Если передумаешь, возвращайся!
Да, да
Библиотека нашлась минут через пять. Нужная мне комната располагалась в самом конце коридора, выглядела достаточно скромно и радовала взгляд всего несколькими длинными полками, на которых плотными рядами стояли разномастные книги. Впрочем, было здесь и кое-что еще на безопасном расстоянии от драгоценных фолиантов тихо потрескивал разожженный камин, возле которого стоял массивный деревянный стол, а также два выцветших кресла.
В одном из кресел сидел тот самый маг, который совсем недавно угощал меня диковинным желтым фруктом.
Добрый день.
Волшебник обернулся в мою сторону, вежливо улыбнулся и отложил в сторону желтый лист бумаги.
Здравствуйте, юноша. Вы по делу или просто так?
Учитель Каннеро сказал, что нам нужно как следует подготовиться. Я решил, что лучше всего начать с чтения книг.
Похвальное и мудрое желание. одобрительно кивнул старик. Что именно вас интересует?
Все. Я же ничего не знаю об этом мире.
Собеседник на минуту задумался, после чего решительно встал и отправился к полкам.
Простите, а как вас зовут? запоздало спросил я. А то неудобно получается.
Дархен Кор, ответил старик, доставая с полки увесистый том. Буду рад вам помочь.
Максим Воронцов. Тоже к вашим услугам.
Надеюсь, это случится очень не скоро, хмыкнул волшебник, протягивая мне книгу. Жизнеописание барона Конера. Господин барон очень любил путешествовать и написал весьма достойный трактат. Рекомендую для начала.
Спасибо. Можно присесть?
Разумеется, юноша.
Кресло оказалось весьма удобным, зато книга меня откровенно разочаровала уже спустя четверть часа я осознал, что читаю самый обычный дневник, большую часть которого занимают описания различных пиров и вечеринок. Это позволяло кое-как разобраться в жизни местной аристократии, но и только.
Скажите, а у вас есть карты? Или списки животных?
Вы уже закончили? рассматривавший свою бумажку волшебник искренне удивился прозвучавшему вопросу. Так быстро? И о чем же идет речь в этой книге?
Студенческое чутье мгновенно подсказало, что впереди маячит очередной экзамен, от сдачи которого зависит все мое дальнейшее пребывание в стенах библиотеки. Соответственно, я не имел никакого права ударить в грязь лицом.
У вас классическое средневековое общество с обычным для него социальным расслоением Отношение к магам нейтральное, они часто демонстрируют фокусы для богатых людей. Технический прогресс находится в зачаточном состоянии. Войн нет, но жизнь не такая уж мирная. Общество в целом удовлетворено жизнью.
Неплохо вы жили в мире больших машин?
Можно и так сказать.
И у вас были хорошие учителя? Вы из богатой семьи?
Нет, семья обычная. Но нас всех неплохо учат.
Дархен Кор медленно кивнул, о чем-то задумался, а потом четко и ясно произнес:
Юноша, никогда и никому не рассказывайте того, что сейчас рассказали мне.
Почему?
Потому что иначе вас убьют.
Навеянное безмятежной атмосферой спокойствие растаяло. Я вспомнил где нахожусь, сел ровнее и внимательно уставился на собеседника:
Все настолько плохо?
Этот мир не любит чужаков, юноша.
А вы можете рассказать, что вообще здесь происходит? Или это запрещено?
Это разрешено, усмехнулся маг. Но для начала я дам вам еще одну книгу.
К сожалению, именно в этот момент дверь снова открылась и к нам присоединился Альвен. Обстановка сразу же стала более деловой, внимание библиотекаря переключилось на нового посетителя, а мне из-за более юного возраста пришлось уйти на ютившийся возле стены стул. Впрочем, обещанную книгу я все-таки получил.
Что конкретно вас интересует? спросил у Альвена вернувшийся в свое кресло волшебник. Или вы еще не определились?
Магия, решительно ответил тот. Как теория, так и практика. Здесь есть что-нибудь в этом роде?
Разумеется, молодой человек. Сейчас мы все найдем.
Отвернувшись от камина, я сел поудобнее, раскрыл увесистый томик и погрузился в чтение.
На этот раз мне достался вполне серьезный труд, автор которого скрупулезно описывал изменения энергетических потоков в месте под названием Андамские равнины. Где конкретно расположены эти равнины, я понятия не имел, грубые изображения различных вихрей и воронок упорно держались за пределами моего восприятия, однако сопровождавшие их комментарии были чертовски познавательными.
Первым делом я уяснил, что окружающая меня действительность весьма нестабильна если верить написавшему книгу исследователю, этот мир не так давно пережил какой-то серьезный катаклизм, вследствие чего его магическая основа до сих пор находилась в крайне плачевном состоянии. Вторым интересным моментом стало упоминание мертвых богов кто и ради чего их убил, оставалось загадкой, но именно это событие вызвало энергетический шторм, окончательно сместивший грани нормальной реальности. В спокойный и ничем не примечательный мирок стали проникать весьма неприятные сущности, кое-где начали возникать аномальные зоны, привычная магия трансформировалась во что-то монструозное и непредсказуемое
Отличные здесь перспективы.
К сожалению, спустя какое-то время ученому надоели велеречивые отступления, он всерьез взялся за работу и ручеек полезной информации окончательно иссяк. Я прилежно долистал книгу до конца, но больше ничего интересного не нашел и отнес томик обратно на полку.
Узнали что-нибудь новое? тут же поинтересовался библиотекарь. Что, если не секрет?
Скажите, как давно была написана эта книга? ответил я вопросом на вопрос. Это важно.
Двадцать лет назад.
Э а как долго здесь идет год?
Все связанные миры имеют очень схожие параметры.
А что такое связанные миры? встрял в наш разговор Альвен. И какими они вообще бывают?
Связанными называют те миры, которые изначально объединены одной энергетической структурой, пояснил Дархен Кор. Кроме того, встречаются смежные и обособленные миры. На чем мы остановились, юноша?
Я вкратце рассказал о сделанных выводах, удостоился одобрительного кивка, но продолжения беседы так и не последовало храм наполнили звуки гонга, зовущего нас в столовую.
Приходите завтра, юноша, улыбнулся библиотекарь, выбираясь из кресла. Попробуем найти для вас еще что-нибудь.
Да, конечно.
Пока мы шли ужинать, Альвен решил завязать очередную дискуссию, но общаться с ним мне не хотелось и я смог отделаться несколькими общими фразами. Сама трапеза прошла более-менее спокойно люди все еще обсуждали утренние тренировки и делились новыми впечатлениями, но занимались этим скорее по инерции, без огонька. Даже сидевший рядом со мной Найтар выглядел непривычно серьезным, больше молчал, чем говорил, а потом и вовсе ушел, оставив в тарелке нетронутый кусок мяса.
Меня тоже одолевали грустные мысли, однако большая их часть касалась не совсем адекватного подхода местных преподавателей к обучению я никак не мог понять, ради чего они замалчивают ценную информацию, ограничиваясь только общими фразами, недомолвками и советами. В реалиях земных университетов это можно было бы списать на желание развить у студентов навыки самостоятельного поиска данных, но здесь, во время месячного экспресс-курса
Может, просто дебилов отсеивают а смысл тогда всех подряд сюда тащить?
Так и не придя к какому-то определенному выводу, я поднялся на третий этаж, но затем услышал доносившиеся из библиотеки голоса, резко изменил свои планы и отправился к горячему источнику. Там тоже было достаточно оживленно, однако надоедать пространными разговорами никто не спешил.
Именно во время блаженного отдыха в горячей купели передо мной встала новая проблема для комфортного существования требовалось раздобыть где-то сменную одежду. Хорошо еще, что нежившиеся рядом люди быстро помогли найти верное решение.
Попроси светлячка показать склад, доброжелательно пробасил толстый бородатый мужик, к которому я обратился с соответствующим вопросом. Там портки можно взять, балахон и даже сапоги.
А одеяло?
Извиняй, парень, одеял не видел.
Понял, спасибо
В свою каморку я вернулся с целой охапкой шмотья, но радость от его получения быстро померкла у меня дома снова оказалась Минели.
Опять ты здесь?
Мне холодно.
А одеяло тебе что, не выдали?
Оно лежит в комнате.
Некоторое время я молча смотрел на гостью, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу эмоции. А затем вздохнул и распахнул дверь:
Все, хватит. Раз одеяло у тебя есть, не помрешь.
Тебе не нравится мое общество?
Нравилось бы, если бы ты вела себя как нормальная девчонка. Давай, топай.
Мне нужно было заняться с тобой любовью?
Слушай, просто свали отсюда нафиг, а? Доколупайся до кого-нибудь еще.
Я хожу к тебе, чтобы не лезли другие.
Гениальный план. Давай, счастливо.
Кое-как выпроводив навязчивую посетительницу, я закрыл дверь, растянулся на кровати, после чего уставился в противоположную стену.
Спать не хотелось. Идти в библиотеку тоже. Телефон давным-давно сдох. В качестве развлечения у меня оставалось только общение с незримо пребывавшей где-то рядом богиней.
Глава 4
Мой сон был прерван тихим, однако весьма назойливым скрежетом. Какое-то время я героически сопротивлялся этому гнусному звуку, но в конце концов не выдержал, открыл глаза и поднял голову.
В комнате царил уже привычный сумрак. За окном тускло мерцали редкие звезды. Едва различимая в темноте дверь слегка подрагивала, тревожа засов и создавая разбудивший меня шум.
Какого черта, поинтересовался я хриплым спросонья голосом. Кто там?
Навязчивые звуки прекратились. Вместо них раздался неясный шорох.
Кто там?
Это Минели.
Несколько бесконечно долгих мгновений я боролся с желанием отправить чересчур навязчивую знакомую в пешее эротическое путешествие, но затем все же выбрался из кровати и открыл дверь.
Что еще?
Я решила, что займусь с тобой любовью, невозмутимо заявила стоявшая на пороге девушка. Сегодня.
Информация была настолько внезапной, что мне пришлось несколько раз моргнуть и потрясти головой.
Что ты сказала?
Дай пройти.
Э конечно.
Оказавшись в моей келье, гостья подошла к лежанке, скинула с себя одежду, после чего быстро юркнула под одеяло. Из-за проклятой темноты мне не удалось рассмотреть никаких интересных подробностей, однако даже смутного образа хватило для того, чтобы сон окончательно развеялся.
Чувствуя небывалый душевный подъем, я запер дверь, вернулся к кровати, а затем тоже начал раздеваться.
Тебе уже говорили, что ты самая
Молчи.
Решив на время забыть о странностях в поведении своей новой пассии, я устроился рядом с ней, аккуратно дотронулся до восхитительно упругой груди, попытался поцеловать
Убери свой рот, совершенно внезапно разнервничалась девушка. И руки тоже убери!
Чего?
Просто сделай это и оставь меня в покое!
К счастью, жизнь уже дала мне несколько ценных уроков и я свыкся с мыслью, что иногда ради секса приходится терпеть легкую неадекватность партнерш. Здесь неадекватность была весьма тяжелой, но принцип в любом случае оставался тем же самым.
Ладно, как скажешь. Разворачивайся.
Зачем?
Чтобы у меня не было соблазна тебя поцеловать.
Минели секунд десять осваивала эту мысль, но затем перевернулась на живот и замерла, снова уподобившись изящному березовому полену. Впрочем, к этому мне тоже было не привыкать взявшись за бедра любовницы, я успешно разместил ее в более традиционной позе и решительно двинулся вперед.
Иди-ка сюда, милая
К сожалению, длительное воздержание принесло свои плоды и близость оказалась весьма скоротечной как раз в тот момент, когда девушка ощутила интерес к происходящему и начала-таки двигаться, у меня уже закончилось терпение.
М черт черт!
Это все? недовольным тоном поинтересовалась Минели. Так быстро?
В первый раз всегда так, беззаботно отмахнулся я, растягиваясь на кровати. Минут через десять повторим, тогда у тебя тоже получится.
Даже не надейся. Спи.
Ну, дело твое
Утром я снова проснулся в одиночестве, но на этот раз странное поведение гостьи не вызвало в моей душе никакого внутреннего протеста. Более того, внезапное ночное приключение дало мне возможность как следует расслабиться и посмотреть на новый мир свежим взглядом теперь все происходящее вокруг уже не выглядело столь враждебным, тревожным и непонятным, как раньше. По большому счету, нашу группу забросило в обычный университет. Практика, теория, чудаковатые преподаватели, разномастные сокурсники, общага, страх перед грядущими экзаменами
Идентичность налицо, хмыкнул я, выбираясь из кровати. Прям вообще.
Звук утреннего гонга заставил меня ускориться, но перед туалетом скопилась небольшая очередь, умываться пришлось в стесненных обстоятельствах и на завтрак я все-таки опоздал. Правда, не очень сильно.
Бурная ночка? без особого интереса поинтересовался жующий картошку Найтар. Яйца бери, пока другие не сожрали.
Где а, вижу.
Бог не отвечает, сообщил варвар, глядя на то, как я перекладываю себе в тарелку последние куски яичницы. Статуя молчит, в голове ничего нет. Что делать-то?
Да черт его знает. У Каннеро можно спросить. Или у этой, как ее. Старшей сестры.
Мне кажется, они не помогут. Они хотят, чтобы мы сами это сделали.
Ну
Это как в детстве. Тебя кидают в озеро и смотрят, выплывешь ты или нет. Если выплыл, то молодец. Если пришлось спасать ничтожество.
Суровое у вас было детство, осторожно произнес я, копаясь в миске с печеными овощами. Но здесь все по-другому. Учитель ведь сказал, что это дело времени.
Надеюсь, парень, надеюсь.
Вы не переживайте, решил подбодрить здоровяка уже закончивший с едой Альвен. Кроме вас, еще пятеро ничего не чувствуют. Так что это в порядке вещей.
Я не привык быть слабым.
Это не слабость, это врожденная способность. В ней нет ничего зазорного.
Тебе не понять. Ты не жил в моем мире, ты
Воспользовавшись тем, что внимание Найтара переключилось на другого собеседника, я быстро доел яйца, проглотил импровизированный салат из горьковатых перцев и баклажанов, после чего взял кружку с квасом и отодвинулся от стола, рассматривая демонстративно отвернувшуюся в противоположную сторону Минели.
Утренний голод отступил, на мозги больше никто не капал, жизнь казалась прекрасной. Но идиллия, как обычно, закончилась, едва успев начаться.
Скажите, Максим, в той книге было что-нибудь еще?
В какой книге а понял. Вы же слышали, что я тогда рассказывал.
Слышал, но мне хотелось бы уточнить.
Да нечего там уточнять. Случилась какая-то война, из-за нее нарушился энергетический баланс и теперь в этом мире творится бардак. Вот и все.
Что такое бардак?
Беспорядок.
Понятно. А больше там
Это научная книжка. В ней на каждой странице схемы энергетических вихрей нарисованы. И больше ничего.
Понятно.
Будет лучше, если каждый из нас прочитает хотя бы одну книгу, внезапно заявил лысый сосед Альвена. Прочитает, а затем расскажет всем ее суть.
Это хорошая мысль скажите как вас зовут?
Лен Жа.
Это очень хорошая мысль, уважаемый Лен Жа, повторил Альвен. Думаю, нужно сделать объявление перед следующим занятием.
Сделай, равнодушно пожал плечами лысый. От этого будет польза.
Озвученная идея на самом деле выглядела симпатичной, однако при ее реализации возникли некоторые проблемы у новоиспеченных студентов накопилось слишком много вопросов и когда мы перешли в аудиторию, весь этот поток массового сознания тут же обрушился на преподавателя. Альвен с его объявлением не получил ни единого шанса.