В комнате вповалку спало человек десять кто на кровати, кто на полу, кто в креслах
Раймон брезгливо поморщился, взмахом руки усиливая сон наемников или грабителей. Затем, достав из кармана перчатки, он принялся изучать содержимое разбросанных по комнате сумок. Чувствовалось, что подобное он проделывает явно не в первый раз. Заинтересовавших его вещей оказалось довольно мало. Документ на гербовой бумаге, с которого маг тут же снял копию и положил обратно в конверт, восстановив печать. Карта со странными пометками, дубликат которой тут же отправился в карман мага. И магический шар, не накопительный, а для общения, «связной».
Его Раймон брать в руки не стал, а переложил из сумки на стол с помощью подобранной с пола тряпки, больше всего похожей на чьи-то портянки или обрывок рубахи.
Усевшись на корточки у угла стола, мужчина долго гипнотизировал шар, словно считывая витающую вокруг него или исходящую от него магию. Затем с такими же предосторожностями убрал опасный предмет обратно в сумку. Внимательно огляделся, убеждаясь, что все в порядке, он нигде не наследил и все вернул на свои места.
И с удивлением встретился с полусонно-недоумевающим взглядом одного из хозяев комнаты. Единственное, что выдало у мага крайнюю степень удивления случившимся, чуть приподнявшаяся левая бровь и широко распахнувшиеся глаза. Однако ситуация явно не выходила за рамки штатной, потому что действовал Раймон быстро и уверенно. Мгновенно парализовал не вовремя проснувшегося сгустком света, затем взял в руки первый подвернувшийся меч, само собой не свой собственный, и одним резким ударом проткнул мужчине сердце. Лишь потом нанеся еще несколько ранений, делая вид, что удача убийце улыбнулась не сразу.
Окровавленный меч маг положил обратно, туда, где взял.
Снова огляделся, провел ладонью над умершим, заставляя его напряженное тело расслабиться, а глаза закрыться. При этом тихо прошептав несколько фраз, больше всего похожих на молитву.
И только после этого вышел из комнаты, запер обратно замок, вернулся к себе, распахнул окно и устало упал на кровать.
Сагош вернулся почти перед самым рассветом, весь из себя независимый и гордый. А еще сытый, вволю налетавшийся и растерянный. Цель, то есть дом его мага-хозяина, с одной стороны, вроде бы приблизилась, а с другой словно раздвоилась. И еще очень мешалась девчонка, отвлекая и не давая сосредоточиться. Она ведь тоже была «целью». Его, как фамильяра, давно уже не подпитывающегося правильной магией, тянуло к ней как магнитом.
У-у-уф! Главное, пока не прочувствовал и «не принюхался», сидел в мешке, злился и пытался порвать светлые путы, все было замечательно. Ну, не считая того, что прямо крутило всего от злости и желания поскорее отомстить. А еще иногда начинала мучить совесть, но с ней Сагош договаривался довольно быстро не время пока, потом, позже.
Зато сейчас, вместо злости, его крутило от желания впитать в себя хоть чуточку хоть капельку хоть совсем-совсем немного так необходимой ему для существования магии. Но он понимал, что так поступать нельзя. Едва он попробует магию этой девчонки, произойдет привязка и из свободного фамильяра с единственной целью в жизни отомстить за своего мага, он станет фамильяром связанным И ладно бы с кем-то приличным и уважаемым! С неумехой, которая прется искать себе покровителя
Глава 7
Леди, в опасных ситуациях верьте мне. Всегда. Портал. Прыжок. Ждете меня. Обсуждаем потом. Вперед!
В голосе, в осанке, во взгляде мужчины ощущались нетерпение и уверенность. Скорее всего, он уже придумал план спасения и Аника была частью этого плана. Своих идей, как спастись, у девушки не было, поэтому она решила довериться Раймону. Он ведь сказал: «Ждите меня» Хотя мужчины часто так говорят, когда хотят, чтобы женщины спасались без них.
Реального опыта подобных ситуаций у Аники почти не было, но наслушалась и начиталась она о такого рода приключениях вволю.
И самое правильное, что может сделать неопытная девушка в этом случае, довериться мужчине. Поверить
Портал это дело секунды. Аника с перепугу и от напряжения пронзила пространство гораздо дальше, чем обычно, но осознала это, лишь прыгнув внутрь расширяющегося круга, наполненного туманно-прозрачной сероватой дымкой.
Минутка по инерции пробежала чуть вперед и только потом остановилась. Девушка обернулась и замерла, глядя, как серый портал, вместо того чтобы привычно схлопнуться практически в тот же миг, как она из него вылетела, продолжал пульсировать. Дымка волновалась, колыхалась, и еще еще она начала светиться! Края разрыва удерживались светлыми нитями, не дающими порталу закрыться еще одну две три пять секунд.
Раймон, буквально слившийся со своим конем, выскочил на дорогу и, даже не оборачиваясь, одной рукой удерживая поводья, вторую вытянул назад Нити тут же исчезли, а портал захлопнулся.
Как как вы это
Я маг света, леди. Простите, если забыл уточнить этот момент. Свет прекрасно справляется с пространственными туннелями, но не умеет их создавать, к сожалению.
Мужчина огляделся вокруг и даже присвистнул, по-мальчишески восторженно. А потом с уважением посмотрел на Анику:
Поздравляю, леди, мы почти у цели. Вы не сбились с направления, не выбросили нас в другую страну Я восхищен!
Девушка мысленно ругала себя на все лады за то, что увлеклась привлекательной оболочкой и совершенно упустила из вида содержание Ведь почувствовала, что Раймон маг, и тут же словно из головы вылетело!.. Столько раз хотела спросить, что у него за магия, и все время забывала, отвлекаясь на его завораживающий голос или взгляд.
Ну вот и выяснилось все, наконец-то!.. Маг света Редкий дар, еще более редкий, чем магия пространства.
Вы так и будете осуждающе молчать на меня всю оставшуюся часть пути?
Аника вздрогнула и поежилась. Они и правда уже пару часов ехали в непривычном молчании. Странно, но после счастливого спасения девушка ощутила какой-то непонятный барьер между собой и Раймоном. Притяжение никуда не исчезло, но теперь оно оказалось словно на поводке, сдерживаемое чувством самосохранения. Мужчина был опасен пугающе опасен.
А еще чарующе притягателен, и от этого опасен вдвойне
Я осуждающе молчу не на вас, а на себя, Аника невольно улыбнулась, встретившись взглядом со своим спутником. Нельзя было не улыбаться ему в ответ, просто физически невозможно!..
И за что же вы себя так осуждаете, что даже брови сурово нахмурили?
Девушка не удержалась, рассмеялась и тут же смутилась, не зная, как правильно ответить на прямо заданный вопрос.
За то, что на время перестала слушать голос разума, позволив себе заслушаться другим!
Решительно признавшись и вспыхнув так, что оттенок кожи мог сравняться с цветом ее волос, Аника поскакала прочь, в сторону видневшейся верхушки защитной башни. Такие башни возвышались рядом с каждым крупным городом, чтобы в случае опасности или, наоборот, приближения какого-то кортежа наблюдающий сверху стражник мог предупредить горожан колокольным звоном.
Путешествие закончено Они почти у цели Их больше ничто не связывает!..
Но как бы быстро ни скакала девушка, странный, летающий днем филин нагнал ее и опустился прямо на плечо, вцепившись когтями. А когда девушка охнула от боли и чуть не выпустила поводья от неожиданности, непонятно откуда взявшаяся птица исчезла, зато за спиной у Аники оказался мужчина. Не Раймон другой
Огибай ворота, нам не надо в город! Левее давай! Мы за северной башней живем, у реки Магию свою задействуй, дурында! Чуешь схожую? Налево поворачивай, на-ле-во!
Девушка хоть и растерялась от всего происходящего, но сориентировалась довольно быстро. Незнакомый мужчина был прав, следовало задействовать магию и попытаться найти такую же. Это было упражнение из раннего детства найти спрятанный отцом артефакт, «прислушиваясь» и «принюхиваясь» к его излучению.
Родственной магией действительно фонило далеко впереди, поэтому Аника проскакала вдоль городской ограды, пролетела мимо второй башни, с другой стороны города, и помчалась к реке. Маленький уютный домик, очень похожий на тот, в котором она провела все свое детство, заманчиво светился прямо в подпространстве. Даже дверь не выступала наружу
Защитка сработала, констатировал странный парень, спрыгнувший с затормозившей Минутки первым. Вместо того чтобы помочь Анике, этот грубиян обежал все вокруг, словно принюхиваясь.
Неужели выжил?! с тайной надеждой в голосе спросил он сам себя и требовательно уставился на девушку: Прощупай. Чуешь? Тут такие же, как ты, маги недавно были?
Аника решила сделать вид, что ее совсем не задевает полное отсутствие воспитания у нового знакомого, который, кстати, так и не потрудился до сих пор представиться. И вообще неизвестно откуда появился. К тому же не ясно, куда делся филин
Девушка нахмурилась, пытаясь поймать ускользающую связку Да! У Раймона в мешке был филин, с которым ее обещали потом познакомить. Странное совпадение, в которое очень смутно верится. Значит, откуда птица взялась понятно, а вот куда исчезла не ясно. И откуда этот грубиян возник тоже.
Но в одном он прав совсем недавно на этой поляне был кто-то с очень-очень родной магией. Не просто маг пространства и времени, а кто-то Кто-то из родственников!..
Ага, чуешь. По лицу видно. Тебя с той стервой перепутать можно только сослепу У тебя ж на лице все написано и глаза как у щенка потерявшегося. Наивные А еще что чуешь? Стерву Тьфу, просто мага пространства чуешь?
Девушка помотала головой. Одно дело искать своих, и совсем другое в витающей вокруг мешанине отделить определенные магические слепки, классифицировать их как-то и попробовать проанализировать время их появления. На самом деле не особо хитрое искусство, уровня средненького мага. Но Аника пока даже такого уровня не достигла.
Во неумеха, к жизни не приспособленная! Не получится, похоже, сдохнуть нормально! Как я такую дуру без присмотра оставлю? Мне ж хозяин с того света за тебя голову открутит в голосе парня послышалось тоскливое отчаяние вперемешку со злостью. И эта злость была почему-то направлена именно на Анику.
Девушка несколько раз растерянно моргнула и поежилась. А потом решительно направилась к двери в дом. Смысл торчать на поляне, если она все равно ничего не понимает?
Неумеха?! Ну и ладно! Как-то раньше без всех этих без этих всех Выживала она как-то раньше, и сейчас справится!
Аника шагнула в подпространство, дернула на себя ручку и чуть не отлетела от мощного магического толчка. Хорошо, неизвестно откуда возникшая брюзга мужского пола успела подбежать и буквально впитать в себя весь магический импульс, заодно удержав девушку, прижав ее к двери всем своим весом.
Говорю ж дурында ты У-у-уф! За что мне все это?! Открывай теперь, чего ждешь?
Глава 8
Аника даже испугаться как следует не успела и осознать тот факт, что витает в подпространстве уже почти минуту, тоже. Резко распахнув дверь, девушка буквально ввалилась внутрь дома, потому что со спины ее проталкивал странный грубый парень. Но они оказались не единственными незваными гостями.
Уже знакомые Анике светлые нити вцепились в дверной косяк, не давая двери закрыться. Секунда, две, три
Раймон возник в дверном проеме, и тут же послышался резкий хлопок. Троица оказалась в коридоре, в полной темноте. Конечно, темнота для них не была большой проблемой, но все равно, для удобства, светлый маг позаботился об освещении под потолком засиял маленький яркий шарик.
Простите, что без приглашения, леди, улыбнувшись, Раймон ненавязчиво переместился поближе к Анике, оттирая от девушки грубияна-незнакомца. Вы так быстро ускакали, что я только сейчас вас догнал.
Взгляд был совершенно искренним, и звучало все очень правдоподобно. Анику смутило лишь скептическое выражение, промелькнувшее на лице незнакомого парня. Но говорить тот ничего не стал.
Это дом моего дяди, да? девушка спросила, обращаясь сразу к этим двоим, которые явно знали больше нее. И оба мужчины синхронно кивнули, потом переглянулись, хмыкнули, после чего незнакомец объявил:
У меня тут дело есть важное. А вы
А мы пойдем с тобой, и ты сейчас покажешь новой хозяйке все тайники своего старого мага, уверенно приказал Раймон. Аника прямо ощутила, как ее мороз по коже пробирает и от властных интонаций в голосе, и от снисходительно-презрительного безразличия, с которым это было сказано. Светлый маг даже не сомневался, что второй парень выполнит его желание.
Не забывайся! Сейчас ты у меня дома, огрызнулся незнакомец.
Не у тебя, так же спокойно парировал Раймон. Этот дом по праву наследования переходит к леди. Как и ты.
Аника оценила очередное переглядывание мужчин, ей даже показалось, что между ними сверкнули искры, особенно со стороны незнакомого парня который почему-то должен перейти к ней.
Я так понимаю, фамильяр вашего дяди даже не потрудился вам представиться? На самом деле, мне тоже пришлось напрячься, чтобы понять, кого именно я спас в лесу, при слове «напрячься» у незнакомца едва заметно дернулся глаз. Девушка не заметила бы, если бы не замерла, наблюдая за малейшими изменениями мимики и интонаций.
Между мужчинами происходило что-то важное и явно касающееся и ее тоже.
Имени я его так и не выяснил
Потому что я не имею привычки думать тут незнакомец резко заткнулся, словно поперхнувшись. Злость из него прямо выплескивалась наружу, но при этом страдал от нее в первую очередь он сам. Раймон был спокоен, уверен и всем своим видом внушал надежность, в отличие от неизвестного грубияна.
Слишком уж все просто и ясно. Аника печально вздохнула и вежливо попросила:
Пусть он договорит, пожалуйста.
Светлый маг с некоторым изумлением посмотрел на девушку, потом его губы едва заметно искривились. Это не было похоже на привычную улыбку, скорее на нервный тик, если уж честно Аника поежилась, вспомнив, что примерно похожее ледянящее чувство она испытала на поляне возле дома. Словно острие клинка нацелено ей между лопаток и холодит кожу легким прикосновением.
Он только что признал, что не имеет привычки думать, Раймон насмешливо усмехнулся, посмотрев на незнакомца. Вы уверены, что следует позволить ему говорить?
Да Раз он принадлежит мне, я бы не хотела, чтобы вы затыкали ему рот тогда, когда вам хочется, девушка с вызовом посмотрела в глаза магу.
Как пожелаете, леди, Раймон чуть склонил голову, обозначая вежливый поклон. И тут же незнакомый парень принялся отчаянно кашлять, словно его горло раздирала страшная простуда.
С-с-су-у-к
Леди попросила меня не затыкать тебе рот, но я ведь могу и просто дать тебе в морду, в конце концов. Понимаю, твой прежний хозяин не обучал тебя светским манерам, но ты должен знать, что при дамах не следует так выражаться!
Кто ты такой и как тебя зовут? Аника постаралась встать между мужчинами, чтобы они и правда не устроили драку в тесном темном коридоре чужого дома.
Она уже осознала горький смысл фразы «по праву наследования» и, добавив к ней сказанное раннее «мне ж хозяин с того света за тебя голову открутит», получила неутешительный вывод. Конечно, дядю она знать не знала, видеть не видела и сильно убиваться по нему не собиралась. Лишь расстроилась