Не хотелось, чтобы он прекращал. В интимном полумраке спальни и сильных руках лорда мне вдруг стало совсем не страшно.
Поцелуй меня, рвано выдохнул, притягивая за шею мою голову к своему лицу. Стоило мне столкнуться с ним взглядом, как сладострастное наваждение исчезло. Я вскрикнула и попыталась отскочить.
Глаза мужчины горели янтарным огнем, а зрачки были вытянутыми, словно у кошки.
Я уже видела такое.
В зеркале.
Что-то не так? Эрган нахмурился и потянулся для поцелуя сам.
Твои глаза
Ты будешь часто такое видеть, привыкай. Во время секса ипостась дракона сливается с человеческой
Нет, Эрган! Я судорожно облизнула губы. Я уже видела это, у меня тоже было такое! Всего один раз, но тогда я была так сильно зла, что мне могло померещиться, наверное Да нет же, точно видела!
Мужчина резко встал, легко поднял меня и посадил на край кровати, а сам встал на колени передо мной. Взял мои руки в свои. Сейчас его глаза были нормальными, человеческими.
Когда это было?
Одиннадцать лет назад, на приеме. Меня разозлила одна девочка, после чего я стала изгоем. Даже собственная мать запретила мне выходить из комнаты к гостям.
Какие-то еще симптомы были?
Симптомы?
Какие-либо необъяснимые изменения в твоем теле.
Нет, ничего такого Только чешуйки. Они были белесые и тонкие, появлялись время от времени на плечах и иногда на бедрах.
Лорд склонил голову мне на колени, а когда снова взглянул на меня, в его взгляде сияло счастье.
Ты дракон, Амели. Я знал, что не могу ошибиться!
Из моего рта вырвался нервный смешок. Дракон! Я! Даже если это так, что мне делать с этой информацией? Эрган ведь сказал, что не знает, как пробудить во мне звериную ипостась.
Мы расскажем об этом твоему отцу?
Не имеет смысла, он не поверит, пока не увидит в тебе изменения своими глазами. Мы должны пробудить в тебе дракона, слышишь?
Но как?
Ты должна мне верить. Он сжал мои ладони сильнее, глядя прямо в глаза. Что бы ни случилось, верь мне, Амели. Обещай!
Обещаю Но откуда во мне гены вашего народа? Мне хотелось кричать, но от этого голос становился все тише.
Не знаю, но обязательно выясню.
Что теперь делать? Я всю свою жизнь думала, что больна, что чешуя это какое-то рыбье заболевание
Кто сказал, что ты больна?
Мама И господин Фьорс наш лекарь.
Забудь, все с тобой хорошо. Все очень хорошо. И со мной теперь тоже, выдохнул мужчина и стиснул меня в объятиях. А теперь спать, тебе нужно набраться сил.
Для чего? Я не была против лечь в кровать прямо сейчас, сонливость накатывала все сильнее. Пятясь, доползла до подушки, легла и накрылась одеялом. Эрган лег рядом, зарылся носом в мои волосы.
Что бы ни случилось, ты должна мне верить. Помни об этом.
Он шептал мне на ухо что-то еще, но я уже не слышала, сознание уплывало в темноту.
Глава 5
Утро выдалось необычным. Для меня. Я проснулась позже Эргана, но он не торопился оставлять меня одну, чтобы дать возможность умыться и одеться. Я лежала, завернувшись в тонкий плед, совершенно голая, и если вчера ночью в полумраке спальни мне удалось хоть немного побороть стеснение, то сейчас было стыдно даже смотреть в глаза жениху. В голове проносились картинки одна за другой Вот я снимаю платье, подхожу к мужчине, он меня гладит и целует
Эрган дотронулся до моих волос и ласково, пальцами повернул мое лицо к себе. В темных глазах мужчины сверкали лукавые искорки, он пододвинулся ближе.
Доброе утро. Голос его был мягким и теплым, обволакивающим, успокаивающим.
Я невольно улыбнулась.
Завтрак мы проспали, придется ждать до обеда. Я не хотел уходить, пока ты не проснешься, но сейчас оставлю тебя. Рия и Сола давно ждут под дверью.
Почему же ты меня не разбудил?
Не хотел. Тебе нужно набраться сил, сегодня сложный день.
Ты не в первый раз говоришь об этом. Что мы будем делать?
Покажу тебе окрестности. Скоро, я надеюсь, они будут принадлежать тебе.
Эрган легонько сжал мою ладонь в своей руке и ловко спрыгнул с кровати. Он был уже одет, видимо, давно встал. Интересно, хватило ли ему совести не разглядывать голую спящую меня?
Ты очень красива, кстати. А я очень рад, что моя райне обладает сногсшибательной внешностью.
И он вышел из спальни, оставив меня в недоумении. Сногсшибательная внешность? Эрган слепой, или их драконицы все сплошь гадкие настолько, что мое лицо ему кажется красивым на контрасте с ними?
Я нагрела ванну. В спальню заглянула Рия, а следом Сола.
Я подобрала наряд. Вы будете в нем просто восхитительной! Нам бы тоже хотелось такое носить, но это запрещено.
Почему? зевнула я, по пути в ванную лишь бросив короткий взгляд на диван, на котором лежала темная одежда в свертке.
Брюки могут носить лишь те, у кого есть право летать на драконах, леди.
Брюки? От удивления я едва не споткнулась о край пледа и остановилась посреди гостиной. Это одежда для мужчин!
В Лостако, моя госпожа, но не в Дралаесе, с придыханием и гордостью произнесла Сола.
Я, конечно, слышала, что у драконов свои законы и правила, но не настолько же! Девушки в Лостако не имеют права носить штаны, даже если едут на охоту. Да я вообще помню лишь единичный случай, когда некая баронесса решила показать всем, что она особенная, и надела штаны своего брата. Тогда месяц гремело все королевство, в каждом углу обсуждали этот сумасшедший поступок выжившей из ума миледи.
И мне предстоит надеть брюки? Помоги мне, Мироздание!
Пока лежала в горячей воде и нервно теребила лепестки одного из высушенных соцветий, которые Рия щедро насыпала в ванну, передумала сотни невесть каких мыслей. Я заготовила целую речь для Эргана, благодаря которой он сможет понять, почему леди не пристало носить мужскую одежду. Они меня и так нарядили в платья простолюдинок и заставили надеть жакет! Нет, мне не то чтобы это претило, но увидела бы меня мама, ее бы пришлось отпаивать отваром ромашки. Пусть у меня никогда не было красивых платьев, но даже у тех, что имелись в моем гардеробе, юбки были пышные, и они скрывали мои бедра. А это самое главное в образе юной девушки!
Так я продолжала думать, уже стоя у дивана и разглядывая костюм из черного бархата. Обтягивающие штаны, приталенный удлиненный жакет с двумя рядами пуговиц и бледно-розовая шелковая блузка. Провела ладонью по ткани костюма, на миг прикрыла глаза. Она была прохладной и такой приятной на ощупь, что хотелось укутаться ею с головой.
Ладно, я надену его, просто чтобы посмотреть, как сядет.
Леди, вы не привыкли к такому, мы понимаем. Но поверьте, в этих краях, если женщина носит брюки, это означает, что она из Высшего света. Все драконы считаются Высшими, но это только для людей, здесь же это звание имеют лишь лорды и герцоги. Поэтому не у каждой леди есть право летать верхом.
А зачем им летать на драконах, если они сами драконы? не поняла я. Брюки на меня сели как вторая кожа, я чувствовала себя голой, но в то же время мне было очень комфортно.
Что вы! Женщинам запрещено летать.
Это, наверное, объясняет, почему леди Имада не навестила нашу семью. Я бы посмотрела на то, как она сходит с ума, узнав, что Эрган выбрал не Элу, а меня. Пусть младший лорд и говорит, что я красива, но разве можно сравнивать меня и мою сестру? Она нежный, светлый ангел, а я, скорее, похожа на дочь
Я зацепилась за эту мысль, не до конца натянув на себя блузку. Задумчиво опустилась на диван.
На чью дочь я похожа? Мой отец темноволосый, с карими глазами, и все всегда думали, что я пошла внешностью в него. Но тогда почему эта привилегия досталась лишь мне? Все мои четыре сестры светловолосые и голубоглазые, такие же, как мама, и только я обладательница пышной каштановой шевелюры и темных, как ночь, глаз.
И дракон.
Если то, что сказал Эрган правда, то кто я? Дочь дракона и человека.
Мой отец дракон?
Я схватила жакет и бросилась на выход прямо в чем была в брюках, наспех застегнутой блузке, кожаных сапогах и с распущенными волосами. А впрочем, на прическу наплевать, если женщины здесь носят мужскую одежду, то и косы не обязательны.
Ой!
Я со всей силы врезалась в незнакомца, не успев затормозить. Мужчина прервал меня взмахом руки, когда я заплетающимся языком принялась извиняться.
Леди, меня зовут Грей Бомаль, я советник Его Сиятельства лорда Рогранда Оруэла Аимери Еурустеда.
Меня зовут Амели. Амели Де Согне, выдохнула, пытаясь мысленно повторить имя старшего лорда. Нет, его невозможно запомнить.
Я знаю, ваш жених уже ввел меня в курс дела.
Взгляд черных глаз пронзил меня насквозь, стало неуютно, и я сделала шаг в сторону, чтобы обогнуть советника, но он мягко остановил меня рукой.
Ваше лицо кажется мне знакомым, пробормотал он, нахмурившись. Де Согне имя вашего рода?
Да, господин, мой отец граф в Лостако. Простите, меня ждет Его Сиятельство, я пойду
Сбежала, прежде чем советник успел сказать что-то еще. Находиться рядом с ним почему-то было неприятно, внутри меня словно что-то вскипело, когда мужчина дотронулся до моего плеча. Неприятный тип, но, вероятнее всего, просто так кажется из-за его глаз. Взгляд господина Грея испепелял, выворачивал душу наизнанку и заставлял сжиматься от страха, и все это за несколько секунд. Наверное, хорошие советники такими и должны быть, но мне бы не хотелось встречаться с ним снова.
Сола и Рия спешили следом за мной, торопливо поздоровавшись с советником, но я и без них помнила дорогу в холл. Эрган наверняка ждет меня там.
Но внизу моего жениха не оказалось, я растерянно обвела взглядом холл и повернулась к камеристкам.
Он в саду, но мы выйти не можем, леди.
Как я его найду сама? Выглянула в широкое окно, осмотрела огромную зеленую территорию. Эрган может быть где угодно, а мне, чтобы обойти весь сад, понадобится не один день.
Он сказал, что будет в белой беседке, которая находится у озера. Вам нужно выйти из замка, повернуть налево и спуститься по тропинке вниз. Там увидите озеро
Сола, я ведь теперь твоя госпожа? Проводи меня, я не думаю, что Его Сиятельство будет против.
Я не могу, девушка испуганно замотала головой и кинула мечтательный взгляд в окно. В следующую секунду она вновь приняла встревоженный вид. Нам нельзя выходить на улицу, леди. Запрещено!
Как вам объяснили запрет на прогулки? у меня в голове не укладывалось, как человек может жить несколько лет внутри дома и ни разу даже нос не показать на улицу.
Никак. Так было сказано в договоре, который нам дали подписать.
И вас не смутил данный пункт?
Нам платят очень много, леди. Эти деньги мы потратить не можем, но раз в пять лет имеем право передать нашим родственникам. Господин Грей занимается этим, он специально для этого летает в Лостако.
Помощь родственникам это благородно. Я задумчиво пожевала губы, еще раз выглянув в окно. Ладно, сегодня найду Эргана сама, но с девушками нужно что-то решать. Пусть выделят им хоть одну беседку, в которую можно зайти через черный вход, или вроде того. Но не видеть солнца оставшиеся годы жизни чревато проблемами со здоровьем.
Я надела жакет, Рия помогла застегнуть пуговицы, и лакеи открыли главные двери. В холл ворвался поток ветра, принеся с собой пыль и головокружительный аромат садовых цветов. Сзади донеслись тихие вздохи Солы и Рии, и я шагнула на улицу. Солнце пряталось за редкими тучами, иногда выглядывало, и тогда мой черный костюм нагревался, из-за чего я сильно потела. Материал тяжелый для летнего сезона, и если уж девушки здесь носят брюки, то, может, стоит шить их из более тонкого материала?
Как и сказала Сола, я направилась в левую сторону. Под деревьями было не так жарко, и воздух стал таким же прохладным, как вчера, когда мы только прилетели. Через какое-то время я даже забыла, что должна искать Эргана, шла медленно, наслаждаясь запахами и свежестью. Где-то впереди послышались крики и звон металла, чуть позже я увидела знакомое не лицо, тело. Взгляд зацепился за кубики пресса, и уши запылали. Вчера я видела кое-что гораздо ниже пресса.
На берегу небольшого озера мой жених бился с каким-то мужчиной, что был гораздо крупнее него, но при этом сражались они на равных.
Амели! Эрган кивнул мужчине в коричневых одеждах, отдал ему меч и двинулся ко мне. Тебя не было слишком долго, я решил не упускать возможность немного потренироваться. Как ты? Не заблудилась?
Каждый раз, прежде чем ответить Эргану, я на миг замирала, потому что в его голосе всегда была нежность, и она окутывала меня, заставляя ненадолго пропасть из этого мира. А еще я каждый раз ловила себя на том, что улыбаюсь, глядя в глаза Эргану.
Не осталось и следа от того грубого мужчины, что был передо мной вчера днем. Наверное, он был просто уставшим.
Мне очень нравится ваш сад, в нем царит необычайная свежесть, такого я еще нигде не встречала, уточнять, что я, в общем-то, с одиннадцати лет почти не выходила из дома, не стала.
Магия, усмехнувшись, он подмигнул мне.
Магии не существует! засмеялась я.
Конечно же, нет, тихонько пробормотал Эрган и чмокнул меня в щеку. Если ты готова, то нужно отправляться сейчас. Грядет буря, и кто знает, когда она утихнет. Не хотелось бы застрять там посреди урагана.
Где там?
Но мужчина меня уже не слышал, отбежал на несколько метров, и в следующую секунду по саду разлетелся оглушительный звериный рык. Я улыбалась, мне нравилась величественность дракона, и то, что Эрган слегка красуется, не вызывало отвращения.
Вот только душа была неспокойна, а предчувствие чего-то нехорошего прочно овладело моим сердцем, и думать ни о чем другом я больше не могла.
Мой второй полет на драконе! Вспоминая слова служанки о том, что седоками могут быть лишь единицы девушек из Высших, меня переполняла гордость. Мама, видела бы ты меня! Я счастлива, по-настоящему, впервые за всю свою жизнь. Меня наконец-то не считают болезненной, не запирают в комнате и одевают в красивые платья. Мой будущий муж меня, наверное, вскоре сможет полюбить, по крайней мере, он очень старается, чтобы я его полюбила. Те незначительные ситуации, когда Эрган проявлял грубость, почти полностью исчезли из памяти.
Улыбнулась своим мыслям и с нежностью прижалась к шее дракона. Зверь довольно рыкнул, и все его тело подо мной вздрогнуло.
Мы летели долго, но заскучать не успела разглядывала бесконечные зеленые сады; красивые, словно игрушечные, белые дома. А небо между тем затягивалось серой дымкой, и поднимался ветерок, прогоняя знойную жару. Город остался позади, теперь мы летели над океаном. Его чернота меня больше не пугала слишком далеко, а добровольно я больше никогда не прикоснусь к живой воде.
Дракон спикировал вниз, я едва успела ухватиться за роговые выступы покрепче, а мой радостный вскрик унес порыв ветра. Зверь приземлился на отвесной скале, поросшей мхом, и в этот момент начался дождь. Редкие капли упали на мое лицо, потом на сухую почву, прибивая пыль. Порывы ветра стали сильнее, и я, скатившись на землю, отбежала от края скалы подальше.
Это место называется Ивелла в честь одной девушки, погибшей здесь, сказал Эрган, подходя ко мне ближе.
Как она погибла?
Спрыгнула со скалы, чтобы доказать любимому, что тоже может летать.
И не смогла?..
Она была человеком и, по всей видимости, не очень умным. Это было сотни лет назад и, наверное, даже неправдой.
Мысленно пожелала Ивелле мягких облаков, но к бушующим волнам, что разбивались о скалу, стала прислушиваться с осторожностью. В какой-то миг мне даже показалось, что в этом шуме слышу голос погибшей девушки, но, конечно же, это был всего лишь рокот волн.