Она около полутора часа наводит мне красоту. Убирает волосы наверх, контурирует лицо, подчеркивая скулы. Делает из меня настоящую стерву. Я теперь такая не только внутри, но и снаружи.
После ее ухода еще пару минут смотрю в зеркало. Выщипанные и идеально прокрашенные брови с симметричными заломами на хвостиках, не широкие, но и не тонкие. Губы с чуть более пухлой нижней и четко очерченными треугольниками верхней. Глаза темные, с бежево-золотыми тенями и черными ровными стрелками, чуть вздергивающими внешнее веко. Лисий взгляд.
Вытаскиваю из присланной Мельниковым коробки платье, прикидывая к груди. Алое, с довольно провокационным вырезом по ноге и открытыми плечами. Точно, я же должна начать соблазнять Клима. Выглядеть шлюховато теперь мой долг. Только вот меня терзают смутные сомнения на этот счет. Даже если я и попытаюсь, Вяземский скорее придушит меня, чем начнет доверять или хоть как-то отвлечется на мои поползновения.
Систер, это космос.
Ромка с широкой, по-мальчишески озорной улыбкой появляется в дверях моей спальни. Подпирает косяк плечом, сложив руки на груди.
Я стою перед зеркалом, полностью готовая к выходу.
Думаешь? разглаживаю слегка бархатистый материал на талии.
Ага. Тебя сегодня ждать?
Передергиваю плечами и поворачиваюсь к нему лицом.
Посмотрим. Если что, позвоню.
В доме Мельниковых шумно. Сегодня здесь и правда собралось много народу. Сердце заходится в бешеном ритме, а каждый шаг отдается в голове уколом боли. А может быть, и укором?! Чем дальше я продвигаюсь, тем ужаснее себя чувствую.
Витины холодные руки касаются моей талии, и я вздрагиваю. Он стоит позади, крепко сжимает пальцы, вдавливая их в мою кожу, спрятанную под платьем. Мышцы спины напрягаются, а плечи расправляются, становятся шире. Грудь по инерции толкается вперед, округляется еще больше.
Хорошо выглядишь, это то, что нам нужно, улыбается. Я не вижу, но чувствую это по интонациям.
Луиза! громкий, довольно задорный голос его жены позволяет выдохнуть. Вытолкнуть из себя этот холод. Она быстро перебирает ногами и становится напротив.
Привет, взмахиваю рукой и наконец понимаю, что Мельников отстранился, шикарно выглядишь, пробегаю взглядом по ее светлому, невообразимо нежному платью.
Спасибо, ты тоже. Роковая женщина, Геля смеется и поддевает мужа локтем, он приходится ему в бок. Ты чего такой хмурый? У Витеньки опять проблемы с желудком, поясняет, чем вызывает у меня улыбку, которую я, конечно, сдерживаю.
Ангелина дочь Витиного партнера. Она была и есть выгодная для него партия. И нет, это не делает ее плохой. Отнюдь, в отличие от меня, она добра, мила, да и вообще напоминает розовое облачко. Воздушное и безобидное облачко. И ее отношение эта златовласая девушка всегда ко мне хорошо относилась, а я Смотрю на нее сейчас и не понимаю, как могла ненавидеть? К сожалению, свою ненависть я испытывала отнюдь не к тому человеку. Ее даже жаль, она не знает о всех его похождениях, не только обо мне Ведь этих интрижек было куда больше.
Как тебе вечер? Ужасно пафосно, скажи? Ангелина морщит нос, а внутри меня все снова превращается в лед. Я вижу его еще совсем мельком, далеко, но уже чувствую. Между нами несколько метров, а волоски на моих руках встали дыбом.
Вытягиваюсь, как гитарная струна сразу после настройки. Крепче сжимаю небольшой клатч и улыбаюсь Геле. Она продолжает что-то мне рассказывать, задает вопросы, а потом сама же на них и отвечает.
Ой, там Клим, что ли? ее голос вновь врывается в мое сознание.
Он, киваю, и в эту самую секунду Вяземский поднимает свой суровый взгляд. Сталкивается со мной глазами. Отвечает кому-то из собравшихся рядом с ним людей и направляется к нам.
Он идет к нам, а у меня земля уходит из-под ног.
Глава 9
С появлением Вяземского становится жутко. Он словно занимает собой все окружающее меня пространство, заполняет его своей аурой, и если честно, то теперь она мне абсолютно не нравится. Я отвожу взгляд, а в голове всплывает наш с ним диалог.
Это было за день до первого сентября. Я как раз поступила в универ, в котором он учился. До моего восемнадцатилетия оставалась пара месяцев.
Клим, я знаю, у тебя там какие-то проблемы, ну, с той девушкой, что тебе нравится
На этих словах его брови ползут вверх, а я продолжаю, не придавая значения этой реакции:
Да, я в курсе, Рябина ляпнул, что у тебя любовь. И судя по твоей хмурой физиономии, безответная. Так вот, знай, она полная дура, что игнорит, ты же такой хороший.
Точно дура, здесь ты права, он закатывает глаза и вскакивает с кровати, на которой мы валяемся.
Я же тогда действительно говорила ему все это на полном серьезе. До меня абсолютно не доходило, что эта девушка и есть я. По-моему, отсутствие мозгов это у меня врожденное.
Выныриваю в реальность и понимаю, что Клим мило беседует с Гелей. Она смеется, даже иногда касается его плеча. Вроде ничего не значащий жест, а меня коробит. Меня и раньше это бесило, когда таскающиеся за ним девки так делали. Только вот свой внутренний протест я трактовала иначе будто бы переживала за друга.
Хорошо выглядишь.
Что? вскидываю взгляд и понимаю, что он говорит это мне. Спасибо, выдавливаю глупую улыбку, чувствуя какое-то странное тепло. Не надо, Луиза, тормози. Ничего хорошего не выйдет. К тому же ты еще не решила, что делать со всем, что на тебя свалилось.
Я должна Вяземскому приличную сумму денег за Ромку. Мельникову должна за то, что секрет остаётся секретом. И каждый из них ведет войну друг против друга. Теперь я это понимаю. Клим вернулся не просто так, это не дружеский визит в город детства. У него здесь свой интерес. И, судя по всему, очень весомый. Неужели он действительно хочет присвоить империю отчима?
Тем временем Геля нас оставляет. Уходит, вынуждая меня быть с ним наедине.
Зачем ты рассказал Вите? все же спрашиваю, не стоит этого делать, знаю. Но смолчать не могу.
О чем именно?
О том, что я приходила, не строй из себя дурака. Тебе не идет.
Значит, так нужно, смотрит на меня в упор. Делаю то же самое, не могу отвести взгляд и проиграть.
И это весь ответ? чувствую, как начинаю закипать.
Да. Скажи-ка лучше ты мне, Луиза
Что? напрягаюсь.
Не знаю, возможно, тебе есть что рассказать. М-м-м?
Он ведет плечом и делает шаг в мою сторону. Останавливается где-то сбоку, а потом заходит за мою спину. Я чувствую его дыхание на своей шее и мгновенно покрываюсь мурашками. Зачем он это делает? Знает о чем-то? Или просто догадывается?
Страх заключает меня в свои мерзкие лапы.
Клим снова давит. Размыкаю губы, издаю тихий вздох, но сказать про Витин план, так и не решаюсь. Не время, я должна еще немного подумать, определить для себя, насколько я могу ему доверять.
Клим сжимает мои плечи аккуратно, без давления и боли. Проводит ладонью по внутренней стороне моей руки. Сначала предплечье, после сгиб локтя, запястье, которое обхватывает в кольцо из своих пальцев. Он вроде бы не делает ничего запретного, но меня лихорадит. Эта чертова близость убивает. Заставляет согнуться пополам в душевных муках и терзаниях. Внутри я давно закрываю свой рот ладонями, чтобы не закричать от этой чертовой тоски. Снаружи стою не шевелясь. Только зажмуриваюсь.
Он отыгрывается? Мстит мне за прошлое? Конечно. Я растоптала его чувства, а теперь, теперь он хочет втоптать в грязь меня. Только вот какой способ выберет, загадка
Луиза? его слова очень тихие, чтобы расслышать, приходится напрягать слух.
Нет, качаю головой в отрицании, мне нечего тебе сказать.
Ладно.
Он отстраняется. Слишком резко отходит в сторону, будто бы и не было его здесь вовсе.
Смотрю в широкую удаляющуюся спину и провожу по своему взмокшему лбу такой же влажной от волнения ладонью.
Теряешь хватку, Витя появляется внезапно, улыбается, но глаза остаются холодными.
Серьезно? подхожу к нему ближе, упираясь пальцем в грудь. Мельников напрягается, его злит, что я трогаю его безумно дорогой дизайнерский пиджак. У него вечно был пунктик на шмотье. Неделя, и он сделает для меня все, что я пожелаю. И вот тогда, обхожу Витю по кругу, мы с тобой будем в расчете.
Мельников не отвечает, лишь ухмыляется. Я же стараюсь как можно спокойнее отойти от него подальше. Настегаю Вяземского и, слегка коснувшись его руки, произношу:
Нужно поговорить, не здесь.
Где? Клим берет меня за руку, не давая возможности ускользнуть.
Не знаю, лучше в гостинице
Я понял. Найди меня, когда этот цирк закончится.
Вяземский разжимает захват и вновь удаляется, только теперь к отчиму. Его вывезли на коляске. Ужасное зрелище. Еще полгода назад он крепко стоял на ногах и никто даже не догадывался, что его пожирает болезнь.
Остаток вечера я слоняюсь по залу, пару раз выхожу на улицу, потому что атмосфера этого дома душит. В голову лезут ненужные воспоминания. Мои родители часто бывали здесь, вот на таких же сборищах. Мама была такой красивой Стираю слезу. Смотрю на осенний сад, вдыхаю холодный ночной воздух, а на плечи ложится приятный коже материал. Не нужно гадать, что это. Все понятно по запаху. Клим накинул на меня свой пиджак.
Поехали, его голос за спиной. Хочется обернуться, но я этого не делаю.
Куда?
В гостиницу.
Ладно, стягиваю черный материал, но Вяземский удерживает мои плечи руками.
Оставь.
Да, бормочу, смотря себе под ноги, и медленно иду за ним.
Глава 10
Вяземский водит сам, с ним нет охраны или водителя. Он внимательно смотрит на дорогу, но машину ведет расслабленно. Я бы сказала, лениво. Локоть левой руки упирается в дверь, а кисть правой покоится на рычаге переключения скоростей.
Я смотрю на него из-под полуопущенных ресниц. Вскинуть голову и взглянуть открыто не решаюсь. Делаю это тайком. В тусклом свете приборной панели я вижу его поблескивающие глаза и трехдневную щетину она добавляет суровости. Он уже успел стянуть галстук, расстегнул верхние пуговицы белоснежной рубашки и даже закатал рукава до локтя. У него крупные руки с выступающими от напряжения венами. Когда он выкручивает руль, это хорошо заметно.
Интересно, о чем он сейчас думает? Почему-то эта мысль никак не выходит из моей головы.
По спине ползет волна мурашек от осенней прохлады из-за того, что Клим приоткрыл окно. По инерции стягиваю полы пиджака крепче. Мое пальто так и осталось в доме Мельниковых, и я не думаю, что вернусь туда, чтобы его забрать.
Передергиваю плечами. Клим скользит по мне взглядом, и стеклоподъемник со стороны водителя резко ползет вверх. Он включает обогрев и все так же, без слов, переключает скорость.
Я не знаю, куда мы едем, а самое главное, даже не спрашиваю. Виски наливаются свинцом завтра меня настигнет жуткая мигрень. Я уже чувствую ее ауру. Растираю пальцами голову, чтобы хоть как-то облегчить эту тянущую боль. Правда, толку от этого никакого.
Теплый воздух равномерно распределяется по салону, и мое тело тяжелеет. Его окутывает легкой дремой. Так и хочется закрыть глаза, но я этого не делаю, только вытягиваю руку, чтобы выключить печку. Нужно взбодриться. Клим тем временем сворачивает на парковку отеля прямо в центре города.
Пошли, тянется к двери и выходит на улицу.
Пару секунд смотрю на его мелькающую за окном фигуру и вылезаю из машины. Ветер подхватывает волосы, и они путаются между собой, загораживают обзор. Приходится приложить усилия, чтобы привести себя в порядок.
В холле просторно и светло. Весь персонал очень приветлив. Вяземскому вручают ключ-карту, и он сразу же направляется к лифтам. Нам на четвертый этаж, и я бы очень хотела преодолеть это расстояние пешком, что и собираюсь сделать. Иду к лестницам.
Вяземский лениво наблюдает за моими поползновениями, вздыхает и подтаскивает к себе. Не церемонится. Просто запихивает в кабину.
Я пешком говорю, стоя одной ногой в лифте.
Не устраивай представлений.
Клим толкает меня внутрь, и двери за его спиной закрываются, захлопываются, погружая меня в ловушку собственного разума. Прилипаю спиной к стене, закрываю глаза. Глубоко и размеренно дышу. Я справлюсь. Всего пара этажей. В такие моменты я рада, что в нашем городе нет небоскребов. Максимум жилые дома этажей в двадцать.
Гул в ушах нарастает, я уже чувствую прикосновение металла к щеке. Чувствую, как тонкая струйка крови стекает по шее. Сглатываю. В голове голоса грубые, громкие. Смех.
Я буду молчать, бормочу, буду молчать, еще теснее прижимаюсь к прохладной поверхности и хочу лишь одного раствориться.
Ты что-то сказала? голос Клима возвращает в реальность. Вырывает из пучины болезненных воспоминаний. Смотрю на него, опаленная страхом, и отрицательно качаю головой.
Когда мы оказываемся в номере, Вяземский сразу идет к мини-бару, будто бы точно знает, где он, хотя, возможно, он уже был здесь. Наливает виски в глубокий квадратный бокал и бросает туда пару кубиков льда. Мне не предлагает.
Пока он занят напитком, я стягиваю с плеч пиджак. Развожу лопатки и чуть вытягиваю шею, чтобы расправить спину. Мышцы закаменели, будто бы на меня надели железный корсет.
Уже можешь рассказывать.
Да, киваю, а сама внимательно наблюдаю за его отточенными движениями. Клим садится напротив меня в кресло. Закидывает ногу на ногу и ведет подбородком, подталкивая таким образом к разговору.
Луиза, у меня мало времени. Если ты передумала, дверь там, кивает в сторону выхода.
Нет, не передумала. Виктор хочет, точнее тереблю пальцами салфетку. Он послал меня тебя соблазнить.
Вяземский с усмешкой на губах ведет бровью и делает еще один глоток янтарной жидкости.
Продолжай, прячет свое веселье за бокалом.
Он хочет, чтобы я вошла к тебе в доверие.
Сомнительный метод входить в доверие через постель. Брат оправдывает мои ожидания. Но дело в другом, задевает меня взглядом, недобрым взглядом карих глаз, с чего ты решила рассказать все это мне?
Просто хочу помочь, ты никогда не делал мне ничего плохого. В отличие
Договорить он не дает, перебивает:
Допустим, я тебе верю. Задумчиво барабанит пальцами по ручке огромного, обтянутого черной кожей кресла, берет паузу в несколько секунд. Ладно, давай, втирайся в доверие, Лу-иза.
Клим ставит стакан на стеклянный столик и подается вперед. Упирается локтями в широко разведенные колени. Между нами расстояние ровно в один шаг, и это не может не напрягать. Сжимаюсь от резкости и сметающего все на своем пути напора. Задерживаю дыхание в ожидании его дальнейших действий. Сейчас я дезориентирована и абсолютно не знаю, что от него ожидать.
Он дергает подол моего платья, и разрез мгновенно ползет выше. Нитки трещат по швам. Я охаю на выдохе, Клим же останавливает раскрытую ладонь на моем голом бедре. У него горячие руки.
Для правдоподобности бурной ночи, проводит пальцами по моей «гусиной коже». Спускается к лодыжке, а потом убирает руки, останешься сегодня здесь. Если все действительно так, как ты говоришь, за тобой следят.
Вяземский отстраняется, поднимается с кресла и достает телефон.
Душ там, кивает на дверь за моей спиной и выходит на балкон.
Глава 11
Все это происходит за какие-то секунды. Вот он так близко, а теперь снова далеко. Чертовы контрасты.
Хорошо, тру затекшую шею и поднимаюсь с диванчика.
Очень долго стою под прохладной водой. Включаю верхний распылитель и упираюсь лбом в стеклянную дверцу кабинки. Все это странно. Зачем я рискую? Не думаю, что в случае опасности Клим меня защитит, я для него такой же расходный материал, как и для Мельникова. Правда, в глубине души трепещет надежда, что это не так. Глупый внутренний голос умоляет сделать все правильно. Хоть раз в жизни поступить по совести по совести, которой у меня почти не осталось.