Куда пошел? громко, четко и очень звонко прошил Ирин голос пространство между ней и двинувшимся было в сторону Криса медведем. Ира не могла объяснить, что ее толкнуло открыть щиток шлема, шагнуть вперед и преградить дорогу зверю, но она тяжелыми медленными шагами, не отрывая взгляда от медвежьей пасти, подошла к неподвижному капитану и заслонила его собой. У Димы перехватило дыхание вдруг зверь нападет?
Сам пещерный медведь, снова встав на задние лапы, медлил и не спешил. С похожими существами животному сталкиваться доводилось, но они обычно бегали на четырех ногах, стаями и с медведями предпочитали дела не иметь, тут же рассыпаясь по ближайшим зарослям. Мелкая добыча, чересчур суетливая, бестолковая и не особенно вкусная. Реакция двуногого его озадачила, и он растерялся.
Ира, напротив, обрела титановый стержень уверенности в себе, сняла шлем, зло прищурилась и гаркнула непререкаемым тоном:
А ну свалил отсюда, падаль!
Медведь заколебался. У этого недоразумения еще и две головы. Это может быть опасно.
Кому сказано?!! Ира подняла голос и его громкость.
Медведь неуверенно опустился на четыре конечности и осторожно развернулся к Ире боком. Вот еще, с бешеными связываться. Окончательно решимость зверя сломал императивный Иркин приказ и недюжинная сила, с которой она швырнула зверю в морду шлем:
Быстро!
Получив металлом по зубам, медведь окончательно сник и ретировался в подлесок, а Ира в обморок. Дима только вздохнул, ощущая резкую слабость в коленках и неприятный адреналиновый бардак в животе: вот что с ними будешь делать. Победители пещерных медведей, два сапога пара, и оба в отключке.
Твою ж мать, что ж так больно-то, простонал капитан, приходя в себя, и Дим кинулся к нему.
Крис, ты как?
Дим Как у медведя в лапах побывал Айрин в порядке?
Дима начало отпускать, и он нервно засмеялся:
Да что этой бешеной козе сделается! Это она медведя прогнала! Вон, в обмороке валяется, из бой-бабы в девицу благородных кровей переквалифицировалась. Идти можешь? Что пострадало?
Сначала Айрин в посадочный модуль отнеси. Я попробую но подняться Крис не смог, зашипев от боли. Похоже, рука сломана, может, ребра, спину мне не видно, идти не могу.
Когда Дима, оттащив сестру в безопасное пространство модуля, вернулся за капитаном, состояние Криса ему сильно не понравилось. Капитан сильно побледнел, покрылся холодным потом и вообще плохо понимал, что происходит вокруг. С трудом справившись с задачей доволочь рослого и тяжелого мужчину куда надо, Дима перевел дух и вызвал врача.
Олаф, на нас медведь напал.
Тот самый? переспросил медик.
Да. Криса помял, Ирка в обмороке
Изображение дайте. Ближе. Руку крупным планом. Теперь спину. Ясно, заключил Олаф. С Эрин снимите шлем, аммиак на ватку и под нос. И не давайте обоим терять сознание, говорите с ними о чем угодно, хоть о розовых морских свинках, это важно.
Дим осторожно уложил капитана на пол модуля, запустил программу возврата и привел биолога в чувства.
Димка Там, там начала задыхаться от страха Ира, мгновенно вспомнив про медведя. Крис
Тише, тише, Ириска, постарался усмирить сестру Дим. Крис живой, он у тебя крепкий орешек. Олаф на связи, велел, чтоб ты не отключалась.
Первую стрессовую реакцию сменила бессистемная жажда активности, и Ира кинулась к капитану.
Крис
Капитан не отреагировал, и Ира начала бесцельно метаться вокруг него, не зная, за что первым схватиться, пока ее не остановил голос Олафа.
Без паники. Держите меня в курсе! велел он, и Ирина, взяв себя в руки, принялась отчитываться.
На нас напал пещерный медведь, он по Крису лапой ударил, броню помял, когтями прошелся по спине, руку прокусил. Олаф! Он ни на чем не фокусируется, и губы посинели!
Пульс какой?
Ирина стащила с капитана перчатку, схватила за запястье и попыталась прощупать:
Я не а нет, нашла, очень частый, но почти не чувствуется. Олаф, он холодный и бледный!
Крис, надо думать, а не пульс, вздохнул врач и продолжил сбор анамнеза. Зрачки? Дыхание?
Расширены. Дышит часто, но неглубоко.
Понятно. Торпидная фаза травматического шока средней тяжести. Подстегните сердце, иначе я замучаюсь с ДВС.
Что?
Неважно. Что есть из препаратов?
Ира перечислила.
Под ноги что-то положите, чтобы были приподняты. Спирт разведите примерно до сорока градусов и перорально, сколько сможет выпить. Ортофена три кубика, эпинефрина два кубика внутривенно. Умеете?
Я умею, перехватил инициативу Дим.
Броню снять, раны промыть, перевязать, и постарайтесь его согреть, после массивной кровопотери при шоковом болевом синдроме переохлаждение вторая главная беда. Буду ждать.
Спасибо, практически прошептала Ира и отключила связь.
Они устроили капитана в его кресле, уселись в свои. Сосредоточенный Дим закладывал в автоинъектор анальгетик и адреномиметик, а Ира считала секунды до заветного зеленого огонька и надписи «Предполетная подготовка окончена» во время старта экипаж должен был находиться на своих местах, иначе автоматика не работала. Мигнул диод, и они с братом в четыре руки вернули капитана на пол, стянули с него защитные пластины брони и выполнили указания Олафа. Поколебавшись, Ира сняла и свою броню, и осторожно прилегла прямо на пол к капитану поближе. Было сказано греть значит, надо, а другого способа она придумать не смогла.
Спустя пару минут дыхание Криса выровнялось, он перестал дрожать и, сосредоточившись на происходящем, негромко сказал, приобняв биолога за плечи и придвигая поближе к себе:
Я в раю. Айрин, я ваш должник. Назначаю вас на время моей нетрудоспособности И.О. руководителя «Андера», вы тут самая ответственная.
Вы серьезно? немало изумилась Ирина, впрочем, отодвигаться от капитана она не спешила.
Совершенно, заверил ее Крис и добавил: Нет, я не могу пропустить такую изумительную женщину! Айрин, можно я позову вас замуж?
Нет, решительно отрезала Ира, слегка отпрянув в сторону.
Хотя бы поцелуй!
Нет!
Жизнь жестока и капитан потерял сознание.
Нет-нет-нет, Крис! Ира чуть не заплакала, но повторно взяла себя в руки и вернулась назад греть капитану тот бок, который от медведя не пострадал и ждать, пока модуль пройдет двухчасовую дезинфекцию.
* * *
«Андер» несладко встретил пострадавших возвращенцев. Олаф и Пол вцепились с двух сторон в медицинскую каталку, погрузили на нее капитана и на бегу ошарашили брата с сестрой очередной головной болью.
У Жана астропсихоз.
Оглядываясь, не бегает ли за ними по коридорам возбужденный до предела психически нестабильный биохимик, они закатили Криса в медотсек и принялись охотиться. Поймать и скрутить Жана удалось далеко не сразу: реактивный астропсихоз оказался очень коварным, и заставил своего подопечного испытывать слуховые и зрительные галлюцинации вкупе с психомоторным возбуждением и бредовыми, но очень убедительными идеями. Отчего он успешно ускользал от четверых преследователей, умело пользуясь знанием пространства корабля и попутно высказывая сомнения в их душевном равновесии, чем делал погоню еще более абсурдной и очень обидной для тех, кто за ним гонялся. Наконец, Пол выловил недоверчивого биохимика в его же лаборатории, подманив на обещание рассказать про пещерного медведя.
Поредевший экипаж собрался в кают-компании на короткое совещание, туда же притащили и Жана, вколов ему успокоительное и что-то из антипсихотических препаратов и на всякий случай привязав его к креслу. Жан возмущенно сверкал на коллег огненным взором, но сохранял полное достоинства молчание: выжидал.
Как лечат астропсихоз? уточнила у врача Ира.
Парадоксально, но факт: земной поверхностью. Стоит астронавту ступить на планету, приступ психоза купируется и потом, как правило, не возникает, пояснил Олаф. Плохо, что предрасположенность к этому нарушению предсказать невозможно.
Значит, надо спустить Жанчика вниз, с волнением за друга отозвался Дим.
Так там же медведь бродит, передернула плечами Ира.
Ага, так это вы главные демиурги! подал голос Жан.
Чего? обратились к нему недоуменные взгляды всех присутствующих.
А того! Вы знаете, что пещерного медведя извели около сорока тысяч лет назад гомосапиенсы? Знаете, конечно. А здесь пещерный медведь на месте, и мегафауна примерно как сорок тысяч лет назад на Земле. Библия начинается примерно с сорокатысячелетней давности, и экспансия человека разумного исторически началась тогда же, и пещерные медведи тогда же вымерли. Совпадение? Не думаю! заявил биохимик. Вам надо повторить историю! Вы же здесь теперь боги, так найдите медведя и убейте. И человек сможет заселить первую колонию. Иначе никак!
Что за бред! Пещерный медведь вымер как вид не за одно мгновение, и климат виноват был не меньше, чем люди. А здешние гоминиды не разумнее шимпанзе, поморщилась Ирина и сменила тему, но с одним была согласна: на медведя у нее завелся очень большой и очень ядовитый зуб. Давайте Жану поможем! Кто за?
Я, поднял руку Дим.
Я против, высказался Олаф. По протоколу безопасности Жана надо ввести в анабиотическую кому до возвращения на Землю или посадить на нейролептики, но медкапсула у нас одна, и медикаментозные ресурсы шаттла ограничены. По правилам сортировки пациентов я обязан уделить внимание тому, кто в менее тяжелом состоянии, иначе пострадают в итоге оба. Так что в анабиотическую кому я временно введу мистера Уайза, и буду детально заниматься им, только когда решу проблему психического характера.
То есть мы вокруг спятившего Жана будем круги нарезать, а Крис, значит, пусть в коме подыхает? Не всегда все надо делать строго по инструкции, вспылила Ирина.
Всегда, отрезал Олаф. И капитан Уайз как единственный представитель военных на борту об этом прекрасно должен знать. Если бы он мог прийти в себя, он бы вам об этом детально рассказал. И не волнуйтесь, это временно, и будет лучше для всех. Пол?
Олаф прав. Так будет лучше, глухо подтвердил астронавигатор.
Ира бессильно опустила плечи и посмотрела на врача с холодной брезгливостью. Подумать только, а ведь Олаф поначалу вызывал у нее намного больше теплых чувств, чем Крис!
Подведем итог, констатировал Дим. Сбор данных завершен на девяносто семь процентов, двое из шести членов экипажа выведены из строя, окончание миссии под угрозой. Эх, одного спуска не хватило! По-хорошему, надо сворачиваться и лететь домой.
Невозможно, покачал головой врач. Резонансный скачок капитан может не пережить, надо дождаться стабилизации состояния.
То есть лечить Криса вы не хотите, лететь домой запрещаете, помочь Жану не даете, собрать данные до конца тоже. А что остается? возмутилась Ирина.
Ждать результатов коррекционной психотерапии и консервативного лечения, Эрин. И как только острый период пройдет, подлечим Криса и спокойно улетим, невозмутимо ответил Олаф и поинтересовался: А какие альтернативы? Все вместе к медведю в пасть полезете? А если и удастся его утихомирить, вдруг прогулка не сработает? Это не Земля.
Ира начала было возражать, но осеклась, со спокойной умильной улыбкой повернулась к астронавигатору и принялась за него.
Пол, вы моя последняя надежда. Вы надежный, здравомыслящий и умный человек, я могу рассчитывать только на вас. Дим фыркнул, но Ирка отмахнулась от брата, продолжая неумелую попытку манипулировать мнением астронавигатора. Вы же умеете стрелять? Давайте усыпим медведя, сможем привести Жана в порядок, тогда Олаф капитана подлечит, а мы с Димкой завершим сбор данных, спокойно лагерь свернем и улетим Вам же небезразлична судьба и здоровье вашего друга?
Я в порядке, буркнул Жан. Пол выглядел довольным и обласканным, а Олаф только головой покачал такого вероломного женского коварства он от Эрин не ожидал.
Ирина Андреевна, конечно, я за Криса переживаю. И план неплох, и стрелять я умею. Одно только не получится, что-то прикинув и порядком загрустив, с безысходной тоскливостью резюмировал Пол. Приказы должен отдавать капитан или исполняющий обязанности капитана. Иначе я буду вынужден как второй по должности на борту обвинить вас в саботаже миссии и запереть в каюте. А когда Крис придет в себя инициировать передачу мне прав капитана, и только потом
Ира вдруг вспомнила:
Крис выдал мне полномочия заместителя миссии. И я имею право отдать любой приказ. Прямо сейчас.
Вы? изумился Олаф.
Да, а что?
Женщина и приказы? Не верю.
А вы, оказывается, гендерный шовинист, вспыхнула Ирина и потребовала: Приведите капитана в сознание, пока вы его в кому не отправили, он подтвердит.
И вы готовы усугубить его состояние ради своей прихоти? вздернул одну бровь врач.
А вы на борту на что? Ради его жизни. И психического здоровья Жана!
Да хоть ради Бога, фыркнул Олаф. Но если окажется, что он в очередной раз пошутил, или вы соврали
* * *
На минуту возвращенный обратно из бессознательного состояния капитан подтвердил слова Иры, и врач ввел Криса в кому. Ира, глядя на то, как точно и быстро Олаф настраивает медкапсулу, чувствовала себя последней сволочью, понимая, что добавила капитану страданий и поводов подергаться она свято верила в то, что и в коме мозг продолжает работать и обрабатывать информацию. Но другого выхода по-прежнему не видела.
Пол, вы готовы?
Астронавигатор, стоявший рядом, кивнул, а врач спохватился:
Подождите, давайте я Жану парализанта дам. Будет в сознании, а вам возни меньше.
Ира только фыркнула: а раньше, значит, пожадничал? Или опять инструкции какие-то вспомнил? Но вслух ничего не сказала.
Операцию «усыпи медведя» готовили неделю, и прошла она как по нотам. Хищник осмелел и бродил по лагерю, встретив посадочный модуль грозным ревом, но облаченный в тяжелую броню Пол тремя дротиками со снотворным изменил мишкины намерения прогнать бесцеремонных чужаков с его новой фазенды. Нервно поглядывая на подрагивающего во сне медведя, Ира с Димом собрали аппаратуру, образцы и палатки, а в центр спешных сборов посадили обездвиженного Жана.
Спустя три часа выражение лица биохимика изменилось. Он выглядел сильно уставшим и болезненным, но нормальным. Действие парализанта как раз кончилось, и Ира осторожно Жана развязала. Он, нетвердой походкой обойдя медведя, помотал головой и с виноватым видом обратился к экипажу:
Вы меня простите. Я какую-то конспирологическую пошлость нес
Жанчик, ты в порядке? поинтересовался Дим и, дождавшись кивка, увел биохимика в посадочный модуль, успокаивать и утешать.
Сработало? Ира скосила глаза на Пола, боковым зрением отслеживая дыхание медведя.
Похоже на то. Ирина Андреевна, вы героическая женщина. Хотя немного и авантюристка. Крис оценит.
Главное, чтобы жив остался, вздохнула Ирина, волнуясь за капитана намного больше, чем сама себе признавалась, и связалась с «Андером».
Олаф, мы закончили. Но без Криса «Андер» все равно никуда не полетит, мои полномочия на приказы такого уровня не распространяются, я проверила.
Олаф на голограмме пожал плечами, и Ирина в очередной раз поразилась тому, сколько в этом спокойном и немного заторможенном с виду скандинаве холодного цинизма.
Состояние стабилизировалось, от болевого шока не умрет, можно выводить из комы.
Так выводите! Мы сейчас вернемся.
Команда вернулась на борт, и Ира понеслась в медотсек, таща за собой остальных едва ли не бегом: врач как раз закончил необходимые манипуляции и готовился разбудить капитана.
Едва вынырнув из тьмы бессознательного, Крис закашлялся и застонал: укусы, раны от когтей зверя, сломанные рука и ребра мгновенно дали о себе знать, мешая не только вдохнуть, но и прийти в себя. Слегка привыкнув к боли, он сфокусировался на Олафе, нашел взглядом Жана, глянул на Дима и Пола, перевел взгляд на Ирку, успокоился все на месте немного отдышался и съязвил: