Иван Николаевич строго посмотрел на своих собеседников.
Хлеб кушать желаете? И, вероятно, не огорчаетесь, когда борщ варят вам со свининой? И на танцы желаете ходить в модельных туфлях? Так почему же я, секретарь райкома партии, должен идти уговаривать вас спасать урожай? Потому что я выговора испугался, как заявил мне об этом Чоба? Где же ваша сознательность? Чоба говорит, что борьбу с сорняками колхозники считают чуть ли не баловством. Правильно считают. По сравнению с тем, что достаётся на их долю, эта работа баловство, с нею могли бы оправиться школьники, если бы если бы
Иван Николаевич искал подходящего сравнения.
Если бы вы думали об общем деле так, как думали о нём пятнадцатилетние мальчики двадцатых годов!
Он хотел перейти к деловому разговору об уничтожении амброзии, но ему помешала одна из девушек, почти девочка ещё, беленькая и светленькая и какая-то удивительно чистенькая, точно она только что вымылась в бане, светло-русые её волосы распушились над её головой, непослушные пряди выбились над розовыми ушами, кожа на её лице была тонка, как на поспевающем яблоке, карие глаза задорно блестели и только чёрные брови казались точно нарисованными на её нежном лице.
Вы нас обижаете, вежливо сказала она, не называя Пронина по имени, но решительно глядя ему прямо в глаза, Мы немало сделали, половина станицы очищена от сорняков, вы только забываете, что всё-таки это не главное наше дело.
А какое же дело у вас главное? заинтересованно спросил Пронин.
Главное, у нас экзамены, сказала девушка. Вы бы сами не похвалили ни нас, ни наших учителей, за плохие отметки. Мы сделали, сколько могли, а потом пришла пора
Она рассуждала очень правильно, о том, что к школьникам пришла пора экзаменов, Пронин совсем упустил из виду, и заявленье Тарановского о том, что комсомольцы в школе размагнитились, не имело под собой основания, конечно, им стало не до сорняков, когда подошли экзамены.
Вас как зовут? спросил Пронин девушку.
Маруся, сказала она.
Маруся Коваленко уточнил её сосед.
Ну, и как, Маруся, прошли у вас экзамены? спросил её Пронин.
Да я бы сказала, что неплохо ответила она. В нашем классе все перешли в десятый.
Да я не про всех, сказал Пронин. Я лично вами интересуюсь.
Коваленко у нас отличница, громко сказал Чоба. И общественница, и третий год переходит из класса в класс с похвальными грамотами.
Про экзамены я, извините, забыл, признался Пронин. И я согласен с Марусей Коваленко, хотя сорняки это тоже очень важное дело. Да и товарищ Тарановский меня смутил: пришёл и говорит, что это смерть Савельева вас так размагнитила.
Ну и правильно, смерть Савельева нас, конечно, на работу не вдохновила, сказал Чоба. Все его жалели, но, конечно, по этой причине работу не бросили бы.
У нашего райкома всегда так поддержала его Коваленко. Чуть мы от директивы отступили, чтобы ни случись, всё будет тому причиной.
Савельев, конечно, нам здорово помогал, но не в Савельеве дело, сказал Чоба. Маруся вам объяснила.
Но теперь Пронин предупреждающе поднял указательный палец. Теперь
А теперь каникулы, товарищ Пронин, перебил его Чоба. Это тоже надо учитывать.
Пронин с подчёркнутой озадаченностью посмотрел на Чобу.
Совсем вы меня обезоружили, сказал он. Значит, вы по домам, а сорняки по полям?
Ничего такого это не значит, сердито возразила Коваленко. Каникулы каникулами, но мы ведь из станицы не разъезжаемся, конечно, комсомольская работа в школе замирает, но ведь это в нашей власти немножко себя
Она не договорила, за неё договорил Чоба.
А, вот, мы вам покажем, товарищ Пронин, хуже мы комсомольцев двадцатых годов или нет. Маруся и Кудреватов перешли в десятый класс, им дорога честь школы, лично я, Рая, Пасько школу кончили, но я обещаю вам не покидать школу до осени. За всех не поручусь, но комсомольскую организацию распускать не будем. В повестке дня у нас поход против сорняков.
Чоба обвёл глазами своих товарищей.
Как, товарищи, решим этот вопрос?
И даже без голосования, подтвердил Кудреватов.
Ловлю вас на слове, сказал Тарановский. Не заставьте меня за вас краснеть.
Но только у нас будет к вам просьба, сказал Чоба, обращаясь к Пронину. Без трактора нам не обойтись, если вы хотите, чтобы мы очистили станицу от сорняков. Поэтому надо позаботиться о том, чтобы в МТС выделили для нас трактор и нашёлся кто либо из трактористов, который захотел бы заменить для нас Савельева.
Разумно, сразу согласился Пронин. Голыми руками амброзию не взять. Сегодня же вечером съезжу в МТС, лично договорюсь с Дыховичным и найду вам тракториста
Но Пронину так и не пришлось выполнить своё обещание.
Он и Тарановский провели в школе ещё с полчаса, они договорились, что ребята организуют бригаду и будут каждый день выходить на работу, пропалывая улицу за улицей, райком обеспечит их трактором, плугом и культиватором, и Пронин даже пообещал договориться с правлением Улыбинского колхоза об оплате этой работы, трудодни, конечно, начисляться не будут, но колхоз сделает что-либо полезное для школы, пополнит библиотеку или приобретёт спортивный инвентарь.
На том и разошлись, Пронин и комсомольцы из школы 93 как будто были удовлетворены друг другом и даже Тарановский изволил перейти черту, отделявшую его от рядовых комсомольцев, и обещал почаще приходить в школу.
Иван Николаевич твёрдо рассчитывал выбраться вечером в МТС, но едва он вернулся в райком, как ему доложили, что из прокуратуры дважды уже звонили. Матвеев повсюду разыскивал Пронина и просил, как только тот где-либо обнаружится, немедленно связать секретаря райкома с прокуратурой.
Ну, что ж, соединяйте, сказал Иван Николаевич. Видно, стряслось что-нибудь.
Матвеев любил рисоваться своим равнодушием к трагедиям жизни, ему нравилось стоять как бы над всем, что попадало в орбиту его внимания, но на этот раз его обычная сдержанность изменила ему, в голосе его звучал мальчишеский фальцет и он торопился, не договаривая отдельные фразы.
Иван Николаевич? Разрешите, я сейчас к вам? Дело оборачивается куда интереснее, чем мы предполагали. Тут уж не уголовщиной пахнет, а похлеще. Необходимо посоветоваться. То самое дело, о котором мы с вами не знали, что и думать.
Пронин догадался что речь идёт о смерти Савельева и что, по-видимому, появилось какое-то обстоятельство, которое проливает свет на тайну этой смерти, по-видимому, это было такое обстоятельство, о котором следовало поставить в известность секретаря райкома партии, но и помимо этого возбудили в Пронине профессиональный интерес старого чекиста.
Приходи, товарищ Матвеев, сказал он. Какие могут быть разговоры.
Он понимал, что разговор с Матвеевым может оказаться очень серьёзным, и не желал обмануть ребят в школе
Эта вечная невозможность секретаря райкома сразу разорваться на несколько частей!
Прокуратура находилась неподалеку от райкома, Матвеев мог явиться с минуты на минуту, и Пронин велел сейчас же позвать к нему Тарановского.
Двигай в МТС, сказал, секретарь райкома партии секретарю райкома комсомола. Кажется, я не смогу. Передай Дыховичному, что это моя личная просьба. И насчёт трактора, и насчет культиватора. И сам проследи, чтоб ребят мы не обманули. Понимаешь сам.
Он отпустил Тарановского с чувством лёгкой вины за то, что не может поехать в МТС, но Матвеев тут же отвлёк его от излишних сожалений.
Прокурор стремительно вошёл в кабинет, старательно притворил за собой дверь, плотно сел на стул против Пронина и торжественно на него посмотрел.
Как будто мы всё-таки узнали имя убийцы, сказал Матвеев, интересуясь, как будет реагировать Пронин на его сообщение.
Но Пронин был старым и опытным следователем, он умел ничему не удивляться.
Отлично сказал он. Если только это было убийство.
Но ведь отравление налицо, сказал Матвеев. Судебно-медицинская экспертиза
Я очень уважаю судебно-медицинскую экспертизу мягко сказал Пронин. Хотя в моей практике были случаи, когда ошибались самые опытные эксперты. В данном случае я не собираюсь спорить, отравление так отравление, но это ещё не значит, что имело место отравление с умыслом, отравление да, но не убийство.
А я говорю вам, что убийство! запальчиво сказал Матвеев. И при этом убийство по-ли-ти-чес-ко-е!
Он собирался ошарашить Пронина, но ведь это же был Пронин
Товарищ Матвеев, наставительно сказал ему Иван Николаевич, Умный следователь тысячу раз переберёт все факты, прежде чем составит формулу обвинения. Судебный работник не имеет права торопиться
А я вам говорю, что убийство! воскликнул Матвеев. Это всё теория
Ну хорошо, сказал Пронин, он видел, что Матвеев ждёт не дождётся когда Пронин задаст ему только один единственный вопрос, и Пронин не желая дольше играть на нервах Матвеева, задал этот вопрос, с участливым вниманием он посмотрел на Матвеева и спросил: Хорошо, так кто же убийца?
И Матвеев, желая удивить Пронина как можно сильнее, назвал фамилию, которая должна была удивить и даже привести секретаря райкома партии в состоянии некоторой растерянности.
Прибытков! сказал Матвеев и замолчал, ожидая, как будет реагировать на такое сообщение Пронин.
И Пронин, действительно, удивился и не поверил Матвееву.
Ну и ну! сказал он. С чего это ты взял?
Тогда Матвеев последовательно и убедительно изложил мотивы и нарисовал картину преступления.
Прибытков
В районе многие знали, что представляет собою Прибытков. Ещё в 1938 году он был арестован и осуждён за контрреволюционную деятельность. Пронин был очень хорошо осведомлён об этом Прибыткове и проявлял в отношении к нему, по мнению Матвеева, излишнюю снисходительность. Враг всегда остаётся врагом, каким бы лояльным он ни старался казаться
Евгений Савич Прибытков появился в Улыбинском районе четыре года назад. Правда, он не скрывал своего прошлого, но если бы и пытался скрыть, это бы ему не помогло. Не только не помогло бы, но попытайся он скрыть своё прошлое, это обстоятельство могло бы только помешать ему в его жизни. Информационная служба в Советском Союзе поставлена очень хорошо, и не скажи ничего о себе Прибытков, рано или поздно в район всё равно пришло бы сообщение, кто он такой. Поэтому откровенность у нас часто есть только предусмотрительная перестраховка.
Евгений Савич Прибытков появился в районе и поступил в Улыбинскую МТС на должность инженера. Он сразу сказал о себе, что был в 1938 году арестован, отсидел десять лет в лагере, освобождён по отбытии срока, три года проработал на Урале в леспромхозе в качестве механика, с кем-то там не поладил и решил перебраться на юг, тем более, у него имелось двое детей. Человек с такой биографией симпатий к себе, конечно, не возбуждал, но он был настоящий инженер, диплом у него был в полном порядке, имел немалый стаж практической работы. Специалистов после войны не хватало, и Прибыткова порешили взять, взять и не спускать с него глаз, чуть что и его нетрудно было отправить туда, откуда он появился.
Работал Прибытков неплохо, можно даже сказать, хорошо, Улыбинская МТС славилась высоким качеством содержания и ремонта своих машин, но Прибыткову всё равно не доверяли, привыкли к нему, но не доверяли. И Прибытков, конечно, это не только чувствовал, но и знал, он был умным человеком, это было всем очевидно. Он был замкнут, мало выступал, потому что, когда в своих речах оценивал что-либо положительно, говорили, что он хочет быть непогрешимее самого папы, а когда что-либо критиковал, его обвиняли в злопыхательстве. Во время выборов в Верховный Совет при подсчёте голосов среди тысячи бюллетеней попался один, на котором была зачеркнута фамилия кандидата в депутаты, все сразу решили, что фамилия эта была зачеркнута именно Прибытковым, хотя он опустил бюллетень в урну, не заходя даже в кабинку для голосования. По общему мнению, кто же, как не он мог выступить против кандидата блока коммунистов и беспартийных. Лишь спустя несколько дней какая-то старуха рассказала в лавке о том, как она исчеркала свой бюллетень, потому что ей толком не разъяснили, что надо делать с карандашом, оказавшимся у неё под рукой в кабинке. Было очевидно, что Прибытков бюллетень не зачёркивал, однако, даже в этом случае нашлись товарищи, которые не хотели отказаться от своих подозрений.
Словом, жить Прибыткову было нелегко, хотя понимали это немногие, к числу этих немногих относился и Пронин, бывая в МТС, он всегда останавливался поговорить с Прибытковым, не один раз на различных собраниях ставил Прибыткова всем в пример, даже как-то посоветовал Прибыткову хлопотать о снятии судимости, на что тот только иронически пожал плечами, точно эта формальность могла освободить его от вечных подозрений, снисходительность Пронина к Прибыткову вызывала лишь снисходительное отношение к самому Пронину, Пронин мог позволить себе держаться по приятельски с человеком, осуждённым в своё время за антисоветское преступление, жена Цезаря была выше подозрений и секретарь райкома тоже был выше подозрений, Пронина не могли заподозрить в антисоветчине.
Контрреволюционное прошлое Прибыткова позволяло ждать от него контрреволюционных действий и в настоящем.
Матвеев внимательно проверил, какие взаимоотношения были у Прибыткова с Савельевым. По всем данным между ними были отличные взаимоотношения.
Савельев был примерным трактористом и со стороны инженера МТС к нему не могло быть никаких претензий. Савельев умело обращался с доверенной ему машиной; со стороны Савельева тоже не могло быть претензий к Прибыткову, его трактор вовремя и хорошо ремонтировался, короче говоря, по части производственных отношений всё у них было в порядке.
Каких-либо личных отношений между Прибытковым и Савельевым не было, но в последнее время Савельев что-то зачастил ходить к Прибыткову на квартиру, в последнее время Савельев сплошь да рядом проводил у Прибыткова на квартире целые вечера, говорили, что Савельев придумал какое-то усовершенствованье для культиватора и Прибытков помогал ему оформить изобретенье, сам Савельев не только не мог сделать, он не мог даже толково изложить в письменном виде свои мысли.
Был Савельев у Прибыткова и за день до своей смерти.
Но для чего, для чего Прибыткову потребовалось уничтожить Савельева? спросил Пронин прокурора. Я не вижу целеустремлённости.
Не мне разъяснять вам природу классовой борьбы, Иван Николаевич, снисходительно сказал Матвеев. Классовая ненависть! Классовая ненависть была той скрытой пружиной, которая двигала поступками Прибыткова. Чем явственнее становятся победы социализма, тем ожесточеннее становится сопротивление умирающих классов. Прибытков действовал, как вражеский снайпер. Савельев был лучшим трактористом МТС, и он подстрелил его, подстрелил из-за угла
Это довольно-таки порочная теория возразил Пронин. Я думаю, что преступник всегда хочет извлечь из своего преступления какую-то непосредственную пользу. Убивая Савельева, Прибытков скорее мог потерять, чем приобрести.
Неужели надо сослаться на Ленина? возразил в свою очередь Матвеев. Буржуазия, ослеплённая классовой ненавистью, очень часто теряет там, где рассчитывает приобрести.