Я таким оптимистом никогда не был, хотя и пессимизмом особенно не страдал. Кстати, будь я пессимистом, жил бы себе припеваючи на матушке Земле и в этой бы дурацкой ситуации и вовсе не оказался. Космонавтами явно становятся чертовы оптимисты. Думаю, меня не раз предупреждали умные люди, что затея сомнительная.
Время икс приближалось явно со скоростью куда меньшей, чем следовало бы пяти тысячам километров в час. Прослеживался какой-то явный парадокс со временем. Вот я все сидел и никак не мог дождаться, когда этот техмодуль наконец подлетит поближе ко мне, а вот уже вдруг почему-то ничего не успеваю! И как такой дисбаланс может быть?! Тут явно какая-то временная воронка.
Вот он уже тут рядом, а я не знаю, за что мне хвататься: то ли скафандр натягивать, а это не так уж и просто, как обычно в кино показывают, причем еще в одиночку без помощи проделывая этот акробатический этюд для тренированных то ли гимнастов, то ли йогов с хорошей растяжкой, то ли вообще за комп садиться и начинать процесс торможения. Правда в последнем случае я боялся не успеть после одеть скафандр и выйти, да какое там, выскочить, как ошпаренный, в открытый космос. А в скафандре я мог не туда ткнуть на компе толстым претолстым пальцем-сарделькой. Такая вот дилемма передо мной стояла, как перед тем ослом-философом, то ли ослом философа, что меж двух стогов вкусного свежего сена с голоду сдох.
В итоге я вот как сделал. Сначала оперативно провел всю предварительную подготовку на компе, а потом отправился натягивать скафандр, чтобы уже в нем все-таки выполнить оставшиеся действия внутри модуля, после чего незамедлительно выйти в открытый космос, дабы не упустить свою сверхценную добычу. Ведь на текущий момент, кроме недостатка еды у меня возник жесткий недостаток энергии. Так что еда могла остаться даже в избытке в мороженном состоянии, потомкам.
Аккумуляторы слишком быстро разряжались, даже несмотря на то, что я постарался максимально снизить энергопотребление в моем модуле. Видимо, загрузка компьютера расчетами, сканирование космоса, работа камер, телескопа и прочих сервоприводов давали о себе знать. Плюс отопление в этих захолустных краях стояло отнюдь не знойное лето. Все это на текущий момент сожрало больше половины остававшейся в аккумуляторах энергии. Солнечные батареи проблему вообще никак не решали. И пусть они даже были рассчитаны на слабый свет в районе Юпитера, здесь их разве что для зарядки калькулятора использовать можно было, да и то, разве что, одного. Все это, только и делало, что наводило на мысль о сравнении точки, в которой я оказался с самой темной зоной в человеческой анатомии
Более точно историю с моей географией выясним чуть позже, когда энергии, надеюсь, станет вдоволь. Пока же по моим самым скромным догадкам, исходя из того, что солнечная радиация была примерно в 100 раз ниже, чем в районе родной Земли, я полагал, что меня занесло куда-то в Пояс Койпера сумеречную зону Солнечной системы, которая стартовала примерно с границ орбиты Плутона Очень надеюсь, что хотя бы не дальше меня занесло. Дальше потому что, совсем уж пусто и грустно.
Что касается солнечных батарей, то перед стыковкой я их сложил, чтобы не сломать. От них хоть толку и не предвиделось, но мало ли, может еще когда-нибудь пригодятся.
Следя за ситуацией в мониторе, я видел практически в натуральном масштабе технический модуль, одновременно с этим экстренно натягивая скафандр. Но, то ли от волнения, то ли от того, что больше четверти века этого не делал, выходило у меня как-то не важно. Я злился, ругался и торопился, отчего процесс одевания шел еще хуже. А я ведь должен был быть спокоен, как Скала Джонсон перед армией головорезов. Ведь на него если даже динозавр налетит, Скала останется непоколебим, динозавр же наверняка расплющится. Вот это выдержка, не то, что у меня. Интересно, как там Скала наверное уже прадедушка, взращивающий очередное поколение скалозубчиков?
Но не смотря на все проблемы, все-таки в последний момент мне удалось просочился целиком в скафандр и даже вроде бы загерметизироваться нормально. Только после этого следующая проблемка возникла не простая это работа, оказывается, перемещаться по маленькой капсуле в неуклюжем космическом скафандре. По весу совсем не тяжело, но вот по габаритам, словно слон в посудной лавке в условиях недержания, я про невесомость, если что. Не разнести бы металлической подошвой ботинка комп, да монитор стальным лбом не забодать, вот в чем вопрос.
Кое-как уместившись в пространстве и на время зависнув перед монитором, приготовился к запуску процесса торможения и началу процедуры «мягкого» сближения. Меня так и тянуло ткнуть наконец уже эту кнопку раньше времени и помчаться наружу. Просто, на самом деле, мне было страшно смотреть, как на меня мчится, увеличиваясь в размерах и так здоровенный и очень металлический технический модуль конструкция, напоминающая козловой кран, которыми в портах двадцати, нет, пожалуй, сорокафутовые контейнеры грузят.
Но я выдержал, и даже не промазал по кнопке толстым, как-то неправильно гнущимся, средним пальцем. Указательный как-то вообще не очень для работы с клавой был заточен. Создатели скафандра явно не подумали о том, что в этой штуковине кто-то вздумает печатать на клавиатуре. А зря, надо же смотреть на мир шире! Вот поэтому мне пришлось впечатывать пуск не очень приличным жестом затру потом в записях, а то неудобно как-то перед потомками.
Чпокс-крякс! Есть контакт Почти ведь стихи, и почему так нецензурщина всякая всегда рифмуется? А дальше уже было дело техники. Алгоритм заработал, система удерживала цель, включились маневровые реактивные двигатели.
Но тут и я неожиданно полетел, вместе с модулем, точнее, против движения, снося все на своем пути, как раз в противоположную стенку. Припечатался я к ней серьезно. Все-таки правы были инженеры, не сделав в этом борту иллюминатор. Я ведь его и выбить мог! А так, только внутреннюю мягкую обшивку порвал маленько. Не хватало еще все здесь расколошматить стальными ботинками, ведь только каким-то чудом я увернулся от мониторов!
1.9. Стыковка
Одним глазком взглянув на мониторы и визуально оценив, что все идет по плану, я отлепился от стенки и бросился к шлюзу, чтобы поскорее выбраться наружу. Но, кроме того, что я был не в самом поворотливом скафандре, так я еще тащил с собой здоровый рюкзак с инструментом и тросами. Короче говоря, вся эта процедура выхода в космос оказалось не такой простой.
Шлюз был оптимизирован на прохождение одного человека, так, чтобы лишнего места не оставалось ведь это дополнительные потенциальные потери кислорода. Точно на что он не был рассчитан, так это на протаскивание через него баулов с барахлом. А барахла у меня было с собой столько, словно я не в открытый космос собирался выходить, а на курорт ехал, причем собравшись, как в какую-нибудь экспедицию в Антарктиду, причем по старинке на собачьих упряжках. Но ведь там давно такие вояжи уже запретили. Нет, не потому что опасно для людей, кого заботят эти люди, когда их восемь миллиардов, просто чтобы эти собаки всю Антарктиду не засра, сорри, не пометили.
И все-таки я влез кое-как в этот проклятый шлюз и даже ранец втащил, засунул его под ноги снизу или, точнее, сзади за собой. На орбите, где низ, где верх поди разберись! Но все это были еще мелочи жизни. Главное ждало меня впереди, ведь я уже почти одной ногой был в открытом космосе, там где еще никто не был до меня, имею ввиду, в такой вот дыре, что и сам пока точно не знал в какой именно.
Нажал красную кнопку. Потом подтвердил свое твердое намерение выйти наружу. Снова нажал уже на другую кнопку. Снова подтвердил свои совсем уж твердые намерения. И еще пару раз так же. И ОПА, ларчик сначала закрылся, потом я посидел в темноте послушал жужжание и шипение и, наконец, дверка открылась!
ВАУ!.. Вот оно Даже и не знаю что. Просто чернота, пустота Ну да, еще яркие звездочки. Вот одна покрупнее, да поярче. Уж не Солнце ли это?!
Покрутил головой Голова крутится, шлем нет, визор маловат, примерно, как горнолыжные очки. Другого Солнца покрупнее не наблюдалось. Вряд ли оно спряталось за моей скромной маленькой обителью
Я такого варианта точно не ожидал ожидал чего угодно от открытого космоса и даже ВАУ в первые секунды было. Но чтобы такое вот Солнце Короче говоря, опять жуть
Это вам не земное Солнышко с блин размером. Это какое-то рисовое зернышко от Xiaomi в виде хилой вспышки на смартфоне. Несерьезное какое-то, даже на «огрызке», пожалуй, мощнее будет. Солнце, тоже мне звезда
Что сказать, засмотрелся я на все эти дела и чуть в открытый космос не улетел. Я ж еще не пристегнулся к модулю первым фалом, что в ранце у меня лежал. Но это дело я быстро исправил. Прямо около люка была как раз специальная проушина приделана. Я к ней сразу оба фала и пристегнул: свой и тот, что взял для ловли технического модуля. Надо же побыть первым космическим ковбоем с лассо. Жаль никто сейчас на меня не смотрит, сколько лайков за смекалку и отвагу пропадет! «Эх, жизнь моя жестянка, да ну ее в болото»6
Кстати, что-то я пока еще не увидел этот технический модуль. Где он вообще?!
Осторожна начал переползать по обшивке своего блока, чтобы с другой стороны посмотреть. Оторваться от него и полетать у меня как-то совершенно желания не возникало. Магнитные перчатки и ботинки, прилепленные к металлической обшивке модуля, радовали меня куда больше, чем какая-то там ненадежная и слишком тонкая с виду полимерная веревочка. Ниточка даже, я бы так ее описал. Ненадежно как-то, я за проверенную классику за железобетонные связи без всяких там гибкостей в отношениях.
Перебравшись-таки на другую сторону, я, наконец, увидел то, что хотел. Но и не только. Хотя, давайте обо всем по порядку.
Первое, это технический модуль. Вот ведь зараза! Он уже поравнялся с моим модулем и начинал постепенно удаляться! Так что медлить было нельзя. Он был близко примерно метрах в ста от меня. То есть конечно несколько дальше, чем я рассчитывал. Сто метров ведь ерунда
Только вот длина моего фала была всего пятьдесят метров, то есть ровно вдвое короче! Мой план трещал по швам и постепенно улетучивался со скоростью 13 километра в час.
Быстро сползав назад и отцепив второй фал от проушины, соединил его с первым, благо карабины позволяли такую операцию. Теперь оставалось всего ничего, как только прыгнуть в бездну А в этих краях только бездна и была, а никакой не космос вовсе. Даже маломальской планеты, типа Земля снизу и то не наблюдалось. Хуже, чем на двадцатом этаже без перил стоять, пугая звезды.
Собрав всю волю в кулак, зажмурился, оттолкнулся и полетел Это реально было жутко. Плюс, еще в отличие от того, когда по модулю летаешь, здесь хоть как руками не маши, толку нет. Разве что тебя раскрутит, да и то, вовсе не так, как хочется.
Конечно, на моем скафандре были установлены реактивные ускорители, но я их берег. Да и мне сейчас некогда было учиться ими пользоваться. А с первого раза явно все получится не так, как надо, пусть меня и учили когда-то, наверное. Здесь реальный открытый космос, а не аэролаборатория симулирования невесомости.
Когда я оттолкнулся и полетел, я не учел скорость относительного перемещения технического модуля. А следовало было бы все учесть. И ведь совсем не сложно было техника-то умная. В моем скафандре все для этого было в наличии. Нужно было закрыть стеклянную прорезь для глаз и не надеяться на свои рефлексы, которые вовсе не были заточены под открытый космос, а положиться на компьютерную технику. Это я уже понял, когда летел, как классический бутерброд из Закона Мерфи и думал, попаду или не попаду.
Пока летел, озарение посетило мою голову включил электронное зрение, превратив гиперглас в киберглаз и перестал как детсадовец вглядываться в непроглядную черноту открытого космоса в ожидании чуда чудного, а начал, как умный, смотреть на него в виртуальном виде через экран. И чудо реально произошло все вдруг стало для меня куда проще, технический прогресс называется чудо это. Словно чудесная камера заднего вида в парковочном режиме автомобиля включилась все стало красиво, четко и ясно, с правильными линиями и квадратиками, перейдя с варианта на русский авось, к варианту, основанному на научной, математически просчитанной базе.
Все-таки я успевал подлететь к самому концу удалявшейся конструкции. Мне это теперь хорошо видно было. Только вот страховочных фалов могло не хватить. В данных компьютера не было информации о моем поводке, он резонно полагал, что я как взрослый, сам по себе тут летаю, как пчелка. О длине фалов я подумал за компьютер сам. Уже в полете отцепил от себя страховку и взяв в руку карабин, приготовился защелкнуть его на железяке технического модуля, не важно на какой, до какой дотянусь
Ааа!.. Чуть-чуть не достал! Модуль был от меня в каких-то пяти метрах и постепенно удалялся, когда меня одернул назад страховочный фал. Что делать?!
Надо было на что-то решаться. Было страшно, но я разжал руку, выпустил фал и включил ракетные ускорители. Только они что-то не сработали, что-то барахлило. Возраст, видимо, все-таки сказывался на технике. Мало того, что это было полное фиаско с техмодулем, я теперь еще улетал от своего жилого отсека и сделать ровным счетом ничего не мог, кроме как помахать ему вслед ручкой!
Засада!
Блин!
Но не успел я еще совсем окончательно запаниковать или впасть в уныние, ускорители все-таки включились! Только тут я смог выдохнуть. И дал себе прямо в шлем тяжелой перчаткой в безуспешной попытке вытереть капли пота, текущие не понять куда по лбу. Тоже мне шуточки
В принципе все было проще, чем я даже думал управлял компьютер, а я лишь указывал направление и точку назначения. Но все равно было жесть, как страшно. Страшнее, чем в Диснейленде на аттракционе «Побег с Марса 3». Поджилки реально трясутся, когда летишь в бездну Реальную бездну.
Описать ее сложно. Это что-то темное и вязкое. Да, звезды есть в наличие и под заказ, но они какие-то мультяшные что ли, рисованные. А темнота она вот, прямо на расстоянии вытянутой руки. И дальше пустота, бездна, черная дыра. Одна большая бездонная черная дыра вокруг тебя. Спрут, тянущий к тебе свои черные липкие щупальца.
Дурацкие мысли и страхи, даже не смотря на пикантность и ответственность ситуации лезли в голову и парализовывали мозг. Жуть, как страшно было. Страшнее, чем стоять над пропастью. У этой пропасти дна не было. С одной стороны, не расплющишься, но с другой сдохнешь, пока летишь. И не факт, что первое хуже второго. Наверное, из-за этого я действовал не слишком логично и чрезмерно сумбурно. Лишь после, анализируя ситуацию, я понял и оценил это. В целом, можно было тогда так не геройствовать. Вернуться, потратить остатки топлива, подлететь по-человечески. Ну как-то так. Ну и что с того, что топлива совсем не останется. Не большая разница в межпланетном смысле между почти нет и нет ничего. Но в тот момент ситуацию я видел по-другому. Страх плохой советчик для разума, хотя иногда и спасает жизнь. Что было в этот раз, что победило, интеллект или подсознательные инстинкты время покажет.