Он отдыхает, сказала она, на мой взгляд, слишком ревниво как будто я спросила о ее парне, и она сочла этот вопрос неуместным.
Ладно, соберись, Киа, кто знает, как бы ты поступила, если бы росла так же, как она. Кроме того, Фос прав, ты можешь многому у нее научиться.
Ты мало спала, да? продолжила она, и ее тон не оставлял никаких сомнений, что я имею право воспринять это замечание как оскорбление.
Я радостно ухмыльнулась ей.
Ты когда-нибудь спала в этих парящих палатках? Это не совсем то, что я понимаю под отдыхом.
Ее улыбка погасла.
Мы же здесь не для того, чтобы отдыхать.
Мы дошли до края платформы, где нас ожидал вид на погруженный в темноту холмистый пейзаж.
Что на данный момент ты знаешь о своем даре? спросила Марсия, когда мы остановились прямо под флагом.
Конечно, она хотела сначала показать себя, а не сразу делиться со мной своими тайными знаниями.
Я вижу альтернативные реальности прошлого и будущего, резюмировала я то, что знала на данный момент. Каждый раз, когда использую дар, у меня остается шрам или следы на теле, поэтому сначала мне кажется, что со мной действительно происходит что-то страшное. Если я касаюсь своих шрамов, я возвращаюсь к видениям и могу дольше пребывать в них.
Ее острый взгляд пронзил меня.
Ты можешь ими управлять? спросила она, но уже не насмешливым, а деловым тоном.
Я покачала головой.
Не совсем. Я пробовала, но все происходит случайно. Всякий раз, когда я думала, что что-то сработает, меня уносило в другом направлении.
Все не случайно, возразила она с раздраженным видом. Тебе просто нужна практика.
Теперь уже я насторожилась.
Значит, ты можешь ими управлять? Можешь решать, где оказаться в прошлом или будущем?
Марсия облизала нижнюю губу кончиком языка.
И могу выбирать, что хочу увидеть.
Что ты имеешь в виду?
Когда я сосредотачиваю свою силу на определенной теме, на человеке или событии, на чувстве или пространстве, я влияю на то, какое будет у меня видение. Когда ты приехала в Тессарект, я хотела тебя увидеть, поэтому смотрела на твои фотографии и сосредоточивалась на историях, которые мне о тебе рассказывали. Чем ближе я чувствовала тебя, тем яснее могла тебя видеть.
Я воздержалась от вопроса, что именно она видела обо мне в своем видении, и кивнула. Внезапно у меня появилось странное покалывание в животе. Да, мне все еще нужно было разобраться с тем, что Уилл также ее инвент, но я должна была помнить, что на самом деле могу получить ответы на многие вопросы, которые беспокоили меня с тех пор, как впервые использовала свой дар.
Фос сказал, что мы должны начать тренироваться как можно скорее, так что возвращайся, как только сможешь. И пожалуйста, пожалуйста, не выставляй себя такой глупой, как в моем последнем видении, хорошо?
Одарив меня фальшивой улыбкой, Марсия повернулась и пошла обратно к остальным.
Я с мрачным видом уставилась ей вслед, затем заставила себя последовать за девушкой.
Но ушла недалеко. Как только я прошла мимо костра, перед которым уселись остальные, чтобы поесть, выпить и поговорить друг с другом, и направилась к дому, из него вышел не кто иной, как мой инвент. Его светло-русые волосы были спрятаны под черной шапкой. Уилл остановился как вкопанный и уставился на меня. Руками он зарылся в карманы куртки, и на лице его была написана беспомощность.
Я даже не пыталась сделать равнодушный вид. Мне было все равно, смотрят ли на нас остальные. В следующее мгновение я побежала, с рекордной скоростью преодолела расстояние между нами и обвила его шею.
Несколько невыносимо долгих секунд он пребывал в шоковом состоянии, затем вытащил руки из карманов и обхватил меня с такой силой, что я пошатнулась.
Я встала на цыпочки. Как можно крепче я прижалась к его груди и зарылась лицом в изгиб его шеи. От него так хорошо пахло. Так знакомо. Домом.
Где ты был? пробормотала я. Вместо ответа он просто прижал меня еще ближе к себе. Его сердце билось как сумасшедшее.
Как ты?
Опять нет ответа. Рука легла мне на затылок, когда он судорожно выдохнул.
Я закрыла глаза, пытаясь полностью сосредоточиться на чувстве защищенности, чтобы оно передалось и ему.
Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо.
Иви, должно быть, права. Нас с Уиллом связывала не только магическая ерунда. За последние несколько недель мы прошли через огонь и воду, следовали друг за другом в самые глубокие пропасти и каждый раз вытаскивали друг друга. Он знал Марсию только с сегодняшнего дня. Это было не так, как у нас. Помимо нашей безумной связи, мы были просто двумя людьми, которые нашли друг друга.
Пойдем, прошептал он мне на ухо. Я все прояснил. Мы поговорим дома, хорошо?
Дома. Там, где мы можем быть одни. Подальше от этого безумия.
Мы отстранились друг от друга, и он схватил меня за руку. Я коротко огляделась, но Иви по-прежнему нигде не было видно, поэтому кивнула и позволила ему повести меня мимо дома.
Мы молча прошли по подвесному мосту, спустились по стволу дерева вниз, пересекли строительную площадку и по канатной дороге вернулись в город.
Чем дальше мы удалялись от штаб-квартиры Мигмы, тем больше мне казалось, что невидимый груз покидает мою грудь.
Но даже несмотря на то, что Уилл постоянно искал моей близости, я видела неопределенность в выражении его лица, как бы он ни пытался это скрыть.
Для меня было облегчением уйти от Меламарсии. Для него это казалось невыносимой агонией.
* * *
Каково это?
Я сидела на диване, Уилл полулежал на мне, его голова у меня на коленях, мои пальцы в его волосах. Единственным источником света были оранжевые языки пламени, вспыхивающие в камине. Дождь барабанил по оконным стеклам, и все могло бы казаться таким уютным, если бы наш мир уже не вышел из-под контроля. И мы не знали, что ждет нас завтра.
Я Он откашлялся, а затем продолжил говорить гораздо тише, словно надеялся, что я не пойму слов: Я не знаю, как с тобой об этом говорить.
Я мгновенно застыла.
Почему?
Потому что не хочу, чтобы ты беспокоилась.
Я глубоко вздохнула, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Не мог бы ты, пожалуйста, сказать мне правду? Я думала, что мы уже не держим секретов друг от друга. Просто скажи мне правду, даже если будет больно, я смогу ее вынести. Мы справимся с этим вместе, хорошо?
Внезапно он сел и повернулся, чтобы мы оказались на диване друг напротив друга. Он взял мои руки в свои и с трудом сглотнул. Несмотря на темноту, я разглядела бурю в его глазах.
Все не так, как в начале, твердо сказал он, проводя большими пальцами по тыльной стороне моих ладоней. Думаю, что все гораздо слабее, потому что мой дар теперь разделен между двумя людьми. Или потому, что на этот раз я знаю, что со мной происходит. Это хорошо. Конечно, у меня было странное чувство, когда я уходил от нее, потому что, очевидно, в моей природе заложено защищать ее, но Но ведь так и бывает с обычными инвентами, понимаешь? Он придвинулся ближе ко мне. И Киа, я говорил прошлой ночью и скажу тебе сейчас снова: ты и я, мы с тобой это сознательный выбор, ясно? Это мое решение. То, что сегодня случилось с Марсией, не имеет ничего общего с моим собственным выбором.
Что же именно случилось сегодня? прошептала я.
Он вздохнул.
Я просто разговаривал с ней. Похоже, у нее все не очень-то хорошо. Кажется, что до сих пор у нее была действительно тяжелая жизнь.
Жар ударил мне в лицо, и я крепко прикусила нижнюю губу, чтобы держать рот на замке.
У тебя тоже была тяжелая жизнь.
У всех нас была тяжелая жизнь.
В моей голове все перемешалось, и я больше не знаю, что чувствовать. С тех пор как мы снова отправились в Мигму, я больше ни разу не подумал об Алессе, моих маме или папе. Все, о чем я думаю, это ее благополучие.
Ревность разъедала мои конечности, парализуя меня. Но ревность сейчас не продвинет нас ни на шаг, черт возьми!
Я знаю, как это, должно быть, ужасно для тебя, продолжил он измученным голосом.
Для меня? Мой голос дрогнул. Речь идет о тебе. Речь идет о Фосе. Речь идет о том, что они скрыли от нас ее существование, и это могло все изменить!
Он кивнул и вдруг улыбнулся.
В этом может быть что-то хорошее, не так ли? Ты же всегда хотела лучше узнать свой дар. Теперь у тебя есть шанс сделать это.
Как громом пораженная, я уставилась на него.
С каких это пор Уилл так спокойно говорил о том, чтобы исследовать мой дар? С каких это пор он больше не считал эту тему запретной?
В последний раз, когда я использовала свой дар Нерон, этот безумец, запер меня в центре Пиро и подверг воздействию пламени, мой инвент был потрясен и предложил мне бежать из города вместе.
Сейчас же о побеге он думал меньше всего.
Прежде чем я успела что-либо ответить, его телефон, лежавший на столе в гостиной, завибрировал. Через несколько секунд он потянулся к нему и ответил на звонок.
Его лицо было лишено каких-либо эмоций.
Да Хорошо Конечно.
Разговор длился не более двадцати секунд. Слегка прищурившись, я уставилась на него.
Он отнял телефон от уха и поднялся.
Похоже, Нерон оправился от приступа слабости. Мы вернулись как раз вовремя.
Мое сердце забилось быстрее.
Чего он хочет?
Вызвать твой дар.
* * *
Сильный ливень стучал по асфальту, когда Уилл припарковался на обочине перед больницей Идора. Я уже была здесь раньше, когда Нерон и его окружение тщательно осматривали меня, надеясь обнаружить какой-нибудь намек на мой дар.
Тишину по дороге сюда мы заполняли бессмысленными разговорами, которые только усугубили тошнотворное чувство во мне. Что-то явно вышло из-под контроля. Как будто нескольких часов, проведенных с Меламарсией, хватило, чтобы перевернуть мировоззрение и убеждения Уилла. И я понятия не имела, как сказать ему об этом и не выглядеть иррационально ревнивой подружкой.
Наверное, я должна думать, что мне повезло, раз смогу использовать свой дар без разыгрывания драмы. Что он вдруг так расслабился. И да, это правда последние несколько недель я стремилась именно к этому: найти способ раскрыть свой дар.
Я должна попытаться увидеть положительные стороны, даже если его апатия причиняла мне почти физическую боль.
Я не могу пойти с тобой. Мягкий голос Уилла прервал мои размышления. Нерон специально просил только тебя, и я хотел бы нанести визит Лессе, чтобы убедиться, что никто не знает о ее присутствии на вчерашней акции мятежников. Он кивнул в сторону входа в больницу. Синий свет мерцал за залитыми дождем окнами, и я могла различить силуэт фигуры с зонтиком в руках, по-видимому, ожидавшей, когда я выйду из машины.
Хо-хорошо. Я заставила себя улыбнуться. У нас были и другие заботы. И он заслужил, чтобы я относилась к нему с пониманием. Нелегко внезапно получить нового протеже, чувства которого ты ощущаешь.
Кроме того, хорошо, что он не забыл о своей младшей сестре. Это давало повод для надежды.
Я схватилась за ручку пассажирской двери и толкнула ее, отстегнув ремень безопасности.
Тогда Тогда увидимся позже.
Фигура снаружи шагнула ближе к машине. Как раз когда я хотела выйти, Уилл наклонился ко мне, положил руку мне на щеку и придвинулся ближе.
Я уставилась в его полуночные глаза, которые теперь казались почти черными.
Увидимся позже, выдохнул он, а потом поцеловал меня, как будто мы были нормальной парой, в обычном мире, как будто у нас не было зрителя, который работал на Омилию, как будто до недавнего времени Уилл не делал всего, чтобы сохранить наши отношения в тайне.
Мой желудок сжался, и я содрогнулась, когда он отпрянул назад. Его взгляд был на мне, но он смотрел не на меня, не так, как обычно, а словно сквозь меня.
Он думал об Алессе? Или о Марсии?
Его губы так быстро коснулись моих, что это едва ли казалось настоящим.
Времени нет.
Я вышла из машины и захлопнула за собой дверь. Только теперь я опознала фигуру под дождем как Пикабо Ирвинга. Он держал надо мной гигантский зонт и смотрел на меня с болью в глазах.
Киана. Он нахмурился, отчего его и без того морщинистое лицо только еще больше сморщилось. Его слова утонули в бушующей грозе.
Я одарила его улыбкой и позволила провести себя ко входу в университетскую клинику. Он придержал мне дверь и подождал, пока я проскользну внутрь, прежде чем сложить зонтик и последовать за мной.
Я остановилась на мгновение. Всего несколько метров и стеклянная вращающаяся дверь отделяли нас от входной зоны больницы, где за светло-голубой стойкой регистрации сидела секретарша. Что-то на лице Пикабо подсказывало мне, что он хочет сказать нечто серьезное.
Последние два раза, когда мы встречались, он умолял меня уехать из города, а затем после того, как выяснилось, что я не собираюсь следовать его предупреждению, дал мне совет поговорить с Джонатаном Слейтером.
Он повернулся и наклонился ко мне, не выпуская секретаршу из виду. Она была занята телефонным разговором и, похоже, не обращала на нас внимания.
Как ты? пробормотал он.
Я лишь издала хриплый стон, но этого, наверное, было достаточно, потому что он тут же продолжил:
Ты нашла Слейтера? Ты была вчера на акции мятежников?
Я кивнула, потом откашлялась. Вторая попытка.
Все это Совсем не так, как мы думали.
Ужасное преуменьшение, но я не могу здесь, впопыхах, рассказать ему, что мы пережили сегодня.
Он рассказал тебе о нападении? настойчиво спросил он, при этом так тихо, что мне приходилось концентрироваться, чтобы следить за его словами. Ты знаешь, сколько людей у Фоса на совести?
Я снова кивнула, твердо глядя ему в глаза.
В его глазах бушевала ярость.
Как ты все еще можешь считать его заслуживающим доверия?
У меня нет выбора, слишком громко ответила я, прикусив нижнюю губу, чтобы не рассказать ему остальную часть правды. Кроме того, он принес огромную жертву. Он обещал мне освободить моих родителей. И он может дать ответы на все мои вопросы.
Киана Марино никогда бы этого не допустил. Пожалуйста, еще раз подумай над моим предложением и
Но моего деда уже нет в живых, с трудом выговорила я. И Фос обещал мне, он Он обещал мне освободить моих родителей.
Только когда я увидела его застывшее лицо, меня охватил жар.
Могла ли я действительно доверять ему?
Могла ли я действительно быть уверена, что он ничего не сказал Нерону?
Пикабо расправил плечи и устремил взгляд вперед.
Тебя ждут, сказал он нормальным голосом, который звучал при этом дружелюбно-отстраненно.
Я проследила за его взглядом. Женщина за стойкой закончила свой телефонный разговор и с любопытством разглядывала нас.
Знаешь, почему ты здесь? спросил он меня, когда мы подошли к вращающейся двери.
Неужели он хотел загладить свою вину за то, что не предупредил меня о пытках?
Они хотят использовать мой дар, ответила я. В моем голосе не было ни капли беспокойства.
Что, если я просто откажусь?
Последние несколько часов утомили меня С другой стороны, это был мой шанс узнать больше. И выяснить, действительно ли сказанное Меламарсией правда. Могу ли я действительно контролировать то, какое у меня будет видение? Могу ли я получить полный контроль над ним с достаточной практикой и силой воли?
Кроме того, под медицинским наблюдением я вряд ли рискую умереть в отличие от моих собственных экспериментов. И мне также показалось маловероятным, что Нерон отправил меня в больницу, чтобы заставить встретиться с открытым огнем. Поблекшие шрамы от ожогов на моей коже были достаточным напоминанием, и я не слишком стремилась повторить этот опыт.
Тем временем мы подошли к стойке регистрации. Прежде чем я успела что-то сказать, секретарша схватила телефон, нажала кнопку и поднесла его к уху, глядя на нас с Пикабо с прохладной улыбкой.