Их я стала выбирать из нейтральной коктейльной и вечерней серии которые не стыдно как к королю, так и в ночной клуб. Несколько платьев разной длины и фасонов обувь и бельё в тон.
Осталось подобрать украшения-артефакты и можно отправляться.
Тут дела обстоят ещё хуже, чем с одеждой. Слишком велик выбор и слишком мало вводных данных. Тащить с собой всё просто нереально. У меня большой сундук с артефактами, упакованными в изолирующие футляры во избежание конфликта.
Каждый артефакт обладал собственными свойствами. Не будучи магом огня с помощью одного из них я могу создавать не сложные манипуляции с огнём. Другой же может определять яды и магические манипуляции как с живыми существами, так и с предметами. Третий маскировка, четвёртый невидимость и так далее и тому подобное и сейчас я совершенно не представляла, что может пригодиться, а без чего я действительно могу обойтись во время поисков. Хорошо хоть моя магия всегда при мне и пользоваться ей могу без использования проводников.
Кольца с драконьими когтями решила оставить. Не расставалась с ними с того момента как мне их подарили. Удобная вещь, когда нет своих. Прочные, не появляются, когда не надо и в спокойном состоянии простые золотые ободки на первой фаланге пальца.
Кольцо-определитель тоже оставила. Тонкую короткую цепочку, защищающую от ментального вмешательства с кулоном в виде прозрачной слезы, предупреждающей о любых видах слежки застегнула на шее.
В раздумье покрутила помолвочное кольцо. Уместно ли с ним появиться на смотринах? Нет. Неуместно. С тяжёлым сердцем сняла и положила в футляр. Пожалуй, пока на себя хватит, а то словно ловить преступника собираюсь, а не в защищённый замок еду.
Дожила. Везде мне мерещатся опасности, интриги, подставы. Совсем не могу расслабиться всегда в полной боевой готовности.
В шкатулку я положила как раз таки основной набор которым пользуюсь во время работы и несколько нестандартных вещиц, связанных с границей. И пару комплектов украшений, подходящих к платьям, но при этом тоже наделённых своей магией.
Взглянула на часы. Да твою ж десять часов, значит там уже три по полудни. Может меня уже никто не ждёт? Отмахнулась от по-детски наивных мыслей связалась с Ильёй.
Скоро буду.
Очень информативно. Особенно если в его случае «скоро» может растянуться надолго. Интересно как он лекции студентам читает? Без перерывов и на весь день? У него так тоже бывает. Но на удивление ожидание продлилось только пять минут.
За это время я успела переодеться и крутила в руках медальон, с помощью которого во мне узнают сотрудницу МСБ. Брать или не брать? С одной стороны, если кто-то сунется в мои вещи вся конспирация насмарку и погонят меня из замка поганой метлой, а с другой стороны не хочу отстаивать очередь, да и мало ли может мне в Пограничный приспичит, а такой медальон очень важная штука. Покрутила, покрутила и всё же сунула пока в карман. Предъявлю у перехода и переложу в сумку, а в замке уже как-нибудь его замаскирую. Украсть его всё равно никто не сможет такая уж на нём магия. Никто кроме владельца его просто не сможет взять в руки.
Приняв у появившегося Ильи шкатулку и пересчитав зелья я прикинула насколько их мне должно хватить. Если не будет больших нагрузок на спину и время действия опять не уменьшится, то неделю я там смогу протянуть без обновления запаса. Упаковала шкатулку на дно сумки и активировала маскировку. Сверху деньги двух миров и документы. Всё своё ношу с собой. В моём случае самое ценное и не особо защищённое это лекарство, а оно мне в любой момент может пригодиться поэтому сумочку с самым важным я оставила при себе.
Хватай чемоданы, обратилась к Илье. Знаю один неприметный переулок недалеко от стационарного перехода. Туда и открою разлом.
Что может быть хуже очереди? Очередь в вечернее время у перехода в Пограничном мире. Это не очередь, а толпа. Когда мы вошли в здание меня почти оглушил шум галдящего народа который собирался по домам. Это на Земле сейчас десять утра, а в Эзгвене пятнадцать, а вот в Пограничном уже вечер. Люди и нелюди собираются по домам. И для каждого надо настроить переход. Не могут на группы по мирам разбиться, а на месте уже местными средствами передвижения пользоваться? Так нет же всем поближе к дому подавай.
Не обращая внимания на крики недовольных мы в обход толпы двинулись прямо к переходу. Дяденька настройщик покивал, когда увидел медальон и настроил переход на нужный мне мир. Пока он это делал я спрятала медальон в сумку забрала чемоданы выдвинула ручки.
А вот негоже тяжести приличным леди из знатных семей на своём горбу таскать. Даже несмотря на магическую составляющую которая облегчает чемоданы до состояния пустых. Хотя мне гораздо проще нести в руках, чем спотыкаться о чемоданы, но пора бы уже входить в образ богатой наследницы.
Илья пожелал мне удачи. Когда переход настроили для меня входила с ощущением, что ничем хорошим данное предприятие для меня не закончится.
А на другой стороне меня встретила просто оглушающая тишина в сравнении с Пограничным. Видимо сегодня жителям придётся добираться домой дольше.
Помимо дяденьки настройщика меня встречали Эйдан и с десяток стражников. Как-то это не на смотрины похоже, а на конвой до тюрьмы.
Я последняя?
Почти. Осталась ещё одна девушка, Эйдан принял из моих рук чемоданы. Король решил озаботиться охраной для столько высоких гостей, но при этом запретил девушкам приезжать со своей.
И правда у мужика паранойя. Чего он так боится? Что с невестами набегут шпионы для выведывания государственных тайн?
Ник дождётесь последнюю девушку сами. И прошу чтобы всё было прилично. Иначе голову оторву.
Стражник заверил что обязательно будет всё прилично и наговаривать на него не надо. Всё сделают по первому разряду. Эйдан как-то скептически хмыкнул, но спорить не стал.
Пока была на работе кое-что об Эйдане узнала. Тут он возглавляет тайную стражу, а раньше у него был очень большой и весёлый послужной список. Он отметился во многих военных конфликтах в качестве наёмника. Поначалу как просто солдат, потом как командующий. И никогда не был на работе в подобном месте, а несколько лет назад почему-то переключился на более спокойную работу.
Ну как сказать спокойную, тут тоже приходится воевать, но чаще на словах, чем на деле. С чем это связано я так и не узнала, просто не было времени дальше копаться в его личном деле, да и смысла нет он же не мой подозреваемый. Просто стало интересно какую должность он занимает при дворе и смогу или я положиться на него в случае чего.
А ещё у меня в чемодане лежит папочка которую принёс Илья. Так как прослушала вчера кого именно выбрали на роль будущей супруги принца то зная меня принёс краткое досье на каждую из них, чтобы знала с кем имею дело. Поэтому Илья и задержался. Ждал пока подготовят информацию.
Тем временем пока я предавалась праздным размышлениям Эйдан закончил разговор с подчинёнными и обратился ко мне.
Сегодня я буду твоим сопровождающим и охранником. Какой способ передвижения предпочитаешь?
А у нас большой выбор?
Нет. Верхом, в карете и пешком.
Пешком? И долго идти?
Даже интересно, а кому-то ещё предлагали прогуляться пешком до замка? Хотела бы я посмотреть выражение лиц этих принцесс при подобном предложении.
Медленно не больше получаса. Зато можно осмотреть окрестности.
А чемоданы с собой потащим?
Оставим здесь. Сомневаюсь, что последняя девушка решится прогуляться. Вещи скорее всего даже раньше нас прибудут в целости и сохранности за это можешь не беспокоиться.
Да я и не беспокоюсь.
А что мне беспокоиться? Чемоданы заговорены сами не откроются, и никто кроме меня их тоже не сможет открыть, а если потеряют найти их будет не проблема, зато у меня отсрочка на полчаса. Призрачный, но шанс, что наши умники ошиблись и артефакт не в самом замке, а где-то в городе, и я его почувствую. Я всё никак не смирюсь с тем что приходится участвовать в смотринах.
Давай прогуляемся.
Мы вышли из здания. Погода замечательная. Не зря я решила прогуляться.
Замок находился не в центре города, а на отшибе у обрыва где внизу билось море. Мы двинулись по центральной улице. Подражая правителю многие знатные семьи тоже селились на отшибе почти за чертой города, а вот в центре где мы сейчас шли располагались магазины, гостиницы и рестораны. Впрочем, в отличие от Земли они не выбивались из общего антуража и не пестрели рекламными щитами и неоновыми вывесками. По правде говоря, мне так нравится гораздо больше, хотя издалека и не разберёшь что перед тобой, не прочитав вывеску.
Думал откажешься в последний момент.
Мне за это голову оторвут, хотя и была такая крамольная мыслишка. Правда пока я решила свои проблемы, думала придётся одной добираться до замка.
Почему ты пришла без свиты?
Оставила её за переходом. Я большая девочка мне няньки не требуются.
Он хмыкнул, а потом резко впечатал меня в стену прижавшись сзади. Какого чёрта?!
Мимо пронеслась повозка, запряжённая взбесившимися лошадями. А почему я ничего не услышала и кулон не оповестил об опасности? Или это просто случайность? Как только повозка от нас скрылась меня наконец соизволили отпустить.
И часто у вас так? кивнула я вслед уже не видимой и всё равно не слышимой повозки.
Крайне редко. Лошадей, наверное, что-то напугало.
А почему всё прошло в такой тишине?
Указ короля. Тишина на главных улицах. Маги постарались и сделали зону в которой нет громких звуков чтобы не тревожить туристов. Но иногда случаются и такие вещи. Крайне редко, но всё же.
Значит сон туристов превыше безопасности горожан. Занятно.
Бывают и более странные указы.
Кто бы спорил. Надо запомнить потому что я не обратила внимания на магию. Почувствовала конечно, но определять, что это не стала.
Спасибо. Ты спас мне жизнь.
Поэтому вас и встречают. Наш король за безопасность.
По дороге мы болтали ни о чём. Я время от времени проверяла не откликнется ли на меня артефакт и чем ближе мы подходили к замку, тем реже ощущались трещины в границе. Значит артефакт и правда в замке.
И много девушек явилось со свитой?
Большинство. И долго кричали, когда я попросил всех вернуть назад. Видите ли, без личной портнихи, массажистки, парикмахера и остального люда они и часа прожить не смогут.
Сочувствую, сказала с очень серьёзным лицом.
Мы уже подошли к границе города, когда около нас остановилась карета. Дальше по дороге располагались только частные дома на приличном расстоянии друг от друга.
Вас подвести?
На вожжах сидел тот самый стражник, Ник кажется, которому Эйдан отдавал распоряжения. Мы с Эйданом переглянулись, и я пожала плечами. Всё самое интересное мы уже прошли дальше по дороге частные владения и смотреть не на что так почему бы не прокатиться?
Едем. Лишний раз объяснять королю нарушение приказа не хочется, я подняла брови, и он пояснил. Я должен вернуться с последней девушкой.
Я забралась в карету и следом за мной Эйдан. Мы поздоровались с девушкой и наступила тишина.
Я исподтишка окинула её взглядом. С такой можно и подружиться. Выглядит вполне себе адекватно по сравнению с тем, что я видела во время приёма.
Так в тишине мы и доехали до замка. Когда подъехали к центральному входу Эйдан подал руку мне и девушке, а после подхватил мои чемоданы и направился в замок, а я соответственно за ним.
Нас не встречал никто. В принципе это и понятно. Каждая девушка прибыла в разное время и король не может весь день просидеть на пороге, чтобы поприветствовать нас по отдельности.
Глава 4
Нас поселили на третьем этаже. Не знаю, как других претенденток на трон, а рыженькая с охранником поднималась за нами.
Эйдан как мог, объяснял, что и где находится, но выглядело это нелепо. Мини-экскурсия выглядела так: он внезапно вспоминал что рядом находится какой-то интересный объект махал рукой в неопределённом направлении и кратко характеризовал этот объект.
Ориентироваться по подобным объяснениям было невозможно, но дорогу от входа до комнаты я старалась запомнить. И нахождение столовой на первом этаже я запомнила.
И вот мы пришли. Эйдан толкнул одну из однотипных дверей ничем не отличающихся от других в коридоре, а девушка за охранником направилась дальше. Мой сопровождающий занёс чемоданы, извинился что не сможет задержаться дольше и отправился на доклад к королю.
А я занялась осмотром комнат, которые мне предоставили. Апартаменты состояли из гостиной, спальни и ванной комнаты. Неплохо. Вполне неплохо. Небольшая квартирка. Ещё бы кухню и можно жить и ни с кем не контактировать.
Разложила вещи в шкафу, шкатулку с украшениями оставила на прикроватной тумбочке. Лекарства решила оставить в сумочке чтоб никому на глаза не попадались. Осталось придумать куда спрятать медальон МСБ. Подумала-подумала и решила, что в камин никто не полезет, чтобы искать мои вещи. Медальону огонь не повредит, и я спокойна, а то мало ли. Вдруг у правителя паранойя разыграется, и он устроит обыск на предмет доказательств заговора против него лично.
До ужина осталось несколько часов. Эйдан обещал зайти и проводить до столовой. Надо бы убить время. Для начала проверила комнаты на наличие прослушки или ещё каких сюрпризов, но на удивление всё оказалось чисто. Даже тайных ходов в комнатах нет.
Чтобы убить время, занялась тем ради чего я сюда и приехала. Поиском артефакта. Граница была идеальна. Ни разрывов, ни трещин в границе на территории замка не было. Не проблема. Ломать не строить и разрыв я сделать могу. Вложив силу я стана наблюдать как открывается переход, но не успела я его расширить до размера взрослого человека как он свернулся как будто ничего и не было. Класс! Значит по-тихому свалить не получится. Жаль конечно, но не смертельно. Всё-таки артефакт здесь. Чудненько! Сейчас по-быстрому находим его и сваливаем восвояси.
Вот только как это осуществить? Может быть попробовать настроиться на него? А что? Ну поболит голова немного, зато если получится, то я сегодня же свалю сославшись на неожиданные семейные проблемы.
Сесть, расслабиться и открыть сознание, но сначала снять с себя все магические побрякушки они только будут мешать. Заняться всем этим я решила в спальне. Оставила на тумбочке все свои магические игрушки и расположилась на кровати. Нет сидя спина болит, значит надо лечь. Убрав в сторону мешающие подушки я легла, расслабилась и Зависла. Вот не могу я так просто открыть сознание. Мне от одной мысли об этом становится страшно. Да что ж я за человек-то такой не нормальный? Всё у меня вызывает неприятные воспоминания.
Расслабься всё в порядке тут нет клыкастых которые могут душу наизнанку вывернуть. Так я пыталась себя убедить, что всё у меня получится и никаких проблем мне это не принесёт. Не знаю сколько я так пролежала, но довольно долго и самое удивительное я не уснула, а вот открыться получилось. Пытаясь не потерять это чувство и опять не закрыться я начала создавать разлом. И он получился, а ещё он получился довольно-таки большого размера, но на этот раз он не закрылся. Да твою ж!.. И что мне делать? А делать нечего надо заканчивать с экспериментами если сейчас за мной кто-то придёт, то я не успею всё сделать.