Хорошо, держи телефон при себе на случай, если я позвоню, вновь командует отец.
Быстро и безрадостно обещаю ему, что буду на связи, а потом вылетаю из дома.
К чёрту всё! К чёрту Огайо! К чёрту Милфорд! Буду учиться с Маркусом Холтом! Лучше с ним, чем с каким-то сыном ректора, который обязан за мной присматривать.
Достаю из кармана ключи от своей новенькой «GMC» и щёлкаю замком сигнализации. Даже эту тачку выбрала не я. Машина просто огромная! Её мне подарил отец. Считает, что в большой машине намного безопаснее.
Падаю на сиденье, завожу мотор и хватаюсь за руль. Сегодня вечеринка на яхте Шоу. Я не хотела идти, но мама не оставила мне выбора. Плохое настроение диктует свои правила, поэтому я решительно гоню в бухту к яхт-клубу в надежде успеть до отплытия яхты Шоу
Глава 3. Всегда будет моей!
Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад
Киран
Огромная тачка И маленькая Исси в ней смотрится как минимум нелепо. Девушка неумело паркуется возле яхт-клуба и быстро выскакивает из салона. Пинком закрывает дверь, разворачивается и несётся к яхте, на бегу поднимая руку и щёлкая по брелоку сигнализации. Сигнализация не срабатывает, и Исси резко разворачивается, наверняка чертыхаясь. Возвращается обратно, закрывает машину и вновь несётся к яхте. Немного спотыкается из-за своих излюбленных шпилек.
Даже эта её суета настолько грациозная, что у меня сводит зубы от негодования. Не может же человек быть настолько идеальным?
Грациозная, утончённая, божественная это Исабель Васкес.
Все вокруг приписывают её мне, а меня ей, но я точно знаю, что Исси это ненавидит. Наша история банальна и стара как мир. Популярный парень и самая красивая девушка в школе Однако она не хотела быть со мной, воспринимая просто как друга.
От злости я творил ужасные вещи. Троллил её, издевался А потом сам же утирал ей слёзы, испытывая глубочайшее раскаяние.
Она хотела отношений, хотела встречаться с парнями. Но никогда даже на секунду не могла представить меня в роли своего парня. Конечно, мы же были друзьями, чёрт возьми!
Было сложно контролировать её личную жизнь, потому что буквально каждый хотел залезть к ней в трусики. Все парни вокруг начали хотеть Исси, как только у неё выросла грудь. И я готов был вырвать яйца любому придурку, который намеревался хотя бы подумать о близости с ней.
Именно из-за меня к ней никто не приближался.
Она бесилась, обвиняла меня в том, что парни обходят её стороной, а я переводил всё в шутку, совсем не жалея о содеянном. У меня в голове Исси была только моей, как бы цинично это ни звучало. На самом деле мне было плевать, как это звучало и как выглядело. Я просто знал, что мы будем вместе, вот и всё.
Меня рвало на части. Желание обладать ею было почти нестерпимым. Но я не трогал Исабель
Она хотела быть независимой, самостоятельной, спокойно закончить школу. И раз уж ей так «не везло» в отношениях, не заморачиваться о всякой любовной чуши. После окончания школы заявила, что хочет отдать всю энергию учёбе в университете, и типа я опять должен подождать её благоволения.
А у меня нет больше сил ждать! Нет больше сил быть ей просто другом. Невозможно желать кого-то так сильно и в итоге не получить. Я должен её получить! Особенно теперь, когда Маркус вдруг заявил о своей симпатии к ней.
Маркус! Маркус Холт! Мой друг с самого детства, чёрт бы его побрал, решил перейти мне дорогу. Он мечтал, что Исси поступит с ним в Йель. А она твёрдо решила уехать в Огайо. Видимо, подальше от нас обоих.
Исси пока не знает, что Маркус настроен на признание. А я пообещал ему хорошую взбучку, если он всё-таки осмелится сказать ей о своих чувствах.
Шагаю по мостику к ней навстречу. Исси сразу замечает меня, и я, протянув руку, помогаю ей подняться. Немного не рассчитав силу, дёргаю на себя, и девушка врезается мне в грудь. Выставляет руку вперёд, невесомо касаясь моей грудной клетки, и замирает на месте, не поднимая глаз. Словно ей неловко.
Ты почти опоздала, говорю с улыбкой, а сам с жадностью вдыхаю запах её парфюма. От Исси всегда вкусно пахнет, и иногда я не могу ею надышаться.
Я не собиралась приходить, она легонько пожимает плечами.
Ненадолго задерживает свои пальчики в моей ладони, но потом отстраняется и отпускает мою руку, невесомо скользнув второй по пуговицам рубашки.
Но пришла же, тоже пожимаю плечами, стараясь выглядеть отстранённо. Пойдём наверх, вечеринка в самом разгаре.
Пропускаю Исси вперёд, сам иду следом. Когда подходим к крутой лестнице на верхнюю палубу, помогаю ей подняться, придерживая за стройные бёдра.
Мы касались друг друга, наверное, сотни раз. Росли вместе, бывало, что по-дружески обнимались, дрались во время ссор. Но никогда она не касалась меня как мужчины. Я всегда был ей просто приятелем. Сыном друзей родителей. Ничего больше
Поднимаемся на палубу. Сегодня на яхте не так уж много народу. Закрытая вечеринка. Поэтому в основном здесь ребята из школы и некоторые завсегдатаи яхт-клуба. И, конечно, Маркус Холт. Но мы с ним в ссоре, поэтому не разговариваем.
Маркус здесь? словно прочитав мои мысли, интересуется Исси.
Оглядев толпу, сразу видит его. Собирается было двинуться в его направлении, но я удерживаю её на месте, схватив за локоть. Сам позвал её наверх, но вот уже хочу увести. Она моя, чёрт возьми!
Ис Нам надо поговорить. Наедине. Без Маркуса, говорю, склонившись к её виску и перекрикивая музыку, которую только что врубили на полную, потому что яхта покинула бухту.
Мы можем поговорить позже? Исси говорит мне в самое ухо, тоже перекрикивая музыку.
Её рука непроизвольно ложится на моё плечо, и я притягиваю девушку за талию.
Нет, не можем, отрицательно качаю головой. То, что я должен сказать, не терпит отлагательств, Исабель.
Она как-то напрягается всем телом. Растягивает на губах милую, но фальшивую улыбочку и, подняв указательный палец перед моим лицом, практически требует:
Мне нужна минута!
Нехотя и не сразу, но отпускаю её. Исси не та девушка, которую можно удерживать силой. И она сразу идёт к Маркусу, а я остаюсь стоять на месте.
Внизу в одной из кают накрыт стол с лёгким фуршетом. Вино, фрукты, закуски Признания Я подготовился. Исси уезжает на год, я остаюсь здесь. Меня ждёт местный колледж и помощь отцу с яхт-клубом я сам так решил. И теперь, когда между нами совсем скоро будет такое грандиозное расстояние, хочу точно знать, что она моя. И всегда будет моей!
Маркус видит её. И меня. И то, что я остаюсь на месте, не последовав за девушкой.
Мы, наверное, никогда с ним по-настоящему не ругались. Не враждовали. И девчонок никогда не делили. У Маркуса были свои поклонницы, у меня свои. Исси была его другом. А он знал, что для меня она не просто друг. Что изменилось, чёрт возьми?
Скрестив руки на груди, внимательно слежу за Исси. Она приближается к Маркусу и опускается на бортик бассейна рядом с ним. Разувается, ставит свои туфельки рядом и опускает ноги в воду. С блаженством зажмуривается. Чёрт, она прекрасна
Маркус наблюдает за её действиями и, кажется, перестаёт дышать. Это отстойно, вашу ж мать
Исси начинает говорить, я вижу, как шевелятся её губы и как поднимаются брови Маркуса от услышанного, но, к несчастью, не разбираю слов. Тело реагирует быстрее, чем разум. Я начинаю двигаться. Стремительно. Спохватываюсь уже у края бассейна, хотя не собирался к ним подходить.
Представляешь, Кир? сразу обращается ко мне Маркус. Исси передумала ехать в Огайо!
У него такой тон, словно он куш сорвал. А ухмылка на лице всё равно, что у победителя. Это паршиво.
Я перевожу напряжённый взгляд на Исси. Она свой прячет под ресницами, и вместо неё говорит Маркус:
Исабель поедет в Йель! Мы будем учиться вместе, представляешь?
Не представляю. Чёрт, не представляю! Исси и Маркус в одном колледже! Твою мать! Вдвоём!
Скажешь что-нибудь? тихо спрашивает Исси, наконец посмотрев на меня.
В её взгляде много всего. И какая-то претензия, и одновременно сожаление. Но о чём она жалеет, чёрт возьми? Могла вообще не уезжать. Её приняли в местный колледж, и она могла учиться там со мной! Но Исси же страх как хочет быть независимой! Сначала выбрала сраное Огайо, а теперь вот Йель!
Чёрт, чёрт, чёрт
Да, мне есть, что сказать, резко отчеканиваю. Но наедине, многозначительно смотрю на Маркуса, но он вряд ли свалит и оставит нас одних. Протягиваю руку Исабель: Минута прошла, ты идёшь?
Перестань, Киран, ухмыляется Маркус. Мы же друзья. Между нами не должно быть секретов. Говори сейчас!
Исси не вкладывает руку в мою ладонь. На её лице непонимание. Конечно, она же не знает, почему я так завёлся. Не испытывает такого отвратительного, гнусного чувства, как отсутствие доверия к другу, которому раньше верил как себе.
Ну так что ты хотел сказать? вновь ухмыляется Маркус.
Да пошёл ты! выплёвываю, отступая от бассейна.
Да что происходит?! возмущённо восклицает Исабель. Что с вами, ребят?! Я что-то пропустила?!
Дальше я не слышу ни её вопросов, ни её негодования. Потому что стремительно пересекаю палубу, распихивая всех подряд локтями. Спускаюсь вниз. Несколько минут бесцельно брожу по палубе. Мечусь как зверь, загнанный в клетку.
Не могу покинуть чёртову яхту, потому что мы уже очень далеко от берега. Но мне почему-то нестерпимо хочется это сделать. Раздеться, прыгнуть в воду и, активно работая руками, просто плыть, ни о чём не думая.
Меня бесит эта ситуация. Бесит, что Маркус может быть с ней, а я нет. А ещё меня бесит, что Исси словно не замечает моей потребности в ней. Или просто не хочет замечать, потому что ничего подобного не чувствует. И тогда я в полнейшей жопе, потому что не знаю, как дальше с этим жить.
Никакой совместный ужин и разговоры в каюте не помогут теперь я понимаю, как это глупо.
Быстро расстёгиваю рубашку и сдираю её с плеч. Хватаюсь за молнию на джинсах Уже предвкушаю, как вода заберёт все мои переживания. Смоет их. У меня прочистятся мозги, и тогда, возможно, я смогу забыть Исабель.
Вашу ж мать, не смогу! У меня в голове она всегда будет моей!
Глава 4. Только не это!
Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад.
Исабель
Вот он всё время так делает! Всё время уходит, хлопает дверями! И ведёт себя как придурок! ААА! гневно восклицаю я, отчаянно шлёпнув ладонью по бортику. Что с ним, чёрт возьми!? впиваюсь взглядом в невозмутимое лицо Холта.
Это просто Киран, хмыкает тот. Он ведёт себя так, как ему заблагорассудится. Всегда так было и всегда будет. А сейчас он просто таким образом переживает расставание с тобой
Да перестань! я отмахиваюсь. Ты правильно сказал это Киран! Он не станет переживать из-за меня.
Смотрю в том направлении, где скрылся парень. Он покинул палубу, предварительно боднув плечом каждого, кто попался ему на пути. Мне хочется пойти за ним и буквально вытрясти из него правду. Пусть скажет мне, что не так! Вероятно, сбежав из дома в паршивом настроении, я мечтаю затеять конфликт ещё и с Кираном.
Оперевшись на плечо Маркуса, хочу подняться, но он вдруг перехватывает мою ладонь и сжимает в своей.
Подожди, Ис опускает взгляд, пряча его под пушистыми ресницами.
Выглядит растерянным, но, как и всегда, привлекательным. Маркус красивый парень. Я всегда невольно любуюсь им. И если впереди Кирана всегда прёт его бешеная энергетика, а уже потом притягательность, то Маркус очаровывает девчонок своей невероятной внешностью, какой-то завораживающей отстранённостью и расслабленностью.
Расскажи, почему ты передумала, просит он, выстреливая в меня каким-то весьма странным взглядом. Почему решила учиться со мной?
Продолжает держать мою руку в своей, легонько поглаживая пальцы.
Я просто решила учиться в Лиге плюща. К тебе это никакого отношения не имеет.
Уверена? он понижает голос до бархатного шёпота и нежно гладит моё запястье, приводя меня своими действиями в полнейший шок.
О, Боже, что ты делаешь? возмущённо выдёргиваю руку. Ты вообще охренел? Не надо смотреть на меня так! тычу пальцем в его лицо.
Как? невозмутимо улыбается Холт.
Вот так! Так, как ты обычно смотришь на девицу, которую решил охмурить! Брось, мы же дружим с детства! Я знаю, как ты себя ведёшь, когда флиртуешь! И не надо проделывать со мной этот фокус. Говори, что тебе нужно!
Мне ничего не нужно, Исабель, его взгляд становится укоризненным, а лицо обиженным. Может, я и пытался флиртовать, но это потому, что ты можешь быть не только моим другом. Мы могли бы попробовать что-то другое.
Замолкает. И я тоже замолкаю. А потом взрываюсь в громком хохоте. Хлопаю Маркуса по плечу.
Спасибо, ты смог поднять мне настроение. Ты отличный друг, Маркус!
Он вновь хватает меня за руку и притягивает к себе почти вплотную.
Не хочу я быть лишь другом, Исабель, в его взгляде проскальзывает претензия. Я не прикалываюсь. Ты нравишься мне. И не только как друг
О, Боже Только не это!
На этот раз я ему верю. И мне совсем-совсем не смешно. Только не это, чёрт возьми!
Мы же в колледж вместе едем! быстро, с неприсущим ему жаром тараторит Холт. Почему бы нам не начать ещё и новые отношения друг с другом? Мы были отличными друзьями и вполне можем стать отличной парой, партнёрами, любовниками, в конце концов.
Я вспыхиваю. Щёки просто полыхают огнём, потому что Маркус никогда со мной себя так не вёл. Не могу отстраниться от него, потому что попадаю в гипнотический плен его прозрачно-голубых глаз. Даже моргнуть не получается.
Парень порывисто придвигается ещё ближе и накрывает мои губы своими. Я не отвечаю на поцелуй, посильнее сжав рот, но Холт и не настаивает. Легко дразнит меня своими мягкими тёплыми губами, едва дотрагиваясь до моих, а потом отстраняется.
У меня будет время для того, чтобы добиться твоего расположения, заявляет самодовольно. Целых четыре года, Исабель! И поверь, я воспользуюсь предоставленной возможностью, в отличие от Кирана!
Его заявление, мягко говоря, меня злит. Свободной рукой упираюсь в грудь Маркуса и отпихиваю от себя.
Так вот что между вами! быстро поднимаюсь на ноги и подхватываю туфли. Вы не можете меня поделить!
Ис, подожди! Холт тоже вскакивает. Киран мой лучший друг, и это ничто не изменит, вновь говорит пылко, явно нервничая. Но он просрал свой шанс быть с тобой.
Только мне решать, кто и что просрал, отрезаю я. Знаешь, Маркус, гневно тычу пальцем ему в лицо, я уже жалею, что еду с тобой в Йель.
С этими словами обхожу парня и так же, как и Киран несколько минут назад, пересекаю палубу.
Боже, мы ведём себя всё равно, что дети! Когда мне было десять, и они так же боролись за моё внимание это было забавно. А сейчас невероятно глупо.
Спускаюсь вниз, бесцельно бреду по палубе, выхожу на нос яхты и тут же вижу Кирана. Намереваюсь уйти, но замечаю, что он стоит без рубашки и как-то отчаянно расстёгивает джинсы.
Собрался прыгнуть в воду?
Киран разувается, отпинывает кроссовки в сторону и хватается за пояс джинсов, чтобы стянуть их. Я быстро приближаюсь и спрашиваю с негодованием:
У тебя крыша поехала?!
Он смотрит через плечо, обжигая меня взбешённым взглядом, а потом медленно разворачивается ко мне лицом. Растягивает на губах ленивую улыбку, когда ловит мой взгляд на своём обнажённом теле. Я поспешно возвращаю его к лицу парня.
Что ты делаешь?
Я хочу поплавать Ты со мной?
Ты в своём уме? Поплавать? Сейчас? сыпятся мои возмущённые вопросы.
Машинально отступаю на шаг назад, испытывая стеснение от близости наших тел и от его наготы.
Вот почему, чёрт возьми? Почему меня так заботит сейчас его обнажённое тело? Мы живём на побережье и, наверное, больше половины жизни проводим на пляже. Я тысячу раз видела Кирана в плавательных шортах или просто боксёрах, начиная с самого детства. А сейчас вдруг готова зажмуриться при виде его приспущенных с бёдер джинсов.