Какой?
Он знает Даулбая, хоть и пытался сделать вид, что они не знакомы. Так что, скорее всего, Дарын был прав, подозревая своего племянника.
А зачем он тогда рассказал об их конфликте?
Чтобы на него никто не подумал, раз он такой честный. Неужели не понятно? Он достаточно умён. И я думаю, что Дарына надо охранять.
С ним Ким, другой охраны не потребуется.
Эриш и Феликс ждали неподалёку от лазарета, Эскот крутил в пальцах сигарету, а Никсон стоял, прислонившись к стене и закрыв глаза.
У вас все министры знают язык нортов? спросил Эриш.
Да, кивнул Феликс. Вообще большинство жителей столицы уже говорят на языке нортов. Это облегчает сотрудничество с Нэжвиллем, а оно сейчас процветает, как никогда раньше. А жители восточной части учат язык хани, потому что торгуют с Сересом. Но вообще язык нортов считается самым лёгким для изучения, поэтому проще сарби заговорить, как норт, чем норту овладеть сарби. Такие случаи, как мой брат Юрген это редкость.
Послышались шаги, из лазарета вышел Аян. Пробыл он там совсем недолго. Эриш окликнул его. Сарби обернулся.
Вы что-то хотели? О, господин Никсон, добрый вечер, хотя уже можно было бы сказать доброй ночи.
Хотели, кивнул Эскот, подойдя ближе и встречаясь взглядом с Аяном. Поговорить.
Я вас слушаю.
Речь о Дарыне.
Да, со мной уже беседовал его высочество, я рассказал ему всё, что знаю.
Оставь, Эриш, сказал Феликс, понимая, что Аян не поддаётся его влиянию.
Вы хотите что-то уточнить?
Да Юстас уже всё уточнил, ответил Никсон.
Юстас?
Только не говори, что он к тебе не подходил.
Подходил, но, как мне показалось, этот молодой человек был несколько не в себе.
Может, он и не в себе, сказал Эриш, но тебе бы стоило прислушаться к его словам.
Я не очень понимаю.
Всё ты понимаешь, улыбнулся Феликс. Дарын ведь был прав, опасаясь тебя, не так ли?
Господин Никсон, я Аян замолчал, глядя на перстень на руке Никсона.
Неужели ты этого не знал?
Нет.
Теперь знаешь. Что будешь делать дальше?
Я готов служить вам, господин.
Что ты знаешь о самозванце?
Я прошу, чтобы вы помиловали меня, господин, и Аян рухнул на колени.
Значит, ты служишь самозванцу?
Не служу. Служил. Прошу вашей милости, господин. Пощадите вашего покорного слугу.
Считаешь, ты заслуживаешь моего прощения? После того, как предал меня и братство?
Я готов на всё, господин.
Ты готов назвать имя самозванца?
Готов, господин.
Я тебя слушаю.
Это мой дядя. Дарын.
И ты считаешь, я в это поверю? усмехнулся Феликс.
Я могу доказать.
Каким же образом?
Вы найдёте поддельный перстень, если обыщите его покои.
Я обыщу. Но скажи мне, если Дарын сын луны, то кто пытался его убить сегодня?
Это пытался сделать я, мой господин.
Но зачем?
Чтобы избавиться от самозванца. Я был верен братству с самого начала. Когда начались гонения, я затаился, но когда дядя объявил себя новым сыном луны, я не мог это стерпеть. Сначала я пытался его образумить, но он начал заниматься торговлей левого опиума. А потом до меня дошли слухи о том, что случилось в Яссе. Я понял, что должен его остановить.
Почему ты выбрал именно такой способ?
Не хотел убивать его во дворце. Знал, что он посещает «Дом сладостей». Сам я тоже его посещал, но ходил к Лянке. Я заранее оставил у неё взрывчатку.
Ты понимал, сколько человек могло погибнуть? Лянка, кстати, мертва. Братство никогда так не поступало. Луна никогда не требовала от нас стольких жертв.
Я был в отчаянии. Я испугался, что когда обнаружится, что мой дядя самозванец, то мне никто не поверит, что я не был с ним заодно.
И после этого признания ты всё ещё надеешься на помилование?
Я готов довести дело до конца и убить самозванца, если вы прикажете. И я готов служить вам до конца своих дней.
И где гарантия, что ты не поступишь со мной точно так же, как поступил со своим дядей?
Но вы же не самозванец.
Ты будешь наказан.
Я готов понести заслуженное наказание, господин.
Юстас! громко позвал Феликс, и из соседнего с лазаретом помещения появился Эскот.
Слушаю, господин.
Задержи его, пока мы подготовим всё необходимое.
Необходимое для чего? Аян всё ещё стоял на коленях.
Для казни.
Юстас увёл Аяна за собой, а Эриш проговорил:
Он ведь брешет.
Знаю, ответил Феликс. Дарын не может быть самозванцем. Аян точно знает самозванца и покрывает его. Он ему верен.
Ты собрался пугать его казнью бамбуком?
У нас пока нет для этого бамбука. Можно усыпить его, как Даулбая, а он сам будет думать, что это яд. Или же я могу вырубить его на пару минут. Надо подумать, насколько быстро он нам снова нужен в сознании.
Ты собираешься ставить в известность Шелдона и Неру?
Надо бы.
Уже через четверть часа Феликс зашёл в комнату, где Юстас держал на прицеле своего пистолета покорившегося своей судьбе Аяна.
Идём за мной, позвал Никсон.
Куда? спросил Аян.
Дойдёшь, узнаешь.
Феликс привёл их в карцер и, закрыв за собой дверь, проговорил:
Аян, ты предал братство и заслуживаешь казни. Я готов услышать твоё последнее слово.
Я по-прежнему хочу служить вам, мой господин.
Ты настаиваешь на том, что Дарын самозванец?
Да.
Больше ты ничего не хочешь мне сказать?
Вы убьёте меня?
Ты уснёшь навсегда. Юстас, ты можешь действовать.
Эскот поступил с Аяном точно так же, как до этого с Даулбаем.
Когда он проснётся? поинтересовался Феликс.
К утру точно. Может, раньше, это всё индивидуально.
Тогда идём. Запрём его здесь.
В коридоре они столкнулись с Неру, который молча показал им перстень, мало отличимый от того, что был на руке Никсона.
Неужели он был в комнате Дарына? спросил Феликс.
Именно там. И далеко не на самом видном месте. Мне кажется, если бы не Эриш, я бы искал его до утра. У него чуйка, конечно, гениальная.
Братец лис по запаху вещи ищет, лукаво улыбнулся Юстас.
Ну, что, вы казнили этого героя братства?
Казнили. Проснётся, очень удивится, наверное.
Неру, ты же не веришь в то, что Дарын самозванец? задал вопрос Никсон.
Не верю, хоть и не исключаю такой возможности.
Как к нему попал перстень?
Либо это его перстень, либо ему его подкинули. Но да, я понимаю, что тебя беспокоит. Если подкинули, то выходит, что самозванец играет на опережение. Он знал, что мы будем допрашивать Аяна, и знал, что тот свалит всё на Дарына.
Что вообще известно про этого Аяна? спросил Юстас.
Да пока толком ничего. Но надо этим заняться. И желательно уже узнать что-то к утру, чтобы быть готовым к новой беседе с ним.
Ким может что-то знать, предположил Феликс.
Нет, Дарын не любил распространяться о своих родственниках. Только в последние дни он упоминал Аяна, и то лишь в связи с подозрениями по поводу работы. Я займусь этим, а вы идите, охраняйте высочество.
Знаешь, чего я не понимаю? проговорил Юстас, когда они пошли в сторону покоев принца. Почему Аян так себя вёл в свои последние минуты жизни? Он, что, был настолько верен братству?
Он верен не братству, а самозванцу.
Вот именно. То есть что получается? Он просто пошёл на смерть ради этого человека? Вот так смиренно. И до последнего мгновения пытался убедить нас в том, что он говорит правду. Это какие отношения должны связывать его с самозванцем?
Либо они действительно так близки, что Аян был готов умереть за него, либо Аян был ему должен, или же, как вариант, самозванец угрожал кому-то из его родных и близких. Если Неру за ночь раскопает круг общения Аяна, то, возможно, мы найдём разгадку.
Это вы господин Эскот? спросил подбежавший запыхавшийся слуга.
Я, кивнул Юстас.
Там господин режиссёр театра вас разыскивает. Он бегает, машет руками и кричит. Дальше его не пускают, и он уже едва не подрался с охраной.
Платье, выдохнул Эскот. Я не вернул платье.
Оно хоть цело?
Как тебе сказать. Оно в «Доме сладостей», я его там забыл.
Ким даст тебе ключи от своей комнаты, хотя я не думаю, что тебе нужны ключи. Ты дорогу запомнил? Или сходить с тобой?
Запомнил. Я быстро.
Юстас убежал, а Феликс вернулся в покои Шелдона, который поджидал его в компании Эриша. Никсон быстро рассказал о «казни», о разговоре с Неру и о маленькой проблеме Юстаса.
Надеюсь, он никуда не вляпается по дороге, проговорил Эриш.
Если только не пойдёт любоваться цветочками и не залезет в очередной погреб, ответил Шелдон.
Умеешь ты успокоить.
Ты ступай к Максу, а если Юстас задержится, сообщай. Вместе пойдём его искать. Снарядим отряд.
Эриш только глубоко вздохнул. К счастью, его брат вернулся уже через полчаса и объявил, что с него требуют деньги на починку платья.
Тебе же Шелдон должен заплатить за службу, усмехнулся Эриш. Вот и отдашь это за платье.
Это несправедливо. Я порвал и испачкал это платье, как раз находясь на службе его высочества.
Вот его высочеству и пожалуйся.
Злой ты, братец лис.
Я справедливый.
Рано утром Эриш проснулся и сел на кровати, пытаясь понять, что в его сне было таким странным. Он уже хотел подойти к окну и закурить, когда дверь в их комнату открылась и появившийся на пороге Неру проговорил:
Аян не проснулся. И вряд ли уже когда-нибудь проснётся.
II
Внешних повреждений нет, и причину смерти Рэнди сможет точно назвать только после вскрытия, объявил Неру, когда все друзья собрались в гостевых покоях.
Карцер же был заперт, проговорил Шелдон. Или нет?
Я лично его запер, ответил Феликс.
У кого ещё есть ключи? поинтересовался Эриш.
У начальника стражи, у дяди Таша, сказал Шелдон.
Но открыть можно и без ключа, если умеешь, не так ли, Мавка? проговорил Неру.
Можно, кивнул тот.
Так и я могу открыть, добавил Юстас.
Я тоже, вставил Эриш.
Нет, братец лис, покачал головой Юстас. Неру осмотрел замок и там нет никаких признаков взлома. То есть либо родной ключ, либо дубликат, либо работал профессионал высочайшего уровня. Ты бы поцарапал личинку замка.
А ты бы нет?
Я бы нет. И это не обсуждается.
И какой вывод? спросил Шелдон. В карцер проник какой-то профессионал?
Или Феликс открыл своим ключом, или я взломал, ответил Юстас.
На кой?
Убить Аяна?
Юстас, зачем тебе убивать Аяна?
Абсолютно незачем.
Ты мог случайно превысить дозу снотворного? спросил Неру.
Не мог.
Помните, что произошло в Валахии? заговорил молчавший до этого Макс. Сыщики арестовали хозяина «Люцерны», а потом его нашли мёртвым.
Янко говорил, что на нём не было никаких видимых повреждений, кивнул Феликс. Мы до сих пор не знаем, что с ним произошло, или вы получили отчёт, Неру?
Получили. Очевидно, кто-то передавил ему сонную артерию. Очень умело.
Я уверен, что с Аяном произошло то же самое, сказал Никсон.
И что мы имеем? проговорил Шелдон. Убить Аяна мог только профессионал.
Кто-то со стороны мог попасть во дворец? спросил Макс.
Исключено.
Давайте перечислим всех профессионалов, которые сейчас есть во дворце, предложил Неру.
Четверо сейчас здесь, усмехнулся Эриш.
Соглашусь, улыбнулся Неру. Ты, твой брат, Мавка и я. Кроме нас ещё Янко, он ведь выпускник школы при Тайной канцелярии.
И Ким, добавил Феликс.
И Ким, кивнул амма. Это если мы принимаем, что Дарын самозванец. Тогда вообще логично, ведь именно Аян его так настойчиво обвинял. Ещё из профессионалов во дворце ночевали Брунен и Акст, но обвинять их у меня язык не повернётся. Как и Юргена.
Я не понимаю, зачем Аяна мог убить один из вас, сказал Шелдон.
Давайте сначала разберёмся с возможностями, ответил Неру. И с алиби.
У нас с Феликсом нет алиби на то время, когда я убежал за платьем, с улыбкой произнёс Юстас. Меня долго не было во дворце, а Феликс один возвращался в покои. А вот у братца и Неру алиби есть. Остались ещё Ким и Янко. Они оба в лазарете?
Да, только в разных комнатах, кивнул амма. Алиби нет у обоих.
То есть вы серьёзно рассуждаете о том, что мелкий и Юстас могли прикончить Аяна? возмутился Шелдон. Но это же бред.
Тебе придумать мотив? отозвался Неру.
Издеваешься?
Нисколько. У Мавки могут быть свои соображения насчёт братства, которыми он не намерен ни с кем делиться. И ты, высочество, был свидетелем подобных выкрутасов не единожды. Вспомни, как Феликс вообще стал сыном луны. Он хоть кому-то признался? То-то же. В Яссе он снова предпочёл умолчать о произошедшем. Мавка, я прав?
Прав, кивнул Феликс.
Теперь Юстас. Мы, конечно, считаем его своим другом после всех наших приключений в Селто и Эйларе, но ты уверен, высочество, что знаешь его? Помнишь, что тебе недавно рассказал Эриш?
Давай я сам закончу, поднял руку Юстас. Либо меня кто-то купил уже в Нэжвилле, либо я здесь вообще изначально как шпион братства. Или как двойной агент по заданию своего начальника из службы безопасности. Скорее всего, даже Макс не в курсе. А Эриш меня покрывает, как обычно.
Я хочу домой, вздохнул Шелдон.
Ты и так дома, ответил Феликс.
Не, я в замок хочу к родителям. Сейчас бы спустился в склеп, пообщался бы с летучими мышами, покормил их грушами.
Успеешь ещё, высочество, сказал Неру. С мотивом Кима мы уже определились. Остался Янко.
Здесь можно предположить только одно, проговорил Феликс. Он с самого начала работал на самозванца.
Но он чуть не погиб! возразил Шелдон. Можно сказать, меня защищая. Кстати, Неру, что там известно о фотографе из Яссы? Его арестовали?
Арестовали. Он сознался в изготовлении морфия и в том, что, испугавшись, что Янко его арестует, ранил его. Убивать не хотел. Утверждает, что ни о каком братстве он слыхом не слыхивал. Врёт, конечно, но его можно понять. Одно дело наркотики, а другое запрещенная тайная организация.
А меня запирать в погребе он зачем просил? задал вопрос Юстас.
С этим проблема, ответил Неру. Он всё отрицает. Сыск должен провести очную ставку с той женщиной, которая тебя запрела, но о результатах я пока ничего не знаю.
Возвращаясь к Янко, заговорил Эриш, что ты можешь о нём сказать, Феликс?
Он профессионал, больше ничего.
Неру, а ты узнал подробности об Аяне, как собирался?
Пока не очень много. Ни жены, ни детей, ни возлюбленной, так что вряд ли самозванец угрожал кому-то из его близких.
Подождите, вмешался Шелдон. Юстас, ты говорил, что у Неру есть алиби. Так нет его! Неру же ночью собирал информацию об Аяне.
И правда, улыбнулся Эскот.
И какой же у меня мотив? поинтересовался Неру.
Если только ты шпионишь на Фейсалию, сказал Феликс.
О как.
А с чего такие предположения? спросил Макс.
Да я ученик Алима и подростком прибыл в Шаукар именно как шпион. Отец тогда уже жил здесь, будучи персоной нон грата в Фейсалии, я тогда считал, что он меня бросил. Был зол на весь мир. Но потом я присягнул великому шоно Оташу и подружился вот с этими вот А уже во время нашего путешествия в прошлом году я поклялся в верности высочеству. Он, кстати, обещал мне должность главы Алмазара.
Знаете, что, подал голос Мартин, который до этого внимательно следил за разговором, вы сейчас договоритесь до того, что никому в этой комнате нельзя верить. Вы же друзья. Зачем вы так? Разве дружба не строится на доверии? Я тоже когда-то был виноват в том, что подозревал Юстаса. Я тогда не знал, что он всё делает ради того, чтобы Макс стал губернатором. С тех пор я ему доверяю, потому что он мой друг. Вы через столько прошли вместе. Неужели у вас ещё остались какие-то сомнения?
Я согласен с Марти, проговорил Шелдон. Я не хочу подозревать никого из вас. Да, меня с детства учат никому не доверять. Но это с одной стороны. А с другой, передо мной пример моих родителей. И дружба, которая связывает моего отца и Шепарда. И не только их. Я хочу доверять мелкому. Хочу доверять тебе, Неру. И вам всем тоже. Это мой выбор.
Допустим, я верю брату и Феликсу, сказал Эриш. И Неру тоже. Считайте это предвидением или чем хотите.
Феликсу я тоже доверяю, кивнул Юстас. А у Неру просто нет нормального мотива. В историю со шпионажем я не верю за давностью лет.