Ты об этом не рассказывал, проговорил Феликс.
Так повода не было. И всё это было задолго до нашего рождения. Моему отцу даже двадцати тогда не исполнилось. Юстас, а ты ведь и сам подружился с этим Уйгуном?
Он интересно рассказывает о бриллиантах, ответил Эскот.
А ты интересуешься бриллиантами?
Особенно в мужских украшениях.
В этом ты схож с дядей Юргеном и дядей Таво. Они тоже вечно всякие побрякушки носят.
Уйгун мстит королю через его сына, на языке амаргов сказал Юстас, когда они подошли к машинам. Феликс молча кивнул.
Что, опять непереводимая игра слов? усмехнулся Шелдон.
Именно, ответил Феликс.
Знаешь, мелкий, мне всё это очень не нравится, уже в машине проговорил принц. Когда ты последний раз что-то от меня скрыл, оказалось, что тебя пичкают морфием.
Могу поклясться, Шел, что я чист.
Тогда что происходит? И если вы думаете, что я верю тому, что плетёт Юстас, то вы ошибаетесь. И я почему-то уверен, что вы знаете, в чём дело.
Я ничего не знаю, ответил Рэнди. Честное слово.
Тебе я верю. А вот Неру и мелкому нет. Это ведь как-то связано с Уйгуном, так? Если вы мне ничего не расскажете как друзья, то я потребую, чтобы вы мне во всём признались, как принц.
Неру вышел из машины и помахал рукой Эскотам, которые уже сели в соседний автомобиль.
Высочество гневается и требует от нас правду, сказал он, когда братья вышли. Юстас, ты ведь уже по-любому нарушил приказ, так что давай, продолжай нарушать.
Эскот бросил вопросительный взгляд на Феликса, а когда тот кивнул, заговорил:
Уйгун нанял меня убить тебя во время ночи волчьей луны.
Это почему же он решил, что может тебя нанять? после паузы спросил Шелдон.
Потому что я ему на это намекнул. Он думает, что я государственный убийца из Айланорте.
Зачем?
Это приказ Брунена. Проверить, был ли замешан Уйгун в заговоре вместе с Дандаром, и если да, то убить его.
И вы все об этом знали?
Я ничего не знал, покачал головой Рэнди.
Я не должен был никому рассказывать, вздохнул Юстас. Мне приказали молчать, но Эриш меня вынудил признаться.
И долго вы собирались это скрывать от меня? возмутился Шелдон.
До праздника, ответил Феликс. Ты ведь можешь
Что я могу? Всё испортить? Так вы обо мне думаете? Я вам мальчишка, что ли, какой? Я будущий великий шоно. Я ваш принц.
Покачав головой, Шелдон пошёл по дороге, ведущей в Ихтыр.
Высочество, ты пешком долго идти будешь, крикнул ему вслед Неру.
Шел, Феликс догнал его, мы виноваты перед тобой. Ты прав.
Конечно, я прав! Шелдон остановился.
Пошли в машину.
Вы все, сказал принц, вернувшись, слушайте меня внимательно. Я как друг сейчас вам это говорю. Никаких больше тайн от меня. Особенно если это меня и касается.
Никаких тайн, улыбнулся Феликс.
Слушаюсь, высочество, кивнул Неру.
Я от тебя ничего скрывать не планировал и не планирую, сказал Эриш. А братца енота я беру на себя.
А теперь расскажите мне вообще всё с самого начала, потребовал Шелдон. И ждать, пока мы доедем до Ихтыра, я не намерен. Юстас, я тебя внимательно слушаю. Всё, начиная с твоего разговора с Бруненом.
Принц внимательно выслушал рассказ Эскота, а затем проговорил:
Причины, по которым Брунен так поступил, я понимаю, но не принимаю. И я ему так и скажу. А что касается Уйгуна Неужели это правда месть?
Очень похоже на то, кивнул Феликс.
И он ждал все эти годы? Вот не надо сейчас про то, что месть это блюдо, которое подают холодным. Это бред.
Я думаю, что его слишком задело, что великий шоно объявил тебя своим наследником, сказал Никсон. Одно дело, когда король где-то там, в Нэжвилле, и совсем другое, если его отпрыск в будущем станет править Шоносаром.
Об этом Уйгуне все так тепло отзываются. И завод на нём держится, и людям он помогает, и денег вон на раскопки дал.
И мне бриллианты обещал за твоё убийство, добавил Юстас. Треть цены алмаза «Шоно», который хранится в Шаукаре. Задаток сегодня, так что мне надо вернуться в Ихтыр.
Это же бешеные деньги, сказал Неру. Что ты будешь с ними делать?
Яхту куплю и буду ездить в Халеакалу на выходные.
Брунен отнимет у тебя эти деньги, усмехнулся Эриш.
Это несправедливо! В Айланорте у меня никто не отнимает мой честный заработок.
Честный?
Я вкалываю, как раб.
Я что-нибудь придумаю с оплатой, пообещал Шелдон. А сейчас поехали. Дальнейшее обсудим в Ихтыре.
Когда друзья вернулись в гостиницу, оказалось, что Юстаса там уже поджидали. Молодой мужчина молча подошёл к Эскоту, когда ему на него указали, протянул картонную коробку, в которой обычно продают торты или пироги, и также молча ушёл.
Надеюсь, это не взрывчатка, проговорил Юстас и поднёс коробку к уху. Вроде не тикает.
Если там нитроглицерин, то он и не будет тикать, ответил Эриш.
У меня два варианта: либо там тортик, либо бриллианты.
Точно не взрывчатка?
Кстати, отличный способ убить высочество и нас всех заодно убрать как свидетелей, заметил Неру.
Вы все идиоты, сказал Феликс, забрал у Юстаса коробку и вышел с ней на улицу. Там он осторожно снял крышку и обнаружил бархатный мешочек, раскрыв который, увидел горсть бриллиантов.
Почему Уйгун нанял не меня? задумчиво произнёс Неру, заглядывая Феликсу через плечо.
Потому что весь Шоносар в курсе, что ты будущий глава Алмазара.
Но что мешает мне быть коррупционером?
Какие ты умные слова знаешь, медоед.
Феликс протянул мешочек Юстасу.
Две яхты, глядя на его содержимое, проговорил тот. Одна мне, вторая брату. Свою назову «Фрезия».
А что это такое? спросил Шелдон.
Цветок такой. Это один из моих любимых ароматов. Братец лис, а ты как бы назвал яхту?
Бешеный тушканчик, ответил Эриш.
Неру расхохотался. Шелдон, Феликс и Рэнди тоже не удержались от смеха.
Дурак ты, братец лис, проговорил Юстас. Я думал, хотя бы «Вереск».
После ужина друзья собрались в номере принца, и Шелдон объявил:
Нам нужно продумать, что мы будем делать на празднике.
Принимать участие в состязаниях, разве нет? отозвался Юстас.
Да, но
В каких ещё состязаниях? переспросил Эриш.
Ты будешь стрелять, ответил Шелдон.
В кого?
Предполагается, что по мишеням, а там, как пойдёт.
Ладно, стрелять я согласен. А братец суслик что будет делать?
Мы с Неру будем метать дротики.
Не то чтобы Неру кто-то спрашивал, проговорил амма, но я не против.
Шел будет драться, добавил Феликс.
А я? спросил Рэнди. Я вообще-то тоже могу драться.
Ты будешь рассказывать увлекательные истории о скелетах, ответил Никсон.
А ты сам? задал вопрос Эриш.
Его высочество пожелал, чтобы я сыграл на флейте и спел.
А теперь давайте вернёмся к тому, о чём я начал говорить, сказал Шелдон.
О том, что мы будем делать после состязаний? оживился Неру.
Медоед, а ты не забыл, что меня планируют убить?
Почему-то мне кажется, что Юстас не станет тебя убивать. Посидев с ним в подвале, я как-то им проникся и начал доверять.
Благодарю за такую высокую оценку, Эскот изобразил что-то похожее на реверанс.
Вообще-то по приказу Брунена Юстас должен убить Уйгуна, как только поймёт, что он представляет угрозу для принца, проговорил Эриш. Юстас это уже понял.
Если я его убью просто так, будет скандал, и придётся расследовать это убийство и либо меня арестовывать, либо кого-то невиновного. Меня не устраивают оба варианта. Значит, Уйгуна надо либо убить так, чтобы все подумали, что он сам умер, либо выставить его заговорщиком, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что его обвиняют бездоказательно.
У тебя есть какие-то мысли на этот счёт? спросил Шелдон.
Пока ничего конкретного. Поэтому я и рассчитываю на ночь волчьей луны. До неё есть ещё немного времени, плюс этот праздник точно должен мне помочь. Я просто обязан его использовать.
Лично я думаю, что первый вариант с убийством намного проще для исполнения, проговорил Феликс, но я боюсь, что с тем положением, которое занимает Уйгун в Ихтыре, найдутся люди, которые всё равно потребуют расследования. А тот факт, что Уйгун умрёт именно в ночь волчьей луны, которую объявил наследник великого шоно, местные могут воспринять как дурной знак. Это только настроит людей против Шелдона.
Мелкий, ты ведёшь к тому, что нужно обвинять его в заговоре?
Да. Но я пока тоже не представляю, как это сделать.
Надо проверить, поддаётся ли он гипнозу, предложил Юстас.
Ты хочешь, чтобы Эриш заставил его признаться в своих намерениях перед народом? догадался Неру.
Главное, чтобы после этого признания народ не объявил Уйгуна мучеником, сказал Феликс.
Значит, признание надо подготовить, проговорил Юстас. Я постараюсь ещё больше сблизиться с Уйгуном.
Когда Эскоты вернулись в свой номер, Эриш сел рядом с братом и спросил:
И как ты собрался с ним сближаться?
Для начала давай сходим к нему вдвоём и ты всё проверишь. Уйгун считает, что ты меня подстраховываешь, так что он не удивится.
А если он не поддаётся?
Вот тогда и будем думать, а пока я хочу спать.
Тебе ведь стало легче, когда ты перестал обманывать нас всех, включая Шелдона?
Стало.
Но по тебе не заметно.
Это потому что я устал. Завтра утром я снова буду весёлым тушканчиком.
Сказав так, Юстас ушёл в ванную, а, вернувшись, лёг и сделал вид, что уснул. Спать на самом деле не хотелось совсем, несмотря на усталость. У него в голове не состыковались два образа. Один Уйгун, которого все любили и который делал всё для Ихтыра, и второй, который желал смерти Шелдона. С Буркхардом у Юстаса таких проблем не возникало, потому что он хорошо знал его истинную сущность и видел, что Элиот слишком многое делал напоказ, только чтобы иметь власть и деньги. Возможно, и Уйгун был таким же, вот только Юстас этого не видел. Если бы сейчас каким-то чудом выяснилось, что Уйгунов было два, Эскота бы это вполне устроило.
Дождавшись, когда Эриш уснёт, Юстас тихо встал с кровати и достал из кармана брата пачку сигарет. Он сам уже не помнил, когда курил последний раз. Врачи запретили ему это раз и навсегда, и Эскот прекрасно понимал, почему, но он сам был знахарем и считал, что от одной сигареты с ним точно ничего не случится.
Выйдя на общий балкон, Юстас закурил. Очень скоро к нему подошёл Феликс и проговорил:
Вы сговорились со своим братом не давать мне спать по-человечески?
Я старался идти тихо.
Не помогает. Ты ж не куришь.
Не курю. А ты не спишь не из-за меня, а из-за себя.
Это что ты имеешь в виду?
Ты всё ещё расстроен тем, что Брунен тебе не доверяет.
Думаешь, Эриш не учует запах табака или не поймёт, что у него не хватает одной сигареты?
Я как-нибудь с ним разберусь.
Если бы мы были полностью уверены в том, что смерть Уйгуна в Ихтыре воспримут нормально, ты бы убил его?
Да. Я даже знаю, как. В его возрасте уже можно схлопотать сердечный приступ, а я не думаю, что здесь, в Ихтыре, кто-то бы смог обнаружить при вскрытии, что именно вызвало инфаркт. Но я полностью согласен с тем, что найдутся умные люди, которые станут что-то подозревать. Да и вся эта история с дурным знаком тоже будет не в пользу Шелдона.
Значит, надо делать из него жестокого убийцу и заговорщика, коим он и является.
Ты действительно так считаешь?
Он нанял тебя убить моего принца. Да, я действительно так считаю и готов убить его сам, если понадобится. Хоть сейчас. В отличие от тебя я лишён всяческих привязанностей.
Ты привязан к Шелдону.
Это другое.
А Неру, Рэнди?