«Я не сирота», подумал Дэмиан и, пытаясь уйти от нежелательной темы, спросил:
Раз ты живешь здесь уже два года, значит, должна хорошо ориентироваться в подземном городе. Покажи, где мы сейчас находимся.
Вот здесь, Алиса ткнула пальчиком в самый маленький блок на окраине города, который Дэмиан даже не приметил сразу. Это ученический район. Ты уже видел, что он обустроен специально под обучение. В нем обитаем мы и наши кураторы.
Окей. Тогда, что находится в этих районах, Дэмиан обвел пальцем пять больших блоков.
Я там не была. Только кураторы свободно перемещаются по городу и еще Юрий.
То есть, нам и ученический блок запрещено покидать?
Да. Но это до тех пор, пока мы не пройдем итоговое задание и не станем чьими-либо наставниками или Алиса умолкла.
Что? Дэмиан испытывающе посмотрел на нее. Ну что?
Алиса отвела взгляд и показала пальцем в сторону:
Там.
Дэмиан посмотрел в указанном направлении и не поверил своим глазам почему он сразу этого не заметил!? Должно быть, реконструкция города приковала все его внимание, что он попросту не увидел стен, увешанных множеством фотоснимков. Аккуратно вставленные в рамку, длинными рядами они заполнили все четыре стены, от края до края.
Или же, если мы станем как они, закончила Алиса.
И кто они?
Те, кто каким-то образом работает здесь.
Что ты об этом знаешь? спросил Дэмиан, подходя ближе к фотографиям.
Алиса последовала за ним.
Не так уж много, только то, что в подземном городе работает очень много людей.
Они все ученые, да? Это люди, которых мы видели в столовой сегодня? Дэмиан медленно двигался вдоль стены, рассматривая лица людей, запечатленных на фото.
Не уверена, Алиса плелась следом. Как видишь, их тут слишком много, а есть те, которых я вообще никогда не видела. В нашем блоке уж точно.
«Чем же они» Дэмиан не успел закончить мысль. Он резко остановился, и Алиса врезалась в него сзади. Мальчик сделал шаг вперед, но не от того, что девочка уткнулась носом ему в затылок. Он шагнул, чтобы удостовериться в том, что его не подводит зрение.
Проследив за взглядом Дэмиана, Алиса произнесла:
Твои родители, они тоже здесь.
Дэмиан и без ее слов успел это заметить. Он ошеломленно уставился на две фотографии по центру в верхнем ряду. С застывшими улыбками на лицах мама и папа Дэмиана, взирали на него.
П-п-почему они здесь? заикаясь, спросил он.
Твои родители
Ты знала о них?
Я
Так ты знала! Поэтому сюда меня привела? в голосе Дэмиана прозвучали нотки раздражения.
Нет. Я хотела показать тебе город, Алиса кивнула на реконструкцию.
Хочешь, чтобы я тебе поверил!? Дэмиан зло воззрился на девочку.
Но это правда! Я действительно хотела показать тебе город!
Я не верю! Вы специально развесили тут фотографии, чтобы заманить меня. Мама с папой никогда не были в подобном месте! Хочешь сказать, они тоже работали здесь!?
Я и в правду многого не знаю, затараторила Алиса, особенно то, что происходит за пределами нашего блока. Ученикам даже не дозволено интересоваться, что там творится, но я знаю, что подземный город и все, что здесь происходит это очень большая тайна. Твои родители, они оба знали об этом, потому что, как видишь, работали здесь.
Что за ерунду ты несешь!? Мама с папой никогда здесь не были! яростно выкрикнул Дэмиан.
Тогда зачем их фотографии висят среди прочих сотрудников!? Только потому, что твои родители работали в подземном городе! Твои родители
Молчи! яростно закричал Дэмиан, хватая Алису за грудки ее меховой курточки. Ты врешь! Ты все врешь! кричал он ей в лицо, гневно сверкая глазами.
Алиса не понимала, что так сильно рассердило Дэмиана и почему он отказывается принять правду о родителях.
«Разве он не должен хотя бы испытывать гордость за них? Их фото украшает «Зал памяти», недоумевала Алиса. «Если только он не знал!» догадалась девочка. «Он вообще ничего не знает: ни о школе, ни о городе, ни о том, кем на самом деле были его родители!»
Я не вру! четко проговорила Алиса, глядя в потемневшие глаза Дэмиана.
Нет Дэмиан затряс головой. Злость, затуманив разум, дикой болью пронзила мозг. Внезапно в памяти всплыли слова дяди, сказанные накануне: «Здесь не учатся обычные дети Твои родители тоже работали работали здесь». Дэмиан упорно мотал головой из стороны в сторону, но слова девочки и дяди безостановочно звучали в ушах, отбивая громкий набат.
Нет! выкрикнул Дэмиан и со всей силы толкнул Алису.
Взвизгнув, та отлетела в сторону и с грохотом упала на пол. Гримаса боли исказила лицо Алисы, она взглянула на Дэмиана, в ее глазах застыли слезы. Испугавшись собственной ярости, Дэмиан попятился назад. Девочка протянула к нему руку, но он пулей выбежал из зала.
Дэмиан, подожди! Алиса вскочила и бросилась вслед за мальчиком. Дэмиан!
ГЛАВА 4
Что вы такое говорите! воскликнул Хенрик, выступив вперед. Он, да и все собравшиеся в тронном зале были удивлены словам магистра. Неужели он, Великий магистр Ордена, собрал их здесь, чтобы сообщить столь огорошивающую новость, а ведь они верили верили! что Черный принц уже прибыл, что он здесь среди них
Но все признаки указывают на Дэмиана, изумился Армен.
Уж не поэтому ли ты стал его опекуном? усмехнулся магистр.
Армен смутился, отвел взгляд в сторону.
Если не он Черный принц, тогда кто? Великий магистр, мы же с вами вместе видели то пророчество, Армен прав, все признаки указывают
Дэмиан всего лишь сын Владимира и Софии, произнес Великий магистр, прервав Хенрика. Это случайность, так сложились обстоятельства, хотя, магистр умолк, его глаза лукаво заискрились. Думаю, заговорил он, хитро улыбаясь это судьба.
Судьба? по залу пронесся шепот.
Что ж! Великий магистр хлопнул в ладоши, словно Дед Мороз на детской елке, и радостно провозгласил:
Воспользуемся подарком судьбы! Пусть Дэмиан станет кутильером10 Черного принца. Подготовьте его так, чтобы он мог противостоять всему миру, дабы защитить следующего магистра.
После слов Великого магистра голова Армена поникла, что не укрылось от гроссмейстера с высоты его трона. Магистр поглядел на Армена, ему хорошо было знакомо то чувство, что испытывал сейчас дядя Дэмиана, ведь магистр сам пленник честолюбия. И желая утешить своего подчиненного, он сошел с трона. Мантия, ниспадающая с плеч и до этого времени словно кошка свернувшаяся калачиком, покоилась у ног гроссмейстера, соскользнула на пол следом за ним. Подойдя к Армену магистр похлопал того по плечу.
Ну, ну, полно. Быть в услужении у Черного принца уже великая честь. Твой мальчик удостоен, сказал он.
Да, Великий магистр, прошу простить меня за столь дерзкие мысли, Армен поклонился магистру.
Великий магистр, раздалось в толпе, в таком случае, кто Черный принц? И где он? Мы все с нетерпением ждем встречи с ним.
Люди, заполонившие зал, не скрывая интереса, поглядывали друг на друга, перешептывались и вопрошали: «Кто же он, Черный принц?»
Скоро. Уже совсем скоро он придет к нам, магистр, откинув черную мантию, завел руки за спину и неспешно вернулся на трон.
***
Лежа на кровати, закинув нога на ногу, Дэмиан, как могло показаться со стороны, бездумно глядел в потолок. На самом деле, он снова, что повторялось неоднократно на протяжении нескольких дней, размышлял над словами Хенрика.
После того дня, как Дэмиан толкнул Алису и выбежал из «Зала памяти», он вскоре снова стоял перед стеной с фотографиями и взирал на родителей. Только на этот раз туда его привел учитель истории.
Ты когда-нибудь слышал о тайном правительстве? разговор Хенрик начал с вопроса. О том самом, которое правит всем миром?
Дэмиан отрицательно мотнул головой.
Что ж когда я попросил Алису показать тебе все, я допустил ошибку. Прости, это моя вина. Она действительно не знала, что твои родители тщательно скрывали от тебя то, что работают на тайное правительство. И, тем не менее, здесь ни для кого не секрет, что ты их сын. Оставался всего год до твоего прибытия сюда, и все с радостью ждали этого момента, но Хенрик тяжело вздохнул, но авария случилась раньше.
Мама говорила, что когда мне исполнится четырнадцать лет, она возьмет меня с собой на гастроли.
Да, все верно. Она на самом деле гастролировала, у твоей мамы чудный голос. Но одновременно с выступлениями она каждый раз посещала подземный город. Это мы организовывали для нее турне, когда возникала необходимость в ее участии над проектом. И София, позволь мне называть твоих родителей по именам на самом деле она и Владимир, планировали по достижении четырнадцатилетия отдать тебя в нашу школу. Это правда, что мама хотела позвать тебя с собой на гастроли, но она также хотела, чтобы ты стал одним из нас: членом тайного Ордена.
О чем это вы? Дэмиан угрюмо глянул на учителя.
О правительстве, во власти которого находится весь мир. Это тайное общество тевтонов Тевтонский орден.
Мальчик нахмурил брови, и Хенрик, ожидая подобную реакцию, улыбнулся.
Знал, что это тебя смутит. Но давай-ка, я расскажу тебе все как есть. Хенрик потрепал Дэмиана по голове и направился к реконструкции города. Начало всей этой истории лежит в далеком 1255 году, когда на месте прусского городища был возведен замок И Хенрик рассказал: рассказал об основателях замка Поппо фон Остерне11, Великом магистре Тевтонского ордена, и Пржемысле Отакаре Втором12, короле Чехии; о власти Тевтонского ордена над Прибалтикой и за ее пределами; о том, как возник подземный город и как Орден стал тайным13.
Резиденция рыцарей переместилась из верхнего города в нижний, а сами рыцари по сей день следуют своей миссии: помогать, защищать, исцелять. Вот чем мы занимаемся. И твои родители тоже. Они были членами тайного Ордена, закончил Хенрик.
Дэмиан взглянул на фото. Тогда он не разглядел, а сейчас четко видел, что на снимке мама запечатлена в белом халате.
Чем мама занималась? Она была ученой?
Да. София молекулярный биолог, она изучала механизмы хранения, передачи и реализации генетической информации.
Мама занималась такими вещами? перед Дэмианом возник образ мамы в домашнем костюме, напевающей песни и суетящейся по хозяйственным делам. Она никогда не помогала сыну с уроками, постоянно ссылаясь на то, что она призвана петь, а не ломать голову над формулами. Но, по словам Хенрика, мама Дэмиана как раз таки работала с формулами, изучая ДНК! Т-т-тогда чем занимался папа?
Он разрабатывал программы, позволяющие исследователям использовать вычислительные системы и инструменты для решения задач. Когда случилась авария, София и Владимир работали над проектом «VIP», направленным на создание универсальной вакцины против всех заболеваний. Они были ведущими экспертами в этом проекте.
Откуда вам это известно? Дэмиан подозрительно покосился на Хенрика.
Дэмиан, я не только твой учитель истории, я еще и архивариус Ордена. У меня есть доступ ко всей информации, в том числе, и к проектам повышенной секретности.
«Ух ты! Крутяк! Смахивает на шпионское кино, а мои родители совсем как шпионы-супергерои», мальчик невольно возгордился, но тут же его гордость омрачилась словами Хенрика:
В тот день я был за рулем. Прости, я не смог их спасти. Я до конца жизни буду сожалеть о своей беспомощности и этот шрам, учитель прикоснулся к отметине над глазом, будет мне вечным напоминанием, как и моя хромота.
Насупившись, Дэмиан воззрился на трость учителя.
Но эта авария не была случайностью, продолжил говорить учитель.
Что вы имеете в виду?
Что кто-то подстроил аварию. Когда машина перевернулась, твоя мама была в сознании я слышал ее голос, она звала тебя. Но потом я отключился, а когда очнулся, вокруг уже сновали полицейские и врачи скорой помощи. Мне сообщили, что пассажиры скончались сразу на месте, выжил только я.
Дэмиан сжал кулаки, брови сошлись к переносице, а глаза потемнели.
Хотите сказать, их убили?
Хенрик кивнул в ответ.
Поэтому, Дэмиан, здесь, в подземном городе ты в безопасности. И только здесь ты сможешь выяснить правду об аварии родителей.
Как? Как я это узнаю? Нам нельзя ничего спрашивать, нельзя покидать ученический блок, у нас нет телефонов! Все, что нам дозволено, так это учиться. Как я смогу что-то узнать о родителях?
Если хочешь узнать правду, тебе нужно стать лучшим. Будь настолько хорош, чтобы тебе можно было доверять. Только так ты приблизишься к Черному принцу, только рядом с ним правда откроется тебе.
Кто такой Черный принц? Это он убийца?
Хенрик нежно похлопал мальчика по плечу.
Нет. Он приведет тебя к правде.
Тогда, где мне его найти?
Подожди. Он сам придет. Все, что от тебя требуется, это стать лучшим среди учеников. Тебе следует превзойти даже кураторов. И не позволяй Юрию занять твое место.
На этом их разговор был окончен.
Дэмиан тяжело вздохнул. От того, что рассказал Хенрик, Дэмиану легче не стало, наоборот, лишь усугубило его душевные терзания. Он не знал, как ему поступить и ощущал себя мышью, загнанной в угол. Загнанная в угол мышь мечтает о сыре. Вот и Дэмиан мечтал покинуть подземный город, а память о родителях удерживала его.
Неожиданно дверь в комнату распахнулась. Без стука. Влад, кого-то другого Дэмиан и не ожидал увидеть, бесцеремонно вошел. Дэмиан приподнялся на локте, не поприветствовав своего куратора, молча ожидал услышать от него сообщение. И Влад, не задерживаясь, сообщил:
Скоро будет твой первый тест. Подготовься.
Тест?
Да, коротко ответил Влад, но потом, вдруг скорчив гримасу, как будто проглотил горькое лекарство, добавил, прошел уже месяц. Будь готов, и вышел.
Дэмиану показалось, что на последних словах куратора он уловил сочувствие в его голосе.
«Неужели так быстро? Черт! Я здесь уже месяц!» Дэмиан чертыхнулся.
И как же мне быть к нему готовым? Может, стоит спросить об этом Алису? Дэмиан вскочил с кровати. Нет-нет. Я не могу.
Ему было стыдно за истерику, которую он учинил перед девочкой. Куда там, ему даже перед самим собой было стыдно: где это видано, чтобы мальчик вел себя так! А потому вот уже месяц он старался избегать встреч с Алисой. Конечно, от уроков и прочих часов совместного пребывания, Дэмиан не мог уклониться и попросту игнорировал Алису: делал вид, что не замечает ее, несмотря на все попытки девочки наладить с ним контакт.
Что ж, я могу справиться сам. В конце концов, не дурак, если постараться.
И уверив себя в собственных силах, Дэмиан несколько дней посвятил подготовке: зубрил лекции с уроков, самостоятельно находил материалы по предметам, раз за разом изучал новые темы. Но он и представить не мог, каким окажется его первый тест!
В назначенный день Влад сопроводил мальчика до экзаменационного кабинета. Дэмиан тихонечко вошел, ожидая увидеть преподавателей, но из людей там никого кроме него самого не оказалось. Зато кабинет был заполнен столами: Дэмиан насчитал двадцать два стола. Подойдя к первому ряду, он увидел, что на столах разложены карты пятьдесят две штуки.
«Полная колода!»
Дэмиан оглядел остальные столы на них также лежали карты.
У тебя есть пятнадцать минут, произнес Влад. Тебе лучше запомнить все, кивком головы он указал на карты и оставил мальчика одного.
Это и есть тест: запомнить все карты? Это невозможно, Дэмиан впал в уныние.
Без всякой надежды на удачу, он обошел все столы. Сначала Дэмиан хотел заучить только один расклад, но выяснил, побродив по кабинету, что на каждом столе карты выстроились в неповторимую и уникальную картину. Вернувшись к началу, Дэмиан почесал затылок.
«Меня же не убьют, если я не справлюсь?», подумал он и тут же за его спиной раздался грубый мужской голос:
Сядь.
Вздрогнув Дэмиан обернулся. Перед ним стоял крепкий коренастый мужчина. Выглядел он сурово. «От такого точно не будет поблажек», Дэмиан покорно сел на подставленный стул. Мужчина завязал мальчику глаза и начал допрос.