После ухода Ли сижу неподвижно какое-то время, пытаясь решить как отныне воспринимать наше случайное знакомство, вскоре приходя к мысли на сегодня хватит. Уничтожаю остатки еды, отправляю пустую тару в мусорное ведро и зарываюсь под одеяло. День был тяжелым, перелет отвратным, ужин сытным. Время баиньки.
Встать пораньше идея не простая, идея золотая!
В спокойном темпе успеваю привести себя в порядок, уложить волосы, сделать макияж, подобрать стильные кроссовки под черный брючный костюм (выбора нет, нога не готова к шпильке) и даже позавтракать. Помня, сколько трудностей может возникнуть на проходной, заблаговременно вызываю такси и приезжаю раньше назначенного времени на целых двадцать минут. Однако новый день новая смена охраны на меня никто не обращает внимания, поэтому спокойно топаю за бейджем.
Поднимаюсь на заветный шестой этаж. Выхожу из лифта. Не теряя времени, направляюсь к конференц-залу, желая отстреляться и избавиться от нервозности. По дороге слышу тихую англоязычную речь. Точнее, не так, слышу тихое напевание Прислушиваюсь. Реп что ли? Не разбираюсь в данном жанре, но это и не важно!
Мой любопытный взгляд тут же находит источник шума в виде миловидного мужчины в блейзере и строгих брюках, покачивающего головой в такт биту, звучащего из беспроводного наушника. Дальше уже особо не думаю, сворачиваю к «захваченной цели».
Простите, не хотела подслушивать, но вы говорите по-английски? с улыбкой начинаю я, сжав руки в кулачки для удачи.
Да, как и вы, немного с замешательством, но вполне дружелюбно отвечает незнакомец, вынимая из уха гаджет. Как я понимаю, с корейским проблемы?
Ещё и догадливый, мне определенно нравится!
Да! Господи, вы моё спасение! Привет, я Мэри.
Протягиваю руку для рукопожатия, сцепляя пальцы под чудные, а главное понятные слова:
Люк, приятно познакомиться.
Дальше всё происходит, как в мечтах. Мы быстро находим общий язык. Я узнаю, что: Люк в этой компании уже пару лет; работает в IT-отделе; хочет практиковать английское произношение; любит зарубежную музыку. В общем, для счастья мне хватает и второго пункта! К тому же, парень оказывается настолько забавным и весёлым, что в какой-то момент наш смех заполняет весь холл, и мне приходится зажать рот, чтобы не привлекать лишнее внимания.
В очередном таком припадке смеха, иначе это никак не назвать, отворачиваюсь от собеседника. Краем глаза замечаю знакомую длинноногую фигуру, выходящую из переговорной.
О, погоди, это же Со Джин! радостно вскрикиваю, переключаясь на друга. Ладно, почти друга. Эй, привет!
Активно машу рукой, и как только спаситель подходит, начинаю тараторить в свойственной мне манере. Настроение-то отличное!
Люк, знакомься, это мой друг Со Джин. Слово «друг» выделяю интонацией и нет, мне не стыдно. Со Джин, это Люк, и он с улыбкой прикусываю нижнюю губу, переводя хитрый взгляд на нового знакомого желая, чтобы он продолжил.
И я говорю по-английски, чуть усмехаясь, заканчивает тот мою фразу.
Да! радостно подтверждаю, сжав пальцы на предплечье Люка.
Госпожа Хоук, вас вызовут через минуту, вежливо оповещает появившаяся будто из неоткуда девушка, что вчера выдавала нам тестовое задание.
Хорошо, спасибо, отвечаю ей, а затем, прежде чем уйти от своих компаньонов, поворачиваюсь к Люку. Найди меня в инсте, там спишемся и продолжим.
Окей, соглашается он, забавно салютуя в американском стиле.
Дружеское подтрунивание класс!
Эй, обращаюсь уже к Ли, однозначно чем-то недовольному, подожди меня минут двадцать, потом вместе кофе выпьем.
Нет, коротко, лаконично и очень грубо.
Дальше некогда спаситель поясняет, что у него дела и ему некогда, а затем уже привычно-отстраненно уходит. Это настолько контрастирует с его вчерашней заботой, что я на время теряю дар речи. От разбирательств останавливает лишь то, что красивая дама зовет меня в конференц-зал.
Через каких-то пятнадцать минут с довольной ухмылкой спускаюсь на лифте. Обычно нервничаю на таких интервью, из-за чего беседа проходит невнятно. Но сегодня всё не так: я показала себя с лучшей стороны, руководство подметило мой свежий взгляд и нестандартный подход к выполнению теста, что в будущем наверняка сыграет на руку, уверена.
Расстёгиваю пуговицы пиджака, с облегчением позволяя груди наполниться воздухом. По пути к ресепшену достаю мобильный, ведомая желанием отправиться в ближайшую кофейню, как вдруг внимание привлекает щебетание двух голубков у стойки.
Убираю телефон в карман, глядя в упор на спину вполне себе знакомого парня, времени у которого нет, видимо, только на меня. Злость заполняет сосуды, пульсирующими толчками растекаясь по телу. На мгновение замираю, но вовремя беру себя в руки, лаконично превращая остановку в намеренное замедление шага.
Блин, серьёзно? Мог бы для приличия уйти с места, где я его точно увижу, раз уж притворился занятым. И да, конечно же, слова их мне непонятны в буквальном смысле, но интонация, тембр и расслабленная поза Ли, в сочетании с глупой улыбкой его собеседницы говорят о многом. Зашибись!
Чёрт, надо выдохнуть Это не ревность, НЕ РЕВНОСТЬ! Просто обидно, когда придуманный тобой образ так быстро рушится. Свинота он обычная, а не герой!
Натягиваю дежурную улыбку. Подхожу к стойке, возвращаю бейдж и добродушно прощаюсь с административной курицей. После чего, раз уж псевдогерой стоит рядом, со всей силы врезаюсь в него плечом, сопровождая столкновение невинным:
Ой, простите, не заметила, видимо, спешу
Не дожидаясь реакции, отворачиваюсь, закатывая глаза, и важно шагаю к выходу, всеми силами вынуждая тело двигаться медленно и спокойно, не превращая уход в оскорблённый побег.
Да уж, вот тебе и разочарование года
Глава 7: Ким Со Джин
Хочется сказать, что остаток дня радует меня своей продуктивностью ввиду отсутствия рядом англоговорящих особ с ворохом проблем, однако не скажу.
По пути в отель я на автопилоте захожу в супермаркет, беру две бутылки соджу12 и рамён быстрого приготовления, решая следующие несколько часов следовать путём саморазрушения. Весь вечер телевизор в номере гудит совершенно не интересной мне информацией, зато сладкий алкоголь оказывается компанией куда более привлекательной. Он, не перебивая, слушает, молчаливо соглашается и притупляет боль, вызванную болезненными воспоминаниями. А может быть, я в очередной раз заблуждаюсь и соджу, напротив, лишь сильнее воспламеняет переживания. Ведь когда над Сеулом зажигаются звёзды, внутри полыхает лишь ненависть. В таком состоянии проще простого натворить бед, однако я слишком пьян, чтобы что-то предпринимать, поэтому просто отрубаюсь и тут же проваливаюсь в сон. В прекрасный сон
Вижу наш старый дом. Родителей. Прошлого себя, полного надежд и стремлений стать выдающимся хоккеистом. Не сказать, что наша жизнь идеальна, однако отец делает всё, чтобы его жена и двое сыновей не испытывали нужду. Огорчает лишь одно: последние пару месяцев мы редко видимся. Его небольшая IT-компания поглощает всё свободное время. Но сегодня абоджи13 дома и наша семья наконец-то ужинает в полном составе.
Хороший вечер, уютный, щедрый на приятные события. Я с упоением рассказываю о победе школьной сборной на юниорском турнире. Брат хвастается своим первым табелем успеваемости. Омма14 лучезарно улыбается. Аппа15 непривычно весел от того, что нашел инвестора. Мы счастливы, ещё не зная, чем обернётся внезапный прорыв «Ким-компани».
Будильник рассекает голову надвое, словно острозаточенным мечом. Я так резко вскакиваю с кровати, что тут же падаю на пол, запутавшись ногами в одеяле. На дисплее электронных часов насмешливо мигает: 8:30. До собеседования полтора часа.
Сборы в «Пак-Индастриал» сегодня не многим отличаются от вчерашних: холодный душ, наспех запаренная лапша, растворимый кофе. Таблетка аспирина единственное различие. Костюм надеваю новый, монохромного угольного цвета. Сорочку подбираю под стать чёрную, в ней я выгляжу особенно стильно. Дорогие часы, запонки, дизайнерские солнцезащитные очки, люксовая обувь, всё тот же портфель из крокодиловой кожи, где лежат липовое резюме, поддельные документы, взломанная кредитка и немного наличных. Пора отправляться на встречу.
На сей раз дорога обходится без приключений: таксист попадается резвый и, что немаловажно, молчаливый, у лотка с кофе нет очереди, а на посту охраны меня встречают новые лица, и лишь девушка на ресепшене всё та же.
Перекидываюсь с красоткой парочкой ничего не значащих для меня фраз, пока та выписывает пропуск, беру-таки номер её телефона, точнее, девица впихивает его силой, и направляюсь к уже знакомым лифтам, на знакомый шестой этаж, в знакомую переговорную.
По моим данным собеседование на лидирующие позиции корпорации проводит лично председатель Пак. Это немного нервирует, пусть я и уверен, что подонок меня не узнает слишком много времени прошло с нашей последней встречи. Однако, когда в кабинет входит оценивающая комиссия, Пака среди них нет. Поправка: председателя Пака, а вот генеральный директор Пак Мин Хо, его сын, тут как тут.
Интервью начинается с классических вопросов: расскажите о себе; почему вы хотите работать в нашей компании; причина, по которой мы должны выбрать именно вас? Далее идёт срез технических проверок, немного светской болтовни и прогон по моим прошлым заслугам, точнее, заслугам настоящего Ли Со Джина.
По завершении беседы первым из-за стола встаёт Пак Мин Хо. Остальные поднимаются следом.
Господин Ли Со Джин, говорит он, глядя мне прямо в глаза. Уверенный, презентабельный, но, как и его родитель, насквозь пропитанный лицемерием. Обычно мы берём пару дней на раздумье, но, учитывая ваш опыт и компетенцию, не вижу в этом нужды. Поздравляю, вы приняты в «Пак-Индастриал», и через широкий стеклянный стол ко мне тянется мужская рука с золотыми часами на запястье.
Я без лишних восторгов принимаю рукопожатие, слегка кивая головой в знак признательности. Нужно держать марку. Установка: они заинтересованы во мне больше, чем я в них всегда работает!
Распоряжусь, чтобы бухгалтерский отдел оформил вас в срочном порядке. Вылетаете завтра, добавляет генеральный директор.
Мои брови вопросительно прыгают на лоб.
Вылетаю? Куда?
В штаты, невозмутимо отвечает Пак Мин Хо. Ведущий программист в корейском отделении слишком мелко для специалиста вашего уровня. Поэтому мы приняли решение назначить вас руководителем отдела технологий в нашем филиале в Америке. Должность куда престижнее, как и зарплата.
Что? негодующе хмурюсь я, отнимая руку.
Какие-то проблемы? с подозрением щурится Мин Хо, явно не ожидая подобной реакцией. Вы ведь указали в резюме, что готовы к скорому переезду.
К переезду обратно в Корею, поправляю я, пытаясь взять себя в руки, потому что внутри беснуется злость, грозящая вырваться наружу и спалить здесь всё к чёртовой матери.
Но к чему такие сложности? Вы уволились из Нью-Йоркского холдинга, потому что хотели работать на благо своей страны, так?
Молча киваю.
Вот вам замечательная возможность: руководящая должность в корейской компании и шанс вывести «Пак-Индастриал» на мировой рынок.
И переезжать никуда не нужно, вклинивается секретарь Пака, невысокий мужчина возрастом около пятидесяти.
В переговорной воцаряется тишина.
Цель достигнута я в «Пак-Индастриал». Но, чёрт подери, мне абсолютно не всрался грёбаный филиал в штатах! Я давно пробил его допуски. Будучи там никак не добраться ни до скрытой документации головного офиса в Корее, ни тем более до его гроссбуха! А мне нужен компромат! Я пришёл сюда, чтобы разрушить империю Паков!!!
Со всем уважением, господин Пак, могу я подумать? наконец нарушаю молчание, чем вызываю недоумение комиссии.
Мин Хо снисходительно кривит губы, более пристально вглядываясь в мои глаза, но отвечает сдержанно.
Конечно. Надеюсь, вам хватит двадцати четырёх часов на принятие решения, у нас горят сроки.
Да, соглашаюсь, уважительно склоняю голову и направляюсь к двери, но, не доходя до неё пару шагов, оборачиваюсь. Генеральный директор Пак, прошу прощения, могу я узнать, кто прошёл на должность ведущего программиста в головном филиале?
Мужчина вопросительно смотрит на своего секретаря. Тот зарывается в лежащие перед ним бумаги и через некоторое время отвечает:
Тестовое задание выполнили только вы и госпожа Хоук. Если устное собеседование пройдёт удачно, думаю, она и получит эту должность.
Госпожа Хоук, значит сипло выдыхаю под нос, мысленно добавляя: «Мэри, а ты и правда заноза в заднице».
Вновь кланяюсь. Выхожу из переговорной. И, о чудо, в коридоре сталкиваюсь взглядом с причиной моего вчерашнего алкоголизма! Она, сияя до неприличия ярко, начинает махать руками, будто мы маленькие дети на детской площадке. Безумно хочется проигнорировать это приветствие, но, на мою беду, лифты находятся в той же стороне, что и «заблудшая».
Подхожу ближе, обдумывая, как максимально быстро избавиться от девицы и её, судя по всему, нового «друга». Мэри, не теряя времени, пытается нас познакомить, но я смотрю только на неё, не обращая внимания на лощёного прощелыгу, что в данный момент наверняка прикидывает с какой стороны будет удобнее проникнуть к иностранке под юбку. От злости так и распирает. Никак не могу понять, чего хочу больше: придушить стоящую передо мной наивную дурочку или предостеречь её. Ведь янки не знает, в какое змеиное гнездо лезет! Благо на выручку приходит женщина из приёмной комиссии, оповещая, что госпоже Хоук пора готовиться к собеседованию, так что на пустую болтовню времени нет. И всё же Мэри успевает пригласить меня на кофе. Однако я отвечаю хлёсткое и бескомпромиссное «нет», после чего, твёрдо вышагивая, направляюсь к лифту, оставляя брюнетку в полном недоумении.
Наблюдая за тем, как на электронном табло сменяют друг друга этажи я по старой привычке кручу на запястье браслет брата. Руки трясутся. Сердце колотится прямо в горле.
Что же теперь делать? Весь план летит в тартарары, и не потому, что я не справился, а потому, что я справился слишком хорошо!
Ащщ! выплёвываю на выдохе в тот самый момент, когда металлические двери разъезжаются в стороны.
Пока иду до парадного вестибюля, перебираю в голове всё, что знаю про американский филиал, и снова прихожу к выводу о бесперспективности данной аферы. К тому же, даже получи я закрытый доступ удалённо, в штатах будет многим сложнее выдать себя за Ли Со Джина, с которым я вполне могу столкнуться на какой-нибудь IT-конференции.
Погружённый в раздумья, приближаюсь к ресепшену, снимаю бейдж и отдаю его администратору. Не сразу понимаю, что она обращается ко мне слишком озадачен. Но когда девушка холодными пальцами нерешительно касается тыльной стороны моей ладони, поднимаю глаза, устремляя взгляд к миловидным чертам.
Как прошло? участливо интересуется она.
Не так, как я рассчитывал. Меня взяли, но замолкаю, утробно рыча. И на кой чёрт мне сдалась эта Америка?..
Америка? восторженно вскрикивает кореянка, прямо-таки вгрызаясь в мою руку. Это же замечательно, всегда мечтала побывать в Америке! Не хотите отметить успех за бокалом вина в компании красивой девушки, то есть новой коллеги?
Смотрю на неё без порицания, но и без одобрения, просто смотрю, как на мебель. У меня нет сил разбираться в истинных мотивах девицы. Нравлюсь ли я ей или брюнетка, как и многие дамочки в возрасте чуть за тридцать, всеми правдами и неправдами стремится к «повышению» в личной жизни? Да какая, собственно, разница? Я не заинтересован.