Наталия Антонова
Убийственная страсть
© Антонова Н.Н., 2022
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022
* * *
Действующие лица и события романа вымышлены, и сходство их с реальными лицами и событиями абсолютно случайно.
Автор
Андриана Карлсоновна, владелица детективного агентства «Шведское варенье», лежала обнажённая на шёлковой простыне золотисто-песочного цвета и вспоминала свой давний отдых в Паланге и, конечно, женский пляж с его прогретым солнцем песком, где все дамы, независимо от возраста, загорали нагими.
Ей вспомнилась особа бальзаковского возраста, которая, для того чтобы загорели все складочки в труднодоступных местах, широко раздвинула ноги навстречу солнечным лучам.
Так можно и зачать непорочно от Ярилы, пошутил кто-то.
Скорее уж от их Сауле.
От какого есаула? удивилась третья из присутствующих дам.
Не есаула, а Сауле, это их бог солнца.
Особа же, в чью сторону были направлены эти словесные стрелы, и глазом не моргнула.
* * *
(Муза, которая мимо пролетала.)Глава 1
За железной дверью одной из квартир уже несколько дней стояла зловещая тишина. Не цокали весело каблучки, приближаясь ко входу, не щёлкал то и дело замок. Но кому какое до этого дело? Люди в наше время живут замкнуто, каждый за своей железной дверью. Советское добрососедство, когда и дверь, и душа были нараспашку, сменилось суровым англосаксонским «мой дом моя крепость». И принято это было буквально. Теперь даже соседи, живущие на одной площадке, не знают друг друга в лицо, и двери даже сотрудникам управляющих компаний открываются не всегда, а если и открываются, то весьма неохотно. Так что безмолвием одной из квартир никто не интересовался до поры до времени.
Первой встревожилась Лулу воспитанная блондинка пепельного окраса. Сначала она пару раз вздохнула возле запертой квартиры, потом потянула носом воздух, встревоженно взвизгнула и нервно замахала роскошным хвостом. Почему хвостом? Потому что ничем другим махать Лулу не умела. Разве что ушами время от времени встряхивала. Лулу была жизнерадостной и очень приветливой болонкой, живущей в квартире напротив. Услышав повизгивание своей любимицы, на площадку вышла жена профессора Черинского, Изольда Ростиславовна Черинская.
Что случилось, Лулу? спросила она, оглядываясь на порог своей квартиры. Её муж, Эдуард Леопольдович, уже три дня как был на симпозиуме в Париже. Изольда Ростиславовна на этот раз отказалась ехать вместе с ним. «Чего я там не видела, в этом Париже», заявила она снисходительно. На самом же деле Черинская не захотела ехать за границу из-за царящей в мире неспокойной обстановки. В прежние стабильные годы она с удовольствием путешествовала с мужем по всему миру. Изольда Ростиславовна обожала своего мужа и без него чувствовала себя неуютно. «Если бы не Лулу», подумала она и оборвала свои мысли, снова обратившись к собаке: Милая, что там?
Лулу виновато замахала хвостом. Ей жаль было тревожить хозяйку. Но истина дороже. Болонка точно знала, что там, за железной дверью, что-то не так. Тем временем Изольда Ростиславовна подошла поближе и точно так же, как её любимица, втянула носом воздух.
Чем это так противно пахнет? проговорила она вслух. Подошла ещё ближе и нажала на кнопку звонка. Дверь ей никто не открыл.
Черинская хорошо знала хозяина этой квартиры, Севастьяна Павловича Игнатьева. Знала она и его покойную жену, Марину Геннадьевну, и их дочку, Глашу. Теперь уже Аглаю Севастьяновну, в замужестве Ипполитову. Но теперь в квартире обитали посторонние люди. После смерти жены Севастьян Павлович переехал жить к дочери, благо зять не возражал, а внуки были рады деду. Квартиру же Игнатьев сдавал.
И вот теперь, стоя на площадке в лёгком шёлковом халатике и переминаясь с ноги на ногу, Черинская представления не имела, что делать. «Как это неудобно, подумала она, что мужа нет рядом. Эдик всегда точно знает, что нужно делать в том или ином случае».
Лулу, с беспомощным выражением лица обратилась она к собаке.
Та тихо гавкнула и побежала вниз по лестнице. Спустившись на следующую площадку, собака подбежала к двери квартиры, которая находилась под квартирой Игнатьева.
Лулу, ты гений! обрадовалась хозяйка и спустилась вслед за собакой. Она подошла к двери и нажала на звонок.
В этой квартире жила Ираида Матвеевна Ключевская. Долгое время она была ректором университета. И теперь, несмотря на свой преклонный возраст, всё ещё читала лекции по российской истории. Коллеги и руководство, но главное студенты, называли Ираиду Матвеевну уникумом. Негласно считалось, что с её уходом для исторического факультета завершится целая эпоха. Её фамилия в глазах многих только подчёркивала значительность Ключевской как преподавателя, который, казалось, держал в гараже машину времени и умудрился лично побывать во всех эпохах, побеседовав конфиденциально практически со всеми заметными историческими личностями.
Дверь открылась не сразу, и Изольда Ростиславовна, занервничав, спросила собаку:
Лулу, как ты думаешь, Ираида Матвеевна сегодня не уехала в университет?
Лулу ободряюще гавкнула и посмотрела на хозяйку выразительным взглядом, как бы говоря: спокойствие, только спокойствие.
Что же, тебе лучше знать, вздохнула Черинская, полностью доверявшая чутью своей собаки. Нередко Изольда Ростиславовна думала о том, что Лулу такая же умная, как и её муж, профессор Черинский.
Вот и на этот раз Лулу оказалась права. Дверь хоть и с опозданием, но распахнулась.
Это вы, девочки?! радостно воскликнула Ираида Матвеевна. Заходите. Тебя, Изольдочка, я угощу чудесным печеньем, которое мне вчера презентовал профессор Мирский. Впрочем, и Лулу, наверное, можно дать кусочек.
Ираида Матвеевна! Мы с удовольствием, но в другой раз, встревоженно проговорила Черинская и, посмотрев на собаку, проговорила: Лулу кажется, что в квартире над вами что-то неладное случилось. Да, Лулу?
Собака подтверждающе гавкнула.
Что там могло случиться? недоумённо отозвалась Ключевская.
Нам кажется, ответила Черинская, снова бросив взгляд на собаку, ища у неё поддержки, что рядом с дверью неприятно пахнет.
Ах ты, боже мой, всплеснула руками Ираида Матвеевна, хорошо, пойдёмте, понюхаем. Эдик ещё не вернулся? спросила она Изольду Ростиславовну.
Нет, он приедет только через неделю, ответила Черинская и пожаловалась: Мы с Лулу так одиноко чувствуем себя без него.
Собака подняла ухо, делая вид, что задумалась, но не издала ни звука в ответ, решив не расхолаживать хозяйку. Ведь узнав, что и Лулу чувствует себя без хозяина беспомощной, она могла вообще опустить руки. А допустить этого Лулу не могла.
Подойдя к двери, вызвавшей подозрение у Лулу, Ключевская нажала на звонок.
Я уже звонила, тихо сказала Черинская.
Ираида Матвеевна принюхалась и проговорила:
Да, девочки, боюсь, что вы правы, запах из-под двери идёт, мягко говоря, неприятный.
Что же делать? испуганно округлила глаза Изольда Ростиславовна.
Звонить в полицию! отрезала Ключевская.
А может, сначала Севастьяну Павловичу? просительно проговорила Черинская.
Ему параллельно! отрезала преподавательница истории.
Как это параллельно? совсем растерялась жена профессора Черинского.
Я позвоню в полицию, а вы звоните Игнатьеву. У вас есть его телефон?
Нет, покачала головой Изольда Ростиславовна, Эдик где-то записывал, но я не интересовалась где.
И как он только вас одну оставил? вырвалось в сердцах у Ключевской.
Я сама не захотела поехать, жалобно проговорила жена профессора.
Зря! категорично заявила Ираида Матвеевна.
Теперь и сама вижу, что зря, вздохнула женщина и добавила: Если бы не Лулу
Но Ключевская её не дослушала.
Идёмте ко мне. У вас мобильник с собой?
Сейчас возьму, Изольда Ростиславовна метнулась было в прихожую, но увидела, что Лулу уже держит её сотовый в зубах.
Молодец, девочка! похвалила Ключевская собаку.
Все трое спустились вниз. Ираида Матвеевна быстро нашла номер телефона Игнатьева, сунула его под нос соседке сверху звони! Сама позвонила в полицию и коротко изложила ситуацию.
Изольда Ростиславовна тем временем всё ещё объяснялась с Игнатьевым. Севастьян Павлович никак не мог понять, чего именно от него хочет соседка.
Ираида Матвеевна решительно взяла мобильник из холёных рук профессорши и проговорила:
Сева! Ты меня слушаешь?
Ира? удивился Игнатьев. Что у вас там случилось?
Случилось что-то в твоей квартире! Не разглагольствуй! Бери ноги в руки и дуй сюда! Понял?
Понял! Еду, отозвался Игнатьев.
Мы будем у Изольды, сказала Ираида Матвеевна и отключила связь.
Но уйти в квартиру Черинских они не успели. У кого-то внизу сработал домофон. Дверь в подъезд распахнулась, и по лестнице загромыхали шаги сразу нескольких ног.
Полиция приехала, сказала Ключевская и оказалась права.
Первым на лестничную площадку ступил молодой широкоплечий мужчина.
Капитан Турусов Виталий Сергеевич, представился он. Его тёмно-карие глаза внимательно осмотрели женщин.
Я Ираида Матвеевна Ключевская, а это Изольда Ростиславовна Черинская, это Лулу, машинально представила она и собаку, мы соседи.
Что тут у вас произошло? спросил Турусов обеих женщин сразу.
Лулу громко тявкнула, вероятно, хотела сообщить, что это именно она подняла тревогу. Но капитан проигнорировал собаку, ответила ему Ключевская.
Вот из этой квартиры, она указала на дверь рукой, идёт подозрительный запах.
Кто хозяин квартиры?
Севастьян Павлович Игнатьев.
Он живёт один?
Он не живёт! внезапно выкрикнула Изольда Ростиславовна.
Суровый римский нос капитана повернулся в сторону профессорской жены.
Что? спросил он несколько недоумённо.
Я хотела сказать, что Севастьян Павлович сейчас не живёт в этой квартире, стушевалась Изольда Ростиславовна.
Кто же здесь живёт? На этот раз капитан почему-то посмотрел на Лулу.
Но собака отвернулась, оскорблённая до глубины собачьей души первоначальным невниманием полицейского к её особе.
Этого мы не знаем, вступила в разговор Ираида Матвеевна, Игнатьев сдаёт квартиру. Кому именно, нам неизвестно.
У вас есть его телефон? Адрес проживания?
Есть. Мы уже позвонили ему, и он сейчас подъедет.
Хорошо, не будем пока вскрывать квартиру, подождём. Но недолго, предупредил Турусов и добавил: Вы обе будете понятыми.
Обе женщины закивали. Лицо Ключевской при этом ничего не выражало: ни волнения, ни любопытства. А Черинская выглядела испуганной и машинально придвинулась поближе к Лулу.
В это время зазвонил телефон Турусова.
Слушаю, мгновенно отозвался он. Помолчав, проговорил тоном, каким информируют начальство: Мы на месте. Здесь подозрительная квартира. Соседи, вернее, соседки, вызвали полицию. Вероятно, его перебили, потому что он замолчал, выслушал собеседника и пояснил: Квартира принадлежит пенсионеру. Он её сдаёт. Скоро должен подъехать. Вскрывать квартиру не стали, к чему лишний шум поднимать. Снова пауза, после которой капитан отрапортовал: Понял, и отключил связь.
Итак, барышни, сказал он, повернувшись к женщинам.
От удовольствия взвизгнула только Лулу. Ираида Матвеевна посмотрела на него строго-осуждающе, а по лицу профессорской жены было видно, что она чувствует себя оскорблённой.
Прошу извинить меня, проговорил капитан, я лишь хотел сказать, что хозяин квартиры задерживается.
Он же не на ковре-самолёте летит, ответила Ираида Матвеевна.
Согласен, ответил капитан, но полиция не может дневать и ночевать на лестничной площадке в вашем подъезде. Не удержавшись, он добавил: Даже в обществе таких обаятельных дам, как вы.
Ираида Матвеевна фыркнула, а Изольда Ростиславовна слегка зарумянилась, подумав при этом про себя: «Ах, какой шалун».
И только Лулу не проявила на этот раз никаких эмоций. Видно, что ей больше понравилось обращение «барышни». Ведь она по сути своей была ещё юной девушкой, хоть и собакой, а значит, как ни крути, барышней.
Капитан уже хотел послать одного из своих сотрудников за слесарем, как дверь подъезда открылась, и кто-то стал торопливо подниматься по лестнице. Вскоре на лестничной площадке возник запыхавшийся мужчина преклонного возраста.
Что случилось? закричал он, обводя взглядом всех присутствующих.
Не дав ответить ни одной из женщин, капитан спросил:
Вам принадлежит эта квартира? он кивнул в сторону квартиры Игнатьева.
Моя! Чья же ещё! ответил тот несколько невпопад.
Ваши соседки вызвали полицию. Я Турусов Виталий Сергеевич, капитан развернул перед глазами пенсионера своё удостоверение и попросил: Представьтесь, пожалуйста.
В чём, собственно, дело? начал возмущаться Игнатьев, но потом махнул рукой и назвал себя: Севастьян Павлович Игнатьев.
А теперь откройте, пожалуйста, квартиру, попросил капитан.
Но начал пенсионер.
Севастьян Павлович, на этот раз сердито прервала его Ключевская, принюхайся сам! Из-под двери твоей квартиры несёт скотобойней!
Игнатьев вскинул брови, и присутствующим показалось, что пенсионер сейчас произнесёт возмущённо: «В моём доме попрошу не выражаться». Но он снова только махнул рукой, полез за ключами и открыл дверь. И когда она распахнулась, одуряющий запах хлынул на площадку волной. Даже ко всему привыкшие сотрудники полиции стали прикрывать нос кто чем мог. Жена профессора достала из бюстгальтера надушенный шёлковый платочек и закрыла им почти всё лицо.
Понятые, проговорил Турусов, когда опергруппа уже шагнула в квартиру.
Неожиданно для капитана Ключевская подбежала к лестнице и стала подниматься вверх.
Вы куда, гражданочка?! крикнул он.
Я сейчас Даню приведу. Он живёт над квартирой Игнатьева. Будет понятым.
Двоих достаточно! попытался остановить её капитан.
Вы на Изольду посмотрите!
И капитан посмотрел. Изольда Ростиславовна, белая как мел, кажется, собиралась упасть в обморок. Усатый участковый опередил кинувшегося было к ней капитана и подхватил её на руки.
Куда мне теперь девать дамочку? растерянно спросил он, держа на руках профессорскую жену.
К этому времени успела вернуться Ключевская.
За вашей спиной её квартира, дверь открыта, просто толкните её плечом и внесите Изольду.
А дальше? спросил участковый.
Степаныч, да брось ты там её на какую-нибудь мягкую мебель! выкрикнул кто-то из оперов.
Понял. Но она вроде без сознания, с сомнением проговорил жалостливый участковый.
Полежит и очухается, сказал капитан. А если хочешь, вылей на неё стакан!
Стакан он лучше в себя выльет, пошутил кто-то.
Шутники выискались, прикрикнул капитан, я имел в виду стакан воды!
Но Степаныч уже скрылся за дверью.
Вслед за Ключевской на лестничную площадку спустился долговязый парень лет двадцати двух или чуть больше.
Это Даня, сказала она, студент-медик. В обморок не упадёт.
Да уж постараюсь, невесело улыбнулся парень и представился: Даниил Александрович Мишин.
Я бы вам сказал, очень приятно, пробормотал капитан, но не при этих обстоятельствах.
Оно и понятно, кивнул студент.
Лулу хотела было проскользнуть в квартиру Игнатьева вместе с полицейскими, но вовремя остановилась, вспомнив про свой собачий долг, и поспешила домой приводить в чувство и утешать собственную хозяйку.
Глава 2
Понятых попросили только взглянуть на труп. Ключевская держалась молодцом, Даниил тоже, хотя и побледнел слегка. Оба они ни разу не видели этого человека.