Парень последовал за мной на остановку, разговорился с господином Терским, сдающим комнаты в отдаленном районе Инкери. Переждав дождь, я прыгнула в такси и устремилась к общежитию.
***
Вбежав в просторный двор, я кинулась к трем мужчинам, играющим в домино за столом.
Боже правый Обомлел один из них, самый пожилой. Аня, вы, вы
Подождите, мы что, знакомы?
Аня, я Мужчина поднялся из-за стола и подошел ко мне. Я не видел вас тысячу лет.
Простите, но яЯ вас не знаю, честное слово. Мне нужна комната И, похоже, помощь. Я заплачу, я открыла сумку.
Ну что вы, побойтесь Бога. Пойдемте, пойдемте наверх. Поговорим. Много лет назад вы приходили ко мне с просьбой.
Нет! Воскликнула я. Я в первый раз вас вижу!
Товарищ Григорьев, ну что вы, в самом деле. Подал голос молодой человек в дорогом импортном костюме. Ждите гостей. А я провожу девушку. В самые лучшие апартаменты.
***
Великолепные три девочки с неистовыми воплями спустились с лестницы, едва не сбив идущего передо мной незнакомца. Деревянные полы гулко отдавались эхом в безмерной высоте потолков.
Дальше мы сами. На верхней площадке возник верзила. Черные брюки, темный плащ с капюшоном, господин напоминал темного Барона из английской мифологии. Жестом указав парню, сопровождавшему меня, на выход, незнакомец двинулся дальше, по коридору.
Ну вот, как всегда, оскалившись, выдавил парень и вновь нацепил очки. Вперед.
Но, простите, мне нужна комната, я
«Он. Не любит ждать».
Я вздрогнула от неожиданности. Темный лорд вновь возник на лестнице.
Да что вообще! Я оттолкнула парня в костюме и гневно зашагала к выходу. Всего доброго! Распахнув дверь, я уже выходила на улицу, когда уткнулась в того самого верзилу, мгновение назад стоявшего на лестнице.
Он. Не любит ждать. Повторил незнакомец.
А это так и будет, подал голос парень в пиджаке. С ним спорить, эх. Махнул он рукой.
Я задохнувшись от возмущения, крикнула я. Вы не имеете права!
«Ну что за крики, кого тут ущемляют бесправием?».
Наверху возник еще один мужчина. Привлекательности ему придавал, конечно же, голос роскошный баритон, импозантная внешность и манеры делали этого уже немолодого мужчину любимцем женщин.
Послушайте, я не знаю, что здесь происходит, но, если вы, я обернулась. Незнакомца уже не было. Зияющая пустота дверного проема.
Ну, ну, ну, успокоил меня мужчина, спустившись с лестницы. Позвольте представиться. Карпов Аристарх Семенович. А как зовут вас мне известно. Я прошу простить моих оболтусов, хохотнул он и взглянул на парня в пиджаке. Я думаю, у меня есть право исправить ошибку.
***
Вот в этих местах я гулял в далеком детстве, сказал мужчина, когда мы вышли за пределы двора. Здесь была другая вселенная, другой мир, поющие фонтаны, гобелены аккуратно стриженый газон вдоль пешеходной дорожки Парк Маннергейма, большая гордость и достопримечательность Инкери. А где прошло ваше детство, Аня?
Я не помню. Ответила я, отводя глаза. Человек, не внушавший доверия, что-то про меня знал. Его сущность лежала на поверхности. Скользкий мужчина.
Вот как. Он остановился и посмотрел мне в глаза. Давайте так. Вы хотите знать правду о своем прошлом, Анна? Ой, не зря вы пришли именно сюда, ой не зря, погрозил пальцем Карпов.
Я плохо вас понимаю, Аристарх Семенович.
Прекрасно понимаете. Вам неизвестно кто я, чем я занимаюсь, но, он сделал паузу. Я знаю о вас все. И готов поделиться, да. Но при одном условии.
Я рада, что вы не стали ходить вокруг да около, Ответила я. И что же вам известно, господин Карпов?
Ну, например, вот это. Мужчина извлек из кармана светлого пиджака стопку фотографий и протянул их мне. Смотрите, любуйтесь.
Я листала фото, и сердце мое вырывалось из груди. Маленькая я, мама, папа, бабушка, старый город, Озеро
Откуда это у вас? Прошептала я.
Ну вот, отлично. Радостно воскликнул Карпов. Но пока это все, остальное при выполнении моих условий. Вы готовы?
Да, готова.
И так, задание первое. В самом крайнем доме живет профессор Вербицкий. Мрачный тип. Однако, одна вещица от него мне понадобится. Твоя задача войти к нему в доверие.
***
Располагайтесь пока тут.
Господин в темном бросил сумку с вещами на пол моего нового жилья. Это было общежитие, я задумалась о том, что можно вот так провести без замысла свое единственное существование. В этой каморке.
Еду вам привезут. Мы свяжемся с вами через пару часов.
Ммм. Послушайте, а, Но его уже не было. Зияющая пустота дверного проема. Как? Он что, невидимка? Призрак? Чудеса, да и только.
Я выглянула в коридор. Пусто. Осторожно переступила за пределы комнаты. Большой, длинный коридор и лестница, ведущая наверх. За ней дверь. Обычная, самая простая. Любопытство не мой друг. Враг. Но такой приятный.
За дверью оказалось помещение, видимо когда-то служившее чердаком. По крайней мере, убирались здесь, наверное, еще при Маннергейме. Мох, плесень. Тетради.
Я присела на корточки и аккуратно раскрыла одну из них. Почерк жуть, по крайней мере, я, при своей неаккуратности, и то писала намного лучше. На следующей странице увидела портрет мужчины, показавшийся мне знакомым. Однако, привлекло меня не это.
На стене, под окном, я увидела надпись. Три слова на финском, значение которых, конечно же, понимала.
«Peiko. Pimeus.Ave. »
Хлоп, хлоп? Надо мной склонилась девушка лет двадцати, блондинка. На ней были белые кроссовки, ну а я лежала на песке, и, кажется, в меня только что прилетел волейбольный снаряд.
Ахах, живая? Рассмеялся тот самый парень с автобусной остановки, которого я видела сегодня утром. Ну да, в руках у него было цветастый мяч. Стрелок, мать его за ногу.
Смотри, убьешь любимую. Ооо. Да тут похоже на амнезию. Паша я, Паша
Открыв глаза, я оглянулась вокруг. Что это было? Забытые воспоминания?
Я осеклась. Не поверите, но мое внимание привлек телефон. Да, да, звонок самого обычного телефона. Я понятия не имела, откуда, но он звонил. Где-то в глубине чердака. Стационарный телефон.
С замиранием сердца я двинулась на звуки, стараясь не упускать из виду странные записи на стене. Здесь кто-то жил. Или даже живет. А я тут. И телефон. Который звонит.
Да? Дрожащим голосом ответила я, сняв трубку.
Привет, подруга. Я знала этот голос. Но, черт побери, не помнила, где его слышала. Можешь говорить?
Я. Простите, могу узнать, с кем разговариваю?
Ань, это я, Лариса. Ты меня не помнишь, конечно. У меня сейчас нет времени, я об одном попрошу, но ты не перебивай, хорошо?
Да, ладно. Хорошо.
Скажи папе, что я сейчас не могу приехать. Но со мной все хорошо. Я жива. Ань, скажи ему, ладно?
Кому?
Вербицкий. Который профессор.
Но Я постараюсь, но
Я люблю тебя, подруга. Девушка рассмеялась. До встречи в аду.
Короткие гудки шли уже довольно долго, а я все не могла понять, что произошло. ЯЧ вспомнила голос. Это была та самая блондинка волейболистка, которая склонилась надо мной на пляже. И профессор Вербицкий. Который ее отец. Тот самый, от которого что-то нужно Карпову.
Край чудес и загадок.
Не успела я додумать думу, как телефон зазвонил снова.
Да?
Pimeanarka....PimeanarkaPeikoOlla pelloissaan, mahtava, tutista pelosta, kammoksuttaa-Раздался шипящий женский голос на том конце провода. Nyt. Helvettin. Taalta.
Простите, я не совсем понимаю. Ааа! подскочила я на месте, увидев прямо перед собой девушку в капюшоне. Господи, как вы меня напугали!
Она молча смотрела на меня. Ее глаза не выражали ничего, кроме озлобленности. Волосы, давно не знавшие ни расчески, ни шампуня, были скрыты под капюшоном.
Nyt. Helvettin. Taalta, прошептала она, глядя мне в глаза. Уходи. Ты здесь чужая.
Угу. Заспешила я к выходу. Я.Заблудилась. Господи, страсти какие.
Он вернулся. Все получат по заслугам, сказала девушка, когда я уже выходила из комнаты.
Прикрыв дверь, я отдышалась, а затем достала из кармана сложенный листок с портретом знакомого незнакомца.
Ну, она же не обидится, если я заберу?
***
Кафе «У Хельги» одна из главных святынь города Инкери. Если я не ошибаюсь, открыли его еще в прошлом веке. Мне здесь нравилось исключительно все, кроме одного: абсолютно идиотских колокольчиков, висевших над каждым столом. Кем я себя чувствовала, коровой или пожарником, объяснить сложно, но что-то среднее между первым и вторым.
Что заказывать будете? Обратилась ко мне приятная официантка. Ну да. И ее я где-то видела. Сто зубов могу дать.
Ааа, да, сок апельсиновый.
Будет исполнено.
Народу на площади, что перед кафе, было немало. Пасмурная погода для финнов не помеха, привыкли. Для меня же поначалу было дико, но со временем все пришло в норму. Так я тоже стала частью этого этноса. Хотя и была ею, по сути, с рождения, осознание приходит с возрастом. Мне, как и говорила, двадцать четыре. Бабушка. Бабуля.
Я взяла в руки мобильный телефон и вбила в поисковой строке «Профессор Вербицкий». Браузер выдал под тысячу ссылок, а в одной даже видео, на котором ученый дает интервью местным СМИ:
Я считаю это национальным позором, принятие декларации об одобрении дополнительного финансирования лаборатории этого, прости Господи, Калугина. Я считаю, что эти средства должны использоваться по назначению, и явно не по такому. Вещал профессор с трибуны.
Привет, подруга.
Я едва не поперхнулась соком, выронив из рук телефон.
Не поняла. Посмотрел я на ту самую блондинку с пляжа. Полчаса назад она звонила мне, а
Что происходит?
Чего? Рассмеялась она. Не рада видеть, что ли меня? Приехала, ничего не сказала. Как так-то?
Да я Ошарашенно произнесла я, решив сменить тактику. Не успела я. Вот, только прибыла. Утренним поездом.
Уии, класс! Обрадовалась Лариса. Тусанем? Как раньше? загадочно улыбнулась она.
Да, конечно. Кивнула я и театрально засмеялась. Состояние план-провал. В один момент мне показалось, что я вижу сон. Или не показалось?
Супер. Алло, подруга, ты чего такая? «Амбре» что ли вчера было? рассмеялась Лариса.
Что было?
Ооо. Ясеня. Как там с Кириллом, кстати? Его тоже сто лет не видно, как воду канул. Ну, с ним бывало. А вот ты испарилась неожиданно.
Да. Протянула я. Дела были.
Колбаса. Жизнь идет, ты не меняешься, Корешковская.
Что?
Что?
Как вы меня назвали?
Вы? Рухнула что ли, Ань? Корешковская, ну, фамилия твоя, прикинь?
Нет, вы, ты, ошибаешься. Я Корнева, и всегда ей была.
Так, ну-ка, тишина, замолчите, калерка! Вербицкий жестом призвал аудиторию к тишине. Студенты, их было человек двадцать, мгновенно смолкли.
Запишем тему. И так, что вы когда-нибудь слышали о теории искаженного сознания? Вы, да, первый ряд.
Теория искаженного сознания впервые была представлена еще советскими учеными, с первого ряда поднялся светловолосый парень. По выдвинутой гипотезе, сознание это лабиринт нескольких уровней, каждый из которых направляет мысли в разные стороны
Молодец! Теперь вы!
Сознание можно искажать искусственным путем, с помощью анальгетиков, робко произнесла невысокая девушка на последнем ряду.
Не понял. Вербицкий нахмурился и спустился с кафедры. Потрудитесь объяснить.
Ну, с помощью препаратов болеутоления можно дать понять разуму, что он в нужном направлении. Согласно учению профессора Калугина Человеку кажется, будто он спит. И в этом сне будто бы видитНеобъяснимое То, чего не может быть на самом деле
Аня, Аня! Тормошила меня Лариса. Алло, ты чего, Аня, тебе плохо?
А? Очнулась я. Нет, все. Все хорошо. Я схватила сумку и в спешке поднялась. Лариса, я, мы увидимся, я позвоню.
Естественнее. Услышала я голос за спиной. Брутальный незнакомец в темном, из общежития. Все идет, как нужно. Спокойнее. Игра только началась. Вы не смеете нарушать правила.
***
Наверное, иногда случается так, что в двадцать четыре года вы начинаете думать, а зачем вообще вот это все? Кто я? Зачем живу, для чего? Все вокруг кажется ненастоящим, подделкой. И вы такие сидите на кровати, диване, в ванной, туалете и думаете. Чего мне вообще нужно-то, в жизни этой странной? И вроде бы все есть, а сладкого не хватает. Чего-нибудь нежно-миндально-хрустящего. Молочного, с орешками.
Бабушка всегда говорила, что смысл жизни это поступки. Что каждое лишнее слово это сворованный кислород, которого, как денег и надежд на светлое будущее, и так почти не осталось. Что лишь доказывая правоту поступками, ты делаешь шаг в развитии характера. Бабушка вообще любила много говорить. По молодости она читала литературу эпохи просвещения и постоянно ее цитировала.
В совсем еще юном возрасте я нашла приключения на свою беспокойную голову. Пропадая часами на улице, срывала плоды с деревьев, собирала пустые банки, а ночью возвращалась домой и строила из них домики для своих зверюшек. Затем я связалась с плохой компанией и начала употреблять легкие наркотики. Это едва не закончилось грустно, и спасло меня лишь появление в моей жизни четвероногое друга, которого я встретила случайно.
Нам Очень часто не хватает доброты. Правда. Почему-то мы все придерживаемся стереотипа, что мужчинам не может быть больно и вообще, в этом жестоком мире не место слабым.
Мне всегда казалось, что каждому из нас нужен тот, кто будет спокойно воспринимать нас настоящими. Человек живое создание, и порой нам всем бывает больно, и хочется найти своего Мумми, что бы обнять его и поплакаться. Так бывает.
Для меня таким созданием стала Лора, самка терьера, которую я нашла поздним вечером, на ступеньках метро. Она совсем замерзла, был дождь, и я решила забрать ее к себе. Несмотря на все протесты Галины Леонидовны моей бабушки, щенок остался у меня и стал моим лучшим другом.
Я навсегда запомнила ее глаза, они действительно смотрели с любовью. Я видела в них доверие. Тепло. Мне казалось, я была для нее всем. Да и у меня никогда не было друзей. Я трепала ее за ушки, а она внимательно слушала мои тайны, которыми я делилась и была уверена, что это все останется между нами. В дождь Лора зарывалась мне в подмышку и тихо урчала, а меня ее тепло согревало и делало добрее.
Нам часто не хватает любви и понимания друг к другу. В свои двадцать четыре года я сидела на кровати и понимала, что влезла во что-то непонятное, и что будет дальше, не знала. Были только мысли о том, что за все свое короткое существование у меня так и не появился человек, который по настоящему понял и принял бы меня, что пути назад нет, а будущее вообще под большим непониманием.
Простите, не помешал? На пороге возник тот самый пожилой гражданин, встретивший меня у общежития. В руках он держал разнос с чаем и сладостями.
Что вы, все в порядке. Очнулась я и помогла ему разгрузить содержимое на столик. Вы меня извините, но мы так и не познакомились.
Да, чего это я. Рассеяно улыбнулся мужчина. Григорьев, Михаил Александрович, разрешите представиться, так сказать. Вот, так сказать, пришел лично поприветствовать, так сказать, нового человека. Добро пожаловать.
Да, ура-ура. Улыбнулась я и захлопала в ладоши, скорчив гримассу. А, да, чего же я, ничего-то и не предлагаю. Хлопнула я себя по лбу и поднялась со стула. Михаил Александрович, в шкафу должны быть конфеты, посмотрите, пожалуйста.
Ага, сейчас. Пока мужчина отвернулся в поисках сладостей, я заменила чашечки. Теперь гражданину предстояло выпить мой напиток.
Хех, увы. Вернулся за стол Григорьев. Отведайте, Анна, чая, на основе трав. Очень вкусно.
Ммм, как вкусно. Боже, какой ужас, подумала я. Я сейчас приду, позвонить нужно. Извините.
Да, конечно. Возвращайтесь. Хотел с вами побеседовать.
Через пару минут я вернулась в комнату и обнаружила мужчину мирно дремлющим в моем кресле. Осторожно нагнувшись, я вытащила у него из кармана связку с ключами.
Анна Прошептал сквозь сон Григорьев. Я же Сказать вам хотел