А теперь
Теперь, куда только ни устремляется взгляд, он тут же цепляется за новые современные строения бизнес-центры, торговые центры, Старбакс, красивые парки, аллеи, живописные зоны для прогулок и отдыха, новомодные отели.
На этих самых отелях задерживаю взгляд чуть дольше. Пока мы едем по самому центру Милфорда, я насчитываю уже три таких отеля, похожих друг на друга, как близнецы, с одинаковым названием «Хоум Холт».
А это? указываю на строение.
Да-да, это гостиницы Холтов, Дана даже не смотрит, на что я показываю. Улыбается. Это всё старания Доминика. Родители на первом этапе помогли ему с ссудой, а потом он уж сам как-то прорвался.
Да ты что!
Я скептически фыркаю.
Сам? Имея таких влиятельных друзей и их родителей, он, по сути, мог и не делать ничего сам. И я не вижу в этом ничего самостоятельного. Хотя, может, я ошибаюсь?
Это он меня ждёт? в лоб спрашиваю у Даны.
Конечно! Ты же знаешь, как он к тебе относится! она мельком поглядывает на меня. Ну не Киллиан же! говорит словно в шутку, но отчего-то закусывает губу.
Отворачивается.
Я прожигаю её щеку взглядом. Скрещиваю руки на груди.
Итак?
Что? косит под дурочку, возвращая мне взгляд.
При чём здесь Киллиан? Почему ты сейчас так сказала?
Нууу, я помню историю пятилетней давности, и что ты винишь его
Иии?
А ты по-прежнему его винишь? она переходит в наступление. Скажи лучше сразу, к чему готовиться мне?! Ты же знаешь, я тебя в обиду не дам, но и громоотводом тоже не хочу быть. Я общаюсь с друзьями Кристиана, и они, вроде как, добры ко мне.
Я не собираюсь ни с кем ругаться. По возможности хочу спокойной жизни в родном городе и поменьше пересекаться с Киллианом. До остальных мне нет дела.
Дана еле заметно вздыхает, будто с облегчением.
Что ж, проблем с Киллианом не будет, я тебя уверяю. Он несвободен, у него шикарная девушка. Модель с ногами от ушей, криво усмехается подруга.
От этой информации в моё сердце что-то больно вонзается.
Плюс они вроде как планируют пожениться, продолжает истязать меня Дана, сама того не ведая. В любом случае всё, что между вами когда-то было это уже история.
Между нами ничего не было, еле слышно давлю из себя.
Если у вас не было секса, это не значит, что между вами ничего не было, смеётся она. Или в наше время поцелуи не считаются?
Поцелуй.
У нас был лишь один поцелуй много-много лет назад.
Но я не хочу вспоминать и не реагирую на слова подруги. Когда я решила обвинить Киллиана Шоу в смерти мамы, я ненавидела себя за этот поцелуй.
А теперь это уже неважно. Мне просто нужно двигаться дальше, что довольно сложно, учитывая, что я вернулась в исходную точку в Милфорд.
Так что ты думаешь о Доминике?
Своим вопросом Дана окончательно сбивает меня с толку. Почему мы продолжаем о нём говорить?
А что я должна о нем думать?
Ну, он тебе нравится или нет? подруга не смотрит в мою сторону. Умело разворачивает машину на девяносто градусов и съезжает на узкую дорогу, ведущую к гавани.
За одно мгновение центральная часть города пропадает из поля зрения, и открывается потрясающий вид на пролив Лонг-Айленд.
Я не видела его пять лет, Дана, с опозданием отвечаю на её вопрос, залюбовавшись синей гладью и отражением солнца на поверхности воды, и, честно признаться, удивлена, что спустя пять лет продолжаю его интересовать.
О, да! подруга смеётся. Ты его очень-очень интересуешь! Так что, подумай об этом всерьёз. Представь, как было бы классно ходить на двойные свидания и проводить вместе время. Я с Крисом, ты с Домом, ммм
Перестань, отмахиваюсь с улыбкой, давай просто хорошо проведем время, ладно?
Желательно без Доминика, Кристиана, Киллиана и даже моего брата. Я пока не готова с ними встретиться. Но вслух говорю совсем другое.
Зачем мы здесь? С кем должны встретиться?
С ребятами, Дана пожимает плечами, потом резко дёргает головой вправо. Вон, смотри!
Тоже смотрю направо, и у меня захватывает дух.
Пять лет назад всё было по-другому. В распоряжении города был небольшой яхт-клуб и несколько судов для участия в парусных регатах. На этом всё. Все любители данного спорта в основном обитали в порту города Сити Пойнт, дальше по проливу. Но сейчас
Это здание яхт-клуба? возбуждённо спрашиваю у Даны.
Она кивает и поворачивает прямо к нему. Огромное белое строение поражает своей величиной, а по мере приближения ещё и красотой. Здание с определенного ракурса напоминает огромный парусник.
И кто это построил?
Ну твой брат и
Дана лихо паркуется, как только освобождается место на переполненной стоянке, опередив при этом какого-то зазевавшего старика на мини-купере. Старик гневно сигналит, Дана показывает ему средний палец, и поворачивается ко мне.
Этот клуб принадлежит ребятам. Они владельцы. А дизайн самого здания разработал твой брат.
Я верчу головой, ошеломленно разглядываю здание и так же ошеломленно смотрю на подругу.
Брайан говорил, что они владельцы клуба, но, честно признаться, такого размаха я не ожидала. Как и того, что он может спроектировать нечто подобное.
И как же им это удалось? Откуда такие средства?
Шутишь, что ли? она кривится от моей недогадливости. У каждого из них, кроме Брайана, конечно, трастовый фонд размером с с пытается подобрать слова, в общем, ты поняла! Куча денег на счетах. По окончанию университетов родители позволили им вложить деньги в развитие бизнеса. А Саймон Шоу и приёмные родители Криса ещё и помогли наладить связи с чиновниками Нью-Хейвена. В итоге благодаря парням наш город открыл второе дыхание. В яхт-клубе проводятся всевозможные аукционы, а собранные средства отправляются в казну Милфорда на развитие инфраструктуры
Мне начинает казаться, что Дана готова петь свои дифирамбы до глубокой ночи. Перевожу взгляд на горизонт, а потом на электронный циферблат часов на панели авто. Пять часов. Вечереет.
Дана прослеживает мой взгляд.
Ого, мы уже опаздываем, она быстро выдергивает ключи из замка зажигания. Толкает дверь, резво выскакивая на улицу.
Я тоже толкаю, но выхожу немного опасливо, а дверь оставляю открытой.
Ты так и не сказала, куда мы опаздываем.
Подруга игнорирует вопрос и ждёт, когда я захлопну дверку, чтобы заблокировать замки. Но я не подчиняюсь. Скрещиваю руки на груди, вздергиваю подбородок.
Олли, пошли скорее, в её голосе плещутся веселые нотки. Словно она не замечает моего упрямства.
Кто нас ждёт, Дана?
Я же сказала ребята.
Она обходит машину, сама захлопывает дверь и тут же запирает авто, лишая меня возможности остаться внутри, спрятаться и ещё раз подумать о том, хочу я туда идти или нет.
Дана лишает меня выбора. Черт!
Пошли, Лив! Опоздаем на вечеринку.
Какую вечеринку?
На яхте. Киллиан устраивает.
И она тут же сбегает, даже не посмотрев на то, как краска отливает от моего лица, и как я, словно рыба, хватаю ртом закончившийся воздух.
Я жду тебя, Лив, доносится её голос словно из-под толщи воды.
И я не знаю, откуда беру силы и заставляю свои ноги двигаться в сторону огромного белого здания-парусника.
А дальше всё происходит как в тумане. Дана подгоняет, ссылаясь на то, что вечеринка начнётся без нас, что ни грамма меня не расстроило бы, и совершенно не даёт мне возможности всё хорошенько разглядеть.
Ступая по мраморному полу, продолжаю вертеть головой, ощущая легкое головокружение и восторг одновременно. Потолок, его высота, прозрачность, словно над тобой лишь открытое небо. Просторные залы с белоснежной мебелью, шелковые портьеры на настежь открытых окнах. С одной стороны массивная лестница, которая будто ведёт к самым облакам.
Дана проходит здание насквозь, и в противоположном конце оказывается широкий проход на улицу. Я догадываюсь, что так мы сможем подойти к причалу, но совершенно не ожидаю, что помимо причала здесь ещё и огромный бассейн, окруженный шезлонгами, мягкими креслами, пляжными столиками и очень, очень много людей.
И мне начинает казаться, что их взгляды незамедлительно приковываются ко мне.
Пойдем, Лив, уже не знаю, в какой раз подгоняет меня Дана, не обращая внимания на мое неловкое замешательство.
А меня переполняет чувство благодарности за то, что она бесцеремонно тащит меня за руку вдоль кромки бассейна сквозь разношерстные компании. Среди кучи лиц я вижу несколько знакомых и успеваю лишь кивнуть в знак приветствия. Но подруга не сбавляет широкий шаг и уводит меня всё дальше, туда, где пришвартованы яхты разных мастей и кошельков. И, конечно, мы идём к самой дорогой, на мой взгляд. Имя этой яхты говорит само за себя: «Шоу».
* * *
Совсем не обязательно быть у всех на виду. Общаться. Вливаться в общество богатеев. Пытаться им угодить, как все вокруг. Но отсиживаться в каюте в полном одиночестве это очень и очень глупо.
Так я рассуждаю последние тридцать минут, после того, как сбежала с палубы при первом удобном случае. И нет, пока меня никто не видел. Разве что Брайан просверлил на моем лице дырку своим суровым взглядом. Он даже пытался ко мне подойти, но его отвлекли, а я сбежала.
Яхта тем временем уже вышла за пределы пролива и, должно быть, бороздит просторы Атлантики. И мне никуда не деться в ближайшие Я даже не знаю, сколько может продлиться эта вечеринка.
Неожиданный стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть на месте. Я не отвечаю, даже когда дверная ручка резко опускается вниз. Безрезультатно, потому что у меня хватило ума запереться.
Лииив?! Ты здесь?
Узнаваемый голос. Доминик!
О, блеск.
Закусываю губу, делаю шаг к двери, но по-прежнему не издаю ни звука.
Может он просто уйдёт?
Лив, ты там? он зовёт настойчиво, но без раздражения. Брайан тебя ищет. Волнуется. Выходи!
Ну, конечно! Брайан! Это он ему сказал, что я здесь. Резко распахиваю дверь.
И кто ещё меня ищет? не слишком радушно интересуюсь у Дома, позабыв о правилах приличия.
Привет, а он о них помнит.
Привет, говорю сконфуженно, прости, я просто хотела побыть пару минут одна, старательно не встречаюсь с его взглядом, страшась увидеть в нём то, что было пять лет назад.
Влюблённость Доминика я не замечала, пока мне не сказал Крис, а потом А потом она стала очевидной.
Ты совсем не изменилась, парень облокачивается, подпирая плечом раскрытую дверь, и, полагаю, уходить не собирается. Как ты? его голос опускается до хриплого шепота, и я всё-таки устремляю взгляд ему в глаза.
Но в его глазах нет влюбленности, скорее похоть?
Его немного прищуренный взгляд скользит по моим ногам, голому животу, груди, и как то уж слишком надолго задерживается на губах.
В его взгляде нет ни капли скромности, какая была раньше.
Доминик изменился! Его расслабленная, немного ленивая поза, скрещенные на груди руки, то, как он смотрит на меня, словно свысока, в очередной раз напоминает мне, что пять лет это очень долгий срок. И мир вокруг всё-таки вращается, а люди людям свойственно меняться.
Сначала Брайан, потом Дана, теперь Дом. Что ж, может, только я осталась прежней, что в данном обществе скорее минус, а не плюс.
Брайан наверху? решаю закончить наш толком не начавшийся разговор. Пойду найду его.
Я тебя провожу, Доминик отступает в коридор, освобождая дверной проём. Там столько народу сегодня, что без моей помощи ты вряд ли его найдёшь.
Ну, конечно, куда же я без тебя!
Закатываю глаза, когда парень поворачивается ко мне спиной.
Пойдём, Лив! Остальные тоже хотят с тобой увидеться.
Остальные? я не хотела уточнять, но вопрос непроизвольно сорвался с губ.
Ну, да, Доминик бросает взгляд через плечо, Крис, Килл, а ты про кого подумала?
Килл? Киллиан хочет меня видеть? Но я-то не хочу.
Обманщица.
Да, я тоже с радостью с ними увижусь, запоздало и совершенно фальшиво отвечаю Дому, догоняя его в конце коридора.
Он помогает мне подняться по крутой лестнице, а когда мы выходим на палубу, неожиданно хватает меня за руку и тащит куда-то сквозь толпу. Кругом полно людей, все они отдыхают, танцуют, пьют и хорошо проводят время. Где-то слышны всплески воды, значит, возможно, даже ныряют в океан. А я не хочу выглядеть глупо и привлекать к себе внимание, поэтому просто следую за Домиником Холтом.
Недолго.
На моём пути вырастает Брайан, и по выражению его лица понятно, что он готов меня отчитать прямо здесь и сейчас. Доминик не сбавляет ход, и брат очень быстро остается за нашими спинам, наверняка с недоумевающим выражением на лице.
Толпа немного редеет, когда мы выходим на нос яхты. Доминик сворачивает к металлической лестнице, ведущей на верхнюю палубу. Потом бесцеремонно подхватывает меня за бедра, помогая уцепиться за поручни, и как буксир заталкивает меня наверх, не постеснявшись облапать пятую точку.
Сверху кто-то подаёт мне руку хватаюсь. Один сильный рывок и я уже твердо стою на ногах, нос к носу с Крисом. Доминик тут же вырастает сзади, по-хозяйски обнимая за талию.
Черт, он когда-нибудь отстанет?
Ливи-Ливи-Ливи-Ливи, улюлюкает Кристиан, распахивая объятья, сколько лет, сколько зим, малышка!
Я сконфуженно улыбаюсь и похлопываю его по плечу.
Привет-привет
Лив, вот ты где! к нам подходит Дана. В её взгляде читается укор. Я с ног сбилась тебя искать
О нет, только не начинай.
Что ж, ты искала меня, а я искала туалет, пожимаю плечами. Одновременно отклеиваю руки Дома от своих бёдер. Он стоит непозволительно близко.
Детка, я же сказал, что она никуда не денется, сюсюкает с ней Крис, мы же в океане, черт побери!
Громко смеётся, а потом отходит в сторону, и за его широкой спиной я не вижу, к кому он подошёл.
Но я знаю, к кому! Чувствую. Ощущаю его присутствие даже пять лет спустя.
Пошли, познакомлю тебя с Ви! Дана тоже отходит в сторону, поманив меня следом. Ви, помнишь, я говорила тебе про свою подругу Оливию? Так вот, она наконец вернулась! как-то уж очень громко и чересчур радостно вещает Дана кому-то.
Крис немного смещается влево, и я делаю пару шагов вперёд. Доминик подталкивает меня вперёд, что-то шепчет на ухо, но я не разбираю слов. Я почти никого здесь не знаю или не узнаю, что, по сути, сейчас не имеет значения.
Лица богатеньких парней и девчонок, восседающих на мягких диванчиках и креслах, попивающих всевозможные коктейли и шоты, сейчас для меня выглядят как-то размыто и второстепенно. Мой взгляд против воли приковывается к парню, чьё тело покрыто татуировками. Его можно увидеть среди тысячи людей, и лишь он один запомнится.
Киллиан!
Глава 5. Мама
Милфорд, штат Коннектикут, пять лет назад
Киллиан
Наблюдаю, как Брайан выскальзывает из дома, быстро спускается по ступенькам и трусцой бежит к тачке. На улице уже давно моросит дождь, отчего этот день становится ещё мрачнее.
Прости, сразу начинаю извиняться, как только друг падает на пассажирское сиденье, прости, что прошу именно тебя.
Он сдергивает капюшон с головы, и капли дождя орошают салон авто.
Ты же знаешь, я всегда рад помочь, поэтому просто поехали.
Что ж, спасибо, друг!
Подставляю кулак, и он ударяет по нему. Завожу машину, но прежде, чем отъехать от дома Тэйдов, по привычке бросаю взгляд на окно второго этажа. В нем горит свет, Оливия дома, это и так понятно, кто-то же должен присматривать за их с Брайаном матерью, раз уж их дебил-папаша не хочет этого делать.
За окном медленно проплывает силуэт девушки, и я бы хотел сейчас её увидеть. Чтобы она выглянула в окно, послала мне застенчивый и одновременно игривый взгляд, возможно, даже помахала рукой, невзирая на то, что здесь её брат, и она не хочет, чтобы он знал о нашей связи. А мне плевать на то, чего она хочет, я просто хочу её. Уже очень-очень давно.
Поехали, Килл, Брайан тяжело вздыхает, и перестань пялиться на окно моей сестры. Там тебе ничего не светит.
Почему? вопрос звучит достаточно резко. Но я не могу получить желаемое и от этого злюсь. Постоянно. Рывком дёргаю руль влево и вжимаю педаль газа в пол. Она что-то говорила обо мне?