Егор недовольно сплюнул. Бажен, тем временем, продолжал.
А ещё быстрее он придёт, если ты напишешь письмо. Мы отправим одного из пленных в эту деревню, с твоим письмом, а там, его передадут Творимиру, даже если он находится в другом месте.
Я не умею писать, сказал Егор.
Это не беда, молвил Бажен, есть у меня грамотные люди в отряде, ты только говори, а они все запишут.
Хорошо, сказал Егор, письмо, так письмо.
Бажен собрался уходить.
Погоди, Егор вновь остановил его, а кормить то меня будут?
Будет письмо будет еда. Схожу за писарем, сказал Бажен выходя и закрывая за собой дверь.
***
Аврора сидела на лавке, неподалёку от интересовавшего её дома и наблюдала. Мысленно она проклинала Гремислава, указавшего ей на её место, ругала Бажена, отказавшегося действовать так, как она хотела.
Внимание Авроры привлекло появление воеводы, который, подойдя к стражнику у двери, перебросился с тем парой слов, а затем скрылся внутри.
«Ты расскажешь мне кого ты там держишь, воевода», подумала Аврора.
Обратив внимание на то, что стражники, прогуливающиеся вокруг дома, остановились у дверей и начали разговор со стражником, охраняющим дверь, Аврора незаметно обошла дом. Оказавшись у дальней стены, она прокралась к окну и заглянула внутрь.
Внутри было слишком темно, а оконное стекло слишком толстым. Ничего не рассмотрев, она попыталась расслышать, что происходит внутри. Но ей это также не удалось. Разочарованная, она вернулась на лавку и продолжила наблюдать.
Спустя какое-то время, она увидела выходящего из дома Бажена, а в глубине разглядела связанную по рукам и ногам массивную фигуру, показавшуюся ей знакомой.
Будет письмо будет еда. Схожу за писарем, сказал Бажен и закрыл дверь. Спустившись с крыльца, воевода пошёл по направлению к большому дому.
Аврора пустилась в догонку.
Воевода, стой, сказала она. Бажен обернулся.
А, это ты произнёс он.
Мне показалось, что когда ты выходил из того дома, она ткнула пальцем через плечо, я видела в глубине ещё одного человека. Мне показалось что это брат вождя Творимира Егор. Скажи мне, это действительно он?
Да, девица, это он, ответил Бажен.
А почему ты сразу не сказал что поймал его? спросила она.
Бажен удивленно посмотрел на неё.
Я думал, что ты знаешь, сказал он.
То есть ты не скрывал его от меня? удивилась Аврора.
Зачем бы мне это? Бажен глянул на неё недоуменно.
Ну мало ли, вдруг ты подумал, что если я не могу добраться до Творимира, то потребую отдать мне его брата, чтобы временно приглушить свою жажду мести?
Ну и мысли у тебя в голове, сказал Бажен, мне такое и в голову не приходило.
Хорошо, сказала Аврора. Они пошли рядом друг с другом по направлению к большому дому. Некоторое время они молчали, затем девушка спросила:
А что ты собираешься делать с ним?
Они прошли несколько шагов, прежде чем Бажен ответил:
Он напишет письмо своему брату, чтобы тот приезжал его освобождать. Творимир приедет, а нам это и нужно, мы подготовимся и будем его ждать. Поймаем, а потом я отдам его тебе.
То есть, собираешься заманить Творимира в ловушку? спросила Аврора.
Да, как я уже тебе говорил, у меня нет столько воинов, чтобы гоняться за ним по всему Заречью, сказал Бажен. Сам придёт.
Аврора помолчала немного, затем сказала:
Я думала, что ты хочешь нарушить обещание.
Я всегда держу своё слово, сказал Бажен. Девушка остановилась и посмотрела ему в глаза.
Прости меня за то что я усомнилась в тебе, сказала она. Твой план мне кажется хорошим.
Надо было сразу тебе сказать, что у меня есть план, сказал воевода, а то ты волновалась.
Они улыбнулись друг другу и разошлись.
***
Бажен подошёл к одному из дружинников и спросил, не видел ли тот Пимена. Дружинник ответил что видел, как Пимен входил в погреб, где хранилось вино.
Воевода отправился в указанное место. Там он обнаружил Пимена и Филимона, играющих в шахматы при свете факелов. Несколько дружинников наблюдали за партией, громко комментируя каждый ход. Все поголовно были пьяны.
Эй, Пимен, ты мне нужен, сказал Бажен подходя к игрокам.
Приветствую тебя, воевода, сказал Пимен, а потом обратился к женщине, стоявшей в тени. Эй, девка, налей вина воеводе!
Женщина подала Бажену кубок.
Неплохое вино для такой глуши, сказал Пимен.
Действительно, я удивлён, что здесь вообще вино есть, сказал Бажен, а затем спросил. Пимен, ты же умеешь писать?
Пимен с гордостью выпрямился.
Умею, сказал он, а что такое?
Мне нужно, чтобы ты написал письмо, сказал воевода.
Кому? поинтересовался Пимен.
Вождю Творимиру, ответил Бажен.
Пимен удивленно посмотрел на Бажена.
Зачем мне ему писать? не понял он.
Напиши ему, вмешался Филимон, что мы очень рады тому, что он согласился предоставить в наше распоряжение свой дом. Мы тут очень хорошо устроились.
За наш новый дом! провозгласил тост один из дружинников. До дна!
Присутствующие осушили бокалы.
Тебе не нужно будет ничего придумывать, сказал Бажен, смотря на то, как женщина вновь наполняет его кубок вином, брат вождя тебе будет говорить, что писать, а то сам он не умеет.
Ох, хорошо, сейчас пойду к нему, сказал Пимен, только вот, партию доиграю, и сразу пойду.
Бажен внимательно присмотрелся к позиции на доске.
Чей ход? спросил он, делая глоток вина.
Мой, ответил Пимен, наскакивая конем на позиции Филимона. Шах!
Прихлопнет он тебя сейчас, заявил один из дружинников Филимону.
Отступай в угол, добавил другой. Филимон так и собирался поступить, когда Бажен остановил его:
Подожди, сказал он, а затем, убедившись в том, что был прав, продолжил. Угрозу можно уничтожить. Ферзём.
Бажен указал на фигуру, стоявшую на другом краю доски. Пимен схватился за голову.
Так не честно! Нельзя пользоваться подсказками! воскликнул он.
Ничего не знаю, заявил Филимон, триумфально забирая коня.
Пошли письмо писать, эту партию тебе уже не выиграть, сказал Бажен направляясь к двери. Пимен встал из-за стола и последовал вслед за воеводой прихватив с собой кувшин вина.
***
Бажен и Пимен приблизились к дому где содержался Егор, предварительно захватив с собой письменные принадлежности.
Открывай, сказал воевода стражнику, делая глоток вина из кувшина, прохваченного Пименом. Стражник впустил их. Егор, увидев их, не шевельнулся.
Я привёл писаря, сказал Бажен. Пимен устроился на лавке возле окна. Последние лучи заходящего солнца не давали достаточного освещения, поэтому он зажег свечу.
Можем начинать, сказал Пимен.
Начинай, скомандовал Бажен.
Так начал Егор. Дорогой брат, я пишу тебе это письмо
Помедленнее, молвил Пимен выводя каракули на пергаменте, я записываю.
Хорошо, сказал Егор, это письмо Для того, чтобы сказать, что я жив Но в плену.
Егор сделал паузу, ожидая пока Пимен допишет.
Теперь ты попросишь его заплатить за тебя выкуп, сказал Бажен, снова прикладываясь к кувшину, а потом обратился к Пимену, пиши так, заплати пятьсот рублей и получишь брата живым.
Та-ак Пимен старательно выводил символы на пергаменте.
Продолжай, сказал Бажен Егору.
Брат мой Они хотят чтобы ты приехал И освободил меня
Добавь ещё что если он сам не приедет, то мы будем отправлять ему его по частям, сказал Бажен, указывая на Егора пальцем.
Ты сейчас серьезно? спросил Егор.
Добавь ещё, что срок у него месяц, сказал Бажен Пимену, игнорируя Егора.
Сейчас Записываю сказал Пимен.
Вроде это должно быть моё письмо, сказал Егор.
Твоё, твоё, мы что, мешаем тебе? сказал Бажен. Пимен, что там получается?
Та-ак, слушайте. Дорогой брат, Пимен начал читать вслух, я пишу тебе это письмо для того, чтобы сказать, что я жив, но в плену, заплати пятьсот рублей и получишь меня живым. Брат мой, они хотят чтобы ты приехал и освободил меня, а если не приедешь то они будут отправлять меня по частям. Срок у тебя месяц.
Неплохо получилось, сказал Бажен, очень красноречиво написано.
Вы два пса, это какая-то нелепица, сказал Егор.
Умолкни, варвар, сказал Бажен, после чего обратился к Пимену. Допиши ещё, что мы ждём его в гости в ближайшее время.
в ближайшее время Пимен закончил писать. Осталось поставить подпись.
Я не буду это подписывать, сказал Егор.
Подписывай, собака лесная, Бажен пнул Егора сапогом в лицо, помнишь уговор, нет письма нет еды. Подписывай.
Пимен поднёс пергамент, а Бажен освободил одну руку Егора.
Будьте вы прокляты, изрёк Егор, начертав крест под рукописью.
Вот и ладненько, молвил Бажен, заново связывая Егора. Пойдём отсюда, Пимен, у нас кончилось вино.
Золотопольцы вышли прочь.
***
Оставшись один, Егор слегка пошевелил рукой, которую воевода только что привязал к спине Егора. Веревка была слабо затянута.
«Хорошо, что этот пёс был пьян, не затянул узел», подумал Егор.
Через пару минут ему удалось освободить правую руку. Немного отдохнув, он принялся развязывать остальные узлы. Спустя какое-то время с веревками было покончено.
Слегка размяв затёкшие мышцы, Егор огляделся. В этом доме, до того как его превратили в своеобразную тюрьму, жил один из дружинников Творимира, поэтому здесь могло быть какое-либо оружие. Оружия там не оказалось. Разочарованно махнув рукой, Егор с опаской выглянул в окно.
На улице стоял теплый летний вечер, солнце скрылось за верхушками деревьев, на улице постепенно сгущалась темнота. Егор никого не увидел на улице, но он знал, что охранники неподалёку. Подойдя к двери, он прислушался к тому что происходит на улице. До него слуха донестись обрывки голосов. Слов он различить не смог, однако различил три разных голоса.