Знаю-знаю, образ Харли Квинн то еще клише, но у меня не было времени на поиски чего-то «посвежее», а в том единственном магазине одежды для вечеринок, который встретился мне по пути домой, в наличии оказались лишь два костюма моего размера: этот и доспехи Чудо-женщины. Поэтому выбор был очевиден. Зло ведь всегда привлекательнее, не так ли?
Слушай, а может, мне пойти с тобой? Руби спрыгивает с кровати и подходит ближе. У меня есть классный костюм медсестры!
Не смей даже думать об этом, я вырываю у нее из рук биту и делаю угрожающий жест.
Взгляд ее оленьих глаз становится грустнее, чем у героев Драйзера.
Ладно, вздыхает Руби, потуже затягивая пояс шелкового халата. Оторвись там как следует, главное помни
никакой травки, «колес» и открытых стаканчиков с выпивкой, произносим мы одновременно, и мама шутливо толкает меня локтем в бок.
Ты поедешь на вечеринку одна?
Ага. Я беру с тумбочки телефон и открываю сообщение от Сойера с его домашним адресом. Ехать недалеко, в Кокосовую Рощу. Вызову такси.
Надеюсь, Дэнни тоже там будет.
Днем я попыталась найти ее в социальных сетях, но безуспешно. Тогда я решила загуглить парней, с которыми познакомилась в дайнере, и просто обалдела от того, насколько они знамениты.
Как выяснилось, вся троица футболисты, играющие за «Рейнерских Пиратов» университетскую команду, которая выиграла пятнадцать национальных чемпионатов и собирает на своем стадионе больше зрителей, чем местный профессиональный клуб, выступающий в НФЛ[14]. Парни чертовы звезды. Без преувеличения. Гонорары рекламных и спонсорских контрактов «Пиратов» могут исчисляться десятками тысяч долларов, а у лучших из них и вовсе переваливать за шестизначные числа.
И если уж говорить о лучших, то
Знакомьтесь, Чейз, мать его, Каннинг капитан команды и стартовый квотербек[15] «Рейнерских Пиратов», сын владельца известной американской компании, специализирующейся на выпуске легковых автомобилей, и местный божок, которому в этом штате поклоняются даже атеисты.
Ладно, вынуждена признать: парень действительно хорош в том, что делает. К своему двадцати одному году он уже заработал хренову кучу различных спортивных наград, включая трофей Хейсмана[16] и премию «Игрок года» Уолтера Кэмпа. Так что денежки папаши здесь явно ни при чем. Но это не отменяет того факта, что Чейз озабоченный мудак с непомерно раздутым самомнением.
Что же касается его дружков, то сведения о них не менее занятные.
Если информация о Каннинге в основном изобилует спортивными достижениями, то у лайнбекера Сойера Линча любовными.
Благодаря своей неприлично привлекательной внешности, парень является лакомым кусочком не только для рекламных компаний известных мировых брендов, но и для девчонок, которые готовы на все, лишь бы прокатиться на звездном члене красавчика-футболиста.
И говоря «на все», я не приукрашиваю.
Я прочитала десятки статей о том, как его чокнутых фанаток арестовывали за неприличное поведение. Одна разгуливала голышом возле виллы Линча, пытаясь привлечь внимание своего кумира, другая написала его имя на своих сиськах, а затем демонстрировала их с трибуны, третья прямо во время игры выбежала на поле и поцеловала парня, после чего заработала себе прозвище «Футбольная Морганна»[17].
И как ей только удалось прорваться через охрану?
В общем, имя Сойера Линча теперь ассоциируется у меня с каким-то массовым сексуальным помешательством. Этот плейбой точно разобьет Дэнни сердце. Подумать только, девчонка наплевала на собственные мечты, лишь бы быть ближе к парню, который превратил свое тело в общественное достояние.
Ладно, черт с ними.
В конце концов, каждый сам решает, когда и кем будет разбито его сердце.
Ну а что касается «рок-звезды», которого, кстати, зовут Джейден Банди, то в сети информации о нем почти нет. Все, что мне удалось выяснить, это то, что Джей из Топики, штат Канзас; он третьекурсник, как Сойер и Чейз, а еще чертовски талантливый ресивер[18]. Никаких романтических историй, связанных с его именем. Вообще ничего подобного. Даже фоток с поклонницами не нашла. Удивительно, правда?
Хотелось бы мне увидеть, как этот мрачный тип флиртует с какой-нибудь девчонкой, которую намеревается трахнуть.
Хотя, о чем это я?
Таким парням, как эти трое, не нужно ни с кем флиртовать, девчонки сами выстраиваются в очередь, чтобы запрыгнуть к ним в постель.
Мои мысли прерывает оповещение о том, что такси подъехало к дому, и я отправляюсь на вечеринку.
Я впервые приезжаю на вечеринку одна.
И впервые так остро ощущаю одиночество.
Популярность в старшей школе дарила мне иллюзию значимости, которая постоянно притупляла это чувство. Я была капитаном команды чирлидерш, встречалась с красавчиком-регбистом, неплохо училась и произносила прощальную речь на выпускном. Да, в то время я совершала много поступков, которыми сейчас не горжусь, но в месте, где статус и репутация основные дисциплины, не так-то просто поддерживать имидж главной заводилы, не жертвуя при этом своей личностью.
Расплатившись с водителем, я выхожу из машины и вижу перед собой двухэтажную виллу в стиле хай-тек, которая выглядит так, словно попала сюда со страниц журнала по ландшафтному дизайну. Во всех окнах горит свет, отражаясь на полированных боках дорогущих тачек, стоящих на подъездной дорожке. Неторопливо шагаю по усаженной пальмами аллее, вдоль которой, словно жемчужины на нити, горят круглые садовые фонари. Стук моих каблуков поглощает нарастающая по мере приближения музыка. Подходя к крыльцу, замечаю «Харлей» Чейза, который стоит рядом с красным «Мазерати». В животе возникает неприятное ощущение. Не хочу видеть этого прилипалу.
Внезапно входная дверь распахивается и из нее вываливается пьяный в стельку парень. Он медленно спускается по лестнице, делая неверные шаги, а затем останавливается и с трудом фокусирует на мне взгляд налитых кровью глаз.
Харли Квинн Ты мой глюк, да?
Да, чувак. И больше не пей, иначе в следующий раз явлюсь к тебе в костюме «Пилы».
П-понял.
Он протягивает мне красный пластиковый стаканчик с бог знает чем, и я принимаю его. Но лишь затем, чтобы парень не облил меня, если начнет размахивать руками или падать. Чувствую, как внутри разрастается тревога, когда обращаю внимание на его одежду, состоящую из синих плавательных шорт и вишневой футболки с логотипом «Холлистер».
Почему он не в костюме?
Это дом Сойера Линча? на всякий случай уточняю я.
Вместо ответа, чувак громко икает, а затем делает несколько неуклюжих шагов в сторону идеально постриженного газона, достает член и начинает мочиться.
Господи Иисусе.
Поднявшись по лестнице, я вхожу в дом, который под завязку набит людьми, и осматриваюсь, пытаясь оценить обстановку. Вечеринка организована по высшему разряду. Просторный полутемный холл переоборудован под крутой танцпол, с диджейским пультом, слепящими глаза прожекторами, дым-машиной и столами с выпивкой, за которыми разбившийся на компании народ играет в «пиво-понг»[19]. Из динамиков гремит «Invincible» Ester Dean и MGK, от грубых басов которой под ногами вибрирует пол. Отовсюду доносятся обрывки разговоров, крики и веселый смех.
Удивительно, что сюда до сих пор не нагрянули полицейские.
Когда глаза привыкают к вспышкам цветомузыки, я начинаю внимательнее разглядывать толпу топики, футболки, шорты, джинсы, купальники Никаких костюмов.
Ни одного, мать твою.
Здесь должна заиграть веселенькая музыка из старых комедий и возникнуть черный фон с надписью: «Режиссер Роберт Б. Уайди[20]».
Изображаю покер-фейс, за которым скрывается настоящая паника, и обвожу взглядом лица окружающих многие, конечно же, пялятся в ответ. Кто-то с улыбкой, кто-то с высокомерным видом, а кто-то с недоумением. Некоторые уже фотографируют или снимают на видео для своих социальных сетей.
Я ощущаю, как прилив адреналина натягивает каждый нерв в моем теле, заставляя сердце биться быстрее. Пространство вокруг начинает сужаться. Желание сбежать становится почти непреодолимым. Но я понимаю, если сделаю это, то стану объектом насмешек на долгое время. Поэтому решаю с достоинством встретить ситуацию.
Делаю глубокий вдох, покрепче сжимая биту, и начинаю продвигаться вперед. На громадных каблуках я оказываюсь выше многих, что дает мне возможность осматриваться поверх их пьяных смеющихся головешек.
Крутой прикид!
Эй, ты самая горячая Харли, которую я когда-либо видел!
Сойер вызвал стриптизерш?
Какие ножки
Выпьешь со мной? кричит мне на ухо чувак с дредами.
Я вручаю ему пластиковый стаканчик, который был у меня руке, и продолжаю протискиваться через толпу потных танцующих тел. К счастью, я приехала в самый разгар вечеринки, когда большинство уже слишком пьяны, чтобы уделять много внимания моему суперзлодейскому костюму. Еще час-два и его, скорее всего, вообще перестанут замечать. Так я себя успокаиваю.
Внезапно чувствую, как чья-то сильная мужская рука обвивает мою талию и прижимает меня спиной к каменной груди.
Надеюсь, ты так крепко держишься за меня, чтобы не упасть, когда я дам тебе в морду? громко спрашиваю я.
Хантер?
Я разворачиваюсь и вижу изумленное лицо Сойера. Его нахальные зеленые глаза с любопытством оглядывают меня с головы до ног.
Вау Выглядишь чертовски вкусно. Он одаривает меня обаятельной улыбкой, которая тут же тускнеет. Детка, не смотри на меня так. Этот прикол с костюмами придумал не я.
К счастью, начинает играть медленная песня Billie Eilish и мне уже не нужно орать бешеной чайкой.
Но ты был там, когда Каннинг трепал своим лживым языком.
Прости, сладенькая, но я его друг, а не твой. Сойер запускает пальцы в свою густую удлиненную челку, в результате чего волосы взъерошиваются, делая его лицо почти мальчишеским, но оттого еще более привлекательным. Хочешь что-нибудь выпить? Кажется, в моей спальне припрятана бутылочка «Гленливета»[21] из лимитированной серии.
Я закатываю глаза.
Ты не в моем вкусе, Ричи[22].
«А во вкусе моей новой подруги, что означает каким бы сногсшибательным красавчиком ты ни был для меня ты под запретом», добавляю я про себя.
Ты лесбиянка?
Думаешь, что можешь не понравиться только лесбиянке?
Вообще-то лесбиянкам я тоже нравлюсь. Он скрещивает руки на груди, щеголяя самодовольной улыбкой. В таком положении мускулы на его руках выглядят еще более впечатляющими. У меня как-то был опыт Дерьмовый, но все же. Так что имей в виду, я всегда открыт для новых экспериментов.
Ну вот иди и найди себе какого-нибудь кролика.
А как насчет орального секса?
Я поднимаю биту и кладу ее себе на плечо, многозначительно изгибая бровь.
Ты разбиваешь мне сердце, куколка, тяжело вздыхает футболист.
Так и думала, что оно заключено у тебя в члене.
Мимо проходит парень, обдавая нас из своего бонга густым облаком дыма, который незамедлительно начинает жечь мне глаза.
Ладно, лучше скажи мне, где Дэнни?
Даниэла? Сойер машет рукой, чтобы рассеять дым. Я думал, она придет с тобой. Хочешь, поищу ее на заднем дворе? Большая часть народа тусуется там.
Большая часть народа? Бог мой, сколько же здесь людей?
Если найдешь ее, передай, что я в полицейском участке. Арестована по подозрению в убийстве одного тупоголового квотербека.
Сойер запрокидывает голову и громко смеется.
Ты найдешь его в гостиной. Это прямо и направо.
Глава 7. Хантер
Оказавшись на пороге гостиной, я прислоняюсь плечом к дверному косяку и невозмутимо смотрю на Чейза, пока мой внутренний Люцифер сжигает его дотла и развеивает прах над Атлантическим океаном.
Каннинг меня не замечает. Сидит на диване и с расслабленным видом наблюдает за тем, как какая-то полуголая брюнетка в ультракоротком изумрудном платье исполняет танец у него на коленях. Судя по тому, с каким усердием ее промежность трется о джинсовую ткань его брюк, девчонка либо пытается добыть огонь, либо мечтает поскорее перевести этот танец в горизонтальную плоскость. Рядом в кресле целуется еще одна парочка, а позади них, на кухне, которая объединена с гостиной, кучка пьяных ребят увлеченно играет в «четвертаки».[23]
Сидящий в кресле парень отрывается от своей подружки, и его брови удивленно взмывают вверх, когда он видит меня.
Добро пожаловать в Готэм-Сити! радостно восклицает он.
Чейз поворачивает голову и застывает. Карие глаза путешествуют снизу вверх по моему телу, пока не встречаются со мной взглядом. Его рот приоткрывается в удивлении, а затем растягивается в триумфальной улыбке.
Этот парень труп.
Серьезно.
Долбаный покойник.
Детка, ты не оставишь нас на минутку? спрашивает он свою подружку, не сводя с меня пристального взгляда.
Чейз! ее капризный тон звучит раздражающе.
Я потом тебя найду. Обещаю.
«Детка» одаривает его улыбкой, такой же искусственной, как ее длинные накладные ресницы, после чего разворачивается на каблуках и выходит из гостиной, по пути специально задевая меня плечом.
Как только она уносит свою непоседливую задницу, я подхожу к дивану, прижимаю конец биты к промежности подонка и нежно спрашиваю:
Значит, говоришь, костюмированная вечеринка?
Он прочищает горло.
Убери эту штуку подальше от моих яиц, ангел.
Я надавливаю сильнее, с наслаждением наблюдая, как вздуваются вены на его висках. Парень в кресле присвистывает, привлекая к нам всеобщее внимание.
И какой же костюм на тебе? Я бегло осматриваю Чейза. На нем черная футболка с V-образным вырезом, под рукавами которой выпирают убийственные бицепсы, голубые джинсы, облегающие длинные мускулистые ноги, и белые «найки». Лживого мудака?
Он резко выбивает биту из моих рук, после чего встает, хватает меня за локоть и под насмешливые аплодисменты и улюлюканье «кухонной» тусовки тащит прочь из гостиной. Стиснув зубы, я пытаюсь вырваться, но у меня не получается. Его хватка чертов капкан. Не даром говорят, что у квотербеков самые цепкие пальцы.
Отпусти, рычу я.
Каннинг затаскивает меня в какой-то маленький безлюдный коридор, разворачивает к себе лицом и прижимает к стене. Сильные руки запирают меня, словно в клетку. Мое дыхание учащается, когда жар его кожи проникает сквозь тонкую ткань моей одежды.
Дам тебе ценный совет, Хантер, с леденящим кровь спокойствием произносит Чейз. Не провоцируй меня.
Это ты не провоцируй меня! Я толкаю его в грудь, но он не отодвигается ни на дюйм. Ты меня опозорил! Такое не прощается. С этого дня ты попадаешь в мой черный список, Каннинг.
Звучит как объявление войны.
Это недоразумение еще смеет мне улыбаться!
Наглый. Привилегированный. Ублюдок.
Ты даже не представляешь, с кем связался.
Чейз опускает взгляд на мои губы, которые тут же начинают пульсировать, и наклоняется ниже. Я чувствую тонкий запах его одеколона: гипнотические нотки сандала, мужественность кедра и прохладные воды океана. Вдыхаю глубже. И это становится большой ошибкой. Он пахнет потрясающе. Теперь мой мозг играет против меня.
Я профессиональный спортсмен, ангел, что означает: я чертовски люблю вызовы.
В этот раз ты проиграешь.
Только если Он проводит языком по моей щеке, посылая волну мурашек по коже, поражение будет слаще победы.
Ты спятил?! Я снова толкаю его, и на этот раз Каннинг отступает.
Высвободившись из проклятой ловушки, я направляюсь туда, откуда мы пришли. Колени дрожат, а щека, которую лизнул Чейз, пылает огнем.
Господи, мне срочно нужно выпить.
Стой, ты куда? грохочет за спиной его командный капитанский голос.
На кухню за разделочным ножом. Хочу вырезать себе глаза, чтобы больше никогда не видеть твое тупое лицо!