Элена Макнамара
Ты никогда не была моей
Пролог
Милфорд, штат Коннектикут, наши дни
Маа-м, па-а-п, я дома! раздаётся ласкающий уши такой родной голос Исабель, а потом хлопает парадная дверь.
Её родителей нет дома, об этом я позаботился, но Исси пока не знает о том, в какой капкан угодила. Неторопливые шаги перемещаются по гостиной, а потом затихают в столовой.
М-а-м! вновь зовёт она, и голос звучит скорее возмущённо, нежели взволнованно.
Шаги становятся быстрее, направляясь обратно в гостиную. Исси ступает на первую ступеньку лестницы. Собирается подняться наверх и, возможно, проверить все комнаты в доме, но, задрав голову, сразу видит меня. Оторопев, отпрыгивает обратно и замирает. Её глаза недобро сужаются. Запускает руки в карманы коротеньких шорт и надменно вскидывает подбородок. Сейчас она как никогда похожа на свою мать знаменитую модель Вивьен Монро, в замужестве Васкес. Иногда я очень хорошо понимаю своего отца и то, почему он был увлечён этой женщиной. Ведь я и сам потерял голову от её дочери.
Уходи, Киран! шипит Исси. Какого чёрта ты тут делаешь?
Расплываюсь в улыбке. Начинаю медленно спускаться по лестнице, не сводя взгляда с девушки. Она изменилась за прошедший год. Пшеничные волосы стали длиннее, и она сделала несколько прядей совсем светлыми, стараясь сделать свой образ милее и наивнее. Хм не помогло. Характер ей тоже достался от мамочки. И завораживающий взгляд зелёных глаз. А острый язычок от отца. Короче, Исси далеко не ангел, и её внешность обманчива. Она стала ещё сексуальнее и неприступнее. И она не моя! Наверное, никогда не была моей, как бы сильно я не убеждал себя в обратном.
Так мне уйти? Или всё же ты хочешь поговорить о том, какого чёрта я тут делаю?
Лихо перепрыгиваю последние ступеньки и наконец приближаюсь к ней. Ей приходится задрать голову вверх, чтобы заглянуть мне в глаза. Рост мне достался от отца, ещё в школе я опережал своих сверстников на целую голову, а сейчас достиг шести футов и двух дюймов. Исабель осталась маленькой и хрупкой, несмотря на величественный нрав.
Так чего ты хочешь, Исси? стираю с губ улыбку и спрашиваю с предельной серьёзностью. Её брови хмурятся, носик недовольно морщится. Она возмущённо молчит. Вот видишь! Ты, как всегда, не знаешь, чего именно хочешь, Исабель, склонившись, быстро касаюсь её губ своими.
Она отшатывается, злясь на мой порыв поцеловать её.
Я знаю, чего хочу! Я хочу, чтобы ты ушёл!
Нет! Не хочешь! Но твоё тело знает, чего ты хочешь! Твоё тело хочет меня! бросаю с вызовом.
Схватив её за запястье, притягиваю к себе и обхватываю за талию, прижимая плотнее, а когда она охает от изумления, тут же накрываю её губы своими. Втягиваю нижнюю себе в рот и немного прикусываю. Она всегда любила, когда я так делал. Даже когда не была моей! Целый год мы не виделись, оставив наши отношения под огромным знаком вопроса. А теперь она наконец вернулась, закончив колледж. И нам ничто не мешает быть вместе! Разве что
Исси отпихивает меня и выпутывается из моих объятий. Пятится, выставляя руки вперёд, а я смотрю на её пальцы, точнее, на безымянный. Шальная мысль, которая только что возникла в голове, подтверждается слишком стремительно. На её пальце кольцо! Такое дарят в честь помолвки.
А если нет тогда пусть опровергнет, чёрт возьми!
В два шага настигаю девушку и, схватив за руку, впиваюсь взглядом в кольцо. Увесистый бриллиант, обвитый тонким белым золотом слишком помпезно! Под стать её матери, но совсем не подходит Исси!
Видишь, мне даже не придётся говорить тебе, она хмыкает, пытаясь растянуть на губах улыбку, но та получается вымученной.
Ну и кто он? чеканю я и пугаюсь собственного голоса.
Он звучит слишком устрашающе, потому что меня медленно, но верно настигает понимание Исабель никогда не была моей! И никогда не будет
Глава 1. Горючий подростковый коктейль
Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад
Исабель
Исабель, где ты? доносится тоненький голосок Жозель.
Она уже обшарила весь дом в попытке меня найти. А я просто пролезла через дырку в виноградной лозе в патио и теперь прячусь в саду, усевшись прямо на траву в тени широкого дерева.
Разговаривать с кем-либо мне не хочется. А тем более с тринадцатилетней Жозель. Её, как обычного подростка, интересуют мои взаимоотношения с Кираном. А мать убьёт меня, если узнает, что засоряю мозг всякой любовной чушью несовершеннолетней дочери Тэйдов. К тому же мне не хочется даже думать о Киране. Через неделю я уеду в колледж, а вернусь только через год во время летних каникул. Мы будем порознь. Я там, он здесь И одному богу известно, чем закончится эта разлука. Будет ли продолжение у наших отношений? Да и были ли они когда-нибудь, эти отношения?
Определённо нет!
Было весьма забавно, когда мы учились в школе. Он был капитаном команды по лакроссу, а я капитаном группы поддержки. Нас просто приписали друг другу как само собой разумеющееся. Но это было не так
В то время я сквозь пальцы смотрела на то, как каждая девчонка готова снять перед ним трусики.
Наглый, циничный, самоуверенный это всё Киран Шоу. Мне кажется, он просто купался в своей популярности и величии. Тискал по углам девиц и ни в чём себе не отказывал. А меня он, мягко говоря, троллил. Иногда выставлял полнейшей дурой перед друзьями. Мы постоянно конфликтовали, не уставая цеплять друг друга, как кошка с собакой. И мне даже казалось, что Киран кайфует от наших противостояний.
Я же мечтала о том дне, когда наконец уеду из Милфорда подальше от Шоу. У меня не было ни парня, ни отношений. Киран никого ко мне не подпускал. Угрожал расправой, готов был прибить любого мальчика, который осмеливался ко мне подойти, и даже не скрывал этого. Цинично заявлял, что никому меня не отдаст, заставляя злиться ещё сильнее. Ведь я была ему не нужна. Это просто общество навязало нас друг другу.
Каждый день я видела его в компании новой подружки. А меня парни сторонились, шарахались, как от прокажённой. В итоге благодаря грязным манипуляциям Шоу самая популярная девушка в школе была совершенно одинока.
И в то же время он был именно тем, кто мог утешить меня в тяжёлые моменты этого одиночества, тем самым делая зависимой от своего общества. Искусно манипулируя, вновь и вновь втирался ко мне в доверие, и я очень быстро прощала все его выходки.
Нас считали друзьями. И да, мы, наверное, были друзьями, но сейчас я уже ни в чём не уверена.
Потому что стало совсем не забавно, когда нам стукнуло по восемнадцать, и Киран вдруг сказал мне, что я его. Троллинг прекратился. Его внимание стало совсем не дружеским, а настойчивым, требовательным. Киран буквально не давал мне прохода. А я не доверяла ему, считая, что он вновь затеял какую-то грязную игру
Шло время, Киран занимал собой не только мои каждодневные будни, но и мысли. Наверное, о чём-то подобном мечтала каждая девчонка в школе. Но не я. Мне хотелось чего-то другого
Мать воспитала меня независимой. И я совершенно не собиралась впадать в зависимость от парня, несмотря на то, что была давно и крепко к нему привязана. Мне казалось, что это привычка, и ничего больше. Мы вместе росли, а теперь вместе взрослеем А потом каждый пойдёт своей дорогой. Будет невыносимо больно разочаровываться.
Мой отец говорит, что ошибки это нормально, это часть взросления. Что иногда нужно набить шишки. Но я не хочу их набивать. Не хочу отдавать своё сердце Кирану, точно зная, что он раздавит его.
Боже ведь это же Киран Шоу! Пройдёт не больше недели после нашего расставания, прежде чем он окажется в постели с очередной девчонкой. А я буду слишком далеко.
Своё тело я тоже не намерена ему дарить. Да он никогда меня и не трогал. Может, и хотел, но не трогал. Тем самым выстраивая нерушимую стену между нами. Словно поставил наши отношения на паузу. И они застряли в этой паузе навечно.
Пара поцелуев, сорванных украдкой, когда он провожал меня домой, не в счёт. Неожиданные тесные объятья на вечеринке на пляже тоже не в счёт, тогда мы просто слишком много выпили.
Все мои подруги убеждены, что подобные отношения недолговечны. Потому что мы с самого детства вместе. И я склонна им верить. Мы застряли где-то между любовью и дружбой, и чтобы наконец вырваться из этого капкана, я уезжаю. Разлука с Кираном поможет расставить всё по своим местам.
* * *
Исабель! в негодовании уже почти вопит Жозель. Это совсем не смешно! Я сейчас полицию вызову!
Медленно поднимаюсь с травы, отряхиваю колени и пролезаю обратно в патио.
Я здесь, отзываюсь на её неистовые крики.
Где ты была? негодует девчонка.
Здесь, киваю на патио.
Но я смотрела здесь, она упрямо качает головой. И тебя здесь не было!
А я не собираюсь рассказывать ей о тайном лазе, поэтому просто прохожу мимо и открываю холодильник. Достаю бутылку с соком и жадно пью прямо из горлышка. Последнюю неделю стоит аномальная жара, от которой даже вечерний бриз с океана не спасает.
Жозель присаживается за стол и смотрит на меня во все глаза.
Ты расскажешь мне про Кирана? с благоговением выдыхает она.
Почти давлюсь соком и громко закашливаюсь. Закрутив крышку, неторопливо убираю бутылку в холодильник, а потом подхожу к Жозель. И когда, чёрт возьми, тётя Тайлер её заберет? Я не настроена быть нянькой у подростка!
Жозель, милая, почему тебя так интересует Киран Шоу? склонившись, смотрю ей в глаза.
Просто он такой классный мечтательно протягивает она. И ты тоже классная! Так хочется, чтобы вы были вместе!
Вот, что на уме у подростков! Любовная чушь!
Мы с Кираном просто хорошие друзья, отвечаю, силясь улыбнуться.
А с Маркусом? Может, тогда ты и Маркус? тут же высказывает предположение Жозель.
Не сдержавшись, закатываю глаза.
С сыном Холтов мы тоже хорошие друзья. Ты же знаешь, что наши родители твои, мои, Кирана и Маркуса настолько близки, что уже давно считают друг друга практически родственниками. Получается, что мы, их дети, тоже будто родственники, несу какую-то чушь, но Жозель вдруг садится на крючок.
С недовольством сморщив губы, заявляет:
Не хочу я быть роднёй Маркуса Холта! Потому что собираюсь стать его женой, когда вырасту!
У меня челюсть падает в прямом смысле этого слова. Так вот зачем все эти разговоры про Кирана! Жозель хочет знать, с кем именно я в отношениях, не с Маркусом ли. Она влюблена в него! О, Боже мой!
Маркус, конечно, хороший парень, мямлю, не глядя на девчонку, потому что её пристальный взгляд вызывает смятение. Но когда тебе стукнет хотя бы восемнадцать, он наверняка уже будет женат! Так что не питай особых надежд на его счёт, ладно?
Да ты издеваешься, Исабель! вскочив с места, Жозель топает ногой. Тебе просто самой нравится Маркус, вот ты и говоришь мне всё это! Водишь шашни с ними обоими! Мозги им крутишь! Фу!
Нет, это не так!
Я пытаюсь возразить, даже примирительно протягиваю к ней руки, но Жозель стремительно покидает столовую, а через секунду хлопает парадной дверью.
Отлично, чёрт возьми!
«Это просто подросток, уговариваю себя не кипеть от негодования. Подросток, у которого расшалились гормоны, и вовсю прёт половое созревание».
Бррр Сейчас мне кажется это слишком опасным коктейлем.
Глава 2. Мой выбор
Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад
Исабель
Обычный вечер. Ужин в честь поступления в колледж на другом конце континента. Негодующий по этому поводу отец. И мама, пытающаяся вселить в него хотя бы немного здравого смысла.
Ис, ты специально хочешь дать дёру подальше от своей семьи? спрашивает папа прямо в лоб. Тебе доступна Лига плюща, а ты выбрала какой-то сраный замшелый колледж в Огайо.
Он кривится, как будто съел лимон, делает глоток воды и внимательно смотрит на меня, не скрывая раздражения.
У них прекрасная программа, мямлю, тщательно пережёвывая ужин. И да, я хочу уехать и быть самостоятельной.
Зачем? негодует отец, всплеснув руками.
Мама одаривает его обжигающим взглядом своих невероятных зелёных глаз и тут же вклинивается в разговор:
Затем, что она вправе выбирать себе колледж! И если хочет в Огайо, пусть едет в Огайо! Это её выбор, Кристиан!
Ох, мне так нравится, когда она называет отца полным именем! Он как-то непроизвольно вытягивается по струночке, хотя сам отрицает это.
Сейчас папа поджимает губы, но с мамой больше не спорит. Он редко с ней спорит, так же, как и дедушка с бабушкой. Иногда мне кажется, что все побаиваются маму, потому что на тропу войны с ней выходить нельзя. Я же всегда смотрю на неё с обожанием. Даже сейчас, когда ей чуть больше сорока, она не утратила ни красоты, ни грации. Когда мама входит в комнату, люди начинаю говорить тише или совсем замолкают, а папа словно вообще перестаёт дышать.
Я завидую их большой любви, и именно за поиском чего-то подобного и уезжаю. Потому что в Милфорде есть Киран, а в Йель, куда меня так мечтает определить отец, поступил Маркус Холт. Он младше нас с Кираном, но закончил школу экстерном, чтобы быть выпускником вместе с нами. Я же хочу избавиться от них обоих и найти новых друзей.
Я не собираюсь спорить с тобой, Ви, миролюбиво начинает папа. Но и не хочу волноваться за Исабель, когда она будет чёрт знает где!
Мама поглаживает отца по плечу и, немного склонив голову набок, одаривает его каким-то совершенно особенным взглядом. Этот взгляд подсказывает мне, что у неё что-то на уме, и её спокойное отношение к моему поступлению в колледж не так уж и просто, каким кажется.
Маа-м! протягиваю я возмущённо. Что ты задумала?
Ничего, тут же отзывается она, переводя на меня взгляд. Просто ты там будешь под присмотром, Исабель! Об этом я позаботилась.
И что это значит? отпихиваю тарелку и столовые приборы, вмиг потеряв аппетит. Скрещиваю руки на груди, внутренне подготовившись к огромной подставе от родителей.
Ректор друг моего отца, выдаёт она с улыбкой. Его сын учится на втором курсе и присмотрит за тобой.
Отлично, без энтузиазма отзывается папа. За ней будет присматривать парень! на слове «парень» он рисует кавычки в воздухе. И как же он за ней присмотрит? на последнем слове этот жест повторяет вновь.
А меня уже мало интересует этот разговор. Порывисто поднимаюсь и обхожу стол. Не смотрю на маму, которая наверняка прожигает меня взглядом, а сразу приближаюсь к отцу.
Я передумала, пап! Хочу в Йель! Договорись!
С этими словами вылетаю из столовой.
Буду поздно! обернувшись, выкрикиваю уже около парадной двери.
Лучше будь на связи, отец появляется в холле и, расслабленно прислонившись к стене, скрещивает руки на груди. Ты взяла телефон?
Хлопаю по карману джинсовых шорт, телефон на месте.
Взяла. Доволен?
Не показывай колючки, Исси, советует мне отец. Вечная война отцов и детей естественна, но всё же меня задевает, что ты постоянно хочешь сбежать от нас.
Он прав. Я хочу сбежать! Иногда мне кажется, что меня душат стены собственного дома. И как бы ни любила маму, как бы ею ни восхищалась, иногда я чувствую себя в тени её совершенства и превосходства. И как бы ни любила отца, он слишком меня опекает. А ещё этот город Маленький городишка, в котором каждый знает твоих родителей, их друзей и детей их друзей.
И это постоянно навязывание меня в жёны к Шоу, а иногда и к Холту откровенно достало. Словно все вокруг решили, что знают лучше, что именно мне нужно, и вправе распоряжаться моей жизнью.
Я просто хочу уехать, повторяю отцу.
Сейчас или вообще? уточняет он, болезненно поморщившись.
Мне сразу становится не по себе. Я обижаю его. Человека, который безоговорочно меня любит.
Сейчас, отвечаю с некоторой задержкой, пряча взгляд под ресницами. Потусуюсь с друзьями