порог холла, как с кресла вскакивает желанная им княжна. Такую грех не желать. Красивая, черноволосая и черноокая, загорелая и статная, еще раз красивая. Сотню, тысячу раз красивая. Позади ее тонкого стана отсвечивает включенная плазма.
Здравствуй, Артем, сверкая глазками, подает мне руку. Я
Княжна Алла Настьева, пожимаю мягкие пальчики. Похоже, мы оба заочно знакомы друг с другом. И все благодаря Жене.
Можно сказать и так, смеется она золотистым смехом. Ведь не одолей ты его на финальной стадии прошлогодних игр, ты бы мне не запомнился. Извини за правду.
За правду не стоит никогда извиняться, улыбаюсь до ушей. Выгляжу, наверное, как оскаленный тираназ. Но Алле, к счастью, подобные ассоциации незнакомы глаз не отрывает от моего перебитого лица.
Ты ведь новенький, спохватывается она вдруг. Интересно, наверно, посмотреть округу. Могу составить компанию.
Почту за честь. Прогуляться вместе с пирогом не значит же его съесть?
Сначала решаем посетить парковую зону лицея. Пройдя насквозь светлую аллею, сворачиваем к далеким спортивным площадкам. Там на турниках занимаются девушки в коротких синих шортах и облегающих футболках. Есть чем полюбоваться некоторые спортсменки так вспотели, что сквозь мокрые футболки проглядываются ореолы сосков. Одна девушка как раз подтягивается, демонстрируя гибкое тело и игру мышц.
В субботу будет вечеринка, шелестит сбоку приятный голос Аллы. Хочешь со мной пойти?
Прости, княжна, но это уже сильно смахивает на покушение на чужой пирог.
Другие дворяне вряд ли обрадуются, если ты приведешь с собой простолюдина.
Алла приподнимает изящные брови.
Какая разница, что подумают другие? Ее ответ в моем духе, черт, мне нравится ее ответ! Но отмазаться все равно надо.