Простите Я не говорю по-французски Женя торопливо вылезла из-под одеяла, щурясь от яркого солнечного света, заливавшего комнату, и надевая кроссовки.
О!.. Ду ю спик инглиш? исправился француз.
Ес вымученно улыбнулась девушка, переходя на английский, Что, уже двенадцать дня?
Нет, только десять утра. Я переживал за Вас и позволил себе смелость приехать пораньше. он спохватился, О, простите, я не представился! Меня зовут месье Жобер, меня назначили Вашим куратором.
Женька протянула ему руку:
Можно просто Женя или Жени она вдруг поняла, что новое произношение её имени ей нравится больше, Давайте спустимся вниз, там теплее. Вы не против, если я поставлю чайник?
Они зашли на кухню. Месье Жобер, несколько минут наблюдая, как девушка безрезультатно пытается разжечь огонь в камине, наконец отобрал у неё спички:
Это жидкость для розжига. он брызнул из бутылки на новые поленья и, чиркнув длинной спичкой, бросил её в камин. Дрова тут же вспыхнули и начали разгораться, от камина пошло тепло, А это заглушка. Задвигаем, выдвигаем, регулируем высоту пламени, чтобы была тяга, и дым не шёл в помещение.
Он вернулся к столу, на котором уже были разложены бумаги.
Чай? Кофе? Женька, по-быстрому сделав себе пару сэндвичей и заварив растворимый кофе с молоком, забралась на высокую табуретку напротив мужчины, спиной к огню.
Кофе, пожалуйста. Чёрный, без сахара. кивнул головой мужчина, Жени, я изучил Ваше досье. он строго посмотрел на неё поверх очков, Вы выросли в семье серьёзного уважаемого человека, получили хорошее образование, были замужем. Как получилось, что Вы стали работать простым парикмахером?
Это долгая история. улыбнулась Женька, грея ладони о свой бокал, Расскажите лучше о себе. Что значит куратор?
Месье Жобер отодвинул чашку и сцепил пальцы в замок:
Ну Я учился на инженера-строителя, а потом увлекся исторической архитектурой и стал экспертом в этой области. Женат, у меня двое взрослых детей, внуки. До вступления в орден он внезапно осёкся, Меня раньше часто приглашали руководить реставрацией и реконструкцией старинных родовых поместий.
Раньше? А что сейчас? девушка сделала вид, что не заметила его осечки.
Ничто не длится вечно, я передал дела своим детям и вышел на покой. он скупо улыбнулся, Но меня попросили присмотреть за «Озёрным замком» и за Вами. Пару лет назад я как раз проводил полную реконструкцию этого поместья, поэтому знаю о нём всё.
От предложений «Ле Рош и сыновья» не отказываются? усмехнулась Женя, глядя на разложенные перед ней чертежи и схемы, Я мало чего смыслю в электрических проводках, но пара дополнительных розеток в комнате мне не помешает.
Мадмуазель Жени, мужчина снова строго посмотрел на девушку, Вы будете большую часть времени находиться здесь одна, поэтому должны знать правила эксплуатации этого исторического поместья, а не только где находятся розетки для зарядки телефона.
Женька фыркнула, развеселившись, и месье Жобер продолжил:
Начнём, как Вы заметили, со схемы электрической проводки. Нам пришлось полностью её заменить, так как она физически и морально уже не соответствовала своему назначению. Все проходные комнаты и лестница оборудованы несколькими связанными между собой выключателями возле каждого выхода.
Я заметила. Это очень удобно. кивнула головой Женя.
На каждом этаже есть свой пылесос для уборки. Они на аккумуляторах, поэтому для зарядных устройств есть отдельные разъёмы. он водил карандашом как указкой по планам этажей, Аварийные рубильники, выключатели, розетки. Есть дизельный генератор в подвале под кухней, на случай обрыва линии электропередач.
На удивление, Женьке стало интересно. Они ходили по замку, и Месье Жобер, буквально на пальцах, объяснял девушке новые для неё технические детали: как работают насосы скважины и септика, где и как перекрывать воду; про систему встроенного пожаротушения; что делать в экстренных аварийных ситуациях и так далее.
А почему нельзя было в замке сделать нормальное отопление? возмутилась Женя, слушая рассказ инженера о системе каминов и дымоходов, Задолбаешься, постоянно топить дровами!
А нормальное, в твоём понимании это паровой котёл? Повесить в каждой комнате батареи или топить пустой замок электричеством? добродушно улыбнулся поверх очков пожилой мужчина, он освоился и стал обращаться к девушке, годившейся ему во внучки, на ты, А зачем? Видишь ли, перекрытия замка деревянные, если не поддерживать в здании постоянное тепло и сухость, то они начнут гнить. Поэтому в замке всегда есть управляющая, которая за этим следит. Тебе достаточно один раз в день хорошенько протапливать большие камины внизу: в бальном зале и в кухне. Но, как ты сама уже заметила, для твоей спальни и столовой этого тепла недостаточно. Поэтому рекомендую не возмущаться, а смотреть на это философски и научиться пользоваться спичками. Кстати, зимний сад тоже отапливается.
Он распахнул тяжёлые двери бального зала и спустился по широким полукруглым ступеням:
Прошу!
Женька зачарованно распахнула глаза, рассматривая старинную оранжерею: стеклянная стена и крыша были грязными, покрытыми снаружи засохшими ветками и листьями, и всё же пропускали солнечный свет. Внутри было несколько разросшихся, но неухоженных, экзотических кустарников и деревьев; заброшенные засохшие клумбы; по выложенному цветной мозаикой руслу струился тонкий ручеёк; стояла ажурная садовая мебель, выполненная из металла и покрашенная в белый цвет. Среди густой листвы вспорхнули мелкие птички.
Не волнуйся, они могут вылететь. Птицы проникают сюда через отверстия для вентиляции. пояснил Жобер и показал карандашом на несколько круглых отверстий с жалюзи под самым потолком.
Ооо! Это просто восхитительно! Женя подошла к стеклянной двери с кружевной решёткой, за которой виднелся старый парк. За облетевшими деревьями просматривались белые статуи, фонтаны и беседки.
Продолжим. месье Жобер вернулся на кухню, Как ты заметила, территория поместья довольно обширна, её границы проходят по лесу, вот здесь, здесь и здесь. он расстелил новую карту и вёл карандашом, показывая прилегающие дороги и соседние деревни.
А озеро что, идеально ровное? Женя удивлённо смотрела на большой круг.
Да инженер вдруг стал неуверенным и засуетился, Скорее всего, оно образовалось в результате движения горных пород или тектонических трубок Одевайся, мы идём на улицу, я покажу тебе остальное поместье.
Они вышли через чёрный ход кухни и подошли к длинному одноэтажному строению. Месье Жобер снова приободрился:
Оно было построено в шестнадцатом веке, здесь раньше размещался скотный двор. Здание сохранилось в идеальном состоянии, мы только заменили проводку, подправили крышу и обновили ворота на гараже.
Это гараж? переспросила Женя, наблюдая, как медленно поднимается одна из пяти широких складных дверей.
Не мерседес. радостно потёр руки мужчина, Но вполне приличный Пежо 207.
Девушка, разинув рот от удивления, смотрела на небольшой ярко-синий автомобиль, одиноко стоящий в длинном пустом помещении:
А бабуля, то есть, Лидия водила машину?
Бабуля! воскликнул Жобер, Мадмуазель Лиду, была одной из первых женщин Франции, севших за руль автомобиля! И признавала только Пежо! У неё было пять автомобилей этой марки. Говорят, что самая первая машина была ей куплена в конце девятнадцатого века. Несколько лет назад она продала все свои автомобили одному частному коллекционеру, вырученные деньги перевела на благотворительность, а себе приобрела этого симпатягу. Машинка в отличном состоянии, так что тебе есть на чём ездить в город за покупками.
Я не умею водить смущённо поправила волосы Женя.
Оу Жобер растерялся и озабоченно покачал головой, Об этом я не знал Месье Клод сказал, что у тебя есть права. он достал из внутреннего кармана исписанный блокнот и что-то в нём пометил карандашом, Да, это проблема. Есть велосипед, но на нём много продуктов не привезёшь. Я попробую найти тебе в городе инструктора. А теперьсамое сложное
Мужчина подошёл к массивной деревянной двери, с настоящими коваными петлями, закрытой тяжёлым засовом снаружи. Он, хмурясь, листал свой блокнот. Женя терпеливо ждала. На улице значительно потеплело, и после московской, вечно хмурой погоды, девушка с удовольствием подставляла лицо солнечным лучам. Женька обратила внимание, что пальцы француза нервно трясутся, она не выдержала и, подойдя к двери, отодвинула засов и открыла тяжёлую дверь:
А что там?
Нет! Не открывай! в ужасе вскрикнул месте Жобер и бросился к ней. Но было поздно. Девушка шагнула внутрь и пару секунд привыкала к полумраку после яркого солнца.
О боже что это попятилась она задом. Перед ней с подстилки из соломы поднимались две огромные собаки, они были совершенно невообразимых размеров, под короткой чёрной шестью перекатывались мощные мышцы. Выражение их свирепых морд не предвещало ничего хорошего.
Женька в один прыжок оказалась снаружи, захлопнув за собой дверь и задвинув засов.
Это, что ещё за такое? переведя дыхание накинулась она на француза.
Я.. я.. я не очень хорошо разбираюсь в животных Я инженер Жобер нервно листал страницы, Это Пиротанские псы
Я заметила, что не кролики! Зачем они здесь? Женька едва не кричала.
Пиротанские псы используются для охраны поместья на протяжении нескольких сотен лет дрожащим голосом прочитал инженер свои записи, Если их не кормить, то они впадают в состояние анабиоза и могут в нём находиться месяцами.
Что значит не кормить? Как можно не кормить животных? И как этих чудовищ вообще можно назвать животными?
Простите, мадмуазель Жени Клод сказал, что для Вас это не будет проблемой
Кто? Клод? взвинтилась Женька, доставая трясущимися руками сотовый. Она набрала номер.
Жени, я сейчас несколько занят. раздался в трубке знакомый голос, говоривший с сильным акцентом.
Ты знал, что тут живут два огромных пса, и не сказал мне! заорала в трубку девушка, не особо церемонясь с приветствиями.
Ну ты же вроде сама хотела собаку. улыбнулся голос в трубке.
Ты вообще-то сам видел этих собак? Они размером со слона! Мне что с ними делать?
Жени, успокойся! твёрдо ответил адвокат, Собаки являются необходимой мерой для защиты поместья от нежелательных вторжений. Можешь их не выпускать, если не хочешь. Но я рекомендую давать им пробегаться, хотя бы раз в месяц.
Шутишь? А как я их потом обратно загонять буду? А кормить их как? у неё от одной этой мысли подкосились ноги.
Не волнуйся, эти собаки должны слушаться управляющую беспрекословно, а еду они сами добудут в лесу. Послушай, мне неудобно сейчас говорить с тобой. Месье Жобер получил все инструкции на этот счёт, он всё тебе расскажет. Всего хорошего, мадмуазель Жени. трубка отключилась.
Женька ошалело смотрела на экран телефона, потом перевела растерянный взгляд на не менее растерянного пожилого мужчину.
Что ещё я должна знать? мрачно спросила она.
Нуу местные боятся нарушать границы поместья, но бывает, что туристы или искатели старины могут сюда забрести
Аа. Понятно. Это такую еду добывают себе собаки? Туристов? Это что, шутка?
Честно говоря, я плохо разбираюсь Меня назначили куратором совсем недавно, вместо месье Турье. Он был профессором энтомологии, а я инженер
Так давайте спросим у него, что с этим делать. Вы же не думаете, что я действительно буду кормить этих монстров заблудившимися туристами?
Месье Турье отстранили Жобер внезапно покрылся испариной. Он вытащил носовой платок и стал нервно вытирать им лоб.
Ну, какая проблема? Давайте съездим к нему и поговорим. Женька решительно направилась в сторону замка, француз быстро шёл за ней.
Постой, Жени догнал он её, запыхавшись, уже в гостиной первого этажа, Месье Турье тяжело болен, его поместили в клинику.
В клинику? И давно? в голову девушки закрались нехорошие подозрения, она резко остановилась и обернулась к мужчине.
Как раз под Новый год. Это случилось неожиданно, поэтому меня срочно вызвали и проинструктировали. Поверь, для меня это тоже впервые и несколько сложно. Я инженер, а не ветеринар. он протёр очки и убрал платок, Я поговорю с месье Ла Рошем, насчёт этих собак. А пока пусть они пока посидят под замком.
Ну хорошо. Женя немного успокоилась и улыбнулась, Раз уж Вы здесь, может отвезёте меня в город и обратно? У меня пустой холодильник, а я даже не знаю где и что брать. Я приготовлю нам поесть, а потом Вы поедете домой.
Пожилой француз облегчённо перевёл дух и строго посмотрел на девушку:
Согласен. Только поесть нам лучше в городе, чтобы не тратить время. Я ещё не рассказал тебе самое важное.
Что? Есть ещё гигантские кошки? рассмеялась Женька, сделав на пару секунд испуганные глаза.
Нет. Жобер стал серьёзен, Я должен рассказать тебе о соблюдении тайны и о еженедельных отчётах, которые ты должна будешь заполнять.
Глава 3. Радости сельской жизни
До ближайшего городка оказалось ехать прилично. Грунтовая дорога, шедшая от замка через лес, вывела их к закрытому шлагбауму.
Это единственная дорога, по которой можно попасть в поместье, вокруг него растут непроходимые леса. Так что, твои опасения, насчёт заблудившихся туристов, напрасны. пояснил куратор, отпирая замок на шлагбауме, Запасные ключи висят у тебя в гараже.
Шоссе петляло в горах на поворотах, то поднимаясь по склонам, то вновь спускаясь. Однако, до города они добрались быстро. «На машине». мрачно отметила про себя Женя, «На велике я тут две недели педали крутить буду!» Местные жители встретили их радушно. Появление яркой незнакомки в небольшом городке не прошло незамеченным, иностранные туристы бывали в этих краях редко. Обойдя за час все магазины, набив багажник пакетами и сумками, и даже договорившись с владельцем авторемонтной мастерской об уроках вождения на машине, Женя и её сопровождающий зашли в небольшой ресторанчик.
Оляля! Бонжур, мадмуазель, месье! Кес ке че ву? к ним подошёл добродушный хозяин, высокий мужчина лет тридцати пяти, в форме повара. Женя улыбнулась, пожав плечами:
Ду ю спик инглиш?
Французы гордятся своим языком, поэтому редко говорят на каком-то ещё. усмехнулся Жобер. Открыв меню, он сказал хозяину несколько слов и повернулся к девушке, Я позволил себе сделать заказ за тебя, у нас остаётся не очень много времени на всё про всё. Она быстро перекусили и вернулись в поместье. Подождав, пока Женя уберёт продукты в холодильник, месье Жобер достал свой ноутбук и показал на открытый файл:
Это форма, которую тебе надо будет заполнять один раз в неделю. Ничего сложного, здесь простые вопросы, касающиеся технического состояния замка и поместья. Сюда можно вставлять фотографии, если надо. он подглядел шпаргалку в своём блокноте, Да, нужно будет писать о всех происшествиях. Ну, если заметишь что-то необычное, например
Например, двух здоровенных псов, доедающих туриста? съязвила Женька.
Мы, кажется, уже обсудили эту тему. Жобер строго посмотрел на неё поверх очков.
Да ладно, ладно. Я пошутила. улыбнулась девушка, А что Лидия имела ввиду, когда говорила про мальчишек, которые ходят туда-сюда?
Вот именно об этом, я сейчас и хочу сказать. Как мне объяснили, иногда, в районе озера появляются ээмм люди Ну они приходят и уходят по своим делам Тебе не стоит к ним подходить, да ты и не сможешь Но ты должна докладывать мне о всех случаях, когда заметишь их появление.