Зачем? Вам доставляет удовольствие убивать особым ритуальным способом? запыхавшись, крикнула в ответ я. «Зачем я с ним разговариваю?».
Ага, после того, как жертва хорошенько выспится, ответил парень. Что такое сказала тебе бабушка Нани, что ты так испугалась?
Она сказала, что ее все называют доктор Урссим.
Все, кроме ее родственников. Она действительно моя бабушка. Ну, мать моей мамы, парень сел на большой камень и начал настраивать гитару, наигрывая мелодию. И так уж повезло, что она лучший врач в городе. Когда ты появилась, выглядела хоть и невероятно прекрасно, но все же пострадавшей. Я уж молчу, как ты нас напугала своим цветом. Мы сразу понесли тебя к бабушке.
Цветом? Да это же вы все зеленые, а не я! ответила я.
Да. И мне очень интересно, как ты получаешь энергию. Ба сказала, что в твоей коже вообще нет биохлоропластов. Возможно, поэтому ты и такая низкая.
Я ничего не понимаю, что ты говоришь.
Ну да. Меня предупреждали не вываливать на тебя сразу много информации. Не знаю, как бы я все это воспринял. Ты же даже, наверное, не помнишь сам момент перехода? парень продолжал бренчать на гитаре и крутил штучки на грифе, Только не думай, пожалуйста, что мы тебя специально перенесли. Это все Зелья со своими идеями. План был, насколько я знаю, не такой.
Куда перенесли? О чем ты говоришь?
Я не понимаю, почему он оправдывается. Просто подошел бы, получил свою горсть песка в глаза, да закончил бы мои страдания.
Зелья, моя подруга, в попытках попасть в вашу Вселенную, каким-то образом перенесла твое тело сюда, парень прервался и смотрел прямо мне в глаза. Через черные дыры она давно могла смотреть твоими глазами, а тут оп, тебя притащила.
Черные дыры. То есть, это еще и тематический парк для повернутых на путешествиях по Вселенным. Вроде бы с сумасшедшими прокатывает, когда им подыгрываешь. Вовремя можно сказать нужные слова, могут и за своего принять. В связи с этим я решила подыграть и, хотя бы, узнать больше об этом месте и, возможно, выходах. Я так понимаю, что черной дырой они могут называть какой-то проход возле Питера, какая-то пещера, через которую эта Зелья проходила и видела не зеленых людей, «другую Вселенную»:
А эта твоя подруга, Зелья, не рассказывала, где находятся эти черные дыры. Вы часто через них ходите?
Я и сама заметила, как мой голос изменился и звучал так, будто я говорю с пятилетним ребенком, увлеченно рассказывающим, как он вчера починил лифт в своем доме. Услышав меня, бородатый вытянул лицо и он начал смеяться. Чего они тут все смеются?
Аха, ты считаешь, что мы какие-то чудики-фанатики?
Чудики-фанатики. Прекрасное название для горстки сектантских зомби.
Нет, ты совсем запуталась. Почему-то в сказках о перемещениях куда-либо не рассказывают о том, как на самом деле должен отреагировать попаданец. И как его убеждать!
В задумчивом разговоре с самими собой парень почесал волосатый подбородок и добавил:
Что ты должна увидеть или услышать, чтобы поверить, что это другая Вселенная?
Предлагаешь мне начать перечислять все, что есть у нас и искать, есть ли у вас это? Давай: зубная щетка
Ну, нет, отказался парень. Это слишком долго. Задавай мне вопросы. Тебе же лучше знать, о чем знает каждый ваш житель. Спроси меня об этом, после этого парень отвязал от пояса бурдюк для воды, как из фильма про Средиземье, и начал жадно пить. Будешь?
Нет, спасибо.
Как знаешь. Реакциям нужна вода. Я, кстати, Моэр. Моэр Раффо.
Что за странное имя?
Мне пришлось снова окинуть парня взглядом, чтобы оценить, похож ли он на Моэра, а затем я ответила:
Таша. Татьяна.
Что за странное имя? передразнил меня Моэр и хлопнул в ладоши. Ну, вот, Таша-Татьяна, и познакомились. Давай для активизации нашего разговора я первый задам тебе вопрос, а потом ты мне.
Хорошо ответила я.
Очевидные вопросы я тебе задавать не буду. Почему твоя кожа имеет такой цвет и почему ты такая крошечная, вопросы не вежливые, тем более, я думаю, ты и сама не знаешь, а за матушку-природу мы не в ответе. Так что скажи мне, какую музыку у вас слушают?
Музыку? много какие вопросы удивили бы меня меньше. Этот парень совсем не чувствует серьезность ситуации. Или старательно притворяется, Ты правда думаешь, что миры отличаются музыкой?
Музыка, это все, что я люблю делать и делаю, связано с музыкой, песнями и инструментами. Поэтому мне интересно, подошло бы мое творчество в вашем мире, парень вновь задумчиво почесал подбородок. Или, может, ты поделишься со мной вашими достижениями.
Так ты что, бродячий музыкант или типо того? Бард? Этим и зарабатываешь на жизнь? начала спрашивать я.
Таша-Татьяна, хочешь услышать ответы, а сама на вопросы отвечать не умеешь.
Он уже перестанет меня учить? Многовато нравоучений для того, кого мечтаешь отдать в жертву своему сектантскому богу.
Но что ты имеешь ввиду под «зарабатываешь на жизнь»? искренне недоуменно спросил парень.
Ну, получаешь за это деньги, что потом тебя кормят и одевают.
Не знаю, о чем ты, кормить я могу себя и сам, хоть, признаюсь, не очень это люблю. Но я являюсь счастливым обладателем мамы и сестры, что сердобольно не дают мне погибнуть в пасмурные дни. И что все-таки с музыкой? после непродолжительной паузы добавил Моэр.
Да ничего особенного, я не стала продолжать расспросы о его заработке, так как поняла, что он сидит на шее у родных. Самые популярные те, в которых кто-то печально плачет о несчастной любви. Еще в последние года перед эпидемией всем нравились песни про веру в себя, и независимость. Особенно женскую.
А какие песни любишь ты? перебив меня, спросил Моэр.
Я? Меланхолично задумчивые. Для меня музыка всегда была средством немного погрустить.
Оооо. Ну, тут совсем никаких отличий, парень сказал это так, как будто мы здесь действительно обсуждали музыку, как что-то влияющее на жизнь. Если перестанешь шугаться, я тебе даже что-нибудь спою.
О нет. Споет призывной клич, и они все сбегутся сюда.
Спасибо. Не нужно.
Это ты пока так говоришь. Не могу скромничать, когда дело доходит до языка песен, мне нет равных, парень пожал плечами Годы развития. Но теперь твой черед. На мой взгляд, наши миры похожи. Так что задай мне вопрос, ответ на который хотя бы немного поможет тебе усомниться в идее, что мы просто все здесь коллективно сумасшедшие. Даа, у тебя на лбу это написано. Ты бы слышала, каким тоном со мной говоришь. Будто я отсталый!
В голове было пусто. Всегда, когда тебя спрашивают о чем-то, что вообще-то формирует твою личность, вроде любимых вещей, мест, книг, внезапно все мысли пропадают из головы. Вот и сейчас у меня в голове не то, что не было подходящего вопроса, но и вообще само определение вопросительного предложения потерялось, и я пыталась вспомнить, как говорить.
Но нужная мысль спасла меня из пучины неуверенности также внезапно, как в Петербурге меняется погода. Всему виной действия, которые начал осуществлять музыкант. Из кармана на штанине Моэр достал маленький мешочек с завязками, из которого на ладонь высыпал мелкие зеленые бусины, пару из которых тут же положил себе в рот и стал жевать, а оставшиеся поместил в предварительно вырытую маленькой лопаткой лунку в земле, неподалеку от высокой ели. Затем прикопал лунку и пошел обратно к реке, где все той же лопаткой зачерпнул воды и сосредоточенно пошел обратно, даже не глядя на воду в емкости, словно делал это каждый день. Вода из лопатки направилась точно в место посадки бусин, которые, похоже, были семенами, после чего Моэр вытер лопатку о штанину, и убрал ее обратно в рюкзак.
Внезапный приступ садоводства еще больше меня напугал, и я уже представила, как они пускают людей на удобрения, мечтая вернуть природе былое величие и засадить все настроенные человечеством бетонные глыбы растениями. Но парень не стал искать нож, чтобы окропить моей кровью посадки, а лишь сел по-турецки возле лунки и стал совершать движениями пальцами. Это было похоже на сжимание и разжимание кулаков, только совершалось резче и каждым пальцем в отдельности. Кулаки стремительно разжимались, а затем также быстро сжимались обратно по одному пальцу, начиная с мизинца. Руки парня были жилистые и сухие, поэтому при каждом движении пальцев я видела, как шевелятся в его предплечье сгибательные и разгибательные мышцы под зеленой кожей. После пары десятков сжатий, парень приложил ладони вокруг того места, куда были помещены семена.
Его совсем не смущало, что его игры с силой земли вижу я. И я уже собиралась воспользоваться его увлеченностью процессом, и тихонечко улизнуть, но между его рук через минуты две проклюнулся крошечный нежный росток, с каждой секундой становящийся все больше. Через минуту руки парня покрывала густая лоза молодого гороха, а через еще парочку, эта лоза покрылась мелкими белыми цветами. После того, как рост растения остановился, парень убрал руки от земли, также вытер их о штаны удачно темного цвета и стал ждать.
Произошедшее произвело на меня куда большее впечатление, чем все, что я увидела сегодня за утро, да и за всю жизнь, так что мысли о побеге ушли на второй план, уступив любопытству. Я подошла и села в тени Моэра на расстоянии меньше метра. Вблизи парень оказался еще монументальнее, его ладонь могла закрыть все мое лицо, как маска. Осознав его масштабы, я моментально сочла приближение к нему ошибкой, но обратного пути не было.
Моэр а что ты ждешь?
Парень подпер ладонью руки, опертой на колено, лицо и таким образом повернулся ко мне и спокойно ответил:
Пчелу.
Почему именно пчелу?
Да я знаю, что не только они опыляют, начал оправдываться Моэр. Но они мне кажутся наиболее надежными. Много раз было, что эти же хваленые бабочки летали вокруг куста, но, сколько я потом не старался, плодов не было. У меня тогда реально устали руки.
То есть ждешь, что пчела опылит цветы и затем ты снова применишь свою магию природы?
Серьезно, это все, что пришло в мою голову в момент, когда я совершенно потеряла дар речи. Парень бесстрастно рассуждал о преимуществах опыляющих растения насекомых. И выросшая на сказках и фильмах, я представляла, что всякие такие магические действия будут сопровождаться, как минимум, снопом искр и «мелодией волшебства». Но ничего этого не было, его руки просто, также как мои мыли посуду, буднично воздействовали на находящее в земле семечко и побудили невиданный рост. Никаких «Лунная призма, дай мне силу» и вообще заклинаний. Невербальная магия чистой воды, если я вообще в этом разбираюсь.
Увиденное ошеломило своей будничностью и реальностью. Что-то подобное я ощутила, когда на втором курсе учебы в университете моя школьная подруга сообщила, что беременна. Уровень диссонанса в моем мозгу сложно было переоценить, я видела лицо девушки, с которой мы ходили из школы мимо крутящейся карусели, и каждый раз останавливались, чтобы обсудить на ней уроки, но эта же девочка выросла, и собиралась стать матерью. Ее тело трансформировалось, но эта магия абсолютно обычное чудо, и воспринимается как должное и давно не ощущается чем-то запредельным. Не мной в тот момент, конечно. Я тогда около недели пыталась свыкнуться.
А здесь эти агарные умения. Если меня не опоили галлюциногеном, я уже верю в россказни про другую Вселенную.
Тишину нарушил тихий голос парня:
Ты хочешь сказать, что так не умеешь?
Я только покачала головой.
Ты сейчас так побелела. Что я теперь вообще не понимаю, что вы там в своем мире делаете. Ты вообще знаешь горох?
Я знаю горох, и другие растения, и как они появляются, я решила объяснить парню степень моего ужаса, чтобы мы были на одной ступени, и он не думал, что мы там вообще не едим.
Внезапно я осознала, что я действительно говорю с человеком, который смотрит на мир иначе:
Только мы не умеем влиять на течение природного процесса. Между посадкой семени и появлением плодов проходят месяцы, пока растение развивается.
И что же вы едите эти месяцы?
Мы ходим в магазин.
Не знаю, сколько вопросов выражали мои глаза, но во взгляде Моэра удивительным образом были перемешаны удивление, любопытство и, жалость что ли. Сразу куча вопросов не сорвалась с губ парня исключительно по причине того, что двадцать минут назад расцветшая лоза молодого зеленого горошка только что привлекла внимание пушистого шмеля. Заметив это, Моэр забыл про наш разговор и стал следить за движениями маленького существа, кропотливо избирающего лучший цветок. Посетив практически все, полосатая точка улетела, унеся на себе пыльцу мелких белых цветов и, надеемся, оставила пыльцу других.
Я уже подумал, что нужно было сажать огурцы, здесь у каждого вокруг дома они растут, оглянувшись и не увидев отклика понимания в моих глазах, парень продолжил. Очень мала вероятность, что у этого единственного шмеля на лапах была пыльца гороха. Ты же знаешь, что суть опыления в обмене частицами между мужским растением и женским? Ближайшие посадки гороха далеко.
Да, у меня есть поверхностные знания о пестиках и тычинках, ответила я и по необъяснимой причине стала излишне выразительно жестикулировать. Что ты собираешься делать теперь?
Вместо ответа парень снова повторил свои веерообразные сжимания кулаков, а затем приложил раскрытые ладони к земле так, чтобы между ними находился только стебель гороха, выглядывающий из земли. Так продолжалось минут пять, и я уже начала сомневаться, не показалось ли мне издалека, и, быть может, этот росток гороха и рос здесь до нашего прихода и просто был покрыт землей, и Моэр его отряхнул. Но, как при ускоренной съемке, цветы начали шевелиться и терять свои белоснежные лепестки, сквозь оставшиеся зеленые соцветия стали проглядывать небольшие зеленые шарики, увеличивающиеся в длине с каждой секундой. Будущие стручки росли буквально на глазах и меняли форму от созревающих внутри горошин. Те цветы, которым не досталось пыльцы, погибли и свернулись, что также случилось и с одним стручком, который появился раньше остальных. Он почти погиб.
Нужно вовремя остановиться, шепотом проговорил парень. Иначе они перескочат момент съедобности. Угощайся.
После этих слов Моэр сорвал засохший стручок и выбросил горошины ближе к реке. Оставшиеся мы поделили пополам, и один из доставшихся Моэру стручков пошел обратно к нему в мешочек, откуда он достал самую первую горошину.
Вкус был самый обыкновенный, но за счет того, что последний прием пищи на моей памяти был еще до похода на пляж 300-летия Санкт-Петербурга, горошины пробудили во мне зверский аппетит. Я съела все и даже не заметила. Пища провалилась в пустой живот, лишь потревожив вкусовые рецепторы и зря заведя желудок, явно принявший маленький зеленый овощ за аперитив.
Так что, Таша-Татьяна, ты будешь задавать мне вопрос?
Вопрос? Если я не сошла с ума и не нахожусь сейчас в некой симуляции, то человек в полтора раза крупнее меня, покрытый зеленой бархатистой кожей пару минут назад на моих глазах ускорил в несколько тысяч раз процесс прорастания семени, использовав при этом некую силу, вырабатываемую его руками. Было похоже на динамо машину, вроде той, что устанавливают на велосипедах. А потом он буднично дождался своего «друга» шмеля, проделал все манипуляции повторно и уже даже съел плоды своего труда, оставив на земле крошечный росток. Если у меня и были вопросы до этого, то теперь их стало еще больше, и самый главный из них: «Где я нахожусь?».
А что ты имел ввиду, когда сказал, что я выглядела невероятно прекрасно, когда появилась? спросила я.
Ааааа, Парень широко заулыбался, через кротовую нору перенеслось только твое тело. Одежда осталась в твоем мире.
Черт. Я же в новом платье.
Глава 5. Таша. День 1. Вечер
Поскольку отрицать очевидное нахождение не в лесах Ленинградской области было бессмысленно, я, сохраняя настороженное отношение ко всем этим странным людям, согласилась вернуться в дом к бабушке Нани.
Дом доктора Урссим располагался на холме возле реки, на самой окраине города. Если остановиться возле почтового ящика, то открывается волшебный вид на город, расположенный внизу. Разномастные домики беспорядочно рассыпаны дальше, чем позволяет увидеть кривизна земли, и ближе к горизонту превращалась в лоскутное одеяло. Каждый дом окружали деревья и кусты, не организованные в привычные глазу ровные рядки. Не было видно ни одного забора, и удивляла наполненность пространства людьми. Молодые, пожилые и дети, все группками по пять-десять человек собирались возле домов. Я заметила круглое лобное место, на котором ребята лет десяти-двенадцати внимательно выслушивали двух пожилых мужчин. Пока я пыталась понять тему лекции мимо прошла женщина в длинном красном платье с грудным ребенком на руках, за которой хвостиком бежали трое детей лет пяти и девочка лет пятнадцати. Девочка обогнала женщину и добежала до строительной площадки, где группа крепких мужчин выстраивали очередной домишко из красных блоков. Из карманов широких штанов девочка достала небольшое бурдюки с водой и раздала мужчинам, а затем вернулась к женщине и они все вместе скрылись в зарослях яблонь. Город вызывал ощущение суеты и больше походил на поражающий количеством цветом муравейник, чем на человеческое поселение.