А вот собственные планы все пролетели мимо, унесенные ветром. Теперь придется возвращаться домой, вернее к другу отца, и Или попытаться выяснить что-нибудь через Раймона? Насколько это будет прилично напрягать своими заботами постороннего?
Правда, он же вот тут, рядом, добровольно напрягается зачем-то.
Я Сагош, фамильяр твоего дяди. И в одном этот хлыщ светлый прав дом теперь и правда твой. Если сумеешь защиту на себя перенастроить.
Последняя фраза была сказана с таким откровенным ехидством, что Аника разозлилась. И если вначале у нее была совершенно разумная мысль попробовать поискать более достойного наследника, потому как она к этому дому ну никаким боком то теперь развернуться и уйти было равноценно признанию собственной слабости.
Нет, конечно, логичнее уйти, достойнее уйти Правильнее уйти! Потому что, если она сейчас полезет перенастраивать и не справится, уходить придется с позором. А если сейчас то можно красиво, гордо, игнорируя насмешливо-презрительный взгляд в спину.
Леди сумела создать портал через тысячу километров, а ты сомневаешься, сумеет ли она перенастроить на себя защиту дома при наличии рядом преданного фамильяра?
Аника с трудом сдержала нервный смех, потому что в голосе Раймона прозвучало такое же откровенное ехидство, а еще ей очень понравилась ненавязчивая похвала Правда, было в ней что-то такое подозрительный намек на легкое манипулирование.
Но у светлого мага был такой искренний честный взгляд, что девушка прогнала недоверчивость прочь.
Фамильяры по наследству не переходят, процедил парень Сагош. Странное имя, но очень ему подходящее.
Да, тогда они тихо угасают без магической подпитки, беспомощные, никому не нужные, не выполнившие столько всего запланированного
С-с-су-у Тварь ты, а не маг светлый! сорвался Сагош и кинулся бы на Раймона, если бы между ними не стояла девушка.
Пошли, помогу перенастроить, рыкнул парень Анике и пошагал куда-то очень уверенно. Конечно, ведь это же его дом
И защищен этот дом был на совесть!.. Защите на десятой Раймон уже не скрывал искреннего восхищения.
Предусмотрительный был у вас дядя, леди. И маг сильный
А отчего он умер? Аника сначала улыбнулась мужчине, а потом вопросительно взглянула на Сагоша.
Фамильяр мало того, что показывал ей, где какая защита прячется, еще и тайники открывал, демонстрируя скрытую в подпространстве библиотеку, большой кабинет, уютную холостяцкую спальню, дверь в никуда «Тут погреб был, но он отъединился».
Его убили, и так не слишком довольный парень совсем нахохлился, став очень похожим на филина. Стерва Баба, похожая на тебя.
А за что?.. Аника застыла прямо на ступеньках лестницы, по пути из одного тайника к другому. Даже за перила ухватилась, потому что в голове замелькали мысли, слова, догадки
Вспыхнуло глупое подозрение, что Раймон специально за ней увязался Но тут же вспомнила нет же! Он вернулся в таверну потому, что филина подобрал. Филин
Ты оборотень, верно?
Лучше поздно, чем никогда. Лучше сейчас, чем завтра
Да, оборотень-фамильяр, Сагош посмотрел на Анику искоса, словно проверяя, вдруг она издевается. Но девушка просто запуталась в потоке свалившейся на нее информации, захлебнулась в море последних событий и наконец-то решила все для себя упорядочить.
А вы его в лесу нашли и вылечили?
Раймон кивнул, встав так, чтобы в любой момент подхватить Анику и не дать ей упасть вниз.
И вы Вы знали, что он фамильяр моего дяди?
Мужчина едва заметно мотнул головой, словно ему начал тереть шею воротничок.
Конечно нет, леди. Как я мог связать вас и фамильяра, потерявшего хозяина? Только уже под конец нашего путешествия я начал подозревать Все же сходство магии, смерть вашего отца слишком много совпадений. Поэтому, когда вы так стремительно помчались от меня прочь, я выпустил филина и поскакал вслед за вами. Но ваша лошадь явно знает какой-то секрет, потому что вы очень сильно опередили меня.
Раймон улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой, и девушка расслабленно выдохнула. Да, все сходится. Он подозревал, но не был уверен, вот и не стал ее расстраивать. Но последовал за ней, потому что потому что она ему не безразлична наверное.
Я переживал о вас, леди! мужчина вновь улыбнулся Анике, при этом очень вовремя ответив на ее незаданный вопрос.
Значит, дядю тоже убили, девушка печально вздохнула и вспомнила, что на другой вопрос ей так и не ответили: А ты не знаешь, за что?
Тишина, наступившая после ее вопроса, показалась Анике какой-то подозрительно зловещей. Оба мужчины напряженно застыли, сверля взглядом друг друга. Наконец Сагош сдался и пробубнил, глядя в пол:
Знаю То есть за что конкретно нет, но намек уловить успел. Схему она какую-то от него хотела. Явно не по вышиванию Какую-то схему, которую ему кто-то мог послать, после этих слов парень внезапно вздрогнул, оживился, в глазах прояснилось, и он обвиняюще уставился на Анику: Уверен, это из-за твоего отца его убили!
Девушка так растерялась от неожиданной злости в голосе, а главное во взгляде Сагоша, что даже оправдываться не стала, просто стояла и молчала, недоумевая, в чем может быть ее вина. Да и вины отца она в случившемся не видела. Не он же убил своего брата?!
Она его пытала! Мучила А он все равно сумел со мной связаться, чтобы я знал, что происходит. Пусть он не говорил со мной напрямую, но я все равно все слышал, все чувствовал!.. Я
Сагош снова застыл, в каком-то странном оцепенении глядя на Раймона. Потом нахмурился, потряс головой и почему-то повторил:
Схему она от него какую-то хотела. Не очень понял, какую именно
Теперь пришла очередь хмуриться Анике. Она старательно любовалась оборотнем, но при этом краем глаза наблюдая за магом. Однако тот вел себя вполне естественно. Только искорки вокруг пальцев выдавали, что он магичит. Но ведь он поддерживает над ними светящийся шар, так что, может, как раз его и понадобилось подзарядить?
Глава 9
Схему, значит Раймон резко повернул голову и встретился взглядом с девушкой. Та вспыхнула, потому что со стороны ее интерес мог быть воспринят неправильно! Конкретно сейчас она не любовалась, а наблюдала ведь вокруг творится что-то подозрительное!
И как? Нашла?
Сагош отрицательно замотал головой:
Не знал он ничего про схему. Иначе дал бы мне какой-то намек А так она его пытала, он молчал парень говорил все тише и тише, а последние слова вообще прошептал, почти выдохнул, и повторил, чуть погромче, хрипло и с надрывом в голосе: Молчал, все время, пока и тут Сагош сорвался на крик: А я слушал и ничем не мог помочь! Ничем!.. Ненавижу!.. И ее, и себя и отца твоего тоже ненавижу! последнюю фразу парень буквально выплюнул в Анику. А потом, развернувшись, побежал куда-то по коридору Резко хлопнула одна дверь, затем вторая потом входная.
Тяжело ему, попыталась девушка оправдать поведение Сагоша.
Да но это не дает ему права оскорблять вас или вашего отца. Кстати, а вы не догадываетесь, о какой именно схеме может идти речь?
Нет, понятия не имею, честно призналась Аника.
Что ж, тогда предлагаю пойти поискать то, что вам действительно пригодится, таверну, где можно пообедать, Раймон вопросительно посмотрел на девушку. Но сначала надо забрать отсюда все книги и артефакты.
Зачем? растерялась Аника. Мысль о таверне ей понравилась, а вот об очередном сундуке с книгами не очень.
Затем, что, если вашего дядю убили из-за какой-то схемы, есть вероятность, что убийца явится обратно. Чтобы обыскать дом и попытаться найти
А тут я испуганно прошептала девушка и инстинктивно схватила Раймона за руку, крепко сжимая его пальцы. Давайте поскорее уйдем отсюда!.. Пусть все остается!..
Леди, магические книги и артефакты стоят очень дорого. Если вы не собираетесь использовать их по назначению сами, вы всегда сможете найти кого-то, кому они окажутся нужнее, чем вам. Хотя мне показалось, что вы цените знания больше, чем деньги.
Я ценю все, Аника вздохнула и пошла вниз, вспоминая, куда там надо повернуть, чтобы попасть в библиотеку. Просто учиться лишь по книгам у меня не получается, а в Академии меня, по-моему, не очень ждут. Или, наоборот, ждут слишком рьяно
С чего вы так решили? заинтересовался Раймон, дожидаясь, пока девушка снимет защиту с двери, чтобы ее распахнуть.
Потому что моего отца убили с помощью магии огня. Думаю, вы прекрасно знаете, кому служат все стихийные маги. И теперь мне страшно Я надеялась найти защиту у дяди, но, как видите, потеряла и кандидата в учителя, и защитника, даже не успев с ним встретиться.
Если это не будет слишком наглым с моей стороны, я бы предложил вам свою защиту. Временно. Пока вы не найдете кого-то более достойного. Но для начала давайте просто заберем отсюда все все, что можно забрать.
Разбор и упаковывание книг, артефактов и папок с бумагами заняли несколько часов. Аника очень не хотела лезть в сейф с документами, но Раймон настоял:
Леди, надо обязательно все перебрать. Выяснить, не был ли ваш дядя кому-то должен или, что более предпочтительно, вдруг кто-то должен вашему дяде. Опять же, личная переписка может помочь вам найти какого-нибудь мага или придворного, с которым ваш дядя тесно общался
Не увиливайте от своих обязанностей наследницы, леди, мрачно пошутил мужчина, успокаивающе поглаживая расстроенную и уставшую Анику по плечу. Уже не так много осталось! К тому же вы не одна всем этим занимаетесь, у вас есть я.
Раймон и правда помогал очень заметно, взяв на себя разбор почти всех бумаг и даже чтение личных писем («Все равно упоминаемые там имена вам ничего не скажут»). Девушка же увлеченно перебирала книги, артефакты, амулеты
Складывала она все это богатство в огромный сундук, найденный у дяди в спальне. Правда, из него пришлось вытащить хранимую там одежду, зато на дне обнаружился внушительного размера мешок с деньгами.
Аника даже неприлично вскрикнула от радости, когда его увидела. Это были не просто монеты, это были золотые монеты. Настоящие золотые монеты!.. Если жить достаточно экономно, то найденной суммы хватит лет на пять-шесть, а может, и дольше.
Девушка в очередной раз с благодарностью посмотрела на Раймона и улыбнулась. Хорошо, что он рядом, умный, надежный красивый. Если бы не светлый маг эти деньги так и остались бы в сундуке у дяди, а Анике пришлось бы искать или работу, или мужа.
Ни то ни другое девушку не радовало, ведь работы для настоящего мага ей никто не доверит, значит, пришлось бы устроиться компаньонкой к какой-нибудь пожилой аристократке и перебиваться мелкими заказами. А по ночам пытаться читать книги
Что ж, вот эта пачка писем может вам пригодиться. Я обвязал ее красной лентой, чтобы вы могли сразу ее найти. Вот документы на собственность ваш дядя много лет назад купил себе поместье, достаточно далеко отсюда
Аника взяла из рук Раймона бумагу с гербовой печатью и размашистой подписью, чем-то похожей на подпись отца, быстро пробежала глазами по тексту и с удивлением несколько раз прочла адрес.
Это наше наше с папой поместье!
Как удачно, мужчина довольно кивнул, и на его усталом лице промелькнула тень улыбки. Теперь оно ваше по праву.
Я была уверена, что Как же я вам благодарна! Спасибо!
Девушка была в таком счастливом возбуждении, что сначала покружила по комнате, прижимая к груди документ, подтверждающий ее право на владение достаточно внушительным участком земли и всеми постройками, которые будут на нем возведены. И пусть старый дом сгорел, но со временем можно будет выстроить новый!.. Зато есть где
Не удержавшись, Аника подбежала к Раймону и поцеловала его в щеку:
Спасибо, что не оставили меня одну со всем этим! Вы Вы такой замечательный!
Девушке на пару секунд показалось, что маг покраснел и смутился. Но потом он вновь засверкал своей неотразимой улыбкой и вежливо поклонился:
Всегда к вашим услугам, леди!
Тут Аника наконец-то вспомнила про Сагоша и уточнила:
А фамильяр его надо призвать или он сам меня найдет? Что с ним теперь будет? Мне надо о нем заботиться, наверное?
Раймон небрежно передернул плечами, выдавая этим свое полное безразличие к судьбе спасенного филина, но все же пояснил:
Сам найдет У него почти не осталось магии, а все магические накопители вы спрятали.
Может, оставить хоть один? засомневалась девушка, ощущая легкое раздражение. Вот только ответственности за судьбу грубого и вспыльчивого парня ей не хватало!.. И ладно бы вел себя прилично, так нет же сбежал неизвестно куда, а ей теперь переживать.
Я бы на вашем месте так не делал, но решать вам, леди. Ваш фамильяр и маг, развернувшись, направился к выходу из кабинета, в котором они провели последние пару часов.
Аника вздохнула, полюбовалась прямой спиной Раймона, его широкими плечами, узкой талией, подчеркнутой поясом брюк и стыдливо отвела взгляд, обнаружив, что заинтересованно разглядывает другую часть тела мужчины, ту, что ниже пояса
Интересно, а, став женой, уже будет прилично думать о таком о том самом о красиво же! Главное, не давать мыслям умчаться вперед, к ключицам, выступающим из-под расстегнутой на несколько верхних пуговиц рубахи, и
Девушка волевым усилием заставила себя сосредоточиться на судьбе фамильяра. Шар. Накопительный шар с магией. Сюда-то филин точно вернется, а вот в каком состоянии неизвестно. Может, на последнем магическом издыхании?..
Аника покрутила шар в руках, вспомнила, в какой комнате лежали все артефакты. Логично же, что Сагош отправится именно туда, значит, там и надо оставить ему подзарядку.
И только выполнив свой «хозяйский долг», девушка подошла к входной двери, где ее ждал Раймон.
Сундук с книгами Аника спрятала в подпространстве, как можно дальше. И замаскировала так, чтобы даже другие пространственные маги его не почувствовали.
У дома поверхностная защита была кем-то нарушена или пробита, так что любой умеющий видеть через подпространства сразу бы его заметил. К тому же его местонахождение выдавал забор, немного странно выглядевший вокруг пустой поляны.
Время уже позднее, задумчиво произнес мужчина, разглядывая серое небо. Предлагаю сейчас поесть, совместив обед и ужин, а завтра с утра, на свежую голову, обдумать, как правильнее действовать дальше. Я попробую использовать свои связи во дворце, чтобы выяснить, что именно случилось с вашим отцом
Аника едва заметно кивнула, чувствуя, как ее просто распирает от благодарности и самому Раймону, и богам, которые позаботились об их встрече. Что бы вот она без него сейчас делала?! Да она бы даже дом не смогла найти, наверное
Правда, если уж быть честной, с домом ей помог Сагош. Но без Раймона Сагош бы уже давно умер в лесу, так что все опять упирается в мага, вовремя спасшего непутевого филина.
Усталость навалилась как-то сразу, по пути в таверну еще вроде бы были силы, хоть какие-то, а оказавшись за столом, девушка почувствовала, что даже есть не хочется, а все мечты лишь о мягкой подушке и теплом одеяле.
Но Раймон настоял, чтобы Аника поела, хоть немного, а потом проводил ее наверх, пожелал спокойной ночи и проследил, чтобы она заперла дверь на замок.