Элла, как-нибудь в другой раз, пообещала я ей.
Ладно, не хочешь, как хочешь, пожав плечами, вздохнула подруга, неожиданно быстро сдавшись. И тут же забыла обо мне, найдя более интересный объект для проведения дознания. Мила, покажи, что ты там пишешь?
Не покажу! отодвинулась от неё Мила.
А хочешь, я покажу тебе, что я пишу? сладким голоском предложила Элька.
А я потом, естественно, должна буду ответить вежливостью на вежливость? скептически усмехнулась Мила.
Совсем нет, заморгала честными-пречестными и невинными-преневинными глазами Элька. Мне просто хочется, чтобы кто-то оценил! Ну, пожалуйста-пожалуйста, послушай то, что я написала, заканючила Элла.
Ладно, читай, со вздохом досады согласилась Мила, которая понимала, что иначе подруга от неё не отстанет.
Сексуальный, немногословный брюнет, спортивного телосложения без грамма лишнего жира, начала читать Элла. Пилот техноистребителя. У него пронзительный взгляд и слегка ироничная улыбка, он в меру саркастичен, но при этом у него хорошее чувство юмора. Он страстен, опасен и умеренно циничен. Он завсегдатай модных тусовок. И он не из тех, кого бы я рискнула представить своим родителям. Короче, я хочу море удовольствия от секса и никаких обязательств! наконец, закончила она.
Круто! восхитилась Маркиза. И я так хочу! Мне, пожалуйста, всё то же самое, ну, кроме, понятное дело, пилота техноистребителя, завсегдатая тусовок и родителей!
Это сейчас не модно и кому-то покажется наивным и скучным, но я хочу романтики, улыбнулась Мила. Хочу долгие ухаживания, ночные прогулки и серенады. Хочу, чтобы мой избранник хотел знать то, чем я живу и слушал меня. И, конечно же, при этом и сам делился, чем он живет и что для него важно. Я хочу ужины при свечах и долгие сладкие поцелуи, прогулки на пегасах под звездами, объятия у костра или у камина, танцев под дождем и бесконечную нежность во взгляде, когда он смотрит на меня
Дракон меня подери! Как красиво! оторопела Маркиза, и так я тоже хочу! Мне тогда и это тоже запишите! А что? заметив наши офигевшие взгляды, невозмутимо отбрила нас кошка, плывшая на океанских волнах своих пожеланий. Ну люблю я разнообразие! Тем более, что это всего-то на каких-то 24 часа!
Как это всего-то на 24 часа?! возмутилась Элька. Всё вот это и ради каких-то несчастных 24 часов поклонения?!
Не переживай, действие зелья можно будет продлить ещё на 24 часа. Для этого просто нужно будет принять ещё одну дозу. А потом ещё раз. И так пока зелье не закончится, успокоила я ее.
Но полнолуние же только сегодня! А ты говорила, что с момента приготовления зелья и до его приёма должно пройти не более шести часов после полнолуния, чтобы оно активировалось? И, кроме того, зелье ещё и обязательно должны выпить три ведьмы, напомнила мне Элла.
Все эти условия обязательно должны соблюдаться для первого раза, чтобы зелье активировалось, но когда оно уже активировано, то его уже можно принимать как обычную микстуру, объяснила я.
Так что же ты сразу не сказала! Если бы я знала, то позаботилась бы о котле побольше! И ингредиентов тоже прикупила бы побольше, чтобы зелья на дольше хватило! всё равно осталась недовольна мной подруга.
Ну прости, пожала я плечами. И тут же поспешила сменить тему, дабы ушлая подруга не заставила меня ещё и пеплом голову посыпать. Вы только свои листики с пожеланиями не забудьте подписать! А то мы все вчетвером на 24 часа получим разнообразие, как выражается Маркиза. Да и потом тот, кто будет продолжать принимать зелье, тоже будет получать исключительно разнообразие, а не то, что заказывал.
Понятно! кивнула Мила. А свое имя нужно полностью указать?
Да, кивнула я. А ещё лучше написать, что я такая-то заклинаю духов Звездного неба на привлечение ко мне мужчин с такими-то качествами. Да и возраст укажите, а то получите 150-летних, а то и старше, поклонников! И расу! А ты Маркиза чётко укажи, что тебе коты нужны. А то развлечение получится для всех, но только не для вас! рассмеялась я, представив себе их женихов без всех этих уточнений.
Хорошая идея! Спасибо! хором поблагодарили меня Мила, Элла и Маркиза и внесли коррективы в свои списки.
И, судя по тому, как они были мне благодарны, я их всё-таки спасла от женихов нежелательного возраста и расы.
Ну, что готовы? вопросила я, заметив, что они по третьему разу перечитывают свои записи.
Готовы! хором ответили все три писательницы-пожелательницы.
Отлично, кивнула я. Бросайте тогда свои сочинения в котелок!
Подруги с воодушевлением выполнили инструкции.
Теперь мы все вместе должны выпить по столовой ложке зелья, выдала ещё одну инструкцию я и показала пример, выпив зелье сама и напоив им кошку. А теперь повторяйте за мной, сглотнув зелье, распорядилась я: Я заклинаю духов звездного неба! Я цветок, они пчелы! Как пчелы стремятся к цветку, так и они пусть стремятся ко мне! Пусть будет так как желаю я! Пусть будет так как желаю я! Пусть будет так как желаю я! И ещё раз трижды повторите последнюю фразу заклинания, но на сей раз после «я» назовите вслух произнести своё имя. Маркиза, тебя это тоже касается!
Ди-иии? позвала Элька. Ты только не сердись, пожалуйста
Ты и мне кого-то нажелала догадалась я по её притворно-виноватому виду.
Угу кивнула Элька, сделав очередную неудачную попытку изобразить раскаяние.
И что же ты нажелала? одолеваемая самыми дурными предчувствиями, вопросила я.
Понимаешь, у меня не было времени думать, и поэтому я нажелала тебе разнообразия Ты очень злишься? она виновато потупила глазки.
Вообще-то очень Элла!
И я ни капли не преувеличивала. Я была так зла, что, пожалуй, убила бы её, если бы надеялась, что это поможет.
Ну извини. Я хотела как лучше заканючила подруга. Мы же тебя чуть не убили из-за этого заклятия Вот я и подумала, что это неправильно, что ты из-за этого высокомерного Высочества пропустишь всё веселье. Ну извини меня, ну пожалуйста!
Ладно уж, вздохнула я. Вы тогда, цветочки, идите да собирайте своих пчелок, а я засяду за талмуды, и попробую найти антидот от заклятия на привлечение любви, беззлобно, но прямолинейно намекнула я подругам на то, что им пора и честь знать.
Уже на пороге вспомнив о важной миссии своей кошки, попросила Милу. Мил, Маркизу к папе закинь, пожалуйста. Мерзулиасу привет! подмигнула я кошке. Жду детальный доклад со всеми красочными подробностями!
Глава 3
Ежедневно потребляя литрами успокоительные и снотворные зелья я, тем не менее, по-прежнему плохо спала. Более того, каждую ночь я просыпалась с криком и в холодном поту от того, что мне вновь и вновь снились безумные глаза Карнелиуса. Во сне я спасалась от него бегством, опять и снова блуждая по коридорам того ужасного замка. Однако каждый раз в самый последний момент, когда до свободы оставались считанные метры, он меня догонял. Я пряталась от него, но он меня находил.
Другими словами, перспектива опять привлечь чьё-то нездоровое внимание не просто не привлекала, а очень пугала.
Поэтому, едва только за подругами закрылась дверь, я отправилась в межреальностную библиотеку к Ушу и Ыше. И готова была провести в ней все 24 часа действия зелья, просто потому что так мне было спокойней.
Уря-а-а-А-А-А!!! Дианочка пришла! радостно встретил меня Уш, который, как и обычно, пришёл в экстаз только от одного моего появления. Сегодня мышонок был ярко-салатовый в фиолетовый горошек. Что будем читать? сразу же поинтересовался он.
Привет, Уш! улыбнулась я. Рада тебя видеть! Мне бы антидот на вот это заклятье сделать, протянула я ему уже в раскрытом виде наш семейный гримуар.
Интересненько-о-о! деловито хмыкнула, поправляя очки, подлетевшая вслед за Ушем Ыш. Сова в отличие от феерически-яркого мышонка выглядела очень строго и элегантно в своём черном оперении, с красной окантовкой.
Добрый день, Ыш, уважительно поздоровалась я со старшим библиотекарем. Есть ли шанс, что-нибудь найти, как вы думаете?
А зачем заклятие накладывала? поняв в чем суть дела, осуждающе поинтересовалась сова.
Подруги попросили, и я для них старалась. А они для меня постарались со вздохом объяснила я.
Интересненько-о-о! снова хмыкнула Ыш. Вряд ли, конечно, но что-нибудь поищем.
О-ооо! На ловца и зверь бежит! поприветствовал меня Его Высочество, появившись из-за одного из стеллажей. Я собирался к тебе заскочить, как только здесь закончу
Главное, чтобы не на цветок пчела летела! ворчливо прокомментировала я себе под нос.
Что-что-о? не понял принц.
Ничего решила я не посвящать его в последние события. Так зачем ты, говоришь, меня искал?
Я ещё не сказал зачем, почесал он затылок, сверля меня подозрительным взглядом сузившихся глаз.
Но ты искал меня или нет? досадливо вздохнув, уточнила я.
Да как-то почти нехотя признался он и снова почесал затылок. Дело в том, что я вдруг словно оказался на сцене театра абсурда Потому что как ещё иначе объяснить тот факт, что за последние десять минут я получил на коммустр уже штук двадцать сообщений о том, что я тебя недостоин и поэтому должен от тебя отказаться, я не знаю! Более того, я ещё и четыре вызова на дуэль получил по магической почте! И тоже в течение всё тех же десяти минут! Вернее, один из вызовов на дуэль пришёл ещё сегодня утром, но три последующих в течение последних десяти минут. Ди, ты, случайно, не знаешь, что происходит?
Я, разумеется, знала, что происходит. Тем не менее, меня весьма задело то, что Его Высочеству, оказывается, нужны объяснения с чего это вдруг на защиту моей чести встало столько благородных рыцарей? И это после его вчерашнего возмутительного по отношению ко мне поведения!
А ты как думаешь? ехидно поинтересовалась я.
Я думаю, что ты опять экспериментировала с любовным зельем подтвердил он мои худшие подозрения. Вот только ума не приложу, как ты это провернула с таким количеством людей? И тем более с графом де Валенса, который сейчас даже не в городе!
Вот так и убивают некоторые благие намерения в других. А я ведь ещё пару секунд назад совершенно искренне собиралась всё ему рассказать. Однако теперь, нет! Дудки! Если Его Высочество считает, что единственная причина, по которой его могут вызывать из-за меня на дуэль, это подсунутое мной кому-то любовное зелье, значит, пусть сражается из-за меня! И даже, если его смертельно ранят поделом ему! Ничего страшного: чуть-чуть по-истечет кровью и моя мама его опять с того света вернёт!
« Нет, ну, обидно, ж, хмыкнула моя Венера, пусть он по большому счету и прав, но всё равно обидно!
Да обидно, но я настаиваю, что надо рассказать правду! потребовал Сатурн.
Потому что четыре дуэли это всё-таки не шутка! поддакнул Меркурий»
Я ни-ко-го не по-и-ла при-во-рот-ным зе-ль-ем! зло и членораздельно, чтобы до Его Высочества дошла искренность моих слов, произнесла я.
И я говорила истинную правду. Во-первых, я действительно никого из вставших на защиту моей чести не поила зельем. Во-вторых, заклятие на привлечение любви, в связи с тем, что оно не создавало чувства на пустом месте, а лишь обостряло и усиливало уже существующие приворотом не являлось.
Другие идеи есть? я добрая, и поэтому дала своему пусть и фиктивному, но всё-таки жениху ещё один шанс.
Это розыгрыш! «озарила» Его Тупейшество новая догадка, ты использовала этих глупцов, чтобы отыграться на мне за вчерашнее! Но я же извинился, Ди-ии! и этот совершенно не ценящий меня, как выяснилось, недоумок ещё и головой укоризненно покачал.
«Ну, и высокомерие! Думает, что мир только вокруг него и вертится! возмутилось моё Солнце.
Ну, всё! Теперь, пусть не ждёт пощады! рассвирепел Марс.
Да как он посмел, предположить такое! негодовала Венера.
Да, уж в этот раз его явно занесло! с интонацией эксперта в таких делах резюмировал Меркурий».
Граф де Валенса, между прочим мой давний поклонник, не удержалась я, чтобы не обратить внимание Его Высочества на факт, который должен был направить его мысли в правильном, по-моему мнению, направлении. Вот, пожалуйста! продемонстрировала я переписку, в которой граф весьма однозначно изливал свои чувства ко мне. Я же в ответ корректно, но столь же однозначно давала понять, что, к сожалению, не могу ответить ему взаимностью. И поинтересовалась: А с кем у тебя ещё дуэль?
Твой Андрэ, Генри де Котуар и Аллонсо фон Бердинар, отрывисто перечислил Рауль.
Мой Андрэ с тяжелым вздохом закивала я и сморгнула невольно набежавшие слёзы. Хорошего же ты обо мне мнения, если считаешь меня способной использовать подобных ему глу-п-цов! слово глупцов я подчеркнула намерено. И особенно это касается де Котуара!
Я поверить не могла: как Рауль может не понимать, что я никогда бы не обратилась за помощью в подобном розыгрыше к Генри де Котуару. Ведь этот герцог с тех пор как Его Высочество стал считаться моим женихом, не только никогда не упускал случая пофлиртовать со мной, но и при этом всегда демонстративно подчеркивал, что не считает мои отношения с наследным принцем препятствием его притязаниям на мою руку и сердце.
Герцог де Котуар был удивительно хорош собой и стремился во всём быть лучшим. Поэтому ему не давали покоя лавры Его Высочества, как самого популярного парня в университете.
Иначе говоря, я не сомневалась, что Генри вызвал Рауля на дуэль вовсе не из-за великой любви ко мне и, как следствие, жгучего желания защитить мою честь, а потому что полагал, что этот рыцарский поступок позволит ему сместить Его Высочество с должности «самого желанного парня в университете».
Ведь ничто так не зажигает женские сердца как благородный рыцарь, защитивший поруганную честь прекрасной дамы. А своим вчерашним поведением Рауль, хотя и не совсем надругался, тем не менее, довольно болезненно прошёлся по чувствам своей невесты. По крайней мере, именно так виделось поведение моего фиктивного жениха со стороны.
Вот и я об этом же! фыркнул Его Высочество. Да де Котуар на что угодно пойдёт, только бы мне досадить! Короче, Ди, как ни крути, но с этим бумом в защиту твоей чести что-то определенно не чисто!
Что, например? в данный момент я откровенно издевалась, так как не сомневалась, что Его Высочество ни за что не сообразит в чём истинная причина происходящего.
Дело в том, что заклятие на привлечение любви, в том виде, котором оно было мной реализовано, являлось ещё одним фирменным рецептом моей семьи.
И поведи себя Рауль как порядочный фиктивный жених, то есть, поверь он мне или, по крайней мере, сделай он вид, что поверил в то, что я без всяких заклятий пользуюсь столь бешеным успехом у молодых людей, то я бы ему об этом рассказала.
И ещё я бы ему посоветовала отложить дуэли на двадцать четыре часа, объяснив, что через двадцать четыре часа все мои пламенные поклонники остынут, и не будут понимать, что на них вдруг нашло.
И таким образом, вопрос с дуэлями отпал бы сам с собой.
Однако если кое-кто не понимает своего счастья, значит, этому кое-кому придется за это заплатить парой-тройкой, а может даже и четверкой царапин!
Что конкретно не так я не знаю, недовольно буркнул Его Высочество. И вообще мне некогда! Моя первая дуэль уже через полчаса, а потом сразу же следующая и следующая. И, если Валенса успеет вернуться в город до наступления темноты, то и следующая. Ты, как я понимаю, тоже будешь присутствовать на дуэлях? Они ведь в твою честь! ехидно поинтересовался он, переведя на меня насмешливый взгляд своих карих глаз.
О-оо! Я обязательно буду присутствовать на всех дуэлях, заверила я. Чтобы болеть за защитников моей чести, к которым ты, лю-у-ууубимый мой, не относишься! добавила я, подарив своему фиктивному жениху самую сияющую из моих улыбок, а слово «любимый» произнесла настолько ядовито-иронично, насколько вообще была способна.