Глория! окрикнул меня идущий навстречу Рей. Сказать, чтобы позвали доктора Курта?
Нет, пока не нужно. Когда будет готов, сам придёт. Пока он даёт нам время самим поработать с телом. Приступим. Что видишь?
Рей нерешительно подошёл к трупу девочки и, присев на корточки, внимательно осмотрел.
Тоже, что и ты. Труп несовершеннолетней, которую кололи наркотой. Судя по всему, убийца оставил свой фирменный знак. Рей указал пальцем на шнурок, завязанный на лодыжке. Он развернулся вполоборота и вопросительно посмотрел на меня, ища подтверждение сказанных им слов.
Засунув руки в карманы пальто, я поёжилась от холода.
Не думаю, что её стабильно кололи наркотой, Рей. Посмотри на истощение и почти прозрачную кожу. Больше похоже на то, что убийца выкачивал кровь. Посмотрите, как лежит тело. Его специально выложили для нас. Голая и, скорее всего, подвергшаяся пыткам девочка, оставленная лежать на пирсе. Да, это производит впечатление. Нет никаких признаков сожаления или раскаяния, никаких попыток закрыть жертве глаза или перевернуть лицом вниз. В этой мизансцене все буквально кричит о расчете и наслаждении действом. Ему нравилось то, что он делал с жертвой. Вот почему он хотел, чтобы мы это увидели.
Серьезно? изумленно переспросил Рей, теперь более детально присматриваясь к трупу девочки.
Ещё вариант. Он мог морить жертву голодом, от этого она стала истощенной.
Такая вероятность не исключена, Глория. Но чтобы добиться такого эффекта, ребёнка должны морить голодом месяц. В отчёте сказано, что девочка числилась без вести пропавшей две недели.
Верно. Может, накроем её? Как-то не гуманно, что ребёнок лежит перед нами обнаженный, предложила я.
Рей встал и, обойдя вокруг, подошёл ко мне и встал рядом. Я заметила его бледность, но вида Рей не подавал.
Слушай, это прозвучит грубо, но ей уже все равно.
Жестоко так говорить, Глория. Жестоко по отношению к жертве! Она всего лишь невинное дитя.
Он едва сдерживал эмоции, хотя и пытался спрятать накатившие чувства. Я заметила, что его глаза заблестели от слез, и это точно не из-за сильного ветра.
Послушай, несколько минут назад по дороге сюда я предупреждала, чтобы ты учился отключать эмоции. Мы приехали не для того, чтобы сострадать и оплакивать жертву. Для этого есть родители и куча родственников. Труп наша работа. Не важно, какого он возраста, роста, расы. Будешь каждый раз принимать всё близко к сердцу и сострадать каждой жертве, а их будет немало в твоей карьере, можешь начинать паковать манатки.
Рей ничего не ответил, лишь помотал головой, как провинившийся школьник. Да, мне необходимо было оставаться жёсткой и бессердечной. Рей должен брать с меня пример: учиться быть стойким и непоколебимым. В расследовании любого убийства, когда берешься за расследование, всегда сложно абстрагироваться и трезво мыслить. Опыт приходит с годами практики. Когда, направляясь на очередное расследование, относишься к этому, как к рутинной работе.
Толпа за лентой заметно оживилась. Повернув голову на шум, я увидела приближающегося Эдриана Курта.
Только его и не хватало. Сейчас начнется! недовольно фыркнул Рей.
Держи себя в руках. Просто слушай. Это всё, что от тебя требуется.
Как скажешь, босс.
Курта шёл не спеша. Дойдя до места, сперва он поставил свой чемоданчик на деревянный пол. Открыл, достал печатки, бахилы и спрей. Курт проделывал процедуру молча, игнорируя наше присутствие.
Пауза затягивалась, и напряжение заметно нарастало.
Глория, начал он с легкой иронией в голосе рад снова видеть тебя на месте преступления. Не знаю, как кому, а мне тебя очень не хватало! Курт одарил меня натянутой улыбкой.
Спасибо. И мне недоставало твоего чёрного юмора.
Он демонстративно прошёл мимо нас по направлению к жертве. Опустился на колени и приступил к осмотру.
Вижу, ты быстро определилась с новым напарником? спросил он, между делом осматривая шею жертвы.
Какие-то силы удерживали меня, чтобы не врезать ему.
Да. Ты знаком с лейтенантом Реем Маклареном. Так что не начинай разыгрывать комедию.
И не думал! Рей, верно? Курт поднял голову, пристально посмотрел на Макларена и быстро отвернулся.
Все верно, доктор Курт, среагировал Рей, как малолетний мальчишка, которого привели на осмотр к доктору и сняли штаны. Лейтенант Рей Макларен.
Рей протянул руку для рукопожатия, но Курт проигнорировал жест, продолжая осмотр.
Какого хрена ты себя так ведешь?
Я подошла к нему и низко склонилась, нависая сверху.
Глория, ты словно мать тигрица, сразу нападаешь. Не видишь? Я в перчатках! И, между прочим, пытаюсь тут работать. Поэтому не могу пока ответно пожать руку лейтенанту Макларену. Ещё остались вопросы? метнув недовольный взгляд на меня через плечо, спросил Курт.
Да пошёл ты! Да, есть вопросы. Время смерти жертвы?
Около шести часов назад.
Причина смерти? Удушение?
Предварительно да, исходя из видимых отпечатков пальцев, оставленных на шее жертвы. Точнее сложно сказать без вскрытия. Сама знаешь, иногда визуальный осмотр дает ложные выводы. Когда тело будет на столе, более тщательно осмотрю.
Что ещё можешь сказать?
Предположительно было половое проникновение. Вряд ли добровольное. Считайте фактом изнасилования.
Все остальные сведенья нужны будут сегодня, Курт! отойдя обратно на место, заключила я деловым тоном.
Ты всегда очень требовательна, Глория. Когда-то это мне безумно нравилось, но теперь всё в прошлом. Сейчас тебе придется встать в общую очередь, как все линейные детективы. Таковы новые правила вашего капитана. Извини, дорогуша.
Курт встал с колен и дал знак рукой криминалистам, чтобы те принимались за работу.
Курт, ты же знаешь, мне плевать на бюрократию и правила, важен результат вскрытия. Дело у капитана Прина стоит в приоритете. Не думаю, что возникнет проблема с очередью.
Да, да Эти слова я слышал уже сотни раз. Понимаешь, в чем фокус. Именно начальство в лице капитана Прина и запретило расставлять приоритеты. Трупы теперь обслуживаются в порядке поступления. Приступлю к этой малышке не раньше завтрашнего утра. Не знаю, в какое время суток, сразу предотвращая твой вопрос. Постараюсь побыстрее. Обещать ничего не буду.
Курт подошел и, крепко меня обняв, чмокнул в щеку. Затем снял одноразовые перчатки, протянул руку Рею и крепко пожал.
А теперь, дамы и господа, с вашего позволения, извольте откланяться. Меня ждёт море работы, впрочем, как и вас.
Как только мы вышли за ленту ограждения, на нас сразу набросились репортеры. Они облепили со всех сторон и не давали прохода.
Так, уважаемые журналисты, произнесла я громким голосом. Давайте-ка успокоимся, и вы не будете устраивать балаган на месте преступления! Скажу только раз. Пока никаких комментариев полиция дать не может. Мы, как и вы, недавно приехали. Завтра в пять часов вечера состоится пресс-конференция. Там сможете задать вопросы. Постараемся на них ответить. Поэтому сейчас мирно расходитесь и не мешаете работать. Полиция будет делать свою работу, чтобы завтра дать вам пищу для обсуждения.
Кажется, это подействовало на некоторых, и они потихоньку стали расступаться. Нам с трудом удалось пробраться сквозь толпу и добраться до свидетеля.
Рей, через несколько минут вернись на пирс. Криминалисты должны выяснить к этому времени имя жертвы.
Ладно.
Видимо, Рей не до конца пришёл в себя от проделанных Куртом фортелей. Выглядел он подавленным.
Ты готов? Твой выход. Приступаем к опросу свидетеля.
Перед нами предстал невысокого роста, плотного телосложения, с большими залысинами на голове, мужчина старше средних лет. Его била мелкая дрожь, а взгляд серых глаз был стеклянным и безликим, словно он смотрел сквозь пространство.
Увидев нас, мужчина засмущался и поспешил выбросить свой стаканчик, но, оглядевшись по сторонам, не обнаружил поблизости урны. Тогда он сжал его крепче в руках, глядя широко открытыми глазами, словно готовясь к приговору.
В отчете сказано, мужчину зовут Кларк Смит. Шестьдесят три года. Восемь лет подряд трудится в парке Ван-Кортленд смотрителем. Никаких приводов в базе не нашлось. Смит был кристально чист. Мужчина выглядел настолько несчастным и жалким, что захотелось его обнять, утешить и напоить горячим чаем. Это был один из тех типов мужчин, привыкший к тому, что о нём постоянно заботятся женщины.
Я вынула из кармана блокнот и авторучку. Глаза Смита расширились ещё больше, а руки затряслись сильнее.
Здравствуйте, мистер Смит! Я детектив Глория Берч. Это мой напарник, лейтенант Рей Макларен. Мы хотим задать вам несколько вопросов. Арестовывать вас никто не будет. Нам известно, что вас уже опрашивали местные полицейские, прибывшие первыми на место преступления, но придётся повторить ещё разок. Понимаем, что сейчас вы в шоке. Давайте отойдем в сторону и там немного побеседуем, хорошо?
Смит кивнул головой. Кажется, сказанные слова произвели успокаивающий эффект.
Начнем с того, что вы делали сегодня утром, перед тем как зайти в эту часть парка?
Смит перевел дыхание и облизал губы.
Ну ЭтоМы, как обычно, работали в парке всей бригадой. Наша смена начинается в шесть утра. У каждого работника свои обязанности. Одни подметают, другие собирают обертки, вывозят мусор, чистят пруд. Моя задача проследить за оперативностью бригады и сделать контрольный обход парка, чтобы посетителям было комфортно проводить здесь время. Конечно, вы видите, парк огромен, и он не закрывается на ночь. За всю мою службу ничего подобного в парке никогда не происходило
Смит, приоткрыв губы, уставился в пространство. Затем отхлебнул из стаканчика холодный кофе и продолжил:
Простите. Наверное, это не совсем то, что вы хотели услышать
Продолжайте, пожалуйста, попросил вежливо Рей, взяв инициативу допроса в свои руки. Даже самые незначительные детали могут быть важны для следствия.
Как скажете. Так вот. Вчера вечером я сделал обход, как всегда перед концом смены. Людей было немного. Стоял вечер, было часов десять. И тут я обратил внимание на одного парня, который стоял у этого самого озера, где сейчас лежит несчастная девочка. Даже не знаю, почему я обратил на него внимание. Мне показалось, что он странно оглядывался по сторонам и был чем-то обеспокоен. Когда этот тип заметил меня, то испугался и поспешил быстро скрыться в глубине парка. Больше я его не видел. Обычно смена заканчивается в восемь вечера. Почему я сам в этот день задержался нет объяснений, Смит виновато пожал плечами.
Как он выглядел?
Ну Дайте-ка вспомнить Футов пять. Лет, тридцать сорок. Худощавый. Светлые волосы. Одет в классический костюм чёрного цвета. Помню, про себя подумал, что такой костюмчик стоит немалых денег. Я бы сказал, что выглядел мужчина представительно и дорого. От состоятельных людей веет за версту богатством. Знаете, такие персоны, как правило, работают на Уолл-Стрит.
Вы сможете поработать с художником и составить портрет этого человека? оживившись, спросила я.
Конечно, я не питала иллюзий по поводу того, что Смит и впрямь видел преступника. Со счетов такую информацию тоже было бы глупо скидывать. Порой преступники допускают ничтожные ошибки и легко попадают в ловушку. Скорее всего, это был обычный посетитель, который зашел проветрить мозги после тяжелого трудового дня. Постоять в тишине, посмотреть на спокойную гладь воды. С тем же успехом можно подозревать каждого входящего в парк.
Хм Простите, детектив, я его не очень хорошо разглядел. В тот момент я находился довольно далеко, поэтому черты лица не видел отчетливо.
Вы же как-то поняли, что он хорошо выглядел?
Внешний вид говорил об этом. На чертах лица я не заострился.
Ладно, разочарованно кивнула я головой. Теперь переедем к более неприятной части разговора. Расскажите подробно, мистер Смит, как вы обнаружили жертву?
Он тяжело сглотнул и приложился к чашке.
Хм.. Ну Я Так. На деревянном помосте что-то лежало. Сначала я подумал, что это собака знаете, иногда сюда забредают бездомные бродячие собаки, и я подумал: «Что там?». А затем подошёл ближе и Смит уставился в свой пластиковый стакан, рассматривая оставшеюся жидкость. Его руки задрожали. Это оказалась маленькая девочка, совсем юная. Первое, что я предположил, она без сознания. Опустившись на колени, я слегка потряс её, но она не реагировала. Затем взял руку, а она она была такая странная. Холодная и неподвижная. Тогда я приложил ухо к груди, посмотреть, дышит ли она, но ничего не услышал, даже биение сердца. И тут стало понятно: девочка мертва. Простите, детективы, знаю, что труп трогать нельзя до приезда полиции, но я действовал по наитию. Хотелось помочь. Только потом вспомнил, что я прикасался к трупу.
Вы всё правильно сделали, мистер Смит, мягко произнесла я. А что было потом?
Я воскликнул: «О Боже!», и скорее побежал в офис рассказать начальству о находке. Оттуда мы сразу позвонили в полицию. Божечки, как же такое могло произойти? В наше время дети не в безопасности!
Все в порядке! прервал Рей. Не волнуйтесь, мистер Смит. Если вспомните ещё что-то, дайте знать, ладно? А пока поберегите себя. Вы понадобитесь. Возьмите парочку выходных и на досуге хорошенько подумайте о случившимся. Возможно, вспомните какие-то детали
Рей взял у Кларка Смита адрес и номер телефона, взамен оставив визитку, после чего мы отправились к криминалистам.
***
По дороге мы столкнулись с Куртом. Он спешил к своей тачке, чтобы как можно быстрее свалить отсюда.
Криминалисты делали снимки и сыпали на деревянные доски пирса порошок для снятия отпечатков пальцев; местные полицейские переговаривались с парнями из морга, которые притащили носилки. По траве теперь были рассыпаны треугольные маркеры с цифрами.
Возле деревянной перекладины, присев на корточки и что-то внимательно разглядывая, пристроилась Миа Фокс. Я сразу узнала Миа: её прямую осанку ни с чем не перепутаешь, даже под рабочим комбинезоном.
Фокс была уважаемым криминалистом среди коллег. Стройная, смуглая, сдержанная, очень своенравная и нетерпящая бестолковых полицейских.
Привет, Миа! поприветствовала я, остановившись перед лентой.
А Смотрите, кто вернулся! Глория, малышка! Ну как ты поживаешь, дорогая? откликнулась она, выпрямляясь и снимая маску.
Привет, Макларен! помахала она ему рукой.
Приветствую! довольный, как чеширский кот, крикнул он в ответ.
Мне показались эти жесты подозрительно странными. Откуда они так хорошо знают друг друга, что за простак общаются на «ты»? Я знала Миа не первый год, и за ней не водилась легкомысленность к новичкам.
Ребята, помните, что вы задолжали мне бутылку виски?
Месяц назад мы пообещали, что с нас причитается выпивка, если Миа поможет быстро сделать анализ крови по одному делу. С тех пор мы повторяли: «Надо как-нибудь встретиться», но дальше слов дело не шло.
Конечно, помним! Зайди как-нибудь отдам должок. Твоя бутылка спокойно покоится в шкафчике в моём столе улыбнулась я. Что тут?
Всё это вы видели. Белая девочка от семи до девяти лет, ответила Миа. Установили личность. Зои Фостер. Я перекинулась парой слов с Куртом, он констатировал кровоподтеки на шее. Рабочая версия смерти удушение. Он предполагает, что её убили около шести часов назад. Тут что-то не сходиться. Тело почти не тронуто насекомыми.
Рискну предположить Получается, это не место преступления? спросил подошедший к нам Рей, не сводя глаз с Миа.