Когда он нашёл свой пятый, вздохнул с облегчением. Сопровождаемый любопытными взглядами, подошёл к арке, увитой зелёными растениями, и под шепоток зевак вошёл в тишину. В арке, видимо, тоже установлены глушители звуковых волн. Спустившись по каменной лестнице, оказался на золотистом пляже. Мягкий тёплый песочек ласкал кожу стоп, щекотал пальцы, прилипал к влажным от пота щиколоткам. Дэсвал выдохнул. Очень жарко! Кинул полотенце на один из серебристых шезлонгов и побежал к морю.
Каждый шаг давался непросто, ноги утопали в песке по щиколотку, зато мышцы радостно отозвались, загудели, возвращая телу привычный тонус. Дэсвал нырнул с разбега и сделал несколько мощных гребков. Остановившись, фыркнул, тряхнул головой, попробовал нащупать ногами дно и не почувствовал его. Мелководья здесь практически не было, дно моря резко уходило вниз, и это радовало. Отметив на консоли четыреста пятьдесят метров, поплыл вперёд. Когда раздался сигнал, тут же повернул к берегу. Через десяток кругов ощутил приятную тяжесть в теле и, перевернувшись на спину, вальяжно поплыл к берегу. Резким движением головы стряхнул капли с коротких волос и провёл ладонями по лицу. Хорошо!
Промокнув влажную кожу полотенцем, покосился на пустые шезлонги. Лежать не хотелось, Дэсвал знал, что снова уснёт. Привыкнув использовать для отдыха каждую свободную минуту, на отдыхе офицер рисковал погрузиться в спячку на неделю! Если он не хочет изображать медведя, придётся найти себе занятие.
Потёр зудящий знак паука на запястье и решил для начала прогуляться. Насколько он понял, гость пентхауса вхож во все сектора пляжного отдыха. Решив этим воспользоваться, Дэсвал пошёл искать лекарство от усыпляющей скуки. Проигнорировав третий и четвёртый сектора, которые от его пятого отличались лишь количеством гостей, но были столь же тихи и неинтересны, он направился ко второму, где у арки, смеясь и поправляя на себе весьма откровенные купальники, толпились девушки. Заметив, что Дэсвал идёт в их направлении, они окружили его плотным кольцом.
Извините, негромко проговорила одна из подруг, высокая стройная брюнетка со взглядом студентки юридического университета. Уделите минуту, пожалуйста. Белозубо улыбнулась и бойко продолжила: Помогите нам попасть в сектор два. Вы же можете провести с собой гостей, правда?
Дэсвал окинул цепким взглядом стайку девушек и хотел было согласиться, как вмешалась одна из них. Она недвусмысленно подмигнула и, схватив его за руку, томно проговорила:
А за эту небольшую услугу одна из нас проведёт с вами ночь. Рука её заскользила по его напрягшемуся прессу. Поддёв ногтем резинку его плавок, блондинка добавила: Или, если пожелаете, даже не одна
Схватив запястье испуганно вскрикнувшей девицы, он резко выкрутил её руку вверх. Посмотрел в круглые от страха глаза и спокойно ответил:
Подобный эскорт мне не нужен.
Разжал пальцы. Девица, потирая руку, спряталась за спинами нахохлившихся подруг. Из всей группы на него смотрела без обиды лишь та брюнетка, похожая на студентку. Поддавшись импульсу, протянул ей руку:
Вас проведу.
Она вздрогнула, посмотрела блестящими от волнения глазами и, осторожно вложив пальчики в его ладонь, с улыбкой произнесла:
Спасибо. И помахала подругам: Удачи!
Дэсвал повёл её в арку с цифрой номер два.
Почему я? нарушила она молчание.
Дэсвал посмотрел вперёд, туда, где плавно покачивались на волнах яхты, и едва заметно улыбнулся:
Вы отличаетесь. Желаю вам найти хорошего мужа.
Ощутил, как её пальцы дрогнули:
Вы догадались?
Это очевидно, пожал он плечами. Непонятно только, почему второй сектор, а не третий, к примеру?
Не по зубам, осторожно ответила брюнетка. И там всё девушками из второго оккупировано. Они могут вложить в себя деньги: ухоженные, начитанные, способны поддержать разговор о том, о чём я даже не подозреваю.
Дэсвал с интересом покосился на неё:
А в третьем секторе мужчины требуют развлекать их пространными цитатами из инструкции по эксплуатации рудодобывающей техники, разработанной для нестандартной гравитации планеты Креит?
Она весело рассмеялась. Смех брюнетки ему тоже понравился.
Скорее, цитатами из налогового кодекса Цитадели о возможностях снижения налога на сумму процента за транзакцию, отсмеявшись, ответила она и протянула руку. Меня Вив зовут. А вас?
Дэсвал. Он с удовольствием сжал её тонкие пальчики и прищурился. И видится мне, что вы бы точно сумели доставить бизнесменам удовольствие беседой. Она не спешила убирать руку, смотрела прямо в глаза, и Дэсвал любовался тонким носиком и небольшими губами, на мягкую гладкую кожу которых нанесён лишь прозрачный блеск. И не только беседой Вы очень красивая, Вив.
Она опустила веки и, слегка прикусив нижнюю губу, шагнула вплотную, провела пальчиком по коже и, прорисовывая на руке Дэсвала очертания бицепса, прошептала:
Жаль, что я нравлюсь вам недостаточно сильно.
Тут же отстранилась и, широко улыбнувшись, быстро пошла вперёд. Дэсвал услышал её весёлый голос:
К тому же во втором секторе меньше шансов нарваться на хамелеона. Обернулась, не переставая идти: Мы их так называем А попросту альфонсы! Знаете, кто это?
Он кивнул:
Мужчины, которые предоставляют обеспеченным женщинам услуги сексуального характера.
Она остановилась и посмотрела на Дэсвала так, что он слегка усомнился в своём бескорыстии в отношении этой девушки.
В ваших устах это звучит так сексуально, жарко прошептала она.
Волшебство момента разбилось, Дэсвал рассмеялся и погрозил пальцем:
Не играйте со мной, Вив. Выбирайте цель, доступную для вашего арсенала.
Она быстро приблизилась и, упёршись в него упругой грудью, слегка склонила голову набок:
А чем вам не нравится мой арсенал?
Всем нравится, честно ответил Дэсвал и виновато пожал плечами. На одну ночь.
Жаль, вновь повторила она. Тут же отстранилась и как ни в чём не бывало пошла рядом. А вот хамелеон бы так не ответил. Он бы убедил, что я единственная на всю жизнь, а наутро положил бы мою проекцию в альбом своих достижений. Беззащитно улыбнулась: Мы для них лёгкая добыча, поскольку стремимся найти мужа в кругу, в котором они ощущают себя как рыба в воде. Обаятельные, начитанные, с хорошими манерами, хамелеоны ничем не отличаются от мужчин высшего общества. Та блондинка у входа, которая вас разозлила, на самом деле неплохая Она отвела глаза, плечики её на миг приподнялись и опустились: Просто Мейри очень невезучая, ей уже третий год попадаются одни хамелеоны. А она чрезвычайно влюбчивая
Они подошли к пляжному бару. За стойкой из красного дерева им улыбался загорелый парень в змеиной форме. Бармен потряс серебристую колбу и осторожно вылил переливающуюся радужными оттенками жидкость в высокий прозрачный бокал, украсил долькой лимона и, воткнув палочку в виде змеи, протянул стройной красивой женщине в белоснежном купальнике, с выражением смертельной скуки на лице. Красотка повернулась к новым гостям, скользнула оценивающим взглядом по фигуре Дэсвала. В синих глазах мелькнул огонёк, идеально-правильные губы тронула улыбка. Женщина изящно поднялась, но не успела и шага ступить, как Вив вдруг прижалась щекой к плечу Дэсвала и жеманно простонала:
Милый, я так хочу пить! Это всё последствия бурной ночи Давай закажем напитки и расположимся вон там. Она подняла руку, указывая на свободные шезлонги у небольшого круглого бассейна и добавила шёпотом: Не смотри на неё! Эта акула сожрёт тебя на завтрак!
Лицо женщины в белом купальнике помрачнело. Окинув Вив таким брезгливым взглядом, словно та присела справить нужду посреди оживлённой улицы, «акула» плавно вернулась в засаду. Дэсвал с трудом сдержал улыбку. Разумеется, ему были понятны стремления незнакомки в белом, он видел и её расширившиеся зрачки, и как она быстро облизала губы, когда посмотрела на его плавки. Но забота Вив была такой трогательной, что он не стал разубеждать девушку. Лишь заказал себе воду, а ей какой-то чудо-коктейль с непроизносимым названием, больше подходящим для технического обозначения детали космолёта, и повёл к шезлонгам.
Как приятно, томно произнесла Вив, растянувшись на серебристой поверхности. Материал покрытия сохранял прохладу, несмотря на палящие лучи солнца. Приняла из рук официанта бокал с ярко-оранжевой жидкостью. Спасибо.
Дэсвал кивнул парню в змеиной форме и, взяв прозрачный стакан с водой, осушил его одним глотком, тоже растянувшись на шезлонге. У бассейна он насчитал пятнадцать человек, пятеро из которых явно были одинокими мужчинами. Почесав зудящего «паука», кивнул на одного из них:
Вив, вы видите паренька в аляповатых шортах и с короткими чёрными волосами?
Вив поставила бокал на узкий столик и прищурилась. Поняв, о ком говорит Дэсвал, коротко хмыкнула и лениво произнесла:
Ты прав, он смешной! На голове словно ёжик, а уж эти шорты
Дэсвал повернул голову, наблюдая, как Вив, подкручивая регулятор на лямке, усиливает прозрачность ткани купальника. Прикрытыми остались лишь соски да малюсенький треугольник внизу. После того как девушка «защитила» его, отношение её резко изменилось, как и речь. Похоже, она легко вошла в роль «невесты» и не собиралась отступать. Дэсвал пока не знал, как ему реагировать на это, ведь любая игра двусторонняя, поэтому решил держать дистанцию.
Приглядитесь к нему, спокойно произнёс он.
Подставляя лицо лучам солнца, откинулся на спину и прикрыл веки. Тепло проникало в кожу и глубже, прогоняя холод космоса, которым он, кажется, за пять лет пропитался до самых костей.
Зачем? Что там может заинтересовать? Шорты за десять рулов или гостевые очки из отеля? Тело так себе, на лице ни капли интеллекта
Дэсвал, уловив в голосе Вив недовольные нотки, усмехнулся. Понятно, почему она зла. Мало того что он почти не отреагировал на её практически обнажённое тело, так ещё и советует обратить внимание на другого. Но девушка, видимо решив атаковать равнодушного спутника с другой стороны, тут же сменила тон на мечтательный:
А вот через несколько шезлонгов действительно примечательный экземпляр! Фигура накачанная, гордый профиль, а какие глаза! Я знаю, сколько стоят его якобы простые обтягивающие плавки
Дэсвал на миг приподнял веки и глянул на парня, которого Вив, пытаясь вызвать его ревность, так старательно обкапывала слюной.
Это хамелеон, перебил он и усмехнулся: И вот так легко вы, девочки, попадаетесь? Сети расставлены широко и даже слегка замаскированы, но всё равно очевидно, кто он.
Вив нетерпеливо потрясла его за плечо:
Да нет же! Уверена, у его семьи фамильный бизнес, который ему не очень нравится, но приходится идти на уступки отцу. А ещё у него есть хобби, которому он мечтает посвятить всю свою жизнь! Думаю, он пишет стихи
Вам бы их писать, вяло отозвался Дэсвал. Так легко сочиняете то, чего нет. Что же, идите, раз так понравился. Ему вы тоже глянулись. Страстной ночи!
И снова подставил лицо приятному теплу. Слышал, как Вив засопела, словно обиженный ребёнок, но не шевелился. Она не выдержала первой:
Но почему? Объясни, как ты определил, что он хамелеон?
Дэсвал, сдержав улыбку, посмотрел на неё и проговорил:
Не смотрите на одежду, не ведитесь на красоту тела, обращайте внимание на поведение человека. И на его гаджеты. Сел и обстоятельно объяснил: У него взгляд ищущий, цепкий, оценивающий. Олигарх на отдыхе что делает? Правильно, расслабляется. А этот напряжён, словно пружина. Высматривает добычу. Причём, даже заметив её, не выключил свой радар, но и вас с прицела не убрал. Дальше. Видите, что на его руке?
Вив сощурилась:
Ябл последней модели, стоимостью
Вы опять считаете деньги, усмехнулся Дэсвал. Они мешают вам видеть правду, этим хамелеон и пользуется. Бизнесмен не ведётся на бренд, он за те же деньги закажет индивидуальную консоль только с теми возможностями, которые ему нужны. Снова растянулся на шезлонге и тихо добавил: А ещё у него зависимость, он что-то употребляет.
Не может быть! ахнула Вив.
Дэсвал пожал плечами.
Пальцы дрожат, движения дёрганые, болезненная реакция на свет, белки глаз нездорового оттенка. Думаю, это и мешает ему оставаться с одной э покровительницей долгое время. Приходится постоянно искать новую жертву. А милые девочки для развлечения и подтверждения, что он ещё может быть привлекательным.
Надо же, разочарованно пробормотала Вив и, осознав, какой участи только что избежала, добавила: Спасибо. И тут же поинтересовалась: А тот, первый, которого вы мне порекомендовали? Что расскажете о нём?
Дэсвал улыбнулся одними кончиками губ. Из друзей его перевели в разряд учителей.
Вы ему тоже понравились, ровным голосом ответил он. Но в отличие от хамелеона, который просто «пометил» вас и продолжил осматриваться, до сих пор не может отвести от вас взгляда. А как он мило покраснел, когда вы сменили режим купальника!
Вив смущённо хихикнула и, покосившись на взлохмаченного парня, догадалась:
А ещё у него персональная консоль! Всё как вы говорили!
Не только, кивнул Дэсвал. Он не перекачан, как хамелеон, но тело подтянутое, соответствует той нагрузке, к которой привык. Думаю, его семья владеет рудником, и парень не гнушается спускаться в шахты.