Условия у них плохие, для проживания. проворчал я. Голова постоянно болит от чёрной звезды, опять же людишки то и дело норовят убить. Как тут не стать агрессивным?
Слушай, ты чего такой токсичный? с вызовом спросила Галина, укрывшись за моей спиной. Ворчишь постоянно, как мой дедушка.
Поживёшь здесь с недельку, такой же станешь. усмехнулся я. Если выживешь. Возьми себе за правило ожидать нападения мутантов в любую секунду, в любом месте. Если бы я не прикончил этого сиреневого недомута, мелкий грызун вцепился бы в тебя своими зубками, и всё окончилось бы изуродованным лицом, а возможно и смертью.
Жесть! Какой-то дикий мир для выживания. теперь пришло время ворчать моей спутнице. Но не долго, что-то обдумав, она спросила: А шлем, как у тебя, дорого стоит?
Он идёт в комплекте с бронёй, начиная со второго класса. У тебя защита первого, и это плохо сейчас для тебя все зоны смертельно опасны. До форпоста корпорации ты сама точно не доберёшься, слишком Стой! я поднял левую руку вверх. Что-то насторожило, сам не понял что. Прислушавшись, различил мужской голос, что-то негромко бормочущий. И бормочущий, судя по всему, где-то в районе моего лагеря. Чёрт, там же Дракот!
Кэп? Что-то случилось? прошептала Галина, подобравшись вплотную к спине. Будь я чуть более впечатлительным, точно бы вздрогнул. Вот что за человек?
Тихо. Следуй за мной, метрах в трёх позади. Оружие применяй только в том случае, если угроза будет непосредственно тебе. Я сам справлюсь. Всё поняла?
Да, Кэп. с лёгкой растерянностью в голосе ответила девушка.
Повтори. потребовал я.
Стрелять только в тех, кто нападает на меня, тебе не мешать, под ногами не путаться. Я не глупая, Кэп.
Вот и молодец. я улыбнулся. Соблюдай дистанцию, и не отставай. Бандерлоги.
Быстро продвигаясь вперёд, ругал себя последними словами. Совершенно забыл, что не только искин вырубается во время ночи, но и мутанты чувствуют себя не важно. А что, если Дракот ещё не успел восстановиться после трансформации, и ему стало плохо? А в это время на мою палатку выскочил какой-нибудь заключенный
На небольшой поляне, где я поставил палатку, действительно было людно. Два зека, оба в бронекомбезах первого класса, самозабвенно пытались прикончить друг друга, катаясь по земле, а Дракот, шипя на обоих, можно сказать встал грудью на защиту моего добра. Чуть в стороне валялся ещё один заключенный, у которого на всю грудь красовалась огромная рана с обугленными краями.
Трах тебе в док! прошипел питомец, и тут же добавил по мыслеречи: Аудрэй, я долго не смогу удержать их под контролем. Убей хотя бы одного, скорее!
Зачем убивать? Подбежав к парочке горе-бойцов, я от души врезал одному из них ногой. Попал туда, куда надо в пятую точку. Бил от души, не жалея. Удар, помноженный на усиление экзоскелета, отбросил зека на добрые пару метров. Куда только девалось его боевитость ухватившись за отбитый бок, сиделец заскулил тонким голосом:
А-а! Больно-о! У-у, сука-а!
Лежать! рявкнул я, придавив второго заключенного ногой к земле. Не рыпаться, черти, иначе прикончу обоих!
Да пошёл ты нахрен! Я свои права знаю! Ты не имеешь права меня А-а-а! Ты что творишь, сук хватило двух ударов, чтобы орущий на всю зону идиот заткнулся. Чёрт, а ведь это мои соотечественники, оба матерились на чистом русском. А лицо вот этого пухляша, тяжело дышащего у моих ног, я даже знаю. Похоже это о нём говорила Галина, когда упоминала о замороженном политике. Одного взгляда на лицо этого человека было достаточно, чтобы понять от таких нужно держаться подальше.
Слушай. Меня. Внимательно. негромко, но прониковенно сказал я пухлому, чеканя каждое слово. Или ты заткнёшься, или я тебя прикончу прямо сейчас. Ты всё понял?
Я вынужден подчиниться обстоятельствам! прохрипел новоприбывший.
Лежи, и не отсвечивай. вновь приказал я, и, убрав ногу с груди заключённого, двинулся ко второму. Тому было не до пререканий, похоже я ему сломал рёбра. Ну, тут уж извините, Дракот вообще предлагал прикончить обоих. Я бы так и сделал, если бы не услышал русскую речь.
Ой, какой он миленький! раздалось позади, и я мысленно посочувствовал питомцу. Кэп, это же детёныш, да? Иди сюда, мой хороший, я тебя пожалею. Нехорошие люди напали на маленького. Ничего, сейчас их накажут!
Друг, что надо этой сумасшедшей самке?! раздался паникующий голос Дракота у меня в голове. Она лезет ко мне своими лапами! Аудрэй, она сейчас задушит меня! Аудрэй, помоги-и!!!
* * *
Галина, вдоволь затискав "симпатичного дракончика", мирно спала в своей мини-палатке пришлось применить ещё действующее ментальное воздействие, чтобы девушка проигнорировала присутствие пленных и легла отдыхать. Драк, обласканный женским вниманием, глухо порыкивал, расположившись на нижней ветви большого дерева. Мне же предстояла грязная работёнка.
И так. Вы оба утверждаете, что не помните ничего, что было с вами после погружения в крио-сон. я стоял перед пленными, пристально вглядываясь в их угрюмые лица. Неподалёку сидел Драк, и его янтарные глаза со змеиным зрачком неотрывно следили за землянами.
Друг, этот чужак, который выглядит очень аппетитно, собирается соврать. прозвучало у меня в голове. Питомец легко читал мысли заключенных, не обладающих высокоранговыми мутациями.
Напоминаю, кто пожелает обмануть меня, получит иглу в колено.
Я помню. произнёс пухлый.
Он передумал врать. подтвердил питомец.
Рассказывай, что помнишь? потребовал я.
Я очнулся. Один раз, на несколько минут, когда меня разморозили. Помню сильнейший холод, и ряды саркофагов с замороженными телами. Много, очень много саркофагов! Наверное больше тысячи!
Что ещё помнишь? услышанное подтверждало кое-какие мои мысли, но так, слишком поверхностно.
Голоса. Язык неизвестный. А потом боль, в затылке. Вновь очнулся уже в этом ведре, что принесло меня сюда. И я не виновен в гибели нашей планеты! под конец заключённый сорвался на крик.
Заткнись. устало произнёс я. Никого ты не убивал. Вот только корпорации плевать на это. Ладно, хватит о прошлом. Как давно сюда прибыли?
Я уже четвёртый день здесь. ответил второй пленный.
Второй. проворчал толстяк. Слушай, отпусти меня. Ну зачем тебе такая обуза. Только пожрать дай чего‐нибудь, а то я точно сдохну с голодухи.
Почему контейнер не извлёк из капсулы? Там были и еда, и вода, и оружие.
Там от капсулы осталась едва ли половина после приземления, нечего было брать. Хорошо, что сам уцелел. Ну так что, дашь поесть? И это, нам бы направление правильное, к базе или форпосту.
В ту сторону вам идти. я указал направление, ведущее куда угодно, только не к ближайшему оплоту цивилизации. А ты почему безоружен?
Не приемлю убийства живых существ. сообщил пожилой мужик, представившийся, как старший научный сотрудник чего-то там важного Он мне тоже не понравился. Пацифист хренов. Понапридумывают себе условностей, а потом из-за них страдают другие.
Зачем полезли к моей палатке? задал я последний вопрос.
Так не ели больше суток. ответил пухляш. Хотели разжиться съестным.
Он лжёт. тут же опроверг слова зека питомец. Именно этот упитанный чужак собирался прикончить хозяина палатки, и меня тоже.
Вы совсем идиоты? я для себя уже решил, что буду делать с этими "земляками". Разве вам искины не разъяснили, что здесь все вещи имеют личную привязку? Более того, вы зачем безоружными на мутанта попёрли?
У Михаила был игломёт. проворчал пухлый. Он даже стрелять начал в твою черную псину, за что и поплатился. Вообще, что это за мутант такой? Вроде элитный, но совсем мелкий.
Аудрэй, можно в него плюнуть огнём? с надеждой в голосе спросил меня питомец. Я дал Дракоту мысленный ответ скоро. Да, мне не хотелось, чтобы о моем компаньоне узнали корпы и другие заключённые. Элитный мутант лакомая добыча для всех в аномалии, а эта парочка, они же с гнильцой. Настолько слабы морально, что мой питомец смог их стравить друг с другом.
В общем, слушайте меня внимательно. Я прямо сейчас даю вам из своих запасов две плитки ИРП. С условием, что вы тут же свалите отсюда. Всё понятно?
Да мы же сдохнем через два дня, если не станем жертвой одного из местных хищников
Мне плевать. оборвал я пацифиста. Две плитки, и прочь с моей поляны. ИРП вот они. У вас ровно одна минута, чтобы исчезнуть с моих глаз.
Ты же прикончишь нас, верно? с тоской в голосе произнёс пухлый.
У вас есть небольшой шанс убежать, затеряться среди деревьев.
Слушай, ну мы же можем договориться, а? Я отработаю, не вопрос! Молчать буду, как рыба, выполнять самую чёрную работу!
Я тяжело вздохнул. Хотел не делать это здесь, но видимо не судьба
Глава 27
Разговоры и планы
Кэп, за необоснованное убийство, или сознательные действия, повлёкшие за собой гибель заключённых, будут наложены штрафные санкции. Разумеется, если служащие корпорации по какой-то причине решат считать данные с твоего наруча.
Сомневаюсь, что я заинтересую их. Ты лучше вот что скажи куда лучше отвести Галину? Что-то мне думается, что лучше наведаться в селение, и там спокойно дождаться патруля корпов. Обновим ей броню, искин, оружие второго класса. Благодаря Саяну, возможности навигатора прилично расширились, и ты теперь видишь на карте посёлки заключённых. Сколько до ближайшего, дня три?
Почти. До малой ночи успеем. Кэп, твоей спутнице нужно хорошее усиление, сейчас она может погибнуть даже от атаки иглозуба.
Я думал об этом. Хотел поставить жёлтую, из мутагена хлыста. Что скажешь?
Лучше мутация с двуногого зубана. Там будет физическое усиление, и возможно аналог твоей каменной кожи. Для заключённой Галины такие усиления подойдут лучше всего. От хлыста она может получить укрепление костей так называемый металлический скелет, и повышенную реакцию.
Ага, значит выбор между усилением и защитой, и укреплением и скоростью. Ну, спросим у самой Галины, что ей больше подходит. Так-то она была спортсменкой именно в том виде спорта, где нужна физическая сила. В общем, ждём пробуждения. Теперь ещё нужно подумать, куда девать вон ту крылатую ящерицу.
Я не сплю. прозвучал в моей голове раздражённый голос Дракота.
Ну тогда присоединяйся, будем вместе думать, на кого тебя оставить.
Друг, я не понял, ты что, на самку меня променять решил? в мыслеречи питомца послышались скорбные нотки. Я ради тебя жизнью рисковал, а ты вот так просто хочешь похоронить нашу дружбу?
Не паясничай, клоун. Лучше предложи толковую идею, как сделать, чтобы ты смог в сытости и безопасности переждать несколько дней.
Ну, есть же перворожденные дети Эмао, которых ты называешь некоши. Они всегда относились к нам, чёрным, с большим уважением. У перворожденных считается большим грехом причинить вред одному из старших детей.
Так, подожди. Значит некоши это перворожденные. Мутанты элитных рангов старшие, а все остальные младшие. Верно?
Твой разум слишком слаб, чтобы осознать всё величие замысла Эмао, но суть ты уловил верно. с показным высокомерием ответил питомец.
Не выпендривайся. Тоже мне, старший, а сам неделю назад от зелёных мутов шарахался. Слушай, а мехомутанты какое место занимают в вашей иерархии? Они тоже порождения Эмао?
Мёртвые чужаки? Глупый Аудрэй, мёртвые не порождение Эмао. Они враги, и их нужно разрывать на куски! Ты заменил потерянную конечность врагом, и думаешь, что покорил зло. Но знай, когда наступит большая ночь, ты услышишь голос черного Даггара, и он будет шептать тебе убей! Не поддавайся врагу, иначе мы перестанем быть друзьями.
Даггара, значит. я собрался задать ещё один вопрос по интересующей меня теме, но в этот момент в дали раздался взрыв. Сориентировавшись на звук, понял это подорвалась капсула Галины. Что ж, вот и знак, пора сниматься с насиженного места. Девушка уже семь часов спит, пора будить. Скажу, что до ближайшего места, где можно обновить картриджи, больше недели махом проснётся. То, что мы, земляне, можем жить без блокатора, ей знать пока ещё рановато. Мда, интересно, какой процент замороженных могут игнорировать шёпот? Все? Может именно заморозка так повлияла на нас? Как там в поговорке: двум смертям не бывать, одной не миновать? Может мы и правда умерли, а корпы нас как-то реанимировали?
Аудрэй, я могу отличить мёртвого от живого. тут же успокоил меня Дракот. Ты живой, и твоя самка живая.
Зови её Галина. попросил я. А то с твоими определениями ляпну невпопад, и ты будешь виноват в моей преждевременной кончине. Кстати, она не моя. Слишком худая, чтобы возбудить во мне, хм Возбудить, короче. И вообще, давай закроем эту тему. Всё, пойду будить спящую красавицу.
* * *
Землячка выбрала мутацию хлыста. Причём без сомнений. Девушка внимательно выслушала моё предложение, распросила о двуногом зубане, и в конечном итоге приняла решение:
Хочу быть быстрее. Насмотрелась я на местных тварей, от них никакая защита не спасёт.
Ну, тогда расстегни комбез и подставляй плечо. потребовал я, открывая контейнер. Так, вот они, пять капсул. Жаль, что пустых осталось всего десять, и уже использованные нельзя повторно заполнить.
Внедрение мутагена прошло успешно. Девушка даже не охнула. Зато принялась расспрашивать, куда делись те два заключённых, что дрались на поляне. Ответил, что они ушли, и по большому счёту не соврал. Зачем ей знать, что уйти далеко они не смогли
Нам пора выдвигаться. произнёс я, укладывая свои вещи в рюкзак. Сколько у тебя доз блокатора осталось?
Семь. ответила Галина. А что, мы можем не успеть дойти до корпов? Ты же говорил, до них совсем недалеко.
Успеем, но стоит поторопиться. К тому же нам по пути нужно найти кое-кого. Это важно.
Важно ему. прозвучал в голове обиженный голос питомца. Так и скажи, что побыстрее хочешь избавится от меня.
Я показал Дракоту кулак, и подошёл к Галине, укладывающей в свой рюкзак спальный мешок.
Топорик на пояс закрепи, слева. Понадобится срочно, а ты пока дотянешься до него, пока извлечёшь из кармана рюкзака, пройдёт целая вечность.
А почему слева? удивилась девушка. Я вообще-то правша.
Справа у тебя игломёт на бедре, забыла? усмехнулся я. топор мешать будет. Ну-ка, попрыгай.
Что, как в фильмах? улыбнулась девушка, но мою просьбу выполнила.
Так ты удостоверишься, что у тебя ничего нигде не бренчит, и насколько удобно на тебе распределён вес. Ремешки подтянуть, перераспределить нагрузку.
Я ходила в походы, так что знаю, что к чему. Галина вновь улыбнулась. Так что показывай, куда нам идти.
Ну, раз знаешь, значит выдвигаемся. Позавтракаем позже, на привале.
* * *
Двигались достаточно быстро. Во первых, благодаря присутствию в нашем отряде черного мутанта все низкоранговые муты просто разбегались с нашего пути. Да и то нападение фиолетового зверька на мою спутницу, скорее всего мутант после ночи просто растерялся и потому атаковал. Ведь последние дни вся фауна, до зелёного ранга, старательно избегали встречи со мной. Встречи с заключёнными я тоже не опасался, потому как Дракот периодически поднимался в воздух, и проводил разведку местности. С увеличившимся размахом крыльев и невероятно острым зрением наш разведывательный био-дрон видел всё на сотни метров вокруг. Он же первым и увидел признаки, указывающие на селение аборигенов. Вернее, увидел Драк несколько дымов, поднимающихся над равниной, и тут же решил сообщить об этом мне.
Заключённые не жгут костров, им этого просто незачем делать. произнёс я, выслушав питомца. огнём балуются только некоши. Похоже мы нашли временное пристанище Драку.
А ему что, нельзя в селение заключённых? поинтересовалась Галина, которой всё вокруг было в диковинку. Ещё бы растительный мир зон отличался не только цветом, но и зачастую самим видом растений. К тому же здесь и правда было красиво. При отсутствии мутантов, разумеется.