Как же мне повезло с хозяевами! Никакого от них осуждения, да и лишних вопросов сегодня, на удивление, не поступает.
Бросаю взгляд на настенные часики и убегаю к себе. От выпитого бульона голова соображает лучше. Закрепляю эффект двумя таблетками аспирина и быстро сушу волосы. Заплетаю их в высокую «гульку» и облачаюсь в короткие джинсовые шорты и белую футболку. Ну все Можно ехать на работу. А мажор Первая звонить ему я точно не буду. Пусть сам решает, как со мной поступать
Ада Васильевна не замечает никаких во мне изменений. Дает поручения, улыбается, хвалит Все как обычно, кроме тревоги, свернувшей внутри меня змеей. Она сосет, сосет изнутри, подбрасывая воображению страшные картинки жестокой «расправы» Артема надо мной.
Верочка, там тебя спрашивают, зовет меня Ада.
Ну вот и все Пришел час расплаты. Кошу взгляд на черные от грязи руки и киваю директору в ответ. Мою ладошки с мылом и спешно выхожу на улицу. Пыльный фартук висит на мне мешком, разметавшиеся волосы липнут ко лбу, на щеках вспыхивает румянец волнения.
Мажор, собственной персоной. Надушенный, красивый и нарядный. Не пара мне, скромной работящей девушке
Привет, мажор, вбираю в голос все спокойствие мира.
Ничего не хочешь мне сказать, Вер?
А какое отношение моя дочь имеет к нашей договоренности? Разве я пытаюсь повесить на тебя Настю?
Черт Так ведь хотелось произнести это с гордо вздернутым подбородком А выходит жалко. Мажор смотрит на меня с нескрываемым презрением. Понимаю теперь его юристам придется туго. Артем вмиг озвучивает мои мысли:
Вера, ты должна была сказать! Разве не понимаешь, что теперь развод займет больше времени? Я теперь я гребаный папаша для чужой девочки! И развод будет через суд! Или ты на самом деле рассчитывала, что я цедит мажор сквозь зубы.
Меня обдает волна горькой обиды. Дыхание сбивается, в горле вырастает ком Чужая девочка вот кто для Артема наша дочь Знал бы он, как я «таксовала» с грудной малышкой в автокресле! Как лишала себя ужина, чтобы купить Насте лакомство! Ненавижу его И как меня угораздило влюбиться в этого слюнтяя! Не нужен нам с Настей такой папа!
Я ни на что не рассчитывала, мажор, произношу сухо. Покажусь твоим родителям и сама подам на развод. И вообще, ты зря переживаешь, Артем. Нормальная девушка никогда тобой не заинтересуется.
Мажор оживает. У него даже глаза загораются нездоровым блеском. Ну надо же кто-то посмел назвать его «величество» недостойным женского внимания! Артем опускает ладони в карманы и прищуривается.
Это почему, Каланча? Ты вот вчера вешалась его красивые губы изгибаются в кривоватой ухмылке.
Это было вчера, закатываю глаза. Мне просто нельзя выпивать. Вот и все. А ты Ты несамостоятельный, некрасивый, неинтересный Ты никто, Артем. Избалованный мальчик, ничего в жизни не добившийся своим трудом. Поэтому можешь не сомневаться я исчезну из твоей жизни. Потому что сама так хочу Мне бы в голову не пришло искать своей дочери такого отца.
Ладно, Вера. Ты мне тоже не нравишься. Корпоратив в силе. Заеду за тобой в семь. Выглади платье с подсолнухами. Ну и про резиновые тапочки не забудь.
Не надо заезжать. Я сама доеду. Не стоит себя утруждать, произношу испуганно. Еще не хватает, чтобы мажор увидел меня в шикарном наряде раньше времени!
Как скажешь, бросает он, взглянув мне прямо в глаза. И сейчас в них пылает обида или что-то другое, необъяснимое смесь дерзости и злости, презрения, удивления. Мажор совершенно точно не ожидал от меня таких слов. Да я и сама не ожидала Выпалила, что чувствую. Он ведь вправду такой несамостоятельный слюнтяй и маменькин сынок. И что я в нем тогда нашла? А сейчас?
Тогда до встречи на корпоративе, киваю я.
Пока, Вера.
Артем кивает в ответ и уходит прочь. Провожаю его удаляющуюся фигуру взглядом и звоню Жанне. Мне надо убедиться, что все получилось
Привет, Жанка. Как там мой стилист, визажист
Косметолог еще, Верка! И мастер маникюра. Все пучком, подруга! Завтра идешь к косметологу, а в день корпоратива все остальное. Наряд, кстати, привезу вечером. Ты там как? Еще не совратила своего мажора?
Нет. И уже не хочу. Неожиданно добавляю я.
Глава 9.
Вера.
Кожа у тебя, Верочка, как персик! восхищенно вздыхает визажист модного (по мнению Жанночки) салона красоты. Никакой коррекции не нужно, слегка припудрим и хайлайтер на скулы нанесем, да?
Чего-о? Кого нанесём? вздыхаю и перевожу беспомощный взгляд на подругу.
Чего? передразнивает меня Жанка. Ты как с луны свалилась, Понедельник! Венерочка, делай свою работу и все. Веруся потом на результат полюбуется. Важно добавляет она, подмигивая Венере.
Не поверите, я боюсь посмотреть в зеркало Венера «колдует» надо мной больше часа. Очищает кожу и вбивает в нее какие-то снадобья Кажется, я повернусь и ужаснусь результату Там точно будет красная помада и синие тени! Или ярко-розовые румяна Ерзаю на месте, искренне желая, чтобы подготовка к феерическому вечеру поскорее закончилась. Венера вытягивает мои волосы специальным утюжком, потом накручивает их, обрабатывает воском, взбивает, снова вытягивает Фух Пожалуй, к началу мероприятия я лишусь остатков сил!
Закончили, красавица, Венера торжественно разворачивает кресло к зеркалу.
Из отражения на меня испуганно смотрит красавица. И никаких синих теней и розовых румян на ней нет. Бархатная кожа, немного подкрашенные глаза в обрамлении пушистых ресниц, губы с помадой карамельного цвета И копна длинных, спадающих по плечам волос.
Что замерла? Слов найти не можешь? Жанка упирает руки в бока.
Честно говоря, да Это вообще я? касаюсь лица ладонями.
Ты, Верка И мне очень хочется увидеть, как мажор судорожно шарит по полу, ища упавший подбородок, хмыкает Жанна. Хотя нет Вряд ли он его найдёт. Тот разобьётся вдребезги.
Спасибо, Венера, отмираю я и улыбаюсь визажисту. Поеду, утру мажору нос!
Неудивительно, что такси приезжает с небольшой задержкой по времени: вечер выходного дня в курортном городе сегодня как никогда суетливый.
Сажусь в мягкое кожаное кресло автомобиля премиум-класса, чувствуя себя Золушкой Сегодня я и есть такая.
В Рэдиссон-Плаза, леди? оглядывается водитель. О! Там, наверное, проходит конкурс красоты? присвистывает он.
Что-то типа того, отвечаю я.
Мимо пролетают привычные пейзажи: туристы, бредущие с пляжа, торговые лавочки со специями и пивом «холодным, как сердце твоей бывшей», пляжной одеждой и принадлежностями. И только сейчас я Золушка Вера смотрю на мир из окна роскошной машины Скоро волшебство рассеется, я снова стану частью обычной жизниКаблуки дорогих кожаных босоножек звонко стучат по тротуару, а затем и мраморному полу огромного, залитого светом холла. Официанты в черно-белых ливреях носят подносы с шампанским, воздух вибрирует от музыки и звона бокалов, уплотняется ароматами духов и дорогого алкоголя.
Ваш пригласительный, леди? швейцар рисует на лице приторную улыбку.
Вот, спешно выуживаю глянцевый конверт из крохотной, украшенной бисером и стразами сумочки.
Приятного вечера, мисс, улыбается он, взмахивая ладонью в сторону многолюдного зала.
«Миссис», произношу мысленно, неуверенно ступая в указанном направлении. По бокам длинного коридора теснятся уборные, гардеробные комнаты и служебные помещения. Подхожу к большому зеркалу и вынимаю из сумки расческу. Приглаживаю пряди, кручусь, ловя любопытные взгляды толпящихся возле уборных дам, и замираю, услышав знакомый голос. Мажор
Так что не пугайся, увидев ее. Это сюрприз для папы! усмехается он.
Ну ты даёшь, Тем! А ты не думал, что она вцепится в тебя, как клещ? Наведёт справки, будет шантажировать? звучит приторно высокий женский голосок.
Похоже, они в соседней комнате Дверь приоткрыта, и я могу видеть спину девушки. Она невысокая, тоненькая, каштановые, с оттенками жидкого золота волосы струятся по плечам до пояса
Да брось, Олесь! ухмыляется муженёк. Я обезопасил себя договором.
Интересно посмотреть на это посмешище. Уверена, ты выбрал шокирующий контент! хихикает она. Может, и своим родичам устроить такое, как думаешь? Задолбали требованиями! Иди, Олеся поработай, поучись и сделай что-то полезное! Не то машину заберём и карты заблокируем!
Едва сдерживаю подступающую тошноту. Глубоко дышу и скрываюсь из вида в шумном банкетном зале. Мне срочно нужна вода! А лучше коктейль со льдом! Взбираюсь на барный стул и заказываю лимонад с мятой. Потягиваю напиток через трубочку, разглядывая гостей. Вон там толстяк с рюмкой водки, он залпом выпивает ее и активно жестикулирует, в чем-то убеждая собеседника. А там родители Артема. Угадываю его отца по внешнему сходству с мажором. «Свекр» высокий, худощавый, одетый в темно-синий хлопковый костюм. Слышу обрывки английской речи. Похоже, он обсуждает с партнером деловые вопросы. Что-то про поставки тары из переработанного пластика
Ве-ера?! от подслушивания меня отвлекает голос Артема.
Медленно поворачиваю голову, встречаясь с его позеленевшим от гнева лицом. Вот бы Жанка порадовалась, увидев рожу мажора! Беспомощный, раздавленный, дезориентированный именно таким он сейчас выглядит.
Здравствуй, муж, лениво хмыкаю и припадаю к трубочке. С шумом втягиваю лимонад.
Ты ты аферистка! Мошенница! шипит Артём. Мы же договорились, Каланча? Ты получила деньги и все равно сделала по-своему? Зачем ты так меня подставляешь? Договор был о другом.
А что изменилось, мажор? Это по-прежнему я смешная и забавная, как ты меня обозвал, Каланча. Разве нет?
Да, но
И твои родители идут сюда. Ну улыбнись же, муж!
На нас устремляются десятки глаз. Замечаю перекошенные лица Олеси и какой-то рыжей девицы с бокалом белого вина. Они бесстыдно шепчутся и косятся в нашу сторону. Ну и пусть! Сегодня я достойна обсуждения. Видимо, и восхищения тоже, поскольку стоящий неподалёку молодой мужчина смотрит на меня именно так
Папа шелестят бескровные губы мажора. Мама?
Здравствуйте, я Вера, протягиваю кисть для рукопожатия отцу Артема. Я жена Артема.
О-очень приятно, Вера. Меня зовут Вячеслав Олегович, а это мама Артема Татьяна Сергеевна.
Очень неожиданно, но приятно, улыбается симпатичная женщина в темно-зеленом платье. Артем унаследовал от нее цвет глаз
Ошарашенные родителя поочередно пожимают мою «наманикюренную» кисть с ярко-красными ноготками. Мажор выглядит так, словно объелся лимонов. Его глазки беспомощно бегают по залу, цепляясь за последнюю возможность выставить меня в дурном свете. И он находит ее Тащит к нам крепкого русоволосого мужика, с которым общался его отец. Представляет меня по-английски, полагая, что я не смогу ответить.
Hello, I am Vera, Artyom's wife. He invited me to shock his parents and partners. Do you think he succeeded? отвечаю, гордо вскинув подбородок и метнув победоносный взгляд на мажора. ( Здравствуйте, меня зовут Вера. Я жена Артема. Он позвал меня, чтобы шокировать родителей и деловых партнеров. Думаете, ему это удалось? Перевод с английского, примечание автора).
Nice to meet you, Vera. I am Joseph Andrews. You are a very beautiful lady, Artyom is lucky, отвечает Джозеф, пожимая мою протянул кисть. ( Здравствуйте, Вера. Меня зовут Джозеф Эндрюс. Вы очень красивая девушка, Артему повезло).
Видели бы вы мажора! Это зрелище достойно Оскара! Ну или на худой конец Пальмовой ветви за лучшую роль второго плана. Первая принадлежит мне
Вера, мы можем поговорить? наблюдая за жалким поражением сына, произносит Вячеслав Олегович.
Конечно, идемте. Отвечаю я.
Глава 10.
Вера.
Проходите, Вера Станиславовна, не робейте, протягивает папа Артема, взмахивая ладонью в сторону светлого зала для переговоров.
Вера Станиславовна, он серьезно? С чего бы ему со мной миндальничать? Ах, постойте-ка Я правильно понимаю он знает мое отчество? Неужели
Вячеслав Олегович, я все объясню тушуюсь, стоит нам оказаться внутри зала.
Вячеслав уверенно отодвигает стул и присаживается во главу стола. И смотрит на меня так, будто режет лазерным лучом. Кажется, все мои помыслы видны ему как на ладони. Он все знает. Даже то, что я сейчас скажу
Позвольте все объяснить, голос напоминает жалкое блеяние.
Валяй, вздыхает он со скучающим видом.
Я подам на развод завтра же. Вы не подумайте, что я охотница за богатыми женихами, вовсе нет Мне ваш Артем не нужен. Он несамостоятельный, неинтересный, некрасивый, все-таки решаюсь повторить свою тираду новоиспеченному свекру пусть не думает, что я вешаюсь на его сыночка. Никакой, одним словом. А мне нужно думать о Неважно.
Ты садись, Вера. В ногах правды нет, Вячеслав отставляет стул и предлагает мне приземлиться рядом. Черт! Я ведь так и стою, как памятник, судорожно цепляясь за спинку стула
Хорошо, сажусь, выдавливаю и неуклюже опускаюсь рядом.
Да, тебе о дочери думать нужно, вздыхает Вячеслав, наблюдая за моими стремительно округляющимися глазами.
Откуда вы Вы знаете?
Знаю, Вера. Обо всем знаю вздыхает «свекр», складывая пальцы в замок. Хмурится, сжимает губы в тонкую линию, и смотрит так, что хочется провалиться под землю Артем наивно решил, что юридическая документация, составленная юристом фирмы, пройдет мимо моего внимания. Так что с вашим договором я ознакомился.
Он пообещал мне деньги, бормочу хрипло. Я мечтаю купить квартиру в ипотеку маленькую студию для нас с дочерью. Повторюсь я завтра же подам на развод. Если бы я только знала, что
Вячеслав Олегович тягостно вздыхает и поднимается с места. Проходит к небольшому бару и скользит взглядом по бутылкам со спиртными напитками. Откручивает крышку и разливает золотистую жидкость по бокалам. Бесстрастный и невозмутимый, как скала.
Держи, Вера, протягивает мне бокал. Выпей для храбрости. Разговор будет долгим и непростым.
Мне не нужен ваш сын! Вот и весь разговор!
Похоже, спокойствие Вячеслава нервирует меня, как красная тряпка. Мне не нравится эта странная беседа, и его невозмутимый взгляд тоже не нравится
Вера, ты подписала не тот договор, какой читала. Артем напрасно подумал, что я оставлю его затею без внимания, мужчина делает медленный глоток, смакуя напиток. Ты не можешь подать на развод сейчас
Почему это? Как это не могу? беспомощно бегаю взглядом по сторонам. Глажу холодное стекло бокала, так и не решаясь попробовать ароматный ликер.
Потому что я внес в договор изменения.
Вы вы не имели права! Вы такой же хитрый и расчетливый, как ваш сын. Вы вскакиваю с места, как болванчик.
Погоди, Вер. Успокойся, я на твоей стороне, Вячеслав выставляет вперед руки в примирительном жесте.
Как на моей?
Ты нужна моему сыну, именно такая девушка, как ты умная, работящая, справедливая.
Но он не нужен мне! Он
Я помню: некрасивый, несамостоятельный, неинтересный и, напомни, что там еще было?
Никакой, стыдливо опускаю глаза. Ваша затея обречена на провал: я тоже не интересую вашего сына. Он обижает меня.
Как это обижает? голос свекра наполняется сталью.
Во-первых, обзывает Каланчой. А, во-вторых, он выбрал меня простую работницу магазина с грязными руками, чтобы шокировать вас и ваших гостей. Я никто для него! Пустое место, расходный материал, который можно использовать в своих мерзких целях.
Приношу извинения за поведение моего сына, искренне произносит Вячеслав. Вера, я дам тебе столько же, сколько заплатил Артем. Ты сможешь купить маленькую студию на Лазарева или проспекте Победы. Как тебе предложение?