Смотри, какой клещ цепкий! восхитилась противником оборотница, глядя, как он с бока перевернулся на живот и вцепился в кузов машины у лобового стекла.
И тут наши с бывшим взгляды встретились.
Не знаю, что на меня нашло, но я тоже улыбнулась дьявольски от уха до уха. И пусть город нашпигован камерами, пусть нас скоро поймают, но оно того стоило. Как я мечтала увидеть этот ужас на его лице, понимание, что все его черные дела бумерангом прилетят ему по голове. Эта тень осознания того, как глубоко он влип, была восхитительна!
Погнали, елы-палы! Алена визжала шинами на поворотах, а этот клещ удержался даже на самом крутом из них.
Встречные машины сигналили, люди отпрыгивали с тротуаров в заснеженные сугробы от увиденного, а мы гнали с таким ветерком, что в ушах шумело.
Скажи ему все! крикнула Алена, открыв окна полностью.
Я высунулась в окно, глядя на бывшего, и преувеличенно громко спросила у безбашенной подружки:
У тебя есть метелка от снега? У нас тут птичий помет прилип!
Говорят, к деньгам! загоготала Аленушка.
Бывший истерично замычал и замотал головой.
Кира, нет! Остановись, Кира! визжал он.
Совсем по-девичьи орет, елы-палы! резко вошла в поворот Аленушка, и бывший сполз по капоту на сторону.
Ой, неужели все?
Но нет! Аленушка ловко поймала его рукой через открытое окно, потянула с невероятной силой и перехватила за подмышку. И все это не теряя управления автомобилем! Правда, скорость заметно сбавила, но это все равно позволило козлу исполнить ее команду:
Беги!
И он побежал! Матерился, спотыкался, клевал носом в боковое зеркало, разбил об него подбородок, но бежал.
Виу-виу-виу! Остановитесь! раздалась позади полицейская сирена.
Долго они, елы-палы! сказала Аленушка и отпустила бывшего.
Я оглянулась и увидела, что он веретеном крутился по заснеженной дороге, а полицейская машина едва успела затормозить, чтобы его не переехать.
Ух, спасибо! Это было круто! И пусть нас теперь арестуют, моя душенька будет спокойна! Я откинулась на сиденье, глядя в потолок. Пожалуй, если бы у меня было последнее желание, оно было бы именно таким! Вот это драйв! Вот это кровь кипит!
Арестуют? Нас? Ха! И что спасибкаешь, это только начало. Превью для бывшего! Мстить будем со смаком. Он еще пожалеет, что появился на свет, елы-палы! Алена засмеялась, а потом достала из кармана какую-то штуку. Видишь коробочку? Она выводит из строя камеры в районе километра!
Ничего себе у тебя оснащение!
Конечно! Камеры в ведении медведей, а я с ними не очень лажу. Я же должна себя обезопасить.
А с кем ты ладишь?
Честно? Ни с кем! Знаешь, что про меня говорят?
Что?
Что сначала бог создал медового барсука, а потом всех остальных, чтобы от него избавиться.
Ахаха, знаешь, а в этом есть смысл!
Ага, от меня нет спасения! И знаешь что? Мне нравится твоя честность, елы-палы! Я сразу поняла подружимся! А теперь давай-ка сделаем так, чтобы нас не нашли! Держись!
***
Никс
Командир лис вылетел из здания МСО и чуть не врезался в Тень. Сгреб наемника за шиворот куртки и поднял в воздух. Гибрид развел руки в стороны, показывая, что не хочет драки:
Спокойно, я не враг.
Песец ощерил пасть и щелкнул зубами у кадыка Тени:
Может, мне украсть твою маленькую пару? Она легкая, таскать можно бесконечно. Только представь, как далеко я уйду с ней и как долго ты будешь меня искать. Выдохнешься, а я нет. Проголодаешься, а я нет. Спать захочешь, а я нет!
И рыкнул со всей сдерживаемой яростью в лицо наемнику так, что того прилизало угрозой, словно глиной для волос.
Эй, полегче, мужик! Я на твоей стороне, разве не видишь? Тень сверкнул глазами. Угроза ему не понравилась, очень, но он понимал песца как истинный с проблемой.
Или ты просто качественно врешь?
Не видел, как совет взбесился? Не веришь подожди немного, когда они начнут закручивать из-за меня гайки клану гибридов, и убедишься сам.
У меня нет времени. Я знаю таких, как ты: пальцем не пошевелите, если это не принесет пользы. Чем тебя купили? Я перебью цену.
Так и я ради своей пользы. Мне кое-что от тебя нужно, и это не деньги.
Никс до белых костяшек сжимал куртку наемника, в мыслях размазав его по улице и истыкав сосульками, как именинный торт. Крупные хлопья снега падали с неба, но рядом с песцом они таяли, превращаясь в капли.
Макс, глава лис, хоть и стоял чуть в стороне, готов был подключиться в любой момент.
Никс в мыслях посчитал количество ушей и глаз вокруг и привычным к приказам голосом сказал:
Иди за мной! Песец резко отпустил наемника.
Тень закатил глаза к небу:
Наконец-то дошло.
Макс, который заранее завел машину автозапуском, кивнул наемнику на автомобиль:
Сюда.
Песец открыл заднюю дверь перед Тенью и тяжелым взглядом посмотрел тому в глаза. Подавляющим взглядом, таким, что опытный наемник почувствовал: Никс ни перед чем не остановится. За время своей деятельности он всего пару раз видел такие взгляды у людей с железной волей, которые за своих близких готовы перевернуть мир, и, что удивительно, мир переворачивался.
Да иду я, иду. Не кипишуй. Поправив куртку, Тень сел в салон авто.
Песец чуть успокоился, понаблюдав за наемником. Непохоже, что Кире угрожает что-то смертельное, иначе тот вел бы себя хоть немного нервно, спешил получить выгоду. Этот же гибрид поглядывал на песца так, будто Кира находилась у бога за пазухой, а впереди у них вечность.
Никс честно старался не хлопать дверью машины, но закрыл ее так, что все внутри подпрыгнули.
Макс тронулся, понимая, что песцу не терпится поговорить с наемником. Тень открыл было рот, но Никс оборвал:
Не здесь. На машину за это время могли установить прослушку.
И, только добравшись до лисьей норы, до самих апартаментов Никса, песец чуть расслабился. Скомандовал перед дверью в свой дом:
Раздевайся.
Не понял.
Если на тебе прослушка, она останется здесь. Песец показал на пол коридора.
Не верю, что у лис нет глушилок, ухмыльнулся Тень.
Есть. Но кто, как не самый современный клан, знает, как быстро развиваются технологии. Так что давай, скидывай обертку и вперед. Трусы можешь оставить.
Думаешь, там не спрячу?
Тогда я буду долго смеяться, что ты нашел соседа своим причиндалам. Но потом, когда найду Киру.
Тень быстро освободился от одежды, скинув ее прямо на пол, и зашел вслед за Никсом в его апартаменты. Макс зашел следом и тихо прикрыл толстую дверь.
А ты неплохо устроился! оглянулся по сторонам Тень.
Где Майконг? Никс повернулся к Максу.
Глава лис отвел взгляд, песец напрягся. Похоже, неприятности не собирались заканчиваться.
МСО? коротко спросил песец.
Нет. Обратились по объявлению. Он на задании.
Никс удивленно замер. Майконг откликнулся на запрос по объявлению? Должно быть, это что-то с чем-то, если заинтересовало саванного бездельника!
Песец сел в кресло-стул у обеденного стола и жестом пригласил гостей присоединиться. И только он знал, что место, которое займет наемник, было особенным. С него, если Никс захочет, Тень больше никогда не встанет.
Наемник сел, не подозревая, что пожимает руку самой смерти.
Как получилось так, что от лучшего наемника сбежала цель? Хочешь выкуп? В твою байку про приступ астмы и спрей поверит только дурак. Никс цепко следил не только за выражением лица, но и за положением тела наемника. Все-таки это не рядовой оборотень, а убийца. Впрочем, Никс тоже недалеко ушел от этого определения.
Тень недовольно поморщился, будто не хотел говорить, а потом все-таки признался:
Потому что то, как ушла твоя девочка, бьет по моей репутации еще сильнее. Знаешь ли, никто не хочет быть облапошенным медоедкой.
Что? хором спросили Никс с Максом, подавшись вперед.
***
Два часа спустя
Что думаешь? спросил Макс, когда наемник покинул логово лис.
Тень тот еще хорек. Не верю, что ему нужны только факты о том, как ведет себя тело оборотня в холодной среде.
За обеденным столом, который в основном использовался командой песца не для приемов пищи, а для общего сбора, стояли пластиковые фигурки животных и людей. Так помогающие моделировать будущий бой, разработать стратегию, понять, как было дело, сегодня они казались бесполезными.
Почему? До меня доходили слухи, что у Тени с обретением пары появился пунктик на омоложении. Переживает, что, когда она вырастет, не будет нужен молодой девчонке, вот и сохраняет себя как может. Макс с тревогой посмотрел, как песец одним взмахом руки скидывает фигурки в коробку, оставив только две: барсука и человека.
Это Кира и медоедка?
Теоретически, если Тень говорил правду.
Почему не послал за ним слежку? На тебя не похоже.
Потому что с ним это бесполезно. Либо Киру прячет МСО, либо он говорил правду.
Песец закрыл глаза, мысленно воспроизводя описанные наемником события до минуты. Что-то не сходилось Никс то и дело хмурился и порыкивал. Макс смотрел на своего командира с тревогой вот это накрывает! Глава лис совершенно точно не хотел бы так вляпаться.
Обнадеживает, что у меня не самый сложный случай, по сравнению с Тенью. Никс открыл глаза. Но подумай, сколько дней прошло? Три? Она все это время была в отключке? Человек проспал три дня? А наемник заботливо ставил капельницы? Да у меня уши загибаются от нелогичности! Скорее, за это время он мог
Макс тут же прервал его, чтобы Никс не накрутил себя:
Зря ты так. Говорят, Тень поднаторел у дока гибридов во врачебном деле. Ты тоже провалялся столько же времени почти бездыханный, а люди слабее нас. Слышал, могут от эмоциональной нагрузки спать несколько суток или теряют память из-за того, что не могут вынести случившееся.
Никс мысленно вернулся в переулок. Он тоже слышал о людях такое, но с трудом верилось, что это произошло с ним и Кирой.
Уж лучше бы она память потеряла, было бы проще. Представляю, чего она насмотрелась. Сначала я ее взял прямо на улице, а потом пошел разрывать на части людей. Следом ее украл мутный мужик, а потом оборотница без тормозов. Никс нервно посмотрел на часы на запястье. Где их носит? Просил же быстрее! Я пойду к ним!
Только не это! Они слезно умоляли меня не подпускать тебя к лаборатории. Там дорогая аппаратура и чувствительные души для такого командира, как ты. Знаешь же, что они делают все возможное. Эта медоедка та еще умная заноза, умеющая заметать следы.
Она ненормальная, что ли? Никс еще раз просмотрел поверхностное досье на ноутбуке. Самое скупое, которое он видел в своей жизни, и самое богатое врагами.
Судя по тому, что мы с тобой узнали, на данный момент единственная самка медового барсука в нашем регионе и самая отмороженная, хмыкнул Макс.
Никс еще раз пролистнул досье.
Вот поэтому я жду еще пять минут и действую! рыкнул песец. Неужели так трудно пробить ее манеру поведения? Ты им сказал, что когда она уходит в отрыв, то в радиусе километра вырубает камеры? Надо найти центр и вычислить траекторию движения.
Они постоянно мониторят ситуацию. Медведи дали доступ к своим камерам «Безопасного города», так что держим руку на пульсе. Как только появятся хоть какие-то намеки на типичное поведение медоедки или в городе случится что-то необычное сообщат мгновенно.
Никс нетерпеливо придвинул ноутбук и еще раз прошерстил все дела, в которых был даже просто намек на участие этой медоедки. Песец быстро вычислил, что она вырубает камеры, когда уходит в отрыв, но вот один факт просмотрел. Опыт подсказывал, что есть что-то еще, но что именно, он понял только на следующий день, когда пришел сигнал об отключении камер в центре.
***
Кира
Они не отстают!
Полицейские преследовали нас все агрессивнее. Я так и ощущала нарастающее раздражение стражей порядка. Живо чувствовалось, что они разглядели в машине двух блондинок и давали нам время одуматься и испугаться, но мы оказались слишком непонятливыми и строптивыми и не реагировали на их усиливающийся ор в рупор.
Не бзди, елы-палы! Сейчас заедем во двор, обернемся и сделаем когти, хохотала медоедка.
Из меня вырвался нервный смех:
Я человек, я не могу оборачиваться!
Но сейчас я была согласна даже на добровольную сдачу полицейским. Моя душенька была довольна.
Елы-палы, а вот это проблема! Ну что ж ты так? Аленушка стукнула по баранке авто.
Вот так получилось! Меня почему-то разбирало на смех.
Хм Тогда стандартная схема не сработает. Будем импровизировать! легкомысленно пожала плечами девушка, посмотрела в зеркало заднего вида и прибавила скорость, напрочь игнорируя желтый сигнал светофора.
Еще одна машина преследования выскочила из-за поворота и оказалась проворнее первой. Сзади агрессивно заморгали фарами, заорали в рупор, приказывая остановиться.
Импровизация медоеда? Я уже боюсь! Я не такая бессмертная, как ты. Можешь обернуться, пусть меня забирают, сказала я совершенно серьезно. Я и так тебе благодарна.
Вот заладила, елы-палы! Аленке не понравились мои слова, впервые она действительно разозлилась. Не переживай, я свое у львиц отбивала, у гепардов добычу забирала, а уж тебя и подавно от неприятностей отобью. Со мной не пропадешь!
Я была ей так благодарна. Вот уж не думала, что получу поддержку от этой маленькой непобедимой оторвы!
За полное ужаса лицо бывшего я тебе все прощу, где бы мы сегодня ни закончили, с улыбкой сказала я, уверенная, что нас сейчас поймают.
Аленушка повернулась ко мне с непередаваемо растроганным выражением лица и протянула:
Подруженька, елы-палы, ну где же ты была? Мы просто созданы друг для друга!
По уши в неприятностях я была. И передразнила медоедку: Елы-палы!
Еще один патруль выскочил впереди нас, перекрывая дорогу. Из-за его дерзкого хода мы резко вошли в поворот по улочке с односторонним движением.
На нас объявили перехват, заметила я, не чувствуя и капли испуга. Наверное, я дошла до той жизненной ситуации, когда почти все самое плохое со мной уже случилось, не запугать.
Аленка достала с заднего сиденья свой рюкзак, одновременно следя за дорогой, и кинула его мне на ноги:
Достань бомбочки серого цвета. Сколько их там?
Пять, пересчитала я.
Пять Открой окно, когда скажу кидать швыряй на дорогу за нами. Тут как раз сейчас подходящая развилка будет, оторвемся Давай! крикнула вдруг Алена.
Серый шар от соприкосновения с землей взорвался позади нас дымовой завесой. Вот это спецэффекты!
Еще! крикнула девушка.
И как раз вовремя. Капот полицейской машины как раз показался из тумана.
В этот момент мы подъезжали к перекрестку, и Алена сказала:
Бомбу кидай налево, а мы свернем направо. Проведем этих недоумков!
Что я и сделала!
И тут же обернулась посмотреть, попадутся ли полицейские на обманку.
Одна свернула налево! радостно воскликнула я, а потом потухше добавила: А вот второй патруль нас заметил.
Бросай еще!
Бросила.
Осталась одна, предупредила я.
Прибереги пока! Алена вошла в поворот, потом в еще один, под сигналы и визг шин проехала на красный, выжала педаль газа до упора, а потом с визгом тормозов припарковалась в освободившемся кармане у офиса.
Нажала кнопку на приборной панели, и что-то зажужжало под капотом и сзади.
Аленушка потянула на себя рычаг открытия багажника и выскочила из машины:
Выходи, нужна помощь.
Я открыла дверь и выбралась наружу, быстро подошла к машине сзади и увидела, как номерные знаки меняются на другие. Вот это да! В руках Алена уже держала огромные наклейки:
Эта тебе, лепи на правое крыло!
Я развернула наклейку и зажмурилась от яркого огня рисунка.
У тебя все броско!
По-другому не умею, елы-палы! Тем более чем ярче, тем менее подозрительно! Приклеивай, у нас мало времени!