Мы за минуту расклеили яркое пламя по обе стороны машины и быстро сели внутрь. Медоедка уже ковырялась в невероятных запасах своего рюкзака. На мои колени полетел ярко-зеленый парик, а следом коробка с каким-то огромным кольцом.
Парик на голову, кольцо в нос, скомандовала она.
И это неприметно? И снова нервный смешок.
Я не умею быть незаметной, елы-палы! пожала плечами Аленушка. Тем более в большом городе принято отводить от фриков уставший взгляд! А вот и главные закатыватели глаз. Она сунула мне упаковку с ярким плащом. Надевай быстрее прямо на куртку.
Я развернула красно-желтую накидку с броскими надписями: «Рекламное агентство! Наружная реклама, сувенирная продукция, полиграфия!»
Я быстро надела наряд промоутера, собрала волосы под парик кривенько и косо, ну да ладно, а потом с сомнением посмотрела на сережку.
Это обязательно?
Конечно, елы-палы! Сразу на все четыре стороны рукой машут, как только увидят! Так, мою одежду в рюкзак собери, его повесь на себя отделениями вперед, я в нем дорогу показывать буду.
И тут девушка обернулась в медового барсука с отличительной широкой белой полосой, которая шла от головы и по всему телу.
Я на несколько мгновений замерла, пытаясь смириться с существованием мира оборотней. Я же уже видела оборот песца, что удивилась? Привыкай
Я встряхнула головой и наскоро застегнула клипсу кольца на носу, поморщившись от неприятных ощущений, запихнула одежду Алены в рюкзак и вытащила ключи из замка зажигания. Медоедка тем временем увенчала собой содержимое рюкзака, вытащив морду наружу.
Где-то недалеко завизжала сирена. Надо спешить!
Я выбралась из машины, натянула рюкзак отделениями вперед и постаралась не согнуться под весом медоедки.
На вид не скажешь, что такая тяжелая! охнула я, закрывая машину. Оглянулась, убедилась, что вокруг никого нет, и как можно спокойней пошла по тротуару.
Медоедка громко фыркнула и показала лапой в направлении звука сирен: мол, идем туда!
Навстречу неприятностям?
Животное закивало.
Что ж, если суждено поймают. Не бежать от них, а идти в лоб в этом тоже есть смысл. Преступники так себя не ведут.
Я поправила парик, лямки рюкзака и пощупала клипсу в носу. Представляю, что у нас за видок знатная компания! Фрик и медоед!
Патруль пронесся мимо, затормозил, и по спине пошли мурашки.
Медоедка показала лапой вперед и подняла морду, заглядывая мне в глаза. Я почему-то без слов поняла, что она хочет мне сказать: «Не оборачивайся».
Вдруг позади снова раздалась сирена, и патруль поехал дальше, а я все же обернулась. Полицейские трогались от оставленной нами машины. Видимо, сравнили номера, присмотрелись к наклейкам и решили искать дальше.
Фух! Пронесло!
Медоедка мне подмигнула. Боже, вот это адреналин! И она так всю жизнь живет?
Оборотница с видом верховного ежа показывала мне дорогу еще с полчаса. За это время я действительно на практике убедилась, что быть неформалом в городе очень выгодно тебя никто не хочет замечать. А уж быть неформалом-промоутером, топающим без листовок в конце трудного рабочего дня, и подавно выгодно. Разве что животное в рюкзаке вызывало улыбки у прохожих.
Куда едем?
Медоедка важно указывала лапой вперед. Наш целеустремленный дуэт вызывал легкое любопытство, но не более. Все спешили по своим делам, ежась от падающего снега.
Вдруг медоедка запрыгала в рюкзаке, показывая на дверь с двойными дверьми.
Нам сюда? уточнила я.
Я подняла голову и посмотрела на вывеску: «Клиника пластической медицины и красоты».
Медовый барсук все еще важно показывал лапой на вход.
***
Никс
Маленькая деталь, которая постоянно царапала сознание Никса, это то, как описывали внешность медоедки. И дело даже не в меняющейся прическе и цвете волос, которые так легко было сменить при помощи парика, а в чертах лица. Описывали то греческий нос, то нос с горбинкой, брови то вразлет, то домиком, то прямые. То пухлые губы, то тонкие. То опущенные уголки глаз, то раскосые. В рапортах говорилось будто о разных нарушительницах спокойствия, которых объединяло лишь одно рост и хрупкое телосложение.
Сначала Никс подумал, что это просто ошибка восприятия. Однако именно в момент получения сигнала о выключении камер в городе, точь-в-точь как когда медоедка выходит на разборки, песца осенило. Люди до сих пор не сшили эти происшествия вместе не потому, что не знали отличительных черт поведения медоедки, а потому, что видели будто разных людей. Ни один человек не способен через две недели выглядеть совершенно по-иному: с другим носом, губами и разрезом глаз. Зато оборотень может: два дня и все зажило, будто с таким личиком родился.
Все эти сутки ожидания Никс сидел в машине с ноутбуком на коленях, готовый в любой момент к действиям. А в том, что медоедка просто не удержится от соблазна выпендриться перед новой подружкой, он не сомневался. Несмотря на скупость данных, песец составил психологический портрет и модель поведения: отбитая одиночка с дефицитом внимания.
Так зачем ей Кира? Тень уверял, что оборотницу подорвало от несправедливости ситуации, и Никс хвостом мог поручиться, что она немедля устроит расправу. Вот только где и кто будет жертвой? Коллекторы, бывший муж или сам песец?
Никс сам с удовольствием расправился бы со вторым, но сейчас было куда главнее найти Неженку.
Стоило подумать о ранимом взгляде девушки, как он потер висок. В голове штормило от сдерживаемых чувств, от желания бежать по следу, а не сидеть в ожидании чуда.
Никс понимал, что он может носиться по городу как угорелый, гонять на машине в поисках следа, выть на луну с крыши небоскреба, ломая голову, в какой части города искать свою истинную, но в нынешних условиях было куда результативнее ждать сигнала. Все сети раскинуты, осталось дождаться движения рыбы в них.
И вот когда на полицейской волне раздался запрос о подкреплении для усмирения двух блондинистых дебоширок, которые прокатили на капоте мужика, Никс взревел мотором машины и погнал по улицам.
Песец понимал, что такая дерзкая оборотница не зря до сих пор жива с подобным поведением. Никса скручивало предчувствие, что если он не успеет, то все выйдет из-под контроля.
Время решающий фактор. Иногда секунда может отделять победу от поражения, жизнь от смерти. Песец, как никто, знал это.
А еще он на своей шкуре испытал, что слово усложняющий фактор. Иногда оно забирает драгоценные секунды, но его невозможно игнорировать.
Никс нарушил все правила дорожного движения, но успел к самой развязке. Увидел, как царапает бока о ледяную дорогу мужик, как к нему вылетают служители порядка. Ветер даже принес счастливый смех Неженки из улепетывающей машины, но почему-то не запах. А еще песец услышал:
Вы пострадали? Можете встать? Знаете нападавших? Полицейские подбежали поднимать страдальца.
Мужчина встал, отряхиваясь, и песец впился в него взглядом, чувствуя невероятную ненависть к этому отбросу. Козла так перекосило от злобы, что он стал походить больше на черта, чем на человека. Изо рта посыпались яростные гадости:
Еще как знаю! Эта долбаная уродка моя бывшая жена! Зафиксируем все тяжкие, я заплачу! Эта психованная больше никогда у меня из дурки не выйдет!
И песец резко надавил на газ, понимая, что просто не в силах оставить такую угрозу Неженке в свободном плавании.
Он остановился прямо посреди дороги рядом с троицей и опустил солнцезащитный козырек. Ага, а вот и ксива. Подделка но не отличить от оригинала. Пожалуй, даже качественнее.
Песец вышел, важно поправил пальто и уверенно хлопнул дверью. Быстрым шагом подошел к двум полицейским и одному козлу, достал ксиву безопасника и уверенно посмотрел на «жертву».
Это мой, наши вам сообщат, как оформить, просто сказал Никс и кивком головы указал козлу на машину: Садись.
Ожидаемо, два полицейских сосредоточенно нахмурились и кивнули. А вот с бывшим все было не так просто:
Зачем? Куда? Кто вы?
Вы же бывший муж Киры? Она проходит по делу, вы должны проехать со мной. Никсу стоило больших усилий говорить отстраненно, хотя раньше с ледяной физиономией у него проблем не было. А тут так и хотелось вырвать зубами язык подонка с корнем, прямо с гортанью.
А? Я так и знал, что у этой дуры ничем хорошим жизнь не кончится! Козел запрыгнул в салон, и песец сел за руль. Песец сел за руль всей его жизни! Придурок продолжал: Вы же знаете, что она стоит на учете в дурке?
Этот урод собирался орать это на каждом углу! Изо рта несет, как из выгребной ямы.
Никс дал по газам, набирая на телефоне Макса.
Рядом? спросил только, зная, что тот понял без лишних слов.
Триста метров от тебя на юго-восток.
Понял. Стой там.
Песец набрал заместителя командира своей команды:
Все на местах?
Да, движемся согласно плану. Замкнем кольцо через пять минут.
Отлично.
Никс очень надеялся, что минуты, которые он потеряет, не окажутся критическими.
Куда вы меня везете? высунул голову между сиденьями урод из уродов.
И песец ударом локтя нокаутировал придурка так, что тот потерял сознание.
Багажника песца на этого козла как раз хватит!
***
Кира
Медоедка все продолжала объяснять на лапах, что наш пункт назначения внутри, а я колебалась. Слишком хорошо знала, КАК внутри посмотрят на меня в таком виде: зеленый парик, кольцо в носу и накидка промоутера.
Но оборотница была так упорна, что я вошла в клинику, чтобы скорее показать, как быстро нас оттуда выставят.
О, добро пожаловать! Девушка на ресепшене обращалась не ко мне к барсучихе! Давненько вы не заходили. Спокойные времена? Сегодня с гостьей
Медоедка важно кивнула, а девушка вышла из-за стойки и показала жестом, чтобы я следовала за ней:
Прошу.
Провела к кабинету с табличкой «Первая приемная» и открыла дверь, не заходя внутрь.
Нам туда? шепнула я Аленке.
Барсучиха кивнула. Я зашла, и медоедка выпрыгнула из рюкзака, на ходу оборачиваясь в человека.
Фух, ну наконец-то, елы-палы! Ну ты и медленная! Будешь двигаться в темпе улитки нас поймают! Аленка быстро достала из рюкзака одежду, влетела в нее со скоростью света. Можешь снять с себя лишнее, тут это ни к чему. Сейчас я тебе покажу, как я заметаю следы и начинаю каждый раз жизнь с чистого листа. Кажется, мой способ и тебе может пригодиться.
В клинике пластической хирургии? Ты что, делаешь операцию на лице?
Бинго, елы-палы! А теперь только представь, что тебе откроется с новым лицом! Никаких долгов, никакого бывшего, забудешь все как страшный сон, будто и не было с тобой.
Новое лицо? Мурашки неприятия пошли по коже. Мне мое нравится.
Стоило представить, как из зеркала на меня будет смотреть чужой человек, и становилось не по себе. Как же тогда это будет в реальности, если я решусь на такое? Ведь обратного пути не будет свою внешность я вернуть не смогу.
Может, тебе, как оборотню, такое подходит, но у человека все завязано на документах сказала первое весомое оправдание, которое пришло в голову.
Документы на мази! Не сомневайся в моих предложениях, елы-палы! Аленка оскорбленно фыркнула, а потом в ожидании замерла, глядя на закрытую дверь. Входи, мы одеты.
Дверь открылась, и в комнату вошел молодой мужчина в белом халате. Настороженно замер на пороге, втянул воздух и стрельнул в меня удивленным взглядом. А потом будто застыл на несколько секунд, а я, клянусь, видела, как расширяются его зрачки, заполняя всю радужку коричневого цвета, а потом вытягиваются по-кошачьи.
Он оборотень?
Кажется, я сказала это вслух.
Аленушка закатила глаза.
Ну где твои манеры, елы-палы? Кто же такое спрашивает? Не чувствуешь, что ли? И тут медоедка треснула себя по лбу. Точно, ты же не чувствуешь. Погоди, а как тогда поняла?
Мужчина еще более заинтересованно посмотрел на меня.
Ох, кого я еще встречу на этой неделе? Песец, медоедка, этот кошачий в докторах Ах да, еще же был Тень. Не знаю, какое животное его второе я, но точно не мелкий сурикат.
По зрачкам, сказала я немного сконфуженно.
Да? Интересно Доктор подошел ближе и словно старался поймать исходивший от меня запах. Спросил: Что же было в моих глазах?
Ваши зрачки сначала расширились, а потом по-кошачьи вытянулись, вот мне и показалось, что вы оборотень. Хотя в жизни тоже бывает такое явление вертикальная колобома глаза. Правда, это врожденная особенность, она не меняется на глазах.
Вы врач? Мужчина старался держаться сдержанно, но его ноздри то и дело жадно трепетали.
Да что такое? От меня плохо пахнет?
Я ветеринарный врач, пояснила я свои познания в медицине.
Аленка с интересом поглядывала то на меня, то на доктора. Неожиданно сказала:
Дайте я вас хоть представлю, елы-палы! А то чувствую себя лишней в вашей беседе белых халатиков! Леон, это Кира. Кира, это Леон. Все, теперь продолжайте!
Необычное имя. Производное ото Льва?
Попроще. От Леонида. Мужчина зашел мне за спину под удивленным взглядом медоедки. Я еле удержалась от того, чтобы не поворачиваться, оставаясь к нему лицом. Мало ли!
Но доктор удивил:
Девушки, надо поторопиться уйти во внутренние помещения. Если ты привела хвост
И показал на стену.
Что там? Потайной ход? Я уже ничему не удивлюсь.
Обижаешь, елы-палы! Медоедка взбила волосы. Ты разве чувствуешь от нас запах? Взяла прядь волос, сделала из нее кисточку и постаралась ткнуть в нос Леона, но тот пластично ушел с траектории девушки.
Нет. Но есть еще и глаза, заметил он между делом. И снова бросил на меня взгляд.
Я убедилась, что хвоста нет, но ты прав. Давай начнем побыстрее. Аленка повернулась ко мне. А ты пока думай. Все-таки новая жизнь это вещь. Будто стряхиваешь с себя прошлое, стираешь все проблемы. Посмотри, как я изменюсь, и бери с меня дурной пример!
А потом два месяца с перебинтованным лицом ходить? полушутя замотала я головой.
У оборотней повышенная регенерация. Мой организм справится за ночь. Завтра выйдешь уже с другой Аленкой, елы-палы! А вот с тобой да, придется поваляться.
Я могу местно ускорить человеческую регенерацию, но период восстановления все равно не будет быстрым. Кира, вам требуется моя помощь? Вас кто-то преследует? спросил Леон, и у меня создалось ощущение, что он не столько ждал ответа на свой вопрос, сколько к чему-то прислушивался. К дыханию? Пульсу?
Она пока думает, вмешалась медоедка, видя, как я растерялась с ответом.
Леон ободряюще мне улыбнулся.
На стол нужно ложиться уверенной в переменах, сказал он и повернулся к Аленке: Кем ты будешь на этот раз?
Гречанкой! выпалила медоедка, а потом охнула, сомневаясь: Или испанкой? Елы-палы, я еще не определилась.
Ты такая светленькая. Будет сложно сразу перекраситься в черный. Я почему-то подумала о волосах.
Не оборотням! Краска на нас держится отвратно, так что проблем со сменой имиджа нет.
Я посмотрела на свои светлые пряди. Если я перекрашусь в темный, и то сожалеть буду. Что же касается лица? Это слишком серьезно!
Пойдемте! Кира, вам придется остаться за пределами хирургического кабинета. Хотя вы же коллега. Хотите надеть халат и понаблюдать? Может, даже быть вторым ассистентом?
Хочу! Я не сдержала восторга в голосе, и Леон расплылся в понимающей улыбке.
Дотронулся до лепнины на стене и повернул деталь барельефа. Стена отъехала, открывая небольшую коробочку коридора. Стоило нам туда войти, как загорелся свет, а стена позади закрылась. Со всех сторон зашипели распылители, а следом открылась стена прямо по курсу. Тут висели одноразовые халаты, маски, шапочки для волос, а также находились кабинки для переодевания.