Ступая на борт космолёта, Дэсвал чувствовал примерно то же, что пришлось испытать маленькой девочке из старой детской сказки, Алисе, которой довелось посетить Зазеркалье. Жаль, что не удалось убедить Эопа отдать путёвку кому-нибудь другому
Проходите, пожалуйста!
Симпатичная стюардесса в жёлтой обтягивающей униформе тряхнула сияющим шёлком пшеничных волос и мило улыбнулась. Дэсвал, подавив зевок, оглядел довольно большое уютное помещение. Мягкие, послушные кондиционеру занавески бежевых тонов колыхались, множество удобных кресел пустовали, на зелёном ковре ни пылинки, на привинченном к полу столике красуется целый набор разнообразнейшего алкоголя в окружении сверкающих бокалов.
И какое место моё? уточнил Дэсвал.
Блондинка растерянно моргнула, но быстро справилась с секундным замешательством и доброжелательно ответила:
Это салон первого класса, офицер, только для вас. Располагайтесь как удобно.
Поблагодарив её, снова осмотрелся. И зачем всё это для одного пассажира? Прошёл к столику и, бросив тяжёлый рюкзак на одно из кресел, устало опустился в соседнее. Дэсвал ещё никогда в жизни не летал первым классом. Должно быть те, кто обычно перемещается по вселенной подобным образом, не путешествуют в одиночку. Надо же, билет на целый салон! Сколько же это стоит? Впрочем, какая разница, если все расходы оплачивает Цитадель. Командование вдруг расщедрилось на райский тур и выделило ему неделю отпуска. Впервые за пять лет
Привычным движением потёр чёрный рисунок на запястье прощальный подарок Кэлорра. Ещё предстоит выяснить, что это Доктор взял пробы на все виды яда, парни из наноотдела только почесали затылки.
Зевнул, посмотрел на батарею разномастных бутылок, плеснул янтарной жидкости из ближайшей и, пригубив, отставил бокал. Битва с пиратами в прошлом, а впереди, судя по рекламному ролику, ждала райская жизнь на самой прекрасной планете вселенной. Неделя, полная наслаждений!
Хорошо, прошептал он, устраиваясь поудобнее и закрывая глаза. Наконец с наслаждением высплюсь!
Но поспать не дали. Консоль на левой руке издала раздражающий трезвон. Дэсвал удивлённо приподнял брови:
Не прошло и суток. Уже что-то случилось? Включил связь. Офицер Дэсвал слушает!
Чего так официально, Дэсвал?
Услышав вальяжный голос друга, поморщился и спросил:
У тебя что-то срочное? Я, знаешь ли, в отпуске!
Знаю ли я? хохотнул Влор. Да я позеленел уже от зависти! Тебе там всё: море, солнце, самочки всех мастей из всех волостей вселенной! А нам что? То расчехли стилл, то начисти рожу пирату, то полируй свой ствол
Мимо прошла та самая миловидная стюардесса, что встретила Дэсвала, и при словах о полировке ствола белозубо улыбнулась:
Я могу вам чем-нибудь помочь?
Влор, чтоб его в чёрную дыру засосало, услышал девичий голосок, да как заорёт:
Помоги ему, детка! Парень без секса уже полгода как мается! Скоро сперма из ушей полезет
Дэсвал, рыкнув, сорвал с руки консоль и метнул её в стену. Раздался грохот, на пол посыпались мелкие детали и микросхемы, стюардесса отшатнулась. Дэсвал виновато улыбнулся:
Выскользнула из рук. Извините за беспорядок.
Н-ничего, робко отозвалась та. Выпрямилась и, расправив на тонкой талии форменный жилет, широко улыбнулась: Я немедленно наведу здесь порядок, офицер
Просто Дэсвал, едва заметно поморщился он. Всё-таки отпуск, можно несколько дней отдохнуть от слова «офицер».
Дэсвал, нежно произнесла девушка и протянула изящную руку: А меня зовут Доша.
Он улыбнулся и слегка склонил голову, но руки не пожал. В другое время он бы ни за что не упустил столько намёков, но сейчас, после месяца выслеживания Кэлорра и недельного марш-броска по системам, жаждал только одного спать!
Доша если и расстроилась его отстранённой вежливости, то виду не подала. Вынула из небольшого ящика в стене компактный пылесос на длинной ручке и пояснила:
У нас автоуборщик барахлит, придётся убрать осколки вручную. Простите, я вам немного помешаю
Вы мне не мешаете, великодушно ответил Дэсвал.
Мягкое приятное жужжание небольшого аппарата показалось прекраснее всех колыбельных в мире.
Доша медленно водила пылесосом по ковру и иногда резким движением откидывала на спину мешающие волосы. Дэсвал скользнул взглядом по изящному изгибу спины, аппетитной попке, кружевной полоске, выглядывающей из-под короткой юбочки. Стюардесса повернулась к нему раскрасневшимся лицом, и, лукаво опустив ресницы, пропылесосила чистый ковёр у его ног. Ворот её рубашки был расстёгнут, и Дэсвалу было прекрасно видно, что бюстгальтера она не носила.
Любуясь неожиданным и бесплатным стриптизом, Дэсвал подумал, что Влор бы себе палец отгрыз за возможность сидеть сейчас на его месте. Эта мысль была последней: тяжёлые от длительного недосыпа веки опустились. И снились ему пауки, они ползали по всему его телу, а добрая девушка Доша с диким хохотом возила по нему пылесосом
* * *
Распахнул глаза и быстро огляделся: и как умудрился заснуть в ванне? За окном уже ярко мерцали звёзды. Дэсвал поспешно отвёл взгляд. Этого добра он насмотрелся вволю. Пошевелил слегка затёкшей шеей и усмехнулся. Счастье, что здесь всё автоматическое, и он не проснулся в остывшей воде. Как же расслабляет водный массаж! Он практически не ощущал своего тела. Посмотрел на ладонь даже кожа сморщилась! Вздохнув, с усилием поднялся, кое-как вытерся и практически ползком добрался до кровати, да так голым рухнул на покрывало и уснул.
Ощутив прикосновение к плечу, мгновенно сгруппировался, схватил нападающего и, перевернув через себя, прижал коленом к кровати. И замер от удивления, глядя на милое девичье личико.
Доброе утро, господин Дэсвал, прощебетала она так радушно, словно прислуживала у обеденного стола джентльмену в строгом костюме, а не лежала, придавленная к кровати коленом обнажённого мужчины: Ваш завтрак подан.
Дэсвал тут же отпрыгнул и быстро огляделся в поисках того, чем можно прикрыться. Девушка в змеиной форме тем временем тоже поднялась и добавила голосом, полным сожаления:
Прошу прощения, что так поздно вас разбудила. Я не подумала, что вы выберете для отдыха комнату прис при самой крыше. Простите, что прикоснулась к вам без разрешения. Я стучала в каждую комнату, и в эту тоже, но вы не отзывались. Извините, что увидела вас в
Хватит извиняться, сухо сказал Дэсвал. Он наконец сообразил, что можно прикрыться покрывалом, которое тут же сорвал в кровати. Девушка низко поклонилась и, кажется, собралась извиняться за то, что много извинялась, поэтому он поспешно добавил: Выйдите.
Она снова поклонилась и покинула комнату. Дэсвал шумно выдохнул и, плюхнувшись на кровать, пробормотал:
Ну и ну
Голова гудела, язык прилип к нёбу, перед глазами всё плыло, он ощущал себя хуже, чем после резкой перегрузки. Хмыкнул. Так перегрузка и была! Оказывается, организм можно испортить отдыхом. Если девушка стучала во все двери и звала его прежде, чем открыть, а в эту комнату заглянула последней, то, скорее всего, уже обед. Плюс время в космолёте Так долго он никогда не спал!
Привычно потёр «тату»: кожа порой немного зудела. Может, в его непривычной сонливости виноват последний подарок пирата? Нечто вроде замедленного яда, действие которого проявляется настолько постепенно, что это не фиксируют медицинские приборы? Надо будет посоветоваться с доктором по возвращении в Цитадель.
А сейчас стоит хотя бы одеться. Вернулся в санузел, но вещей своих не обнаружил. Чертыхнулся рюкзак остался в холле с фонтаном! и быстро принял ледяной душ, который смыл остатки липкой паутины сна и наполнил тело бодростью. Завернувшись в покрывало на манер тоги, вышел из комнаты. Увидев за дверью вытянувшуюся фигурку той же самой девушки, недовольно спросил:
Что вы здесь делаете?
Я жду вас, тут же ответила она, чтобы сопроводить на завтрак.
Дэсвал внимательно посмотрел на неё, отмечая едва заметно подрагивающие губы, розовые пятна на коже шеи. Девушка прекрасно держала себя в руках, умело скрывая свои чувства, но теперь, проснувшись, он видел, что она не столько смущена, сколько в отчаянии. Видимо, ей во что бы то ни стало нужно его накормить. Решил уточнить:
А если я скажу, что не хочу есть?
Вид её не изменился, но Дэсвал едва ли не физически ощутил, как отхлынуло напряжение.
Это ваше право. Если пожеланий от гостя не поступало, Лайя включает стандартный режим дня. Но вы можете изменить его в любое время.
Дэсвал кивнул:
Или отменить. Вздохнул и произнёс: Спасибо, вы свободны.
Она поклонилась и повернулась к двери. Едва сдерживая улыбку, Дэсвал смотрел, как девушка изо всех сил старалась идти спокойно вместо того, чтобы поддаться чувствам и бежать из пентхауса со всех ног. Похоже, своим нестандартным поведением он устроил персоналу весёлое утро! Чтобы дать девушке время спуститься с третьего этажа и покинуть его номер, он подошёл к серебристой полосе и, прислонив браслет, позвал:
Лайя.
У стены тут же возникла призрачная проекция величиной с ладонь.
Слушаю вас, господин Дэсвал.
Отменить режим дня.
Вы можете выбрать режим «по требованию», господин Дэсвал.
Выбираю режим «по требованию», миролюбиво согласился он.
Зафиксировано. Есть ещё пожелания или вопросы?
Ах да, вспомнил Дэсвал. Площадка за смотровым окном это моя личная парковка для флаймоба?
Не рекомендуется оставлять на площадке флаймоб без присмотра. Вы можете вызвать моб с общей парковки, если не желаете пользоваться лифтом номер пять.
Дэсвал насторожился:
Лифт номер пять ведёт только на пентхаус?
Верное утверждение.
Дэсвал понимающе усмехнулся. Тот любопытный специально следил за лифтом, чтобы, как и Кин, увидеть фонтан и золотые унитазы? Решив, что времени девушке он дал достаточно, произнёс:
Это всё.
Приятного отдыха, мистер Дэсвал.
И тебе не хворать, проворчал он, когда проекция растаяла.
Запахнувшись в покрывало, быстро спустился по лестнице и, заметив на хрустальном столе не менее двух десятков наполненных тарелок, замер в безлюдном холле. В воздухе витали аппетитные запахи, желудок тут же отозвался ворчливым бурчанием. Забыв про одежду, Дэсвал подошёл к столу, провёл кончиками пальцев по яркому бугристому панцирю краба, величиной с человеческую голову, отправил в рот полосатое канапе с начинкой из красной рыбы и чего-то сочного с кислинкой. Схватил блюдо с раскрытыми створками устриц, всё это он видел лишь на картинках в галанете! В космосе еда безвкусная а часто просто концентрат через вену. Никакого тебе удовольствия ни эстетического, ни гастрономического. Потянулся к следующей тарелке
Через несколько минут, ощущая в теле сытую тяжесть, Дэсвал выпил стакан чистейшей воды со льдом и с сожалением посмотрел на практически нетронутые яства, но места в желудке, не привыкшем к подобным пиршествам, совсем не осталось. Впервые в жизни ему захотелось запечатлеть еду, как какому-нибудь подростку, и отправить проекцию ребятам. Останавливало лишь то, что ему потом житья не дадут. Дэсвал хмыкнул и всё же сохранил образ огромного краба, отправив его Влору. Маленькая месть за фейерверк из презервативов!
Тело стонало от переедания и требовало физической нагрузки. Дэсвал уже три дня не занимался по своей обычной программе и ощущал лёгкий дискомфорт в мышцах и заскорузлость в связках. Какого астероида? Он же на курорте! Склонился над рюкзаком, вдохнул резкий аромат смазки и средства для чистки стилла, которыми пропахли все его вещи, нашёл прикупленные для путешествия плавки, натянул и, подхватив чёрное полотенце, пошёл к выходу. У порога чертыхнулся и, вернувшись, затолкал полотенце с эмблемой спецподразделения Цитадели обратно в рюкзак. Так он всех отдыхающих распугает! Заглянул в огромный роскошный санузел и, цапнув первое попавшееся полотенце, вышел из номера.
Дэсвал ещё вчера отметил, что основная часть гостей отеля направлялась не к общему выходу и не к парковке, а к широкому светлому проёму за лифтами. Судя по крайне скудной одежде на посетителях, там был пляж. Или хотя бы бассейн. Прислонил браслет к полоске лифта, дождался, когда двери откроются, и уже внутри прижал руку к серебристой панели и позвал:
Лайя!
Слушаю вас, господин Дэсвал, немедленно отозвалась проекция.
У гостей пентхауса есть отдельное место отдыха на пляже или у бассейна? спросил Дэсвал.
Ответ на первый вопрос. У пляжного выхода номер пять, который вы можете открыть с помощью вашего ключа, индивидуальный выход к морю, мелодично поведала Лайя. Это двести метров пляжа, куда вы можете проводить гостей или отдыхать в одиночестве. Предупреждение! Не рекомендуется, находясь воде, отдаляться от берега далее чем на пятьсот метров, иначе вы можете подвергнуться воздействию защитного барьера. Но вы можете воспользоваться услугами нашего яхт-клуба.
Дэсвал довольно усмехнулся: у него в полном распоряжении естественный бассейн двести на пятьсот метров. Просто отличная новость! Лайя продолжала:
Ответ на второй вопрос. Привилегий для гостя пентхауса в пользовании бассейнами «Рицше» нет, но вы можете воспользоваться индивидуальным бассейном на четвёртом этаже вашего номера.
Дэсвал присвистнул: там ещё и четвёртый этаж есть? Лайя проговорила:
Есть ещё пожелания или вопросы?
Нет, отозвался Дэсвал. Пока информации достаточно.
Приятного отдыха, мистер Дэсвал.
Стоило проекции растаять, двери лифта раскрылись. Система конфиденциальности не выпустила его, пока он не завершил разговор с Лайей. Дэсвал вышел и, весело насвистывая, влился в поток гостей в пляжных костюмах, направляющихся в сторону светлого проёма, откуда доносился тихий равномерный гул, словно работали старые кондиционеры.
Стоило пройти короткий широкий коридор, как Дэсвал оказался в другом мире. Жаркое солнце тут же обрушило на него палящий душ, он почти оглох от шума тот коридор явно снабжён мощными глушителями звуковых волн и даже слегка растерялся от обилия ярких красок, множества бассейнов, водных аттракционов и скопления людей, муравьями снующих по этому огромному развлекательному городу. Дэсвал испытывал подобный шок лишь раз, когда в пятилетнем возрасте родители привезли его в крупный парк развлечений. С тех пор он не посещал подобные места. Сначала не стало родителей, потом попал в интернат Цитадели, где уже с семи лет его готовили стать офицером.
К нему, отвлекая от невесёлых воспоминаний, подошла загорелая девица без верхней части купальника. Опустив густые ресницы, она слегка надула губки и, рисуя кончиком покрытого лаком ногтя замысловатые рисунки на его обнажённой груди, проговорила:
Привет, кареглазый! Не отрывая руки от кожи Дэсвала, обошла его кругом и, на миг прижавшись твёрдыми сосками к его спине, прошептала: Не меня ждёшь?
Нет, коротко ответил он.
Девица вздёрнула острый подбородок и гордо удалилась, а Дэсвал лишь покачал головой. Во-первых, ему никогда не нравилось подобное поведение девушек, а во-вторых Слишком уж она сладенькая, до боли в зубах.
Вздохнув, попытался понять, как тут всё устроено. Ага, вот и пронумерованные сектора. В первом, самом обширном, насчитал десятка три бассейнов, над которыми запутанным лабиринтом петляли трубы аттракционов. Основная часть шума доносилась оттуда плеск воды, восторженные детские крики, весёлый девичий смех Во втором секторе, среднем, было значительно тише. Люди здесь не носились стремглав, а несли себя гордо и неторопливо. Третий и четвёртый были очень похожи, от второго отличались лишь размером да тем, что на стоимость купального костюма каждого из гостей можно купить флаймоб.