Мою руку отпустили. Ресницы раба задрожали, и он медленно приоткрыл глаза, посмотрев на меня тяжёлым затуманенным взглядом. Я всё-таки потрогала его лоб. Он был горячим. У мужчины явно высокая температура, и это очень плохо. Понимая, что тянуть дальше нельзя, я отогнала лошадь на поляну, расположенную недалеко от дороги, для того чтобы проезжающие мимо не увидели нас и не смогли помешать. Коня привязала к ближайшему дереву, и принялась за эксперимент лечения, который ранее провела с Диониссой. Настроилась, очень захотела помочь избитому больному, вновь почувствовала то самое состояние прилив энергии и покалывания на кончике пальцев, и принялась свою белую лечебную силу выливать в пострадавшего.
Но в этот раз что-то пошло не так. Он, в отличие от служанки, словно губка жадно поглощал мою лечебную живительную энергию, и в какой-то момент я поняла, что мне срочно нужно прекратить происходящее, иначе я сама останусь без сил. Я попыталась сжать пальцы в кулаки, но это процесс лечения не остановило. И вот теперь я испугалась не на шутку. Ибо нечего было играть в великого лекаря, и соваться в то, что я совершенно не понимаю.
Меня накрыла паника. Неумеха! Во что я ввязалась? Я вновь посмотрела на кончики своих пальцев и мысленно представила железный щит между ними и телом больного. А потом мысленно сама себе приказала: «Хватит лечить. Чем могла помогла. Всё!».
Не знаю, что именно в этот раз помогло, но лечение действительно прекратилось. Правда меня пошатнуло, и я почувствовала, что безумно хочу спать, прямо глаза слипаются. Кажется, про это когда-то меня спросила Ди, не чувствую ли я отката после лечения. О, ещё как, сейчас, чувствую! Что бы это значило? Что дар всё-таки не такой сильный, или что оборотни много энергии требуют? Или всё дело в том, что пациент мне очень тяжёлый попался?
Погрузившись в свои мысли, я не сразу поняла, что кожа на спине мужчины в процессе моих манипуляций довольно хорошо зарубцевалась. На ранее извороченной кожи спины, вернее месива, в которое спина превратилась после ударов плетью, появилась розовая молодая кожа. Все порезы зарубцевались. Потрясающий результат после однократного воздействия! Просто чудо.
Дыхание мужчины также выровнялось и теперь он, открыв глаза, очень пристально, как-то по-новому меня рассматривал. Я смотрела на него в ответ, пока не почувствовала, что наши гляделки с ним затянулись. А моё состояние при этом лучше не становится.
Осознала, что сейчас усну прямо у него на глазах. Этого никак допустить нельзя! Лучше его отпустить подобру-поздорову. А судя по посвежевшему лицу мужчины и его плотоядной улыбки, ему уже действительно стало намного лучше. Поэтому я не стала ходить вокруг да около:
Вижу, Вам стало лучше. Это хорошо. Если помните, я Вам обещала свободу. А я всегда держу свои обещания. Вот.
Я сняла выкупленный у работорговцев браслет с руки и протянула его мужчине.
Нет, это так не действует. Пояснил мне он. Раб не может освободить сам себя.
На мгновение мне показалось, что от моих слов и движений мужчина расслабился. Сейчас я уже не ощущала от него той угрозы, которая меня пугала в нём ещё несколько минут назад.
Что я должна сделать?
Открыть ключом замок на моём рабском ошейнике, и вслух произнести, что я теперь не раб, потому что ты даёшь мне свободу. Это магический ошейник, обязательно нужно сказать «Носивший его получает свободу».
Хорошо. Произнесла я, а затем осторожно добавила. Надеюсь, Вы помните, что обещали не причинять мне вреда?
Молодой носитель рабского ошейника утвердительно покачал головой и сказал:
Я обещал, и сдержу своё обещание, если и ты сдержишь своё обещание, дракон.
Я медленно, не делая резких движений, потянулась к ошейнику. Всё равно подсознательно я чувствую, что мужчина не так прост, как хочет казаться. Взять хотя бы то, что он в данный момент раб, а я его хозяин. Но он настойчиво игнорирует мое обращение на «Вы» и постоянно мне тыкает! Да и держится так, будто он великий король, удостаивающий меня чести с ним общаться. И это неимоверно бесит!
Теперь, побыв с ним некоторое время рядом, наедине, я даже несмотря на его ошейник, ощущаю в нем что-то животное, сильное, пугающее. Это заставляет быть более аккуратной и настороженной.
Он отклонился назад, подставляя мне шею. Не знаю, сделал он это для того, чтобы мне было удобнее снимать ошейник или в знак временного подчинения, но интуитивно меня этот его жест успокоил. Но это нисколечко не отменило моего желания побыстрее избавится от соответствующей обузы, из-за которой я сейчас практически без сил и очень хочу спать.
Я вставила в замочную скважину ключ, повернула его до щелчка, и ошейник приоткрылся, всё ещё оставаясь на его шее. Правда, волшебство какое-то! Я громко проговорила:
Я отпускаю тебя, больше ты не раб, открываю ошейник и даю тебе свободу. Потом, вспомнив нужные слова, добавила: Пусть носивший его, да получит свободу!
Вуаля, и после моих слов ошейник полностью расстегнулся, распадаясь на две части. Мужчина довольно улыбнулся, а затем спросил меня:
Ну что же, а теперь давай на чистоту: кто ты и что именно тебе от меня нужно?
Мне? От тебя? Ничего себе постановка вопроса! И это вместо спасибо?! И с каких пор мы с ВАМИ на «ты»?
И всё же?
Разговор у нас странный получается, не находите? Но я отвечу: мне от Вас совершенно ничего не нужно! Я просто Вас спасла, как мне показалось, от неминуемой гибели. Дала свободу. На этом мы с Вами вполне можем разойтись.
Хм, ты хочешь сказать, что ты будучи истинным драконом, а драконов я поведал немало на своём пути, и их бережливость, а в отдельных случаях даже скупость хорошо знаю. Так вот, выходит, что ты дракон, на меня незнакомого тебе существа, оборотня, просто так потратил свои золотые? Это по доброте душевной тебе от меня ничего не нужно?
Всё верно. Ничего! обидчиво выпалила я и скрестила руки на груди.
Помогай после такого всяким!
Хорошо, растягивая слова проговорил освобождённый. А если я поставлю вопрос по-другому. Я оборотень, и очень не простой, вернее совсем не простой. Кроме того, довольно богатый и влиятельный. И как- то так теперь выходит, что у меня перед тобой долг жизни. Поэтому прости всё, что хочешь, или сколько хочешь, дракон. Я выполню и на этом с тобой разойдемся.
Пока он говорил мне всё это я поняла, что уже почти заснула. Нужно избавиться от странного мужчины как можно скорее. Поэтому сдерживая себя и через силу борясь с уплывающим сознанием, а также нахлынувшей усталостью, я ему ответила:
Мне, правда правда, ничего не нужно. Я сделала Сделал (надеюсь он не услышал мою оговорку, или он, как оборотень, итак, знает мой пол?!) это просто так, безвозмездно. А теперь, Вы свободны и можете идти куда вздумается. Думаю на этом мы и расстанемся. Всего хорошего!
Странный ты какой-то дракон. Очень странный, впервые с таким встречаюсь
Он встал, отвернулся от меня и сделал несколько шагов. Я с облегчением вздохнула, но не тут то было! Мужчина отойдя метра три от меня, стал снимать с себя брюки. Ой, ё-ёй, кажется я попала! Однако дальнейшее его поведение оказалось не тем, о чем я было подумала. Он отступил ещё назад на шаг, а затем, раздевшись, всё его тело забилось в конвульсиях, и он резко в развороте стал перевоплощаться В нечто огромное, чёрное В пантеру?! Огромную пантеру, крупнее, чем лошадь пони. Пантера была такой огромной, что доходила мне почти до подбородка!
После превращения, она (или всё-таки он?) мягкими, несмотря на свой размер, тихими кошачьими шагами медленно стала приближаться ко мне.
Я замерла в оцепенении, судорожно успокаивая себя, и где-то на задворках сознания вспоминая, что от диких животных лучше не убегать. Это провоцирует их на агрессию. Особенно не стоит бежать, если некуда, и не уверен, что убежишь.
Чёрная огромная пантера близко подошла ко мне, и носом уткнулась мне в шею, обнюхивая. Я молча сглотнула подступивший к горлу ком. Но старалась лишний раз не шевелится. Непонятно, что у неё, вернее у него на уме. Но затем стало происходить и вовсе нечто невообразимое, так как нос пантеры едва касаясь меня, продолжил обнюхивать, медленно спускаясь ниже. А затем он остановился, утыкаясь, пардон, в мой пах. Оборотень жадно втянул в себя воздух. Это вывело меня из оцепенения, и я не смогла стерпеть подобную наглость. Я схватила огромную увесистую морду животного обеими руками, и подняла её наверх, а затем, глядя в глаза строго произнесла:
Так нельзя делать! Плохой мальчик!
Пантера мягко отступила от меня, и мне показалось, что его губы растянулись в ухмылке. Но через минуту пантера плавными прыжками направилась в сторону густых зарослей леса и там потерялась из виду. А я с облегчением вздохнула, облокачиваясь на ближайшее ко мне дерево, и плавно сползая вниз, и удобно усаживаясь на земле. Приключений мне явно хватило, и я, не заметно для самой себя погрузилась в сон.
Глава 6.
Сквозь сон я почувствовала запах шашлыка Ммм Очень приятный запах. Сразу подумалось, что я на природе с друзьями, где-то недалеко речка и палатки, которые мы всегда любим устанавливать в нашем заветном месте. Может перемещение в другой мир и весь кошмар, что случился после, это всё мой сон? Плод моего воображения? Может быть, это я так крепко уснула на Земле?
Открыла глаза и не смогла подавить в себе вздох разочарования.
Что такое? Не любишь мясо? раздался бодрый голос того самого оборотня бывшего раба. Правда, в данный момент он выглядит совершенно по-другому: бодрый, активный и довольный жизнью.
Он сидит на корточках у импровизированного мангала и крутит в руках тушку какой-то зверюшки, внешне очень похожей на нашего земного кролика.
Быстро же он раздобыл где-то пищу, аналог шампура и развёл огонь. Или это я так долго спала?
Ты не ушёл? Я думала, что ты убежал.
И оставил тебя одну с твоим упадком сил после оказанной мне помощи в виде лечения? Хорошего же ты обо мне мнения! обиженно произнёс мужчина. Мясо уже почти готово, тебе обязательно нужно подкрепиться.
Я недоверчиво посмотрела на оборотня, а он растянул на лице довольную улыбку, и весело подмигнув, представился:
Ну что же, давай знакомится, красавица. Меня Пайрон зовут, для друзей и близких можно просто Рон. Можешь так меня звать.
Ты по запаху понял, что я девушка?
Хм, до того, как я учуял твой запах, ты несколько раз сама оговорилась об этом.
Да? Несколько раз?
Сомневаешься?
Нет, просто думаю о том, что мне нужно тщательнее следить за своей речью. Наверное, после твоего лечения я перестала себя контролировать и потеряла внимательность.
Расскажешь?
Что?
Почему ты одна, без сопровождения, куда-то отправилась, да ещё и в таком маскараде?
А если нет?
Нет, так нет. Рон пожал плечами и проговорил: Идём уже кушать. Имя своё ты мне тоже решила не говорить?
Марина.
Шутишь, или настоящее имя не хочешь называть?
Это и есть моё настоящее имя.
Необычно. Очень интересное имя. Ты вся сплошная загадка, которую хочется разгадать.
Я хмыкнула, но комментировать его реплику никак не стала, вместо этого направилась ближе к костру.
Надеюсь, ты не возражаешь, пока ты спала, я позаимствовал соли в твоём рюкзаке.
Что? Ты лазил в моих вещах?!
Всего лишь почуял, находясь в своей второй ипостаси, что у тебя там есть съестное, и решил немного позаимствовать. Ты против?
Продуктов и соли мне не жалко, только неприятно, когда берут мои вещи без спроса.
Не обижайся красавица. Марина впервые слышу такое имя у драконицы.
Я молча пожала плечами, но именем своего двойника представляться не захотела. Так будет спокойнее, ведь наверняка будут искать девушку и по имени в том числе. Пусть лучше моё настоящее имя кажется всем странным.
Рон отрезал, моим, кстати говоря, ножом приличный кусочек жареного мяса, и положил его на заранее приготовленный для этого кусок хлеба. А меня всё еще одолевала злость на него за то, что он так легко и спокойно распоряжается моими вещами и продуктами. Но есть хотелось, поэтому отказываться от еды в знак протеста я не стала.
Некоторое время мы ели молча, а затем Рон, убедившись, что я хорошо поела, продолжил меня расспрашивать.
Куда путь держишь?
А тебе всё нужно знать, да?
Да, самодовольно не стал отрицать очевидное, он.
Можешь вначале про себя расскажешь?
Что именно тебя интересует?
Какие у тебя планы?
Так это напрямую зависит от тебя.
От меня? Я-то тут причём?
Долг жизни, помнишь?
Без проблем могу тебя освободить от этого.
Глупо. Ты какой-то очень странный дракон, и чем больше с тобой общаюсь, тем больше странностей подмечаю.
Ты о чём?
Ну, смотри. Любой дракон ищет всегда выгоду. Но не ты. Я тебе открыто заявил, что я состоятельный оборотень и могу достаточно выгодно отблагодарить тебя за твою помощь, а ты на это спокойно отреагировала. И не стала развивать эту тему. Это раз. Ты девушка, которая сама по себе является ценностью и сокровищем для клана и родных. И при этом, удивляет, что ты одна, без сопровождения, куда-то направилась. И это два. Далее. Ты переодета в мужчину, значит, тебе есть от кого прятаться и что скрывать. Это три Я уже не говорю про необычное имя, твой запах, в котором тоже мне показалось что-то не то. Пока понять, что именно в запахе меня смущает, не могу. И, напоследок: ты, насколько я понял, ещё не инициированный дракон, а у тебя уже такой сильный дар и не маленький магический резерв. Таких дракониц единицы
Всё можешь не продолжать
Могу дать тебе магическую клятву, что не причиню тебе вреда, и не расскажу никому твою тайну, если ты ей со мной поделишься. Я, действительно, готов могу помочь.
Что значит магическая клятва? спросила я, и по его удивлённому выражению лица поняла, что выдала себя этим вопросом с потрохами. Но Рон мне всё же ответил.
Магическая клятва практически физиологически не позволяет никакому существу её нарушить. Например, если я поклянусь не рассказывать твою тайну, а потом соберусь по каким либо причинам её нарушить, то мой организм не даст мне это сделать. Меня будет тошнить и выворачивать наизнанку мой желудок, могут возникнуть судороги или что-то иное, что не позволит нарушить взятое на себя обещание.
Ничего себе
Марина, расскажи мне всё. Поверь, я тебе не враг. Напротив, твоя помощь по моему спасению, лечение, оказанное тобой и в целом отношение ко мне, практически заставляют меня относиться к тебе как к близкому мне существу. Например, как к сестре. И мой зверь думает также. Он принял тебя за свою.
Довериться? Что, собственно я теряю. Возможно, он и правда сможет помочь, ведь мне одной сложно сориентироваться в этом малознакомом для меня мире. Но вот можно ли этому оборотню безоговорочно доверять? Особенно с учетом того, что он так запросто способен рыться в чужих вещах.
Я колебалась недолго. Мне нужно больше информации об этом мире, мне тяжело быть одной. Ещё больше пугает, что меня найдут, вернут и насильно выдадут замуж за того самого лэрда Мариаса, у которого глаза при разговоре со мной блестели нездоровым озабоченным блеском. Даже вспоминать о том разговоре с ним не очень приятно, мерзкий тип.
Хорошо. Расскажу, если ты дашь магическую клятву.
Рон спокойно взял земли нож, тот самый которым недавно резал нам мясо, вытер его тряпкой, её мне служанка заботливо положила в мой рюкзак с другими необходимыми вещами. Вытянув свою руку мужчина демонстративно полоснул её ножом. В момент, когда начала течь с его руки кровь, он произнёс:
Я, Пайрон Варг сын Дарона из клана черных пантер клянусь хранить тайну, которую ты мне расскажешь