Лена опустила голову пониже и вжалась в сиденье, чтобы ее не было видно. Ей не хотелось опозориться перед человеком, которого она видела всего полчаса назад. Кто же мог знать, что все так произойдет?
Дверь со стороны Лены открылась, и она увидела Александра.
Я хочу тебя познакомить со своим братом. Пойдем, позвал он.
«Черт!» пролетело в ее голове.
Всего полчаса назад она сказала Роме, что надо разобраться с одним дураком. Он теперь поймет, про кого она имела в виду.
Лене ничего не оставалось делать, и она вышла из салона. Опустив голову вниз, чтобы скрыть свое волнение, она направилась к Роме.
Привет, поздоровалась Лена, поднимая на него свои глаза.
Привет, приятно познакомиться. Я Роман.
2 Побег из кафе
Лена и Александр ехали на автомобиле по проселочной дороге.
Пусть сначала Роман и не знал, про кого Лена говорит, но, увидев ее с Александром, он, наверное, понял, что за дурака она имела в виду. Как она это поняла? Потому что Лена не знала, как расценивать его ухмылку и то, что он прикрывал свои губы ладонью, чтобы не было видно, как он смеется. Но это все равно было заметно. По выражению лица Александра было понятно, что ему не понравилось поведение его брата.
Блин, ну как так-то? слишком сильно погрузившись в свои мысли, Лена начала говорить вслух.
Наклонив свою голову слегка вперед, она положила правую ладонь на лоб.
Что ты говоришь? Я немного задумался, произнес Александр.
От неожиданности Лена вздрогнула.
Прости, что напугал. Александр накрыл ее ладонь своей, при этом не сводя глаз с дороги, и сказал: Ты просто что-то говорила, а я не расслышал.
Да ничего особенного, просто мысли вслух, отмахнулась Лена.
Лицо Александра было напряженно, он пытался скрыть свои эмоции, но она все равно это заметила. Лена списала это на то, что ему не понравилась реакция его брата на нее. Но ведь Александр не знал, что поведение Романа обусловлено ранее сказанными ею словами.
Ты, наверное, не знаешь то, что я не хотел знакомить тебя со своим братом. Я сделал это, потому что я уверен. Да, я уверен, что на этот раз ты будешь моей, произнес он и посмотрел на Лену с улыбкой.
Эм. Я тебя не поняла.
Лена взглянула в его глаза и увидела мелкие морщинки в уголках глаз, которые появились от его милой улыбки. Она даже забыла о том, что его слова прозвучали очень странно.
Со временем расскажу тебе об этом, ответил он, как ни в чем не бывало, проводя ладонью по ее по волосам.
Пусть Александр и псих, как думалось Лене до этого, но он вроде не плохой человек. По нему видно, как он хорошо относится к ней. Она надеялась на то, что со временем не будет жалеть о том, что связалась с ним. У нее уже имелся горький опыт в отношениях. В свои двадцать три года она чуть не вышла замуж за идиота. Этот идиот списал свою измену на то, что та девушка из клуба сама его соблазнила. Потом он говорил, что ему не понравилось с ней и что он вообще-то ее не хотел.
«Конечно он не хотел!» подумала Лена, инстинктивно сжимая руку от злости. «Кобель если не захочет, то хрен между ног не вскочит», сказал когда-то кто-то из ее знакомых.
Лена, как человек уважающий себя, оборвала все связи и уехала из города в деревню, где сейчас и работала уже почти как год в Ателье по ремонту одежды.
На самом деле ее деревня это село. Деревней ее считала Лена. Здесь есть магазины от крупных торговых сетей, школа и сад. Даже когда-то в прошлом работало училище. Имеются даже какие-то производства, кафе и гостиницы. В принципе, все цивилизованно.
Сейчас Лене двадцать четыре, и она опять во что-то ввязалась. Пусть это и не скорая свадьба с идиотом, но ее сердце чует приближающиеся события, которые изменят всю ее жизнь.
Мы приехали, произнес Александр, прервав поток мысли, в которые Лена окунулась, пока они ехали всю оставшуюся дорогу молча.
Александр открыл дверь, помогая Лене выбраться из машины.
Кафе, в которое они прибыли, было в этом селе и никак не отличалось от тех, что есть в городе. Только в нем всегда праздновали дни рождения или проходили поминки и заезжали пообедать дальнобойщики или путники. Во все остальные дни было затишье, лишь пару алкоголиков приходило просить выпивки в долг.
Скоро подъехал и Рома. Лена с Александром стояли у кафе и ждали его, потому что еще там, в лесу, около реки, они договорились встретиться здесь.
Что будешь? спросил ее Рома.
Александр недовольно посмотрел на него.
Эм, ну я нечего не буду, замялась Лена.
Тут уже Александр перевел взгляд на нее.
Это еще почему?! воскликнул он.
Лена не знала, что ответить: она не брала с собой денег, да и денег вообще у нее нет, чтобы ходить по кафе, потому что в ателье много не заработаешь.
Так можешь не отвечать. Можно нам три кофе с чем-нибудь перекусить! крикнул Александр бармену, который стоял у своей стойки.
Могу предложить пирожки с луком и яйцом, больше у нас ничего нет к чаю или кофе, произнесла недовольным тоном бармен, как и полагается работнику таких заведений.
Мы согласны, ответил Роман.
Все трое сидели молча и ждали заказ. Александр откинулся на спинку лавки, на которых все сидели в кафе, и скрестил руки на груди, смотря куда-то вперед. Рома держал телефон в руках, оперевшись локтями об стол. Лена сидела, спрятав ладони под стол на коленях, ковыряя лак на ногтях, думая при этом, что давно пора заняться руками.
Вот ваш кофе, сказала бармен, ставя гремящий поднос на стол и нарушая неловкую тишину окруживших троих посетителей.
Спасибо, сказал Рома, отрываясь от экрана телефона, а потом снова уставился в него.
Тетка бармен кивнула ему в ответ и с лицом, выражающим безразличие, удалилась на кухню.
Лена поднесла чашку к губам и сделала глоток кофе.
Ты уже начал рассказывать ей историю, да, Саня? с издевкой начал говорить Роман, не отрывая взгляда от смартфона.
Лена увидела, как его правая бровь приподнялась вместе с уголками его губ.
На этот раз я тебя обогнал, пусть ты и старше меня. Не забывай про наш уговор, Александр укоризненно посмотрел на него.
Само собой, ухмыльнулся Рома. Выбор принадлежит только ей, и никто из нас не должен вставлять палки в колеса другому, произнес он, смотря прямо на брата, а после перевел взгляд на Лену.
Лена молча наблюдала за ними, не решаясь сейчас что-либо говорить.
«Что происходит между братьями? И причем тут я?» размышляла она.
Такое чувство, что рядом с ней два волка, готовые друг на друга накинуться в любой момент.
Не забудь сказать, с кого это все началось и через что ей пришлось пройти. Пусть она и не помнит, сказал Рома и хлебнул из чашки кофе, а потом со звоном поставил ее на стол с такой силой, что половина кофе пролилось на скатерть.
Напряжение между братьями начало расти. Они не отрываясь сверлили друг друга глазами. И одно неверное движение одного из них могло привести к драке. Лене все это стало не нравиться, и она решила уйти.
Эм, друзья, парни! сказала она громко. Мое терпение кончилось!
Рома с Александром повернули головы и посмотрели на нее.
Меня эти все ваши разговоры начинают раздражать. Я не понимаю, что происходит последние четыре дня. Сначала меня пугал один из вас, Лена показала рукой на Александра и раздраженно выдохнула: Который, как маньяк залазил в мой дом. А потом рассказывал сказки, при этом настаивая на том, что пока понимать мне ничего не нужно, а после признался в любви. Сложив руки на груди и все еще не сводя своего гневного взгляда с них, она продолжила: Сейчас же вы оба говорите те вещи, которые я не понимаю. У меня начинает закрадываться подозрение, что вы больные на голову. Из-за этого всего я не хочу связываться с вами. Прощайте.
Лена хлопнула себя по коленям и, встав из-за стола, направилась к выходу.
Все, что происходило и что сейчас происходит, дало ей звоночек: «Вали по-быстрому из этого кафе!» Все что они делают и говорят, звучит для нее странно. И ей снова стало жутко, только теперь от них двоих.
Рома резко поднялся с лавки, а следом за ним Александр. Лена только успела дотронуться до ручки двери, как подбежал Рома и схватил ее.
Отпусти! крикнула она, испугавшись того, что он держал ее за руку.
Из кухни вышла бармен. По ее лицу было понятно, что она испугалась ее крика.
Рома разжал пальцы и отпустил ее.
Что у вас здесь происходит? Почему кричите и стоите все у двери? Вы еще не заплатили за заказ. У нас есть камеры в кафе и удрать далеко у вас не получится. Бармен положила сжатые в кулак кисти рук на свои бедра.
Простите нас за то, что доставили вам неудобства, извинился Александр, доставая кошелек и протягивая барменше пятьсот рублей. Сдачи не надо.
Барменша расцвела от таких чаевых, которые можно получить от кофе три в одном и трех залежавшихся пирожков.
Пока все это происходило, входная дверь хлопнула, и Лены уже не было. Она неслась вперед как сайгак. Из-под пяток летел щебень, которым была укрыта дорога. Из-за страха сердце бешено стучало. Ее светло-русые волосы, длинной чуть ниже лопаток, то и дело пытались залезть к ней в рот, и иногда это у них получалось.
Лене повезло, что ее дом был недалеко, всего полкилометра от кафе. И уже через семь минут она была дома.
Наталья ошарашено посмотрела на дочь, когда она бегом пронеслась на кухню и, набрав стакан воды, залпом выпила его, а потом еще второй.
Красиво бежит.
Поджег сигарету Роман и протянул зажигалку брату.
Как будто по воздуху плывет, затянувшись дымом, произнес Александр.
Они стояли вдвоем и наблюдали, как Лена быстро удаляется по дороге от кафе.
Поехали домой, ей скоро все самой откроется. Время уже пришло, сказал Александр, бросая бычок в урну.
Да, а пока подождем.
Следом за братом выбросил сигарету Роман.
3 Прошлое возвращается
Лене казалось, что она переборщила с теми высказываниям, и ей было стыдно. С другой стороны, они тоже не отличались особой сообразительностью в общении с девушкой и несли какую-то чушь. Может это новый способ знакомства? Но какой-то странный. Хотя на дворе двадцать первый век, все возможно. В ее глазах это все равно выглядело полным дерьмом, которое еще вдобавок пугало.
Тут Лена вспомнила, как уносила ноги от Романа и Александра, и новая волна стыда накрыла ее.
О-хо-хо! громко выдохнула она и накрыла лицо ладонями.
Лена так и лежала минуту с закрытыми глазами и своими мыслями, потом повернулась на бок и уснула.
Ей виделся деревянный дом из сруба, белая печь, лавки деревянные у стен. Ноги в чем-то неудобном. Посмотрев на них, она увидела лапти. Много детей бегает вокруг и парень, очень сильно похожий на Александра. Потом события перенесли ее в историю, которую рассказывал тогда он ей сам
Ее звали Бажена, а его Горислав. Они родились в одной деревне и были детьми крепостных. В детстве вместе играли. Повзрослев, работали на полях, помогая друг другу.
Много парней приходили свататься к Бажене, но матушка с батюшкой пресекали любые сватанья.
Бажене было восемнадцать, и она уже была засватана за Горислава, которому уже шел девятнадцатый год. За ним тоже ходило много девушек в деревне, но он уже любил одну, а она его.
Была осень, как всегда собирался хлеб с полей. Мимо проезжал купец со своим сыном в другой город на ярмарку. Сыну купца было восемнадцать, и звали его Девятко. Он был девятым сыном в семье. Через несколько лет его матушка скончалась от болезни. Всего три брата осталось в их семье из одиннадцати рожденных ими детей. Остальные умерли либо в детстве или более старшем возрасте.
Проезжая вдоль поля, Девятко увидел среди работавших на поле девушек Бажену. Она ему приглянулась. И тогда Девятко стал просить отца на обратном пути заехать посвататься к этой девушке. Отец его посмотрел на нее и дал свое согласие.
Работа на полях закончилась. Горислав и Бажена проводили почти все время вместе, не считая работы по дому и присмотром за дворовым хозяйством.
Ночью в околицу дома, где жила семья Бажены, постучали. На пороге стоял знатный купец с сыном. Этого купца все знали. Он был богат и щедр. В чем доме он ночевал, всегда хозяевам подарки оставлял. За это его все и любили, и также недолюбливали.
Отец самой собой пустил его с ночевкой. Коней накормили и напоили. Путников в баньке помыли, кушаньем угостили, спать в лучшее место на печке положили.
Заметил отец Бажены, что Девятко все время на дочь его старшую поглядывал. Понял тогда он, что понравилась она ему.
«Было бы неплохо с купцом породниться», думал отец Бажены.
Наступило утро, и все проснулись. Пока другие занимались хозяйством, отец с купцом уже обговорили свадебку.
Как и обещал купец сыну, он договорился о женитьбе в праздник Покрова Божьей Матери.
Новость эта расстроила Бажену, и она со слезами побежала к Гориславу и все рассказала. Горислава это разозлило: ему обещана она была, а теперь другому!
Но у него была одна мысль, и он решил поделиться ею с Баженой:
Я сейчас нахожусь в учениках у одного волхва. Он живет глубоко в лесу, и о нем почти никто не знает.
Горислав, как так-то! вскинула Бажена руки. Нельзя, нельзя, любимый! Грешное это дело! Бог тебя не простит!
Простит или не простит, мне все равно. Обещана была твоими родителями, ты мне. А если не хотят исполнять обещание, то сведу твоего будущего мужа со свету! громко и твердо выразил свое намерение он. Я давно на обучение у него, но еще не все знаю. До Покрова я наберу больше сил и сделаю, что задумал.
Не смей, Горислав! Грех большой на нас возложишь. Может быть, купец передумает. Зачем ему девка из крестьян? Найдут его сыну позднее невесту из дочерей других купцов, говорила она, вцепившись в его рубаху на груди, с силой сжимая ее. Не смей, любимый, не смей, прошептала Бажена ему в грудь. Мы справимся, найдем выход.
Горислав обнял ее. Он уже решил, что будет делать. Другого выхода больше нет. В невесту Бажену хотели все, и сын купца не захочет другую, только ее. Ее красота была проклятьем для него и благословением для ее семьи. С помощью дочки семья получит поддержку и помощь нового зятя.
Тогда купец с сыном остались лишь на два дня в их семье, а после уехал. Обещал, что он и сын его будут приезжать к ним в гости до свадьбы.
Проходили дни. Горислав куда-то все время исчезал, и она не видела его очень давно. Он всем говорил, что ходит на охоту, но ни разу не принес дичи, и из-за этого над ним все посмеивались. Бажена знала, что он не дичь пошел ловить, а грех на себя большой хочет взять, и от этого ей становилось худо.
Отец больше и словом не обмолвился о предстоящей свадьбе.
Иногда, когда становилось совсем плохо на душе, Бажена тихо плакала ночью, лежа на лавке, повернувшись к стенке, и вытирала слезы рукавом.
Скоро снова приехал купец со своим сыном. Привезли они подарки всем, и Бажене тоже. Девятко из своих рук вручил ей шубу из овчины. Старая шубка, которая была у Бажены, давно уже прохудилась, и приходилось поверх нее одевать кафтан. В сентябре этого года рано выпал снег, и было довольно холодно, и новая шуба была как раз кстати.
Беря шубу из рук Девятко, Бажена мельком взглянула в его лицо, а он ей улыбнулся. Девятко был не так плох внешне, как ей показалось сначала. Светловолос, зеленоглаз, высок и широкоплеч. Словом, богатырь. Сложившись судьба иначе, она могла бы себе позволить выйти замуж за Девятко, но у нее уже был Горислав.
Взяв шубу в руки, она посмотрела на нее и положила рядом на лавку с купцом. Подарки еще не закончились, потому что из мешка купец достал зимнюю шапку из меха, бусы из жемчуга и серьги из янтаря. Все это он передал в руки сыну, а уже тот вручил подарки Бажене.
Ей было стыдно принимать все эти вещи, потому что она понимала, что не заслуживает их. Бажена не хотела этой свадьбы: она была нужна только ее семье, но не ей.