Мне показалось, в его голосе промелькнули отеческие нотки.
Полностью уверена, достопочтимый. Куда и сколько оплатить?
В общем, у меня тогда закрались подозрения, что название моего будущего агентства звучит в этом мире несколько двусмысленно, но я заплатила пошлину в десять лазурных билетов и получила адреса сдающихся в аренду помещений. А также запись на браслет о получении лицензии на открытие агентства добрых услуг «Жена на час» и разрешение на проживание. С тем и покинула департамент. А сейчас вот решила уточнить у Вре:
Он решил, что я собираюсь продавать женщин и себя для забав в постели?
И не только в постели, Дали. Не только!
Я закатила глаза в немом осуждении местных нравов.
Какой кошмар, Вре. Они совсем тут не уважают семейные ценности и полностью извратили слово «жена».
Радник только хмыкнул, а я прибавила шагу, чтобы поскорее покончить с поиском помещения, приступить к его обустройству и вербовке кадров. Хотелось поскорее начать действовать, просвещать этот тёмный народ.
Столица Лио Лиондела выстроена круглой, улицы опоясывают её центр расходящимися кольцами. Я хорошо изучила город из Грани, поэтому знала каждый его закоулок. Первым и самым узким кольцом идет улица Казенных зданий на ней расположились банки, инспекции и прочие государственные конторы. За ней идёт улица Лечебная там построены больницы, лавки травников, цирюльни и прочие заведения, хоть как-то касающиеся здоровья и красоты жителей. Дальше идёт улица Магическая на этой улице расположились магазины, лавки и заведения, где продают товары с магическим наполнением, заряжают артефакты, предлагают разные магические услуги. Всё, в чем присутствует магия, стоит очень дорого, поэтому народу на той улице всегда мало. Четвёртым кольцом расходится улица Вещевая на ней стоят ателье, магазины готового платья, обувные лавки и вещевой рынок. Потом идёт Съедобная ясное дело, там можно найти продуктовые магазины, базарчик и частные лавки, торгующие продуктами питания. Следующий круг улица Мебельная. На ней продают не только мебель, но и тысячи бытовых мелочей. Её сменяет кольцо улицы Парковой. Пожалуй, это самая красивая улица столицы, состоящая из различных парков: зоо, развлечений и просто отдыха.
А вот следующая улица наша. Улица Агентств. Каких только агентств на ней нет: и по персоналу, и организации досуга, и недвижимости, и юридических, и транспортных в общем, на любой вкус. Улица эта огромная, и нам предстояло объехать все кольцо в поисках подходящего помещения.
За нашим кольцом шло ещё множество других: Трудяжек там живет простой люд. Знатная это улица элиты, магов. Она тоже огромная, но не потому что элиты в столице много, а потому что дома у них большие и стоят на приличном расстоянии друг от друга. За кольцом сильных мира сего раскинулась улица Развлекательная со своими ресторанами, театрами и прочими местами, куда ходят отдыхать и развеяться гелиотерцы. За ней Складская, потом Производственная и самая последняя Армейская. В общем, большой город, но удобный, и в нём не заблудишься.
Как только выбрали с Вредником подходящий доставщик весёлого жёлтого цвета радник указал именно на его водителя как на самого позитивно настроенного, я подошла к открытой кабине механического транспортного средства.
Здравствуйте, уважаемый тру, мне нужно на Агентскую и повозить. Сколько у вас почасовая аренда?
Тру это сокращение от трудяжки и именно так простые люди предпочитали обращаться друг к другу.
Забирайся в доставщик, юная тру, не обижу. Свыше двух часов аренды будет скидка, улыбчивый горожанин распахнул передо мной дверь в салон.
Но я не спешила следовать его приглашению, я же не наивная дурочка.
Так сколько? уточнила.
Двадцать бирюзовых за час, за три пятьдесят.
Я прикинула в уме, что на пятьдесят бирюзовых билетов можно купить в столице готовое платье, и сочла цену адекватной.
Забралась внутрь и достала из сумки пирамидку. Пока ехали, через неё я договорилась о встрече с шестью арендодателями, набирая на гранях указанные в ежедневном листе объявлений номера. Очень удобный артефакт, надо сказать, только не всем доступный. Его магическая зарядка стоит очень дорого, поэтому редко у кого из простых людей он имеется. А зарядка моего вообще невозможна. Хранитель предупредил, что переговорное устройство проработает примерно полгода и больше не сможет связывать меня с родителями через миры. Так что надо успевать укладываться в это время.
По третьему а всего их шесть соединительному проспекту с ветерком миновали ближайшие к центру кольца и свернули на нужную нам Агентскую.
Первое сдающееся здание находилось недалеко от поворота между агентствами «Послушный питомец» и «Гружу не тужу». Чем занимались соседи, можно лишь догадываться, но Вреднику помещение сразу не понравилось.
Плохое место, хозяйка, стоит на костях и построено тяп-ляп. Идём отсюда, заявил он, не успели мы войти, и сразу же потянул меня к выходу.
Хватило услышать «стоит на костях», как я тут же поспешила последовать совету радника.
Мы ещё посмотрим и, если что, вернёмся, сказала я хозяину на прощание и, запрыгнув в доставщик, назвала водителю следующий адрес.
В общем, что могу сказать: хорошо когда у тебя есть в помощниках профессионал. Мы хоть и прокатались по улице четыре часа, то и дело возвращаясь к уже просмотренным вариантам Вредник дотошно их сравнивал, но в конце концов благодаря ему я заключила великолепную сделку на аренду маленького двухэтажного домика.
Всё. Этот берём. Он лучший. Я и соседей уже проверил буйных и опасных нет: справа заседает какой-то старый крючкотворец с двумя подсобниками, это Вре так нотариальное агентство охарактеризовал, а слева в путешествия отправляют, но дела у них идут плохо, поэтому тоже тишина. К тому же стоит дом на хоть и на тонкой, но магической жилке. Самое то.
Я оплатила владелице трудяжке Гале Халле аренду за три месяца вперед и получила ключи от временного пристанища.
Домик, надо сказать, и мне понравился. На первом этаже в нём умещались гостиная там меня могут ожидать клиенты, кабинет и кухня-столовая. А на втором две спальни с санузлами и гардеробная. Если что, я смогу предоставить сотрудницам ночлег. Прекрасно. Ну и сама внутренняя обстановка мне тоже понравилась. Полумрак, царящий в помещениях от того, что на окнах висят тяжёлые плотные шторы, тёмная мебель, уютная прохлада все как я люблю. Я же тёмная.
Вре, надо ещё съездить за продуктами и бытовыми мелочами. Ты со мной? спросила помощника, когда мы остались одни.
Доставщик я пока не отпустила, он так и стоял у дома, дожидаясь моих дальнейших распоряжений.
Конечно, с тобой! Как тебя одну такую маленькую отпустить?
Я не маленькая! И вполне самостоятельная! возмутилась до глубины души.
Ладно, ладно, не маленькую. Просто ценную, исправился радник. А потом, когда вернёмся, ты мне подробно расскажешь, что задумала, а то я так и не понял: что значит «Жена на час»?
Ну что тут не понятного-то? Почему все так удивляются и не могут сразу оценить мой гениальный замысел?
ГЛАВА 5
А на Съедобной народ толпился день и ночь. В прямом смысле этого выражения. В Лионделе принято торговать круглыми сутками, хоть при этом и царило негласное правило: маги, вернее их големы, приходили пополнять припасы в первой половине дня, а рабочий класс во второй. Ночью же на Съедобной можно встретить кого угодно: и магов собственной персоной големы в тёмное время суток заряжались и от домов не отдалялись, и простой люд. Сейчас было только четыре часа дня, поэтому я сильно удивилась, когда столкнулась в дверях фруктового павильона с десницей Повелителя Эймундом Хьярти. И именно вот до того столкновения, когда я за ним очень внимательно наблюдала в Грани, он мне нравился.
Понаехало трудяжек! Ходят, разинув рот, не видят куда прут! рявкнул на меня маг и наклонился за выроненной при столкновении коробкой.
Крышка с неё соскользнула, и я, к своему глубокому сожалению, увидела испорченный фруктовый торт. В прошлом очень красивый.
Прошу прошения, уважаемый маг, искренне принесла извинения, хотя вообще ни в чем не была виновата.
Это Хьярти выходил из двери с надписью «вход», а не я. И все потому, что пришёл в магазин в неположенное время сам, а не отправил голема. Раньше он в таких странных порывах замечен не был. Может, сегодня у него что-то случилось крайне важное, поэтому он был просто рассеян?
Я могу вам компенсировать потерю? спросила.
Конечно же, я понимала, что финансовый вопрос второго человека государства вообще мало волнует, но не предложить не могла.
Ты? Мне?
И вот тогда он впервые на меня посмотрел. Но судя по всему, ему увиденное не понравилось. Мне так показалось, потому что сначала в глазах десницы промелькнула непонятная вспышка, потом лицо приобрело зверское выражение, а в голосе появились угрожающие нотки:
Опять рыжая трудяжка? Сколько можно? За решётку хочешь?
Не-е-т, недоуменно проблеяла я.
Что я такого сказала-то? За что меня за решётку? Не за торт же
Когда вы уже все зарубите себе на носу, что не верю я в то пророчество! Не верю! продолжил негодовать маг, у него аж вены на шее вздулись.
Хм-м, что за пророчество? Про него мы с хранителем не знали
Не успела я решить, что делать дальше, как Вре пришёл к выводу, что пахнет жареным и пора меня спасать. Он непонятно где раздобыл хвыща это мелкое животное, питающееся объедками и обитающее на свалках, было страшно нелюбимо местными жителями за неприятный запах и острые зубы и натравил его на главного мага Лио! Бордовый хвыщ сначала, конечно, накинулся на торт, чтобы полакомиться, и тут же всеми шестью лапами утонул во взбитых сливках. Но Вредник не зевал, он пнул зверька под зад, метко направив в нужную сторону, и хвыщ впился зубами и когтями в ногу десницы. Тот разразился страшными ругательствами! Я таких слов никогда не слышала и немного растерялась. А Вредник, воспользовавшись моментом, потянул меня за руку к доставщику.
Давай-ка, хозяюшка, обойдёмся сегодня без фруктов, причитал он. А сейчас поедем туда, где продают вещи, купим тебе новые, поскромнее и серенького цвета. Или ещё можно туда, где волосы красят. Тебе точно пойдут чёрные! И стригут коротко. Точно! Сделаем из тебя мальчонку!
Не выдумывай, Вре. Десница через пять минут меня уже забудет, попыталась я остановить панику. Но по поводу одежды ты прав. Мне не помешает обзавестись гардеробом.
С собой у меня было только запасное бельё, домашний костюм и то, что на мне жакет и юбка-брюки красивого терракотового цвета. Я изначально планировала приодеться уже на месте. И да, мне стоит прикупить что-то менее яркое. Но не сегодня!
Причин для паники я не видела, а выбрать себе наряды хотела с чувством, с толком, с расстановкой. Поэтому водителю, который к этому времени смотрел на меня обожающим взглядом как на кормилицу родную, скомандовала ехать на Мебельную.
Правда, Вредник, воспользовавшись тем, что я не могу ему прилюдно отвечать, всю дорогу бубнил да предрекал мне всяческие беды.
Ох, зря, зря ты меня, Даличка, не слушаешь, зря. Это был сильный маг, очень сильный. Да ещё и диковиной силой обладающий. Так и пышет от него ею. Уж поверь, от таких надо подальше держаться
А вот и не угадал! Десница Эймунд Хьярти как раз и есть моя главная цель. Его-то мне и нужно заполучить в клиенты и женить на достойной магичке. То есть магессе, как тут говорят. Что десница оказался грубияном, меня и без нытья Вредника немного расстроило, а ещё уверило в том, что задача моя непроста.
а ты ему ещё и всю романтику испортила, продолжал нагнетать радник по дороге. Мужик явно собирался хорошо провести время, а ты нарушила планы. Такое не забывают!..
Не я, а ты! хотелось возразить Вреднику. Торт-то новый можно было купить, а вот вцепившегося в ногу грязного грызуна так просто со счетов не сбросишь. Маг, наверное, к лекарю поехал вместо романтической встречи.
Хотя Эймунду Хьярди полезно немного воздержания. Развлекается он и так непростительно много, на мой взгляд. Причем все время с разными дамами: и с актрисами, и с певицами, и с богатыми трудяжками и даже с магессами кого я рядом с ним за эти два года только ни видела! Так что ничего, вечерок поскучает и отлежится в кровати один.
Хороший же план замаскироваться пошёл было на новый виток Вре, и мне захотелось его треснуть.
Не успела. Тут мы, к счастью, прибыли на место, и я поспешила покинуть доставщик. Дома с радником серьёзно поговорю и запрещу трепаться на людях не по делу.
На Мебельной мы надолго не задержались. Все необходимое купили в первом же торговом павильоне. Домик сдавался с минимальными необходимыми для комфортной жизни вещами: посуда и бытовые артефакты предоставлялись хозяйкой, поэтому мне осталось купить лишь письменные принадлежности, чтобы делать заметки по работе, а еще предметы личной гигиены и белье с полотенцами. Так что вскоре мы вернулись на Агентскую и, расплатившись с водителем доставщика, который помог мне занести покупки в дом, я, наконец, смогла всё высказать своему мохнатому нытику.
Как только дверь за трудяжкой закрылась, я решительно подошла к раднику.
Вредник, дорогой, давай с тобой договоримся раз и навсегда, что ты не выносишь мне мозг, когда я не могу тебе ответить, сказала я строго, глядя на него сверху вниз и сощурив глаза.
Мне казалось, что выгляжу я очень грозной. Ещё в детстве няня Мюрей меня учила:
Далия, говорила она, даже юная аси должна уметь показать голосом и взглядом всем идам свою власть. Смотри на мать, асу Эллу, и учись.
Я и училась.
Асы это у нас на Эотере высшее общество, а иды средний класс, который на нас работает. Ну а раз Вредник мой помощник и считает меня хозяйкой, значит, его это тоже касается.
А как в себе-то держать? изумился самопровозглашённый его величество. Не, даже не проси. Я не смогу.
Вообще не подействовало. Ну и ладно, тогда перейдём к совету, который мне дал наш доктор ас Корбин перед тем, как мне пойти в школу.
Дали, детка, наставлял он меня. В школе первым делом попытайся разузнать все слабости и секреты одноклассников, и если вдруг что смело их шантажируй и подкупай!
Мне, конечно, раньше ни разу не приходилось к такому прибегать, но сейчас я решила попробовать.
Тогда в такие дни я не буду тебя расчесывать и заплетать! предъявила я ультиматум.
Договорились! бодро согласился Вредник, и я подумала, что шантаж явно не моё. Ну а теперь я тебя слушаю, Дали. Расскажи мне, чем будет заниматься твоё агентство?
Эх, ладно. Долго дуться я не умею, придётся терпеть Вредника таким, какой уж он есть.
Хорошо, давай заодно заплету, пока рассказываю. Я уселась на диван и поманила Вре к себе. Он тут же плюхнулся на пол у моих ног и протянул гребень. Смотри. В этом мире маги не женятся на магессах и не образуют нужные хранителю союзы
Это я всё знаю, перебил меня вредина, ты мне объясни, как именно «Жена на час» может исправить положение вещей на Гелиотере?
Ну как же? Это ведь очевидно! Я найму лучших жён на работу, сделаю агентству рекламу по полной программе, включая распускание нужных мне слухов, и подберусь к самым сильным магам Лио, включая того, которого мы сегодня встретили. А когда они наймут моих жён на пробу семейной жизни, те покажут им всю её прелесть и
Погоди-ка, погоди! Радник даже остановил мою расчесывающую его пряди руку, чтобы развернуться лицом и заглянуть в глаза, у меня тоже пока не было жены, и я не знаю, в чем там прелесть семейной жизни. Можно подробнее?